1796年，川楚鬧旱災，農民流離失所，白蓮教趁機組織農民反清起義，在姚之富、王聰兒領導下轉戰數省，眾至數十萬，歷時九年。清政府動員數省兵力，耗銀幾億兩才把起義鎮壓下去，但是起義沉重打擊了清王朝的康乾盛世，使它逐步走向衰落。

拋磚引玉。

清朝前中期隨著華人口爆炸式的增長，各種教門、會黨也日益活躍。其中以白蓮教為首的教門主要分佈在北方（南方多活躍著會黨，比如天地會、哥老會、小刀會等），華北地區黃河流域特別盛行。

白蓮教源起於南宋時期的白蓮宗，創立之初是一個融合佛教天台宗識法和淨土宗彌勒唸佛等信仰的淨業團體，在傳道發展中逐漸形成了劫變救世、彌勒降生的信仰。到了明朝白蓮教又吸收了羅教“真空家鄉、無生老母”的觀點，豐富了白蓮教的教義。

白蓮教宣揚真空是宇宙根本，萬物之源；所謂無生既不生不滅。無生老母為宇宙最高神，也是人類祖先。她在天地初開時，曾遣九十六億皇胎兒女下凡投奔東土。但這些皇胎兒女貪戀繁華、迷失本心，無生老母憐其迷路，想召他們返回家鄉，共享極樂世界。乃於青陽、紅陽之期降下大道，差遣彌勒佛度信眾返回極樂世界。

白蓮教義是針對下層民眾苦難生活的一種寄託，相信信奉無生老母能往生極樂世界。而白蓮教在北方分支極多，並且教義中只奉無生老母和彌勒，可謂“無君無父”為統治階層不容。清王朝對白蓮教等教派進行了殘酷鎮壓，但是白蓮教的各支派仍得到廣泛傳播，並且不時發動反叛活動。

1774年，山東歉收，地方官卻額為加徵，傳習清水教的王倫自稱“真紫微星”，聚眾起事，先後攻陷壽張、陽穀、堂邑、臨清等地。清朝後來調集大軍輪番圍攻一個月多月便平定了叛亂。

乾隆末年，白蓮教各支派有異常活躍。僅湖北、四川、陝西、河南便有混元教、西天大乘教、收元教三大支派若干小支派在活動，並且便傳教為反清串聯。後來勢頭太大引起清政府鎮壓，1794年1795年兩年捕殺了三大支派絕大多數首領。在此期間，貪官汙吏藉口追捕白蓮教徒株連無辜、對民戶強行勒索，激起了民憤。嘉慶元年（1796年）湖北白蓮教徒以“官迫民反”為號召，率先揭竿而起，很快席捲川楚陝等省。這次大起義參與群眾數十萬人，歷經九年才被平定。清政府耗費了兩億兩軍餉動員了16個省的軍隊。

川楚陝白蓮教大起義是清王朝由盛轉衰的分水嶺。

其後1813年北方又發生了天理教起義，這次起義中天理教傳教居然傳到了內廷太監中。由於有太監內應，天理教起義軍甚至突入到了紫禁城中。現在故宮乾清門廣場西側隆宗門的匾額上的箭頭就是那次起義留下的。

嘉慶元年（1796年）正月，嘉慶剛登基就在湖北的枝江等地爆發了由白蓮教教徒發動的農民起義。白蓮教到底起源於何時？是個什麼組織？現在還沒有完全搞清楚。從歷史記載上看，明末就有此類組織，姚雪垠的《李自成》結尾，寫道“紅娘子和紅霞從此就在鄂西鄂北一帶雲遊，後來又到過四川、到過漢中一帶，往北還去過南陽，一面雲遊，一面暗傳白蓮教。”雖然，這是小說家言，但揆情度理，白蓮教可能是明末農民起義、清初農民起義的延續。白蓮教起義軍的首領很多，據地而定，一直沒有統一，這也是其失敗的原因之一。首發難在湖北，其終結在陝西，前後九年時間，給清王朝造成很大的衝擊。

