宮女顧名思義，就是生活在皇宮裡面的侍女，她們的主要職責就是來服侍皇帝和后妃們的，宮女和太監一樣，都是伺候主人。

那麼古代歷朝歷代成千上萬的宮女是如何被選人宮的呢？

首先以大明王朝為例，明朝各代挑選宮女，一般都是由皇帝降旨意，命令各省官員在向各地、縣攤派名額，具體要求就是必須要年輕的少女，年齡在十三、四歲左右。家世一定要清白，品貌要端正，不一定就是貌美如花，只要長得順眼就可以，體型一定要勻稱。而且必須是身體健康沒有任何疾病的，口齒要伶俐。滿足以上條件者皆可參加評選。 各地縣府衙門接到任務之後，便開始在自己的所轄範圍內開始物色滿足條件的民女。

在這個過程中呢？由於適齡的女子太少，有的願意有的不願意的，所以難免會出現強搶民女的事情發生，就這樣湊齊了名額之後，待到預定的日期到來時，即刻送往省級府衙複查備選。這大概就類似現在各種節目中的全國海選吧！ 就這樣，這些民女經過第一次複選之後，選中的留下了按照皇帝諭令的名額在送往京城候選。

到了京城之後，首先負責選宮女的總管太監們，要在進行一次篩選，最後再由皇帝親自過目，好的站一邊，不好的站另一邊。最後被選中的宮女還要進行最後一關，那就是身體檢查。由宮裡面資格比較老的老宮女負責對她們檢查身體，檢查合格沒有什麼疾病之後，就算是正式成為宮女。

這些少女成為宮女之後，還要進行初期的培訓，按照人數分成幾個組，然後由宮中指定的太監和老宮女對她們進行宮廷禮儀的傳授。這個期間，如果有發現手腳比較笨拙的宮女，久學不會的，別看已經入選宮女了，一樣會被遣送回老家，就是說被淘汰掉了。看來宮女這份差事，也不是誰都可以乾的。

那麼最後被留下來做宮女的這些民女們，大概在宮中工作多久會下崗呢？

在明朝這個確實沒有明確的規定，完全取決於在政皇帝的心情，也就是說皇帝可以隨心所欲，心情好了多留你幾年，心情不好，也就五、六年，就換一批新的進來。心情好了有的宮女表現好，用個幾十年都沒問題。所以到了明朝中後期，一般宮女大部分都是五、六十歲才被淘汰。

除了這些以外，明朝對宮女還有一個非常殘酷的制度，那就是宮女殉葬制度。也就是說皇帝死了，宮女要陪葬。少則十幾個人，多則幾十個不等。所以說被選中殉葬的宮女就倒黴啦！不僅伺候皇帝不說，還要被賜死陪葬。當個宮女也不容易，一輩子伺候主子不說，弄不好還有生命危險。

到了清朝，選宮女的制度就與明朝有所不同。清朝宮女海選的範圍大大縮小，史料記載，首先在內務府三旗人家開始選拔，也就是八旗子弟之中的上三旗。因為內務府上三旗享有特權，用現在話講，人家那是上等人，吃皇糧長大的都是。所以宮女必須在他們之中產生，也就是說一般的民女是沒有資格參選的。

同樣的按照明朝的規矩和條件，三旗子弟孩子也必須是十三、四歲的少女，身體健康，沒有疾病，符合要求的由內務府登記造冊，然後備選入宮。清朝宮女一般是在宮中當差三年，然後期滿後被趕出皇宮。當然了有特殊的宮女被那個主子看中了，還可以無限期的伺候主子，如果幸運的話被皇帝相中了，沒準還成了貴人，妃嬪，弄不好還成了皇太后，滿清的慈禧太后不就是一個先例嗎。

慈禧當年就是清官選秀女的時候被選人宮中的，因為一身蘭香，慈禧被選為了蘭貴貴人，一個宮女變成貴人，後來得到了咸豐帝的恩寵，然後一點一點成為了懿貴妃，最終熬到了皇太后的寶座。

所以宮女也分三六九等，命好的可以一步登天，命不好講話的做了皇帝的殉葬品，死了也是伺候主子的命。

選宮女大體就是兩種。

比如漢唐宋明差距不大，主要在京畿地區良民中選拔，誰家願意，報名的時候送去，太監嬤嬤檢查身體，防止惡疾，查對戶籍，然後分成幾組交給宮中教引嬤嬤訓練一個月以上再分配到各宮殿去。選中者，皇宮要付一筆相當於賣身款的錢財，從此與家庭脫離關係。

