朕以為，歷代賢君莫如洪武。——順治

說朱元璋“賢”，一個很重要的原因就是他能夠吸取歷史上的各種經驗教訓。朱元璋曾經下旨修撰《通鑑博論》和《漢唐秘史》兩書，其中探討了歷代王朝的興衰問題。再加上耳聞目睹的前元亂政，朱元璋對於外戚干政一向非常忌憚。（元末順帝皇后奇氏就曾經大加干政，甚至干涉到了高麗頭上——她是高麗人）

洪武元年，命儒臣修《女誡》，諭翰林學士硃升曰：“治天下者，正家為先。正家之道，始於謹夫婦。后妃雖母儀天下，然不可俾預政事。至於嬪嬙之屬，不過備職事，侍巾櫛；恩寵或過，則驕恣犯分，上下失序。歷代宮闈，政由內出，鮮不為禍。惟明主能察於未然，下此多為所惑。卿等其纂女誡及古賢妃事可為法者，使後世子孫知所持守。”升等乃編錄上之。 ——《明史·后妃傳》

明代后妃多從寒門武將家出，限制外戚勢力是一個很重要的原因。（但是也有例外，比如朱棣的皇后是開國第一功臣徐達的女兒，不過這是朱元璋為了籠絡功臣才讓諸王與功臣通婚的，估計他也想不到百年之後朱棣會篡位成功）

縱觀明朝的皇后，高官後代很少，很多都是低階官員的女兒，甚至還有些是平民。一般來說，封建社會說的是母儀天下，那麼大明王朝為什麼如此挑選皇后呢？

我認為原因有二個，第一是朱元璋出身也是很貧寒，在他的觀念裡，沒有一種門第的觀念，寒門家的女兒家也可以進入帝王家，明代選秀的門第觀念並不高。

第二個是明朝政權對於外戚勢力的防範比較嚴密，不允許手握重權的高官插足皇家事務，從源頭上杜絕外戚干政的危險。如果我們翻閱西漢的歷史，我們會特別心驚肉跳。當過皇后的呂氏一族、竇氏一族、霍氏一族、上官一族都是被滿門抄斬、誅滅九族。而最後的外戚王莽（王政君皇后的兄弟）乾脆直接篡權，廢了西漢皇帝，自己當起皇帝來，後來也被更始軍給誅殺了。可以說，皇后這個職業對於家族來說，具有高危風險性，一家人簡直是提著腦袋過日子。所以明朝的皇帝們腦子還是比較清醒的，就算立了皇后，一般也不給皇后家族實權，避免潛在的危機發生，皇后自己家族也可以保全下來。

千里萬里路，不如讀書路。

我是千河，我來回答。

明朝時期的皇后為何大多出身寒門？

這個問題呢，很好解釋。從古至今，朝綱霍亂，外戚專權。一直未停止過。所以明朝吸取了前朝外戚干政的教訓，嚴格控制後族的勢力，因此明朝的皇后多為小家碧玉，來自民間。

據《明史·后妃傳》記載，朱元璋於洪武元年修纂《女訓》，作為管理后妃的“家法”，在後妃的遴選上，為防範朝中權臣與後宮勾結，規定“凡天子、親王之後、妃、宮嬪，慎選良家女為之，進者弗受，故妃、後多采之民間”，而且偏重於選擇清貧之家的女子，試圖以此輔佐皇帝去節儉勤政，後族爵位雖高，卻基本沒有實權。

朱元璋還在宮內掛了一塊紅牌，上面鐫刻著警戒妃嬪不能亂政的話，而明代歷代的皇帝也一向對此嚴加防範。

那麼，明朝是怎樣確定這些妃嬪的“最高領導人”——皇后呢？

據史料記載：明代選後妃的制度十分規範，並逐級加以篩選淘汰，大概來說有以下七個步驟：

第一步是“海選”，每當皇帝到了大婚年齡時，皇宮都會派遣宦官到全國各地挑選年齡在十三到十六歲之間的少女，從中選出5000名由皇家支付路費，由父母在規定的時間內送到京城進行第二輪選拔。

第二輪選拔時，宦官們選擇一個較大場地，把少女每百人排成一行，按年齡大小排序，一番察看後，把那些過於高矮胖瘦的少女淘汰，這一輪大概會淘汰五分之一。

在初選的第二天進行第三輪選拔，宦官們採用第一天的列隊方式，仔細察看每人的五官、頭髮、面板以及音色、儀態，只要有一項不合規定，便被淘汰，這一輪又會淘汰剩餘人數的一半。

剩餘的大約2000人會進行第四輪的精選，這一輪，太監們不僅會用尺子細量少女的手足，還會考察少女的步姿與風韻，這一步又會淘汰1000名少女，最終留下的1000名美女召入宮中繼續參加選拔，而太監們的使命也至此畫上了句號。

