中世紀，歐洲大陸被天主教統治，在持續千年的黑暗統治之中，排除異端是統治者們最核心的手段之一。

羅馬教皇建立的教皇國實行嚴格的思想控制，要求教士們必須嚴格遵守天主教的各種教規，禁慾不得結婚。

1252年，教皇英諾森四世發出《論連根拔除》的訓諭，批准了宗教裁判所的存在，而所謂的宗教裁判所，其實針對的是他們所謂的“異端”，任何與天主教相悖的思想都被稱為異端，而有異端思想和信仰的人都會受到嚴厲的懲罰。

1484年，教皇英諾森八世釋出強硬諭令，認為歐洲大陸的瘟疫和動盪是“巫師”帶來的。“獵巫運動”開始席捲整個歐洲大陸。1487年，德國宗教裁判所出版了《巫師之錘》，不但宣傳了“巫師”們的惡行，而且嚴格規定了獵巫的方法。當天主教的思想禁錮蔓延到普通百姓身上後，惡意的情緒就被放大了，很多人相信瘋癲的、和他人私通的、或者家裡人都去世的女人是惡魔的使者，是女巫，她們會帶來瘟疫和災難。

獵巫運動不僅僅是官方的行為，就這樣變成了民間的對女人的迫害，甚至發展到後來“生為女人，即為有罪”的思想被教士們廣泛傳播。獵巫運動至少造成了兩萬人死亡，而其中百分之八十是女性。

所以獵殺女巫的運動不僅僅是對人們進行的思想迫害，更是對女性的迫害。

所謂女巫審判，又名“魔女狩獵”，是中世紀時歐洲的基督教會為了鞏固自身統治而發起的一場迫害運動，前後持續三百年，席捲幾乎整個歐洲，大量的無辜女子被誣陷成女巫受到侵害，十多萬人因此喪命。

在公元9世紀時，歐洲開始出現了最早的女巫形象，在當時教會的描述之中，有些皈依了撒旦的邪惡女子，會在天黑之後，騎著掃帚穿越田野，參加巫師之間的聚會，而到了15世紀，當時的天主教宗裁判所的裁判官因斯底託利斯寫了一本叫做《女巫之槌》的書籍，使得女巫邪惡的形象在歐洲更加深入人心。

而《女巫之槌》所塑造出的女巫邪惡的形象，也使得當時的歐洲人心惶惶，1484年，教皇英諾森八世為了轉移大眾的視線，來穩固自己的統治，頒佈了一道教令，稱有知識的女子都是受到了撒旦的蠱惑，應該被消滅，由此，歐洲開始了持續三百年的魔女狩獵。

中世紀的歐洲，由於黑死病的蔓延人口銳減，經濟凋零，到處都瀰漫著恐慌和愚昧，人們迫切想要找到造成這一切問題的根源，在教會的推波助瀾之下，女巫變成了首要目標，然而世上本就沒有女巫，於是，大批的無辜女性就變成了“女巫”。

比如，一個被定為女巫的女子在接受審問時，若是她表現得鎮靜自若，就代表她是在恬不知恥的撒謊，若是她心慌，那代表她心虛了，若是對其用刑的時候，她叫出了聲，表明她正在召喚惡魔，若是她沒有聲響，說明魔鬼正在頂著她，她正在用心與魔鬼求助。還有一種“水試”，就是把人扔到水裡，如果她沉下去，說明罪孽深重，如果她飄起來，說明是魔鬼在幫她。

總而言之，不管她怎麼表現，她都是個女巫。

而像是當時的德意志地區，還有個方法，那就是將被認定為是女巫的人關起來，看有沒有惡魔的使者出現，而所謂惡魔的使者就是蟑螂、老鼠與其他小昆蟲，用這樣的方法，自然是關一個就確定一個，而且很多女性被關起來之後，還沒等到因為惡魔的使者到來被定刑，就因為缺少水源和食物被活活餓死渴死。

由於女巫狩獵運動，當時很多人也藉助這個機會殘害女性，比如女性要是跟誰發生了齟齬衝突之後，可能就會被誣陷是女巫，然後無端被送進了牢獄之中，而很多無辜女性在受到刑罰的時候，也會“招認”出她們那些所謂的“同夥”，使得被牽扯進來的人越來越多，就好像漢武帝時代的巫蠱之禍，牽連甚廣。