起義活動從乾隆四十年（1775年）在河南鹿邑就開始了，到了乾隆退位前，湖北白蓮教首領決定在辰年辰月辰日（嘉慶元年三月初十）正式起義。不料前期活動被地方官發現，只有倉促間於嘉慶元年（1796年）正月十一日提前起義。三、四日內就發展到四、五萬人。四川達州白蓮教響應湖北，於九月十五日起義，也發展到萬人。陝西安康白蓮教響應四川，於十一月間起義。起義後，他們或分或合，或東或西，不拘形式，流動作戰，縱橫在川楚陝三省之間，有的還進入了甘肅境內，也有的到了河南境內。興盛時，白蓮教起義軍總數達到二十萬人之眾。

面對勢若燎原的三省白蓮教起義，嘉慶皇帝採取了三條對策：一是誅和珅；告訴天下，都是奸臣貪婪，搞的民不聊生，誅殺貪官，還公道於民。二是用團練；當時，八旗兵不如綠旗兵，綠旗兵不敵白蓮教徒。嘉慶認為花錢從東北調一兵過來所花的錢，可以在當地招用三四十個兵勇，所以，鼓勵招收地方武裝鎮壓白蓮教。最終結果也證明這一點，九年間，起義軍被殺數十萬人。清朝出動官兵十餘萬人，各地鄉勇數十萬人。消耗軍費兩億兩白銀。三是對起義軍剿撫並用；清朝將起義軍首領區分對待，主要首領必須剿殺。次要首領只要投降，也可不殺。一般起義軍，“教匪本屬良民”、“被裹脅之人”，“如能翻然悔悟，不但免誅，並能妥為安置”。

嘉慶的三招經過九年實踐，取得了最終勝利。在嘉慶九年（1804年）夏季的川陝邊界，清軍擊敗最後一支比較有規模的白蓮教隊伍後，白蓮教起義就基本結束了。當時，被擊敗的起義軍餘部逃入深山，地方武裝還想進一步剿滅，但被嘉慶皇帝制止了，他要求地方官“留心防範”，對於潛伏山中的白蓮教徒眾，勿再搜查滋事，“日久自可潛消”。

由於白蓮教起義發生時日距今不遠，所以時止今日，川楚陝間有關白蓮教的傳說仍然很多，可惜都是些神龍見首不見尾、一鱗半爪的人和事，有些甚至是訛傳。

蒼茫大地帶文友們一起了解下白蓮教起義的來龍去脈。

白蓮教興於元末，著名的紅巾軍大起義就是由白蓮教發軔，朱元璋出生於郭子興的紅巾軍，當了皇帝后為維護皇朝統治，下旨禁止白蓮教，但這個教會還是儲存了下來。到乾隆朝時，由於乾隆好大喜功、揮霍無度、連年用兵，民不安寧，於是白蓮教大發展了。

朝廷嚴令各地督撫，捉拿白蓮教徒。各地官吏想借機發財，打著捉拿白蓮教的幌子，濫捕亂刑，竭盡敲榨勒索之能事，出得起錢的，無罪釋放，拿不出錢的就坐牢殺頭，有的被活活釘在牆上折磨而死。這種無腦的做法使得白蓮教徒越來越多。湖北抓人最多，白蓮教也最活躍，首義的是襄陽白蓮教首領齊林，事洩齊林被殺，懸頭縣城。暗中籌劃起義的教徒們並沒有被嚇住，他們推齊林妻子王聰兒為首領。當年三月，王聰兒在襄陽城郊黃龍璫聚集上萬身穿縞素的教徒，把十字街頭的泥土灑到酒中，飲酒盟誓:有患相救，有難相死。說完，剪辮與清廷決裂。

王聰兒把教徒編五營，姚之富等當了各營首領，王聰兒任總教師，襄陽義師正式誕生。王聰兒白巾、白衣白褲、銀鞍白馬雙刀，武藝超群、驍勇善戰，清軍被殺得大敗而逃。

後來，襄陽義軍攻河南、入陝西、進四川，南征北討，各地白蓮教徒紛紛響應，先後組成了太平(四川萬源)義軍、達州義軍、東鄉義軍，與襄陽義軍往來策應。達州義軍在老營灣打得風生水起。

