百家姓中，操姓是個比較罕見的姓氏，位列三百大姓之外，關於操姓的由來是有很多種說法的，目前比較可信的說法有三種：1、來源於官位，出自殷朝君主盤庚給大夫所封官職，屬於帝王賜姓為氏。2、源於姬姓，出自周武王姬發後代，屬於以職業技能名稱為氏。3、操姓為曹操後裔。

目前操氏全國僅有十萬餘人。儘管人數較少，但是分佈較廣，江西、上海、安徽、江蘇、河南、湖北、浙江、山西、陝西、四川、重慶、貴州、福建和湖南等省市都有散居分佈。

一、尋根溯祖

據不完全考證，操姓源出有三。

其一，源自姬姓，是周武王姬發後代。據明朝正德年間傳下來的《操氏族譜》記載，操氏先祖之一的操節祖籍山西牟道縣，操節與其子一同在朝為官。後因奸宦陷害，操節棄官入蜀(今四川)，後定居“小歌山(今重慶長壽)”。相傳操節臨終時曾留下遺囑給家人：“我操氏始祖乃周武王姬發之後裔、曹振鐸之第二十七代孫（曹振鐸，姬姓，受封曹國，周文王姬昌的第六子，周武王姬發之弟，曹姓始祖）。也就是說：曹振鐸乃曹、操兩姓共同的先人。

據考證，魏王曹操的祖父曹騰是漢相曹參之後，即屬於曹振鐸一系。曹操之父曹嵩本姓夏侯氏，過繼給曹騰之後改為曹嵩。在漢建安二十四年(公元219年)，曹操之子曹丕稱帝后，追諡曹嵩為魏太皇帝。而從曹嵩開始，曹氏一家成為對歷史影響最深遠的家族之一。如果操節臨終所言屬實，那麼操節一脈與曹騰一脈實屬同源，都是曹振鐸後裔。操、曹兩脈同祀“曹子”。這一點，從曹、操兩姓祠堂前有著相同的楹聯也可以獲得證據支援----廣東廣州小南門秉政街曹氏祠堂的門前楹聯，與重慶長壽操氏祠堂門前楹聯都是：學備六經東山受聖人之業，澤流千祀南國開賢者之支。

其二，源於官位，出自殷朝君主盤庚給大夫所封官職，屬於帝王賜姓為氏，是非常古老的姓氏之一，遠早於東漢末年曹操後裔所改之操氏。據安徽的《潛山操氏族譜》記錄，操氏源自北蒙（古地名），又稱殷(古皖國，今安徽潛山)，其祖先在當地做樂禮之官，主操琴瑟，亦稱“殷操”。操，多指樂禮操掌之官，類似於樂正這一複姓。後人以先祖官職稱謂為姓氏，稱操氏，世代相傳至今。（孔子譜寫過著名琴曲《猗蘭操》，東漢的蔡邕也撰寫過兩卷本的《琴操》，詳細介紹當時的琴曲作品）。漢代名臣操乘極有可能屬於殷操一系。

而地處南方皖國的殷操氏這一系，漢末時可能已經族滅，殷操系族滅之後，才有起源於江西鄱陽的曹操後裔遷徙至此、成功改姓操。

其三，鄱陽郡操姓，為曹操後裔。據江西的《譙國操氏族譜·序》（注：譙國為曹操出生地，故址在今安徽亳州）記載：“按操氏之得姓，其始於原東漢之曹休避懿之將篡，逃鄱陽，變姓祖操，遂以操為氏”。曹魏末年，魏帝曹奐年幼，朝政為司馬氏把持。司馬昭兄弟為篡奪皇權而迫害曹操子孫。司馬炎廢魏帝建立晉政權後，追殺曹魏皇族。曹操嫡孫曹林（曹休）舉家逃往鄱陽郡新義，改姓操，延續至今。

據傳，曹操為了防患於未然，規定家中每個兒孫生了男丁之後，都必須挑選其中一個放到其他地方養育成人，以防止對手滿門抄斬、斬草除根。近代以前全國各地操氏的聚集以村寨群居為主，絕大多數位於交通偏遠之地，似是為了避禍。