女巫狩獵風行的三百年裡，歐洲的生育率大減，本就因黑死病蔓延損失慘重的歐洲人口進一步減少，而人們普遍沉迷於狩獵魔女，使得經濟生產領域發展緩慢，而當時還因為教會認定貓與女巫有關，人們有捕殺了大量的貓，使得歐洲鼠患再起。

而當時，由於很多所謂的女巫被燒死之後，她們的財產都被教會所沒收，這樣的利益相關也使得很多人對於獵殺女巫趨之若鶩，很多貌美和財產豐厚的女子都遭了難。

中世紀歐洲的混亂，讓羅馬教廷得以趁虛而入，鋪開一場浩浩蕩蕩的長達兩百年的“十字軍東征”宗教戰爭。

而且，為了能夠順利的在西歐建立一套完備的“宗教文化體系”，以“神學”為根基的羅馬教廷，當然就會在“魔法”這上面下功夫了。

同時，羅馬教廷自身又是站在正義的這一邊，理所當然的就把憑藉所謂的超自然魔法，占星術以及巫術等行事的“女巫”劃分到了“異端”的行列。

所以，因鋪設西歐“宗教文化體系”而建立的西歐“宗教裁判所”也就派上了用場，成了審判“異教徒”女巫的工具，造成了大量的女巫被迫害。

而“女巫”的誕生，其實不過就是當時一些思想激進的年輕人，不滿羅馬教廷對人們思想的禁錮和剝削罷了，但卻由於威脅到了教廷的利益，自然就會受到教廷的打壓，被標上了“女巫”的標籤。

至於大部分都是女性，而不是男性，這歸根結底還是封建時期男女地位不平等，女性地位極低而導致的產物。

在那個時代大背景下，女性都是以男性的附屬品而存在的，根本不存在任何的人權可言，所以“女巫”才成了邪惡的代表，被教廷視為異端。

女巫一詞，本意為“有智慧的女性”，後來引申為“魔女”、“妖婦”等。在人類社會的童年時代，巫術是一種控制大自然力量和意念移物的魔法。考古學家在新石器時代的洞穴壁畫上，就發現了半人半獸的巫師作法召喚森林之神的圖案。矇昧時代社會裡的巫師承擔著十分繁重的社會作用：使用咒語，但也會使用魔藥保護部眾免遭自然災害、外來侵略和敵人的傷害；監督部眾改正錯誤、衡量對錯；解釋自然和恐怖的現象等……

在歐洲民間傳說中，早期“女巫”的代表是古希臘神話中的女巫瑟西和美狄亞。據傳說，瑟西具有強大的魔力，她能透過藥草的協助，誦唸咒語與召喚神明來施法，冒犯她的人會變成動物，並創造出不存在的Phantom。瑟西還可以藏住月亮與太陽讓大地一片漆黑，也會下毒來殺害她的敵人。歐洲傳說中的另一位女巫美狄亞是科奇斯島國的公主，也是月亮女神的乾女兒，懂得調製靈藥、占卜和下毒等黑魔法。美狄亞愛上了為了拿到金羊毛與其父親作對的外邦王子傑遜。為了愛人傑遜，美狄亞親手殺了弟弟。後來，傑遜移情別戀，與鄰國的公主結婚，被拋棄的美狄亞一怒之下，製作了一件沾滿毒藥的禮服，送給傑遜的未婚妻，將其殺害，並將自己為傑遜生下的兩名幼子殘忍殺害。人類進入“文明社會”後的大部分時間裡，女性巫術從業者有著不錯的社會地位和經濟利益，引起了男性巫術從業者和整個男性社會的妒忌和報復，便故意捏造種種罪名對她們加以迫害，或把女性同行等同於精神病患者。