過了這四關的女子大概只有1000名，都成為了宮女，但是能否成為后妃，還要進一步的觀察。

入宮後，宮中宮娥們將那些宮女分別引入密室“探其乳，嗅其腋，捫其肌理，察其貞潔”，身上不能有一絲疤痕，肌膚必須細膩光澤，這樣，從這1000人中再選出300人為宮女頭目

第五關是由皇帝派遣的宦官詳細觀察這300名留宮的美女一個月，依據她們的性情言語，判斷性格是否溫柔敦厚，是否具有智慧並且賢惠。

據此，再篩掉250人，剩下的50人便自動晉級為嬪妃。

第六關是“選三”，就是由皇太后或太妃從50人中選出三個供皇帝欽定。

最後由皇帝欽定一名皇后，一般“選三”後陪選的兩名美女，都會被封為貴妃。

但也有被賜予金銀幣退回家的，如明光宗當太子時選太子妃，劉氏與郭氏姐妹進入最後一輪角逐，郭氏老大被選為太子妃，其妹與劉大姑落選，賜給金幣後返回家中，據載，這位劉氏自感身價百倍，回故里後不願再嫁凡夫俗子，做了一輩子剩鬥士。

題外話第一代皇后-馬皇后

明朝時期，最為人熟悉的女人肯定是馬皇后。早年朱元璋加入郭子興的時候，不斷建功立業的朱元璋娶到了郭子興的義女馬氏。從此開始，朱元璋在郭子興陣營中的地位不斷上升，到了之後接收了郭子興的餘部。

明朝建立之後，馬皇后被立為皇后，此時的馬氏到達了權力的巔峰，馬皇后在歷史上都是有名的賢后。這一點是其她明朝皇后不具備的，在馬皇后的輔佐下，朱元璋少殺了很多人。這樣的話，馬皇后還是出身挺好。

最具權勢，權利大的皇后

誠孝張皇后的一生經歷了六朝，這一點是歷朝歷代皇后都不具備的。早在明成祖朱棣時期，誠孝張皇后就是孝順賢德的，這一點得到了明成祖和徐皇后的欣賞和喜愛。誠孝張皇后的父親是節度使張麒，當時的張麒並不是什麼顯赫的官員。

洪武二十八年，朱高熾被立為燕王世子，同時封張氏為燕世子妃。到了永樂二年的時候，朱高熾被立為皇太子。後來朱高熾即位之後，張氏被立為皇后。成為了皇后的張氏，沒有權勢的慾望。

明仁宗的在位時期非常短，僅僅不到一年的時間。之後明仁宗與張皇后所生的長子朱瞻基繼位，是為明宣宗。到了這時候張氏已經成為了皇太后。由此張氏的權力不斷擴大，有了左右朝廷的能力。明宣宗即位的時候，年齡還不大，很多大事都需要向母后請示。

不過張氏是遵從祖訓的，當初馬皇后就是參政而不亂政，這一點張太后也做到了。可以說張太后有太后之權，但是絕不弄權，更為主要的是，張太后與明宣宗不玩弄心術，因此張太后沒有成為武則天一樣的女人。這一點是難能可貴的。

張太后輔佐明宣宗，達到了重才納賢的朝政，這讓明朝走入了一個新的巔峰，永樂盛世得到了延續。在張太后的盡心盡力輔佐下，出現了“仁宣之治”。可惜的是，明宣宗在位僅僅十年就駕崩了，終年38歲。

於是明英宗即位了。張太后成為了太皇太后。不過明英宗即位的時候僅僅9歲，什麼事都不懂。於是大臣們要求張太后垂簾聽政，可是她拒絕了，並且告訴大臣們：“我不能壞了祖宗的規矩。”就這樣張太后更加得到敬重。面對這樣的朝政，張太后將老臣召集到了一起。

張太后召英國公張輔和楊士奇、楊榮、楊溥及禮部尚書胡濙入內，並且對他們說：“如今皇帝年幼，需要各位齊心協力，共同創造輝煌。希望你們盡心盡力輔佐皇帝。”在張太后輔佐朝政期間，最為主要的就是張太后協調君臣之間的關係非常厲害。

正統七年（1442年）十月，張太后病逝。同時明英宗給了這位太皇太后非常高的諡號——“誠孝恭肅明德弘仁順天啟聖昭皇后”可以說張太后的一生就是不平凡的。在《劍橋中國明代史》中，給予了張太后高度的評價。書中的評價很多，只擷取一部分內容。

書中的內容是“她在朝廷中，不論在禮儀上和事實上都取得了最受人尊敬的地位。此外，在前一代皇帝統治時期，她作為皇太后已在一定程度上參與了政治的決策。”由此張太后在明朝的權勢不可小覷，但是也沒有壞了祖宗規矩，這一點要比很多皇后強。