江西新義的另外一本族譜《宗譜年號引》之中，也記載瞭如下文字：“炎顧後患，派出羽爪刺殺我祖陳留王之子，幸誇忠臣大夫張範秘訊通祖，千方百計獲出，曹邕沿途受難，改名換姓，以魏王之名為姓，霖為名，徙於鄱土鄱陽大鎮，居瓦碎塢，復至新義白果嶺，……”。大意是：司馬炎顧及後患，派出爪牙刺殺我們的祖先陳留王之子曹邕，幸好有忠臣，大夫張範秘密的將訊息通知了我們的祖先，千方百計得以逃脫，曹邕逃亡的路上受了很多苦難，不得不改名換姓，以魏王曹操的名字作為姓氏，並把名字改為霖，遷徙到鄱陽的大鎮，開始住在瓦碎塢，後來又搬到新義白果嶺。

二、操郎不娶曹氏女

儘管操姓人氏如大海中的沙礫，星散分佈於全國各地，彼此不相識，但是各地的祖訓卻幾乎不約而同：天下操姓是一家。另一條代代相傳的祖訓是：操女不嫁曹家郎，操郎不娶曹氏女。千年來，這條祖訓得到了嚴格的遵守，查閱操氏族譜，未曾見過操氏與曹氏之間的聯姻。民間流傳潘姓不與楊姓通婚，是因為北宋時楊家將與奸臣潘仁美結下了樑子，從此楊家立規：代代不許與潘姓通婚。而操姓顯然是因為與曹氏源出一宗。

三、操氏祖譜

安徽懷寧縣是目前已知的全國操姓中人數最多的縣。高河以前有句鄉謠：早上莫打張（張氏人多，都在街上住），中午莫打操（操姓多住附近，上午上街經商擺攤，人也多），晚上莫打江（江姓打魚划船的多，日落都回來了）。張、操、江三大氏赫赫並列。

懷寧操姓是怎麼來到懷寧的呢？原來元末天下大亂，被稱為妙榮公的操氏先輩帶了四個兒子文仲、儒二、文三和文四躲避戰亂，從江西鄱陽湖一路跋涉，輾轉走到安慶。路上四個兒子走散，妙榮公帶著老二走到懷寧高河這地方，看到這裡山清水秀，就放下行李定居下來（後來這裡就被稱之為操家畈）。老三老四流落到了其他地方，老大文仲則在潛山另立門戶，一代代在那裡落地生根。

四、歷代名人

1、隋朝操天成。據二十四史中的隋史記載，操天成又名操師乞,江西波陽人,隋末，公元616年，揭竿起義,攻陷豫章郡，自號元興王，建元始興。

2、操姓曾是望族。據操氏家譜初卷記載，北宋的蘇軾，明朝的劉基、宗正等歷史名人，均為其族譜作過譜序。

3、近代操氏的著名人物是安徽懷寧人操震球。他是中國近代著名教育家，中國實踐教育理論的倡導者和實踐先驅：是中國傑出教育家陶行知先生的摯友和事業合作者,小莊師範的建立者和運作者之一,曾任陶先生創立的湖湘師範的校長。陶行知先生有一副有名的對聯“和馬牛羊雞犬豕作朋友，對稻寂麥黍稷下工夫”就是送給他的。早年就讀於北京大學教育系，晚年曾在張勁伕力勸下出任陶行知研究會會長。

4、當代較為知名的操姓後人有<<時尚>>雜誌的編輯主任操婧。她畢業於日本東京文化女子大學，服裝設計專業，獲學士學位；1999年加入時尚雜誌社，任《時尚伊人》時裝美容編輯，後升為主任編輯；2001年任《時尚中國時裝》編輯部主任。她具有很強的創意和策劃能力，有較強的文字功底。採訪過多位國際著名設計師，是國內最優秀的時裝編輯之一。曾在北京服裝學院任教。

中華民族史，是一部源遠流長的遷徙史。每個姓氏，無論大姓小氏，也是一部有自己獨特密碼的血脈和文化傳承史。生生不息，千流成河，有苦難，有輝煌，願我們每個炎黃子孫都能瞭解、追蹤自己的祖先的歷史，我們從哪裡來？我們要到哪裡去？

操姓人是曹操後裔，據操氏族譜譜序記載，曹魏末年，魏帝曹奐年幼，朝政為司馬氏把持。司馬昭兄弟為篡奪曹魏皇權，肆無忌憚地迫害曹操子孫。公元265年，司馬炎廢魏帝，建立晉政權後，更加瘋狂地殺害曹魏皇族。

曹操謫孫曹休舉家逃往鄱陽郡新義（今江西省鄱陽縣），為避免被司馬氏政權斬盡殺絕，遂以曹操之名為姓，改曹姓操，延續至今。