從15世紀起，基督教的教士們根據《聖經》中所說“行邪術的女人不可容她存活”的“語錄”，對“女巫”發起了持續近300年的迫害。在這黑暗的300年中，無數良家婦女被誣為“女巫”，或被斬首示眾，或慘遭火刑。1487年，教會出版了獵巫“專業書籍”《女巫之錘》。隨著古登堡發明的近代印刷術在歐洲的推廣，此書在從1487年至1669年近200年間，竟接再版了近30次，從而引發了曠日持久的“獵巫潮”。《女巫之錘》詳細記述了對“女巫”具體的審訊方式和保證審訊成功的有效方法。

這種審判既沒有起訴程式，也沒有辯護人，除了嚴刑拷打作為逼供手段外，還有所謂的“女巫”測試法。根據書中提供的理論，由於“女巫”被魔鬼施了魔法，對疼痛不再敏感，所以就可以對她們隨心所欲地施行各類酷刑。如：用燒紅的鐵塊去燙被告的手，如果手被燙傷，則說明被告有罪；讓被告用手在沸騰的水裡取一枚聖戒，然後把手打上繃帶和封印，3天后若無痕跡，就無罪等等……更讓人匪夷所思的一種鑑別方法是：將被告捆上手腳，扔進湖裡———如果她沉到水底，則表示她無罪；相反如果漂浮在水面上，則表示她受到魔鬼的保佑，必須送上火刑柱。這種荒誕的做法結果是，無論被審判者是否“有罪”，她們都只有死路一條。據傳說，當年歐洲人有一個說法：“女巫不是要騎著掃帚滿天飛嗎？測試一個女人是不是女巫的方法和體重有關，凡是體重過輕的一律算作女巫。”

由於統計數字來源不一，後人對於葬身滅巫狂潮之中的“女巫”數字一直無法給出一個準確的答案，各類統計數字從幾十萬到幾百萬不等。位於德意志巴伐利亞的小城班貝克，當年是一個擁有6000人的小城，但在5年之內，就有600人被判為女巫葬身火海。而在另一座人口數字相似的小城維爾茨堡，在同一時間內，也有近900名“女巫”冤死火海，相當於每兩天就有一個“女巫”被處死。1597年，靠打短工為生的德意志寡婦克拉拉?蓋斯勒雖已67歲，但仍被人誣告為“女巫”，被控曾經和三個魔鬼姘居，使240多人慘死，9次導致房子起火，還要將這座城市統統燒燬……她在嚴刑拷打之下嚥了氣。審訊記錄最後寫上了這麼一句：“魔鬼不想讓她再供什麼，因此勒緊了她的脖子。”法官和牧師們從中漁利：他們享受人們對他們的感激之情，每燒死一名女巫後，他們還向死者家屬索取木柴錢和舉辦慶祝宴會的錢。

當時的歐洲人視貓為女巫的幫凶，對貓大開殺戒。這使中世紀貓的數量大為減少，幾乎處於瀕臨滅絕的邊緣。貓遭災，致使鼠害氾濫，又引發了可怕的鼠疫，歐洲大約2500多萬人因此喪生。在瑞士，人們用利刃猛戳裝滿貓的布袋，直到把貓戳死；在哥本哈根，為聽貓垂死前的悲鳴，人們把貓從高高的鐘樓上投擲下來。1533年，英國女王伊麗莎白一世舉行加冕禮時，伴隨牧師高聲祈禱的竟是成箱的貓在烈火中發出的慘叫聲。

巫術是一個歷史現象，幾乎所有的國家都存在這樣一個階段，所以要歷史性的看待這樣問題，上古時代幾乎所有的民族都信奉巫術，但是隨著時代進步，有的國家就逐漸脫離了巫術階段，有的很晚，甚至現在還沒有脫離，例如在非洲的原始部落和菲律賓印度尼西亞一些地區，古代中醫大部分也是一種廣義的巫術。但是一神教崛起以後，巫術大部分得到了終結，這個也是一神教能夠壓倒幾乎其他所有宗教的一個重要原因，巫術對人類社會的副作用極大，例如漢武帝信奉巫術，結果由於巫術原因至少死掉十萬人，包括他的老婆和孩子，宋徽宗也是信奉巫術，實際巫術導致了亡國，做法動用天兵天將就是一種巫術，這個意味著巫術間接導致了至少上千萬人死亡，太平天國也是一種巫術，天父上身，這個在一神教裡面是絕對禁止的，是邪教的最明顯表現，太平天國導致了一億人口死亡，當然大部分不能歸結於巫術，但是至少1/100死亡歸於巫術是沒有問題的，太平天國就是具體的失敗在天父上身這個巫術環節上面，哈哈！