清代選宮女，主要是內務府每年小選，多是漢軍旗女子，或上三旗包衣奴隸這些。

不管那種選宮女，理論上可到年齡釋放。

每年會從民間招收女孩入宮，中人、白丁女兒均可報名。入宮後從小宮女做起，以後可晉升為內人、上饌內人、尚宮，或最高尚宮等職級。（即尚宮的職務）

女孩入宮當小宮女的年齡，由四、五歲至十多歲不等。一般來說，入宮年齡越小，接受宮廷教養培訓的時間越長，由於自幼熟習宮廷禮儀，長大後大多被派往大殿，擔任王上身邊的“至密尚宮”。若是十歲以後才入宮，多派往御膳房、退膳間、洗踏房、洗水間、生果房等地方，因為這些部門較側重教授有關職務的技術。如御膳房學做料理、針繡房學做針線等。每個入宮的孩子會歸一個內人或尚宮管教，擔任老師兼母親的角色。大家在同一個房間生活。

小宮女在宮內學習禮儀及技術後，大約八至十年後可參加“內人試”，合格後正式成為內人，屬九品官階。內人再經過十多廿年曆練後，可以參加尚宮考試。透過考試，會獲賜予牒紙與假髻，屬正五品官階。 以後有機會晉陛至最高尚宮、提調尚宮的話，官階會更高。

其實，王宮內所有妃嬪及宮女，均屬內命婦；內命婦之首為王后。一朝為宮女，終身是王上的女人。一旦舉行內人試（內人禮），即意味著婚禮，宮女正式成為王上的女人，一生不能婚嫁。作為宮女，要離開王宮只有兩個可能，一是年老體衰或疾病纏身，再不就是服侍的主子病逝，守喪三年後才可回家。離開王宮後也不能婚嫁，或作妾。既然宮女不能像一般百姓般，為人賢妻良母，唯一的前途，似乎是努力邁向成為尚宮的漫漫長路。

唐朝宮女制度承襲隋朝，設六局：尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局，管理宮中一應事務。

六局首席女官分別是尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功，相當於後宮的六部尚書。

六局下面統領二十四司，各司女官分別為司記、司言、司簿、司闈、司籍、司樂、司賓、司贊、司寶、司衣、司飾、司使、司膳、司醞、司藥、司饎、司設、司輿、司苑、司燈、司制、司婇、司計。

六局之中司樂、司膳二司是每司各四人，其餘二十二司，都是每司各二人。此外，各司之下各設典、掌以及宮正、阿監、彤史、女史等各級女官，這些女官各有品級、供給，她們分別管理著禮儀、人事、法規、財務、衣食住行等等各項宮廷事務。宮官是執事官，所以就不必講究色、寵，只須挑選良家出身、才德兼備者即可。

古代皇宮戒備森嚴，平常人基本一輩子都沒有機會進入皇宮內院，但是皇宮裡的皇上皇后以及妃嬪們都需要人照顧，所以需要人照顧，這個時候就需要太監和宮女。那麼接下來我們簡單的來說一下什麼樣的人可以進宮當宮女。

一、處子之身，古代想要進宮當的女子必須年齡小一些，是清白之身。

二、身體健康，沒有缺陷，且要漂亮，也是最重要的一點就是要漂亮。因為選入宮的女子有可能會被皇帝臨幸，所以漂亮是第一位的。

三、家世要好，在古代想要進宮當宮女，平民家庭的孩子是沒有這個機會的，至少也是小康富裕之家才有這個機會，因為當時能被選入宮也是一種榮譽的象徵。

四、文化水平，才藝等等。

古代宮女制度由來已久，後宮宮女的數量也隨著朝代的更替而不斷增加。西漢初年，宮女只有幾十人，到了漢武帝時期，宮女人數就突破了一千人，東漢桓帝時期，後宮聚集女眷達五六千人。

△影視劇《衛子夫》

西晉武帝司馬炎的後宮達到了一萬人以上，以至於每天乘羊車在行走與後宮之中，羊車停在哪，就去哪裡過夜。唐朝玄宗時期，開元盛世之下，大明宮內的女眷飆升至四萬，這才有了白居易的“六宮粉黛無顏色”。

唐朝之後，再也沒有那個王朝能養得起這麼龐大的後宮，宮女的人數開始減少，明朝時已經降到不足萬人。清朝的宮女主要選自旗人的包衣戶，宮女人數降到百人規模。

“選美”就像科舉一樣，有一套嚴格的規矩。參選女子必須是良家，即非醫、非巫、非商賈百工，這些人家的女子，稱為良家子，是歷代宮女選拔的主要群體。我們可以透過紀曉嵐的《明懿安皇后外傳》上的記載，來看看明朝是如何選拔宮女的。