老營灣是圍剿軍駐地，達州義軍統帥徐天德率兵挑戰，詐敗撤退，清軍麻痺了。當晚，五千義軍執予塗臉設伏。翌晨，大霧瀰漫，伏兵將成千上萬火球拋入清營，用飛鉤鉤倒木柵，跨欄衝入敵營，清兵成了俘虜。從此白蓮教聲威大陣，川、楚、陝、甘幾乎成了它們的天下。嘉慶二年五月，達州義軍被圍四川白秀山，王聰兒馳援。襄陽義軍與達州義軍裡應外合，太平義軍、東鄉義軍也及時趕來，義軍大勝，連營三十里，號稱百萬大軍，史稱白秀山大會師。會師後，各首領商定按紅、黃、藍各色旗號整編義軍，約定遇險前後策應、彼此配合。

不久，朝廷重兵圍攻義軍，王聰兒和姚之富商定避其銳氣，轉移別處，相機攻下一堅城作據點。嘉慶三年，王聰兒率軍攻西安未果，只得向湖北撤退，清軍窮追不捨。

這天，王聰兒率軍退到隕西(湖北西北部三岔河一處懸崖上，準備越過崖上的羊腸小道入深山老林。可惜清軍包圍過來，雙方殊死拼殺，義軍彈藥、箭矢用完，石頭也砸完了，清兵鄉勇逼上山樑，王聰兒、姚之富等紓紛紛跳崖，氣壯山河！

王聰兒犧牲後，白蓮教起義軍繼承遺志，英勇戰鬥，很快又壯大到二十餘萬，嘉慶朝化了十年功夫到1805年才把起義鎮壓下去。

從此，清朝元氣大傷，成了王朝由盛轉衰的轉折點。

望斧正！

白蓮教是唐宋時期興起的一種民間秘密宗教結社，源於佛教的淨土宗。白蓮教供奉阿彌陀佛，唸佛持齋，教義比較簡單，受到很多下層人民的支援，經常被利用成為人民反抗壓迫統治的工具。白蓮教傳到清朝後，成為秘密的反清組織，被清朝統治者進行了幾次血腥清洗。

不僅在清朝，白蓮教在其他朝代存在感也很強，被譽為持續造反一千年的白蓮教。元朝末年，韓山童、劉福通等起義軍首領就是白蓮教首領人物。朱元璋的反元起義軍也有白蓮教的身影，不過朱元璋登基後對白蓮教的打擊不比其他朝代的帝王弱。

“彌勒佛”是白蓮教的一個信仰，彌勒佛在佛教是未來佛，白蓮教認為現實太糟糕，才會把希望寄託在未來。也就是說，只要現實不能讓他們滿意，他們就會起來造反。所以歷代統治者對這種屢禁不絕，還一直威脅中央統治的地下宗教，在今天就是屬於“邪教”的存在，也不外乎皇帝對白蓮教的頭痛了。

進入清朝後，前期因為人民生活穩定，白蓮教並沒有作妖。可是隨著時代的推移，乾隆後期川陝甘地區出現了大量流民，人民生活慘不忍睹，白蓮教在這種情況下加入了“反清復明”的教義，為了生存，大批流民被白蓮教吸引而加入，一時間，白蓮教實力大漲。

熟悉歷史的人都知道，清朝的衰落實際上是從乾隆開始的。乾隆後期，各種社會矛盾開始計劃，土地兼併又開始死灰復燃，滿清貴族的圈地運動又開始興起。加上人口的快速增長，貪官汙吏橫行，導致人民生活民不聊生，人民對滿清的統治日益不滿。