中世紀基督教對女巫的殘殺，是一種歷史現象，不是全部負面的，具有一定進步性，因為上面已經說過了，巫術有極大負面作用，這個也是一神教能夠戰勝多神教的重要原因，多神教裡面就存在許多巫術，現在許多中中國人還是巫術思維。古代沒有科學思維，如果任由巫術和巫術思維氾濫，那麼國家和社會必然受到嚴重傷害，例如中國古代許多人沉迷於長生不死，導致財富大量浪費，許多人心智失常，中國古代社會規律，凡是帝王大搞長生不死，就意味著生靈塗炭例如秦始皇漢武帝宋徽宗，一神教嚴格禁止長生不死，長生不死也是一種巫術思維。

中世紀歐洲大勢捕殺女巫，實際300年有30萬人因為被認為巫師而死亡，但是如果巫術不被禁止，隨隨便便造成的死亡，一次幾十萬很正常，甚至造成天下大亂，千萬人肝腦塗地，哈哈，實際秦朝就是秦始皇痴迷長生不死而心智失常而滅亡的。北宋亡於巫術，我前面說過了，實際也導致至少一千萬人死亡，聖女貞德為什麼被燒死，貞德就是宣稱自己能夠聖母上身，哈哈，這個其實對國家也很危險，如果她不被燒死，即使她本身沒有那個意識，但是別人要利用她或者效仿她，爭奪人世間的各種利益，那必然也是天下大亂，象太平天國一樣，很多人肯定死於非命，其實貞德也可能是法王恐懼她的聖母上身能力，借刀殺人，把她出賣給英軍的，設想一下，如果貞德不死，在法王面前，動不動就聖母上身，肯定會演變成為一場太平天國一樣的大屠殺，哈哈！人類社會是很複雜的，對歷史現象認識清楚那是很困難的！

女巫只是一種謠言，謠言是替某些人服務的。

在以前的話，很多人都會去拜龍王廟，因為覺得拜了龍王廟以後，龍王會帶來雨水，保證風調雨順，五穀豐登，但是如果哪一天龍王廟怎麼祭拜都沒有用，那麼憤怒的人會把這龍王廟給推翻了。

所以以宗教者最需要頭疼的問題是如何維持自己神話的正確性，一個謊話很簡單，隨便編，但是你需要長時間的讓這個謊話維持下去，你這就需要本事了。

我都知道，人這一生不可能都是一帆風順的，不可能隨時都是成功的，隨時都是失敗的，總是成功之中夾雜的失敗，失敗之中又有成功，但是，你去那些基督教去做禮拜的時候，你是一天到晚都會去的，這樣的話，宗教是沒有辦法解釋你為什麼會遭遇那些失敗，我明明是一個虔誠的信徒，為什麼我還有那麼多的困惑，我還有那麼多的災難。

所以基督徒或者是基督教的教皇，一開始要找的是如何替這些人們的失敗找一個藉口，也就是告訴他們，你們祭拜我們是正確的，這是你們成功的來源，但是失敗這件事情和我們沒關係，失敗吶，是有其他的原因的。

原因在哪裡呢？這個原因不能夠虛無縹緲，比如說上帝發怒了，這種情況，那上帝老爺子不可能一天到晚都在發怒啊，且人民老百姓也總不可能一直找不到發洩的渠道吧，這樣的話，每一次失敗就會增加一層怒氣，慢慢的怒氣越來越大你教皇渡壓不住。