明朝天啟元年，熹宗皇帝（木匠皇帝）曾選天下13-16歲的淑女5000人，集於京師，將他們分為幾十個組，進行篩選。

第一天，由內宮大太監視察挑選，將高矮肥瘦的淘汰；第二天，檢查耳、目、口、鼻，發、膚、肩、背，有一處不周正的都淘汰，再讓參選的女子做自我介紹，說出機關、姓名、年紀，聽她們的聲音，稍有雄厚、粗劣、難聽、渾濁、口吃的都淘汰；第三天，用尺子量女子的手足，再讓她們來回行走，觀其儀態，凡手粗腳大和舉止輕躁者，再淘汰。

這門一番篩選下來，最初的5000人，只剩下1000人被成功召入宮內作為宮女。

宮女入宮後，皇帝又命宮中的隱婆將他們分別引入內室，檢查乳、腋等私密之初，確定有無隱疾，再選出300人作為宮女的頭目。宮女們在宮中生活一個多月後，再根據他們的性情、言行和皇帝的喜好，選出五十人為妃嬪。

明代的宮女們一旦被選入宮中，便失去了自由，除了個別幸運的可以位列妃嬪，絕大部分宮女住所簡陋，終身苦役，老死宮中。明朝規定：宮內嬪位以下的女子，如果生病了，醫生不得為其診治，只能憑症狀自取醫藥，嬪位的主子尚且如此，宮女的待遇可想而知。

年老不能勞作的宮女和患病不能醫的宮女，都會被集中在一個叫安樂堂的地方，自行等死。如有宮女離世，則將其火化，骨灰填入枯井，是真正的死葬身之地。

相比之下，清朝的宮女制度顯然要人性的多。清朝統治者出生滿族，在宮女選擇上也已滿族旗人的包衣戶為主，例如電視劇《延禧攻略》中的魏瓔珞，就是內務府包衣出生。

因為清朝的宮女基本出自內務府包衣，無需在民間徵集，因此避免強搶民女情況的發生，同時也使得清朝宮女數量只有數百人的規模。宮女年滿二十四歲時，如果沒有被皇帝看中，則會被送出宮去，自行擇配。相比之下，明朝的宮女，真的是一點人權都沒有。

在各個朝代宮女選拔制度都不一樣，跟當時國家規模有很大關係。

大致上可以分為三種模式奴隸制、良家子制、選秀制。

1.奴隸制

主要源於戰俘的妻女。漢朝以前，國家規模較小，君主宮殿規模也普遍不大，需要伺候的主子較少，所以幹活的宮女也不多。西周以前，在奴隸制度下，社會底層的奴隸便主要由戰爭中的戰俘組成，而其中一些女俘以及男俘的妻女便被挑選出來送進皇宮，作為奴才來伺候君主。春秋戰國時期，雖然奴隸制開始廢除，但由於長期戰亂中仍然具有大量戰俘，因此宮女的來源仍然以戰俘為主。

2.良家子制

隨著皇宮規模的擴大和制度的完善，宮女規模開始擴大，到漢武帝時突破千人，到唐開元、天寶年間時甚至躍升至四萬，雖然此後數量又開始減少，但到明朝數量穩定後也一直維持在一萬人左右。由於數量激增，戰俘已經不能滿足皇宮的日常需要，為了維持宮廷運轉，朝廷便開始從百姓家中挑選年齡在13歲至20歲的“良家子”。這裡的良家值得是非醫、巫、商賈、百工的子女。

3.選秀制

選秀制起於明朝，清朝時又將制度規範後一直沿用。清代宮女選擇的範圍只限於內務府各佐領所屬上三旗（正黃、鑲黃、正白）包衣任職佐領、管領以下家庭的女兒。像比較熟知的《延禧攻略》裡的喜塔臘爾晴，他的祖父雖為刑部尚書官居要職，但因為是包衣出身，所以喜塔臘爾晴業必須要進宮為奴。凡是年齡在13歲以上者，都要在內務府登記備選。當選者留下，落選者遣出宮。還有一種情況，已經選上，但名額有限，稍次於當選者的要登記為記名宮女，下次再選時先以記名者入選。

