當時老舍的工作身份是 “文協”總務部主任，而年輕的趙清閣因為出色的發表作品也承擔著“文協”組織部幹事的職責。恰逢老舍出席了“文協”在漢口總商會禮堂舉行正式成立大會，這便是他們二人最初相遇的地點和時機——39歲的老舍遇見了年僅24歲的趙清閣。

年齡、身份和地位的差異，甚至是老舍的已婚身份，都並未阻止他們二人在熟知後便天雷地火、迅速墜入愛河。其實老舍是眾人眼中的老好人，也是老實本分的人。那為什麼會做出這樣“不合規矩”的事情？

其實這與他的婚姻狀態當然是有關係的。那時老舍與妻子胡挈青已結婚七年，步入了所有二人關係都忌諱的“七年之癢”。七年了，共同育有一雙兒女，日子漸漸失去了激情與衝動，取而代之的是平淡與無聊。

而且那時妻子胡挈青也沒有陪伴在老舍身邊，妻子不在家，“單身漢”的生活裡大概是有大段空白的。所以漸漸的，趙清閣便不知不覺地走進了老舍的生活裡，也走進了他的心裡。

人民藝術家老舍先生的夫人是胡絜青(1905年12月23日——2001年5月21日)，滿族正紅旗人，1931年畢業於北京師範大學國文系。自幼酷愛文藝，嗜繪畫書法。曾受著名畫家汪採白(汪禮祁)、楊仲子、孫誦昭影響，解放後專業從事繪畫。畫風得齊白石真傳，師法自然，刻意求新，曾向於非闇等老畫家求教，花卉、翎毛、草蟲等寫意於工筆時得佳作。逐漸形成個人風格，尤擅長畫松、菊、梅。歷屆全國畫展、書展均有作品展出，並多次獲獎。曾與陳半丁、於非闇、汪慎生等多次合作。