但是也不能找那種一下子就解決掉的，你以後還會有失敗，萬一你把這件事情給解決了，那以後他接著失敗，你找什麼理由去搪塞過去呢？

所以當時的教皇就想了一個辦法什麼的，女巫。

女巫在西方的神話裡面是屬於不好的東西，它是屬於異教徒，這也就是為什麼西方的人十分懼怕女巫，因為女巫這個東西會帶來災禍，會帶來病菌。

一開始這些基督教的教皇就向大家宣稱說所有的異教徒都擁有女巫，女巫是帶給你們災禍的東西，你們之所以遭遇災禍，是因為有女巫在你們身邊，所以消滅所有的異教徒。

但是等到所有的異教徒全部消滅乾淨以後，女巫照著來講不可能存在的，這個時候教皇的要編其他的理由，他就跟其他人說你們的異教徒雖然全部被消滅了，但是女巫是不老不死的，會一直隨時附身在你們每一個人的身上，只有把那個女巫找出來用極刑，才能夠讓你身上的災禍去除掉。

這也就導致了中世紀很多人閒著沒事兒在那找女巫，因為找到了女巫以後，可以獲得一大筆的賞金，甚至是當地老百姓的支援，但是就如同我們所信仰的唯物主義論一樣，哪有的神話傳說呀，哪有什麼女巫啊，這都是騙人的。

所以在西方進入文藝復興時代的時候，曾經對於基督教有很長一段時間的厭惡感，為什麼做的那些事太多了，數不清了，都是一些蠢事兒，都是一些危害百姓的事情，都為了自己的統治，所以所有的矛頭全部指向了教廷，這一點一點兒錯都沒有。

女巫審判（Witch trial或稱Witch Hunt）是指中世紀時期基督教對女性的迫害，是當時人們認知力低下、思想閉塞愚昧的結果，算得上人類文明史上的黑歷史。

女性在中世紀以前的日耳曼文化裡是地位很高很受尊重的，尤其是識字或懂醫術的女人。Witch 這個單詞在古英語裡的詞源是wicce, 指的就是女魔法師，或是擁有超自然能力來降服惡魔的人，是受人尊重的，並沒有貶義。但是隨著基督教的興起，女人被降低到絕對服從男人的地位。教會開始捏造各種針對女巫的汙名，被迫害的女性大多數根本不是巫師，而是普通無辜女性。最早還只是迫害所謂的“黑巫師”，即被認為是使用祕密魔法對他人實施生理迫害的人，後來黑白巫師的區分就消失了，出現了大範圍歇斯底里的對女性的迫害。

為什麼會出現這種現象呢？有種解釋是，中世紀時期動盪不安，戰亂頻繁，瘟疫饑荒肆虐，人民需要找到一個原因，一個替罪羊，而把所有不可解釋的災難推給巫術是最“說得通”的。尤其是黑死病的爆發，人們的憤怒和恐懼全指向了女巫。那個時候還有兩個傳教士寫了本叫"the Hammer of Witches"《女巫之槌》的書，不僅詳盡闡釋了巫術的歷史，還提供瞭如何識別女巫如何告發女巫等實際操作方法，簡直就是女巫追捕的教科書。自此之後，成千上萬無辜的女性被迫害，一直到文藝復興、啟蒙運動之後，隨著自然科學的發展和人們理性認知水平的提升，神權被嚴重削弱，個體價值被重視，西歐各國才逐漸禁止女巫審判。

在現實生活中，沒有聽說過女巫，在神話故事中，在各地的傳說中，的確有女巫的存在。至於中世記的歐洲是否屠殺了數十萬女巫，好傢沒聽說！

17世紀初，西歐各國反對迫害魔女的呼聲越來越強烈，對於宗教改革勢在必行。1650年，在西班牙國內審判魔女的事情基本上得到了禁止；1649年德國禁止女巫審判，1672年法國禁止女巫審判。德國最後一位魔女死於1775年，她是被誣告為女巫而燒死的；歐洲最後一位魔女叫安娜·果爾迪，於1782年在瑞士被斬首。

獵殺女巫運動從1480年延續到1780年，追捕女巫，持續了三百多年。很多良家婦女和鄉村女醫生被異端裁判判處斬首示眾，然後無辜地被燒死在火刑柱上。

這本書詳細教導女巫獵人和法官如何識別巫術，檢驗女巫與怎樣對女巫施行酷刑的書，加劇了歐洲社會對女巫的偏見與迫害。