起初的宮女都沒有人權，一生都要在宮裡服侍，直至年老死去。直到清朝時才有所改觀，宮女都有了期限，到25歲時就可以選擇出宮嫁人，過正常的生活。

蘭兒的緋聞官司

進入十八世紀以後，大清國處在風雨飄搖的環境中。公元1850年帶著中英《南京條約》的恥辱，道光帝依依不捨的走了，咸豐帝終於熬出頭迎來了自己的時代，可沒料到剛上任廣西的洪秀全領著一幫農民，將帝國的南方攪得是烏煙瘴氣。看著滿園春色卻提不起精神來，為了國本考慮孝貞皇后（即後來的慈安太后），就密令內務府遣人去江南巡些秀外慧中的八旗女子。於是傍晚時分，大約十來個目光如炬的侍衛，騎著高頭大馬出正陽門往江南而去。

（慈安太后）

另一邊煙雨濛濛的江南水鄉，一場偷窺正在安徽寧池太廣的道臺府院上演。只見牆外四張八仙桌層層疊疊，上面站著一個書生裝扮的人，再順著他的目光往裡面一瞧，一個眉清目秀的丫鬟正雙手撐著下把浮想翩翩，在其左側一個如天女下凡的小姐正在撫琴，周遭是沉香散發出的霧靄。

忽然一聲陳詩恰如晴天霹靂，嚇得想入非非的書生跌落至地一命嗚呼。狡黠的人總是能抓住每個害人的時機，此時一個與惠徵有仇的人將其告到了巡撫衙門。那麼惠徵何許人也，據史書記載，他就是撫琴女子的父親，膝下有一痴傻兒子和撫琴的女兒蘭兒，別看他現在只是個四品道臺，要是說其祖上無人不豎大拇哥的。在後金的時候，皇太極的一個老婆就是出自他的祖先滿洲鑲黃旗人，世襲罔替的爵位是承恩公。

（晚清叱吒風雲——慈禧太后）

雖然突如其來的官司陣勢很大，但惠徵也不是個吃素的人。很快就找到了有名的狀師來應對。憑藉陳詩的偷窺罪，就將惠徵一家救了。但是厄運在後頭，身體素質差的惠徵在兩年後就撒手人寰了，留下了孤兒寡母討生活，官場講究的是人走茶涼，其悲慘的程度我都找不到詞形容！

話說有一天城門樓貼上了一個告示，大意是：“咸豐帝登位已有半年，可後宮還有很多空房間，希望達官貴人們推薦自己的女兒進宮，以表達對天子的臣服之意。“也許今天的人，都會認為進宮是好事一樁，但實際情況卻是人人都躲之不及！

綠衣監使守宮門，一閉上陽多少春。

玄宗末歲初選入，入時十六今六十。

——節選自白居易《上陽白髮人》

熟讀宮女熬盡青春，到白髮也不見君王的詩詞，大多數人都將自己的女兒送到了外地避難。從正陽門出發的內務府侍衛，只得按照名單拿人，整得全城是雞飛狗跳。而蘭兒噙著眼淚，化妝穿新衣，鞭炮響茅棚。辭母上花轎，徑直往北去。

（酒色天子——咸豐帝）

所以從蘭月進宮的事情來看，清朝的宮女入宮主管部門是內務府，由皇帝或者皇后下令，然後按照八旗的身份、官職四品以上、芳齡在14到20的條件，派遣侍衛去全國各地蒐羅，故而是一件勞民傷財的事情，一般只有在新皇登基後實施！

——END——

最早時期的宮女，絕大多數來自女奴隸、女俘及罪犯的妻子等。

之後歷朝歷代宮女都從良家女子中選拔，而且選拔程式十分複雜，堪比科舉考試。入選者必須體態健美、模樣周正、聲音動聽、舉止得體，儀態舉止稍有不當者即被淘汰。

漢朝以前主要源於戰俘；漢朝至明朝：一般是從民間選拔“良家女”；到了清朝，入選者都是八旗少女。

官女的數量各朝各代均不相同。西漢初年宮女只有十幾人，至漢武帝時富女突破一千名，到東漢桓帝時，後宮宮女則多達五六千人，而唐開元、天寶年間後宮宮女人數則躍升至四萬。此後，宮女數量略有減少，如清代官女不過三千人。清代官女在選拔範圍上也有改革，只從內務府包衣佐領下的女子中選取。

宮女入宮後出路大不相同，優秀者可成為宮中女官，資質平平且地位低下者，只能充當普通奴役。也有極少數被皇帝寵幸，擢升為皇帝嬪妃。皇帝也可以把官女作力獎品，賞賜給功臣，親屬，與外族聯姻等，王昭君就是如此。絕大多數宮女在宮中整日勞碌，直到滿二十五歲乃至三十歲才許出音婚配。