無他，為了防止後宮干政，外戚專權，以維護皇權，保江山社稷，並不是因為明朝開明大度，無門戶之見，也不是明朝寒門上升渠道通暢。歷史上後宮干政、外戚專權，擾亂朝綱、致天下大亂者屢見不鮮，皇權旁落、謀朝篡位、改朝換代，見諸史冊，所以不得不防。

到明朝時，已有足夠豐富的前朝的經驗可借鑑，也有足夠的教訓可以汲取，封建專制和集權制度已發展得比較完備。專制皇權不容任何人分享和置喙，後宮干政和外戚專權對皇權形成干擾、構成威脅，不是正常的國家政權狀態，不能正常施政，必將產生很多問題，對江山社稷不利，不管從哪方面看都對天下有害，於家國兩不利。為天下黎民計，也是為家天下計，為了國家長治久安，為了江山永固，必須防止後宮干政，外戚專權。縱觀明朝，基本沒有出現這個問題，這與明朝制定嚴密的規章制度防止後宮干政有關。在明朝的制度中，為皇子選擇配偶時，從來不考慮名門望族，只選擇那些小門小戶家中的女兒。一是名門望族擁有巨大的勢力，一旦成為後宮幫手和外援，很可能出現外戚專權。二是名門望族的女子往往飽讀詩書，有良好的教育，受權勢薰陶，有較高的心性，一旦進宮，能力平庸的皇帝很可能無法駕馭，而小家碧玉入深宮、見天威，心理上就處於弱勢，則不會出現這種情況。因此明朝一朝無論是皇后還是后妃在選拔中，家庭不是平民就是低階官員，內閣六部九卿和朝中勳貴連想都不要想。

說明皇家是無產階級出生，不用勢利眼看人，是一種高貴的品質，明朝比唐朝皇帝的人品好多了吧，明朝的文明是連中山都公認的，為什麼叫民國呢。

朱元璋是古代史上出身最苦的人家，先是佃戶，後來淪落為乞丐，而朱元璋當的乞丐可不是如今以要錢為目的的假乞丐，更不可能像和平時期的乞丐一樣，好壞總能吃上飯，再不濟還能扒垃圾桶，吃些殘羹剩飯。元朝末期的乞丐，那是真吃不上飯的，是時刻面臨著餓死的風險的。

苦出身的朱元璋成為皇帝后，很懂得珍惜，更想讓自己的子孫能夠守住江山，不要重蹈元朝被抄家滅族的風險，因此朱元璋開創了皇帝史上一系列新河，其中就包括對皇后及後宮女子出身的規定。

朱元璋主導編制的《女訓》規定，“凡天子、親王之後、妃、宮嬪，慎選良家女為之，進者弗受，故妃、後多采之民間”，妃、後多采自民間，這是朱元璋對後世子孫長治久安的尊尊教誨。

朱元璋本人也是這方面的表率，朱元璋自在起義過程中娶了郭子興的女兒馬皇后為妻後，直到稱帝及終老，都沒有廢棄糟糠之妻的想法，從這方面來看，朱元璋是個厚道人，也具有深深的受苦人思想。

在明朝十六任皇帝，二十多位皇后中，絕大多數都出身寒門，這和朱元璋立下的組訓分不開。而鍾情寒門皇后、妃子的做法，也是朱元璋總結前人案例得出的經驗。

如元朝末期，在混亂的皇權爭奪中，不僅男性子弟有爭奪互相殘殺，皇后都有直接的官員任免和生殺予奪的權利，而其憑藉的就是皇后背後權利很大的外戚。

這是近期案例，歷史上漢高祖劉邦死後，呂后外戚勢大，有史學家稱她都可能有稱帝的實力。因此，明朝外戚干政的案例很少，這和朱元璋樸素的經驗認知，以及防微杜漸很有關係。

在明朝之前，后妃干政和外戚專權的現象屢有發生，如西漢末的王莽，他本人是漢元帝皇后王政君的侄子，他的女兒做了漢平帝的皇后。身為外戚，王莽掌握了朝政大權，後來他篡漢，建立了新朝，對本已動盪的西漢雪上加霜，發生了綠林、赤眉起義。

明太祖朱元璋吸取了前代后妃干政、外戚專權的教訓，將選擇后妃眼光投向了平民階層，嚴格限制后妃的出身。

“按祖訓:親王妃、宮人等，必須選擇良家子女，以禮聘娶。勿受大臣進送，恐有奸計”。

意思是說，朱氏皇族選老婆要從良家女子裡選擇，不接受大臣的選送，避免勳貴們內外勾結，威脅統治。

在明人餘繼登寫的《典故紀聞》中也有類似的記載。

可見，對於明代后妃多來自民間的良家女子，她們本身及其孃家既沒有社會背景又沒有社會地位，無權無勢，自然不會對明代的統治產生威脅。朱元璋時期，便力主制定並實行這種選民間選妃的制度。

