地圖龜體型不大，雄的殼長几乎在20釐米以內，雌性稍大點，可以到25釐米。

壽命與其他水龜差不多，極限是50年，一般能活過20年已經非常不錯了，主要是疾病或者飼養不當導致死亡。

地圖龜的壽命一般都是十幾年，當然也有超過20年的個例。

擴充套件資料：

1、地圖龜與更為普遍的滑龜及錦龜有著相似的體型。然而，與這些龜不同的是，地圖龜在它的背甲中有一條很明顯的嵴突 。

2、在許多種類中，這條嵴突更像是伸向後上方的大型刺突或瘤節。這個特點使地圖龜又有了另一個俗名：鋸齒脊龜（Sawback turtle）。

3、大多數地圖龜背甲後部的緣盾也向後突出，使背甲的後緣呈現為明顯的鋸齒狀 。有些種類具有巨大的頭部和顎部，這使得它們可以咬碎蝸牛和其他的軟體動物。

4、末了，最引人注目的區別在於它們面板和盾片上的那些富有特色的細線，這正是“地圖龜”這個名字的由來，因為它們看來就像是地圖上的等高線和公路行車圖，這是其他龜類所難以企及的。

5、在地圖龜屬內，區別雌雄還是比較容易的。就像大多數其他的龜類一樣，雄龜具有比雌龜更為粗長的尾部，並且其洩殖孔的位置超出背甲的後緣。

6、雄龜的前足上長有加長的爪子。成年後的體型大小也可以成為鑑別特徵。對大多數成龜來說，最小的雌龜也要等於甚或大於最大的雄龜。