白蓮教趁機加入了反抗現實的內容，提出“真空家鄉，無生老母”的八字真訣，宣揚“有患相救，有難相死，不持一錢可週行天下”的互助思想。當時川楚兩省的本地災民和河南、安徽、江西等地來的流民加起來有百萬之巨，如此龐大的人口，給白蓮教的壯大提供了絕佳的土壤。

乾隆執政的最後一年，湖北各地白蓮教首領相約月辰年辰月辰日共同起事。白蓮教的迅速發展和反清的宗旨早就引起了清朝統治者的不安，清廷決定先發制人，下令各地剿除白蓮教。白蓮教的大批教徒、首領被捕遇害。

諷刺的是很多地方官以緝拿邪教為名，行魚肉鄉里之實。白蓮教的各首領以“官逼民反”為口號，號召教徒起義反抗。湖北等地的白蓮教首領因為官府強力打擊，決定提前起義，緊接著白蓮教起義席捲整個湖北，隨後席捲全國。

白蓮教的各路起義軍互不統屬，各自為戰，襄陽起義軍採取流動作戰的策略，力量快速發展，成為反清的主力。襄陽白蓮教起義軍先後轉戰湖北、四川、河南、陝西等地，清軍摸不清襄陽起義軍的進軍路線，只能被襄陽起義軍牽著鼻子走。

隨後襄陽起義軍與四川起義軍成功會師，並整合了兩支部隊，按照正規的軍隊編制將起義軍擰在一起。但是白蓮教的起義軍大多是沒什麼文化、走投無路的農民，農民固有的保守性和自私性讓起義軍併為真正成為一個整體，仍然是各自為戰。這就給了清軍各個擊破的機會。

隨著清軍的逐個擊破戰術和起義軍缺乏有力的領導，起義軍開始進入勢危階段，各路起義軍都遭受重創，處境艱難。但是起義軍畢竟規模龐大，加之流動作戰，白蓮教還是有餘力進行鬥爭的，甚至在某些戰場還會取得勝利。

隨著起義軍逐漸勢危，白蓮教開始轉入低潮期，人數由鼎盛時期的十幾萬人減至幾萬人，很多首領都在戰爭中犧牲。清政府對付白蓮教越來越遊刃有餘，清政府採取“堅壁清野”和“寨堡團練”策略，切斷了白蓮教與老百姓之間的聯絡。白蓮教得不到糧餉和兵員的補充，聲勢逐漸衰敗。

嘉慶六年，起義軍的活動範圍已經退到川楚陝邊境的深山老林中，人員已經縮減到了兩萬多人。清軍則不斷增兵，掌握了在山地作戰的能力後，撲滅白蓮教殘餘勢力只是時間問題。隨著清軍逐漸在各方面佔據優勢，白蓮教已經被全面壓制。嘉慶九年，清軍剿除了白蓮教的最後一支參與力量，白蓮教轟轟烈烈的九年起義最終宣告失敗！

白蓮教起義是清朝中期最大規模的一場起義，耗時九年。清政府為了鎮壓此次起義，調動了十六省數十萬軍隊，各類高階將領、提督死傷無數。經濟投入超過二億兩白銀，國庫都被完全掏空了。自康乾盛世以來創造的輝煌由此付之一炬，八旗軍等朝廷正規軍的腐朽暴露無疑，也預示著清王朝的統治即將走到盡頭。