今天我們可以透過明代學者史玄的《舊京遺事》瞭解明代選納后妃的經過，皇帝選後妃的時候，皇太后看中哪個美女了，就用手帕等物系在該女子的手臂上，如果沒有相中，就將寫有生辰八字的帖子放回到女子的衣袖裡。女子雖然落選了，朝廷仍然要賞賜白銀40兩，八匹布，將該女子送回家。

“皇太后以清紗手帕、以金玉跳脫等事系其臂焉。若不中選，則還其年月帖子於淑女之袖，仍佑銀四十兩，布八匹，登時送回。此祖宗常制矣”。

明朝選擇后妃的地域範圍並不像有些人宣傳的那樣在全國範圍內，其地域基本侷限在北京和南京附近。如嘉靖十年，因為皇帝還沒有兒子，於是錦衣衛百戶要求在京城內外，挑選良家女子入宮。禮部要求將範圍擴大到南北直隸、河南、山東、廣東等地。嘉靖帝拒拒絕了禮部的建議，他說，選擇民女進宮，本來是為了生個兒子，如果派官員到各地選擇，太擾民了，別人還以為我好色無度呢。就在京城選吧，如果選不到合適的，再商議。

嘉靖十年十二月，錦衣衛百戶費洪，以皇嗣未生，請於京城內外，慎選淑女，以備九繽。禮部請遣官於南北直隸、河南、山東、廣東求之。上曰:“慎選淑女，本為廣嗣之計。膚恐遣官四出，重擾百姓;又恐不識者，謂朕好色苐，如洪奏，於京城內外選擇，如果無人，再議奏請。”——《禮部志稿》

皇后的人選確定之後，接下來就是隆重而華貴的結婚和冊封儀式。要派遣官員祭拜天地、祖宗，按照上古的禮節一步一步的進行。

明代天子的納後婚禮稱為“大婚”。程式基本依照古代六禮，要行納采、問名、納吉、納徵、告期和發冊奉迎六個步驟。

納采、問名是相親階段，納吉、納徵是定親階段，請期、發冊奉迎是成親階段。此外，帝后還要拜見皇太后，分別接受百官、親王及內命婦和外命婦的慶賀。

明朝嚴禁后妃和外戚干預政事。朱元璋還在後宮裡懸掛刻有訓戒后妃條例的紅牌，明文禁止后妃問政。明成祖仁孝皇后作《內訓》，也重申后妃不要干涉政事。

明朝在長達276年的統治時間裡，雖然規定了后妃要從民間選，防止出現后妃干政的事情發生，然而後妃作為一支特殊的政治力量，對明代的歷史還是產生著或多或沙的影響。下面舉幾個例子：

1. 賢惠型的后妃。代表人物太祖馬皇后和成祖徐皇后。

馬皇后是明朝以品德賢惠著稱的皇后，馬皇后以“為妻之道”佐助朱元璋，以“皇后之尊”留心政事、關心人民、禮待臣下。

成祖皇后徐氏，中山王徐達的長女，這位徐皇后，幼年時就讀書史，過目不忘，被人稱為“女諸生”。是成祖的得力助手。徐皇后在靖難之役中發揮了重要的作用。在李景隆率50萬軍隊圍困北平時，徐氏幫助世子朱高熾守城，她冷靜決策，在城內缺少男丁的情況下，讓婦女也戎裝上陣，自己更是登上城牆督戰，終於堅守到朱棣成功收編寧王軍隊，回師救援。

2.預政型的后妃，代表人物仁宗張皇后和穆宗李貴妃。

仁宗誠孝皇后張氏，輔佐了仁宗、宣宗、英宗三代帝王處理政務，抑制宦官和外戚勢力，對明代前期的發展作出了很大的貢獻，是明代歷史上一位頗有作為的女子。

穆宗李貴妃，即孝定李太后，神宗的生母。她支援張居正改革，是最大的表現了。由於其處的特殊歷史時期，再加上她個人的才幹，對當時明代的政治局勢起到了積極的影響。

3.奸佞型的后妃，代表人物憲宗萬貴妃和神宗鄭貴妃。

憲宗萬貴妃，攪得三宮六院，朝野上下，不得安寧，對明王朝政局的穩定、政權的鞏固起到惡劣的影響。

神宗鄭貴妃，一個野心勃勃的女人，為達到目的不擇手段，詭計多端。她攪得朝廷內外不得安寧，腐敗墮落，人心渙散，使萬曆一朝宮廷鬥爭波瀾起伏，成為明末社會不安定的重要因素。