公元1795年，乾隆六十年，京城接到奏報，民間有白蓮教教徒正在密謀作亂，公開反清。朝廷聞訊後，立刻下旨剿滅白蓮教，對民間進行大肆搜捕，準備將隱患消除在搖籃中。

可是，現實並沒有按照預料中的發展進行。因為朝廷的搜捕，直接逼迫白蓮教內部提前起義。

次年正月，湖北一帶，白蓮教公開作亂。三月時，湖北其他地區陸續有白蓮教教徒按照原定時間掀起義旗。面對不斷掀起聲勢的起義軍，朝廷自然不會坐視不管。

官府開始出動軍隊，鎮壓白蓮教起義。官兵對上農民軍，勝算肯定更大。可是，一兩場戰役的勝利，卻無法扭轉整個戰略格局的翻盤。

起義軍雖然在正面打不過官兵，可是，他們如果潛往深山，官兵也沒辦法。而且，起義軍的聲勢蔓延的越來越厲害。

嘉慶二年時，起義軍已經從湖北延伸到四川、河南、陝西等地。朝廷越是圍剿，起義軍的數量就越多，範圍也越來越廣。京城一下子有些無可奈何。

當時嘉慶皇帝雖然已經在位，乾隆也主動禪讓為太上皇。可是，京城真正的掌權人，還是乾隆。嘉慶元年，乾隆禪讓嘉慶不久，太上皇召見各國使臣時曾坦言：‘朕雖然歸政於皇帝，大事還是我辦。’

可是，乾隆畢竟歲數大了。朝廷事務，基本都是交給和珅處理。和珅並非無能之輩。而且，當時國庫實力仍在。對於白蓮教的鎮壓，也有一定的成績。

嘉慶三年時，白蓮教起義的首領王三槐被擒殺，和珅還因此升了公爵。但是，這場動亂卻還在延續，並沒有結束。直到嘉慶四年，乾隆皇帝去世，白蓮教的動亂，依然是朝廷的心腹大患。

之所以會出現這種情況。原因很多。既有八旗、綠營兩支軍隊的衰敗，無法再戰以外。更重要的原因在於，乾隆在位後期以來，清朝社會本身出現了很大的問題。

乾隆在位時，雖然被譽為“康乾盛世”，也留下一個較為富足國庫，對外戰爭也多次勝利。可是，乾隆在位後期，皇帝愈加好大喜功，對別人的吹捧十分受用。

官員變得諂媚，只懂得迎合上面。對於下面百姓死活，完全不放在眼裡。三年清知府，十年雪花銀，撈銀子成了官場正道。和珅成了典型代表。

從朝廷到地方，官吏對百姓窮盡勒索的辦法。便是衙門裡級別最低的差役，也把自己手上那點權力發揮得無所不至。最初白蓮教起義時，官吏就想著趁著這個機會，多敲詐百姓，這才逼得更多人造反。

一些不願造反的百姓，也會乾脆拋棄土地，跑到山裡躲避，希望可以躲避追命地地索，繁重的賦稅。所以，對於白蓮教的起義者來說，真正目的只是為了活下去。而乾隆只是採取粗暴的打壓。

而這場起義最終會在四川、湖北一帶爆發，並非沒有緣由。康熙時期以來，四川、湖北一帶湧入大量外來人口。原本地廣人稀的川楚地區，一下子變得人口稠密起來。

如果引導得當，那麼多人口，其實也有機會變成一個個繁榮的城市。可是，官府並沒有採取安撫策略，反而各種勒索盤剝。導致百姓淪為赤貧，生活無所依靠。

依然官府靠不住，就只能靠自己了。這種情況下，給了白蓮教最大的機會。對於那些投無路的人來說，白蓮教就等於給他們一種依能夠繼續活下去的希望。

相比之下，同樣在乾隆末期，像江蘇、廣東這些富裕地區，白蓮教根本就沒有什麼壯大的機會。可見只要能夠安穩生活，誰也不願意去幹造反這種賣命的事情。

當時清朝對於四川一帶的駐軍，又不是特別多。清軍主要駐紮在川東地區，四川中心地帶的駐軍，還是非常有限。而四川、湖北一點的情況，地形又特別複雜。清朝雖然有在地方常年駐紮八旗、綠營兩支軍隊。

可是，八旗在康熙時期，就已經衰敗不堪。綠營在乾隆後期，因為缺乏實戰訓練，也沒有多少戰鬥經驗。白蓮教起義軍又是流動作戰，官兵難以適應，只能節節敗退。

這場白蓮教起義一直到嘉慶九年的時候，乾隆去世五年後，才被徹底鎮壓。期間清朝耗費兩億兩白銀，陣亡400多名將領，包括總兵、提督等高級別武將。清朝因此國力大傷，再也沒能恢復過來。