鄭和下西洋是明代永樂、宣德年間的一場海上遠航活動，首次航行始於永樂三年（1405年），末次航行結束於宣德八年（1433年），共計七次。

在七次航行中，鄭和從南京出發，遠航西太平洋和印度洋拜訪了30多個國家和地區，其中包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裡、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等地，目前已知最遠到達東非、紅海。

鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻和海員最多、時間最久的海上航行，也是15世紀末歐洲的地理大發現的航行以前世界歷史上規模最大的一系列海上探險 。

鄭和下西洋的歷史意義：

除經濟原因以外，還有為了通好他國，懷柔遠人，踐行中國傳統政治理念的想法，同時宣揚大明威德，而令蠻夷國家畏威懷德、輸誠納貢。

據說另外一個目的就是朱棣懷疑建文帝沒死，故派鄭和出海尋找建文帝的行蹤。

2、歷史意義：

政治方面，鄭和下西洋，使明王朝在東南亞全面建立起華夷政治體系，鄭和船隊展示了明帝國的政治和軍事優勢，加之經濟利益的刺激，明廷主導的朝貢體系的規模大為擴充套件。

經濟方面，鄭和下西洋在一定程度上改變了自明太祖朱元璋以來的禁海政策，開拓了海外貿易。鄭和下西洋為中國輸入了新的工藝產品、原料、技術，從而影響了中國國內的手工業生產。

文化方面，鄭和下西洋加強了中外文明的交流，促進了明朝對外界的瞭解。鄭和下西洋，還留下了《鄭和航海圖》，是世界上現存最早的航海圖集，也是遠洋航行的寶貴資料。

鄭和下西洋是一種國家行為鄭和下西洋,鄭和船隊是一支強大的戰略力量。明政府派遣鄭和船隊下西洋顯然是從當時國家利益(包括皇帝的意志)和國家需要出發。鄭和下西洋的使命和功績概括起來,主要包括4個方面:

　　1、推行和平外交,穩定東南亞國際秩序

　　　鄭和下西洋前,中國周邊的國際環境動盪,主要表現在東南亞地區各國相互猜疑,互相爭奪。

當時東南亞兩個最大的國家爪哇、暹羅對外擴張,欺壓周邊一些國家,威脅滿剌加、蘇門答臘、占城、真臘,甚至在三佛齊,還有殺害明朝使臣的,攔截向中國朝貢的使團;再一個海盜猖獗,橫行東南亞、南亞海上,十分囂張,海上交通線得不到安全保障。

這些不穩定的因素,一方面直接影響中國南部的安全,一方面極大影響了明朝的國際形象,不利於明朝的穩定和發展。 在這種形勢下,明朝皇帝採取了“內安華夏,外撫四夷,一視同仁,共享太平”和平的外交政策。

派遣鄭和率領船隊下西洋透過各種手段,調解和緩和各國之間矛盾,維護海上交通安全,從而把中國的穩定與發展同周邊聯絡起來,試圖建立一個長期穩定的國際環境,提高明王朝的國際威望。所以從明朝派遣鄭和的使命可以看出是實現和平的使命。

　　鄭和下西洋調解矛盾,平息衝突,消除隔閡,有利於周邊的穩定,維護了東南亞、南亞地區穩定和海上安全,提高了明朝的聲望。所以,可以看出鄭和的船隊有強大的軍事實力,但不是用於侵略擴張,而是用於實現和平目的。

在當時國際環境條件下,陳祖義幾千人,阿烈苦奈兒上萬人,沒有強大軍事實力做後盾,是難以實現和平的。

　　李約瑟評價:東方的Nautilus華人從容溫順,不記前仇,慷慨大方,從不威脅他人的生存,雖然有恩人自居;他們全副武裝,卻從不征服異族,也不建立要塞。

　　2、震懾倭寇,牽制蒙元勢力,維護國家安全

　　　當時,威脅明朝安全的主要來自兩個方向:東部海上的倭寇,北方的蒙元殘餘勢力和西北的帖木兒帝國。 中國倭寇最早出現在元朝末年,日本國內發生內戰,部分武士和浪人為了生存便到中國沿海搶劫,到明初朱元璋時期,非常猖獗。

當時明朝剛剛建立,國內還不穩定,所以集中精力安內,國防上採取被動的防禦戰略,在沿海省份設立衛所,在北方修長城和派兵屯邊。

　　朱棣時期,陸海兩方面對明朝的安全構成了嚴重威脅,改變了被動防禦戰略,主動出機,陸上方向實施遷都、親征漠北;海上方向組建了鄭和舟師,震懾和打擊倭寇和反明勢力,並從海上實施戰略包抄,對西北方向進行戰略上的牽制,從而減輕明朝北部的壓力。

　　3、發展海外貿易,傳播中華文明

　　　鄭和下西洋的使命主要是政治目的,同時也帶有一定的經濟目的,國家實施這麼大的戰略行動,它是多方面考慮的。在鄭和船隊下西洋過程中展開許多貿易活動,主要有三種形式:

　　第一種朝貢貿易。

這種貿易是鄭和下西洋貿易活動的基本形式,帶有封建宗主國的性質。 它透過這種形式獲得這些小國對明朝宗主地位的認可,這是朝貢貿易的政治目的。當時各國都積極到中國來朝貢,一方面得到明朝的庇護,一方面得到的豐厚賞賜。

據統計,永樂在位22年,與鄭和下西洋有關的亞非國家使節來華共318次,平均每年15次,盛況空前。更有汶萊、滿剌加、蘇祿、古麻剌朗國4個國家先後7位國王親自率團前來,最多一次有18個國家朝貢使團同時來華,還有3位國王在訪問期間在中國病逝,他們遺囑要託葬中華。

明朝都按照王的待遇厚葬。

　　第二種官方貿易。是鄭和下西洋的重要內容,它是在雙方官方主持下與當地商人進行交易,是明朝擴大海外貿易的重要途徑。鄭和船隊除了裝載賞賜用的禮品外,還有中國的貨物,如銅錢、絲綢、瓷器、鐵器等。

這種貿易可以用明代銅錢買賣,多數以貨易貨。最有影響的是擊掌定價法。 在印度古裡國,中國船隊到達後,由當地的代理人負責交易事宜,將貨物帶到交易場所,雙方在官員主持下當面議價定價,一旦定下,決不反悔。

雙方互相擊掌表示成交。這種友好的貿易方式,在當地傳為美談。鄭和下西洋期間,尤其是後幾次下西洋貿易規模擴大,遵循的平等自願,等價交換,具備了國際貿易的一些基本原則。

　　第三種民間貿易。

這種貿易一定程度上是在鄭和下西洋貿易活動的帶動下出現的。它不是透過官方,而是由商人或民間自發性展開的。鄭和下西洋消滅海盜,維護了海上安全,開闢了航線,促進和刺激了民間貿易。據有學者研究,鄭和使團不禁止下西洋官兵帶一些中國貨物在沿途進行交換。

東南亞百姓對中國絲綢、瓷器、工具非常喜歡,鄭和船隊一到都爭先恐後的划船或到碼頭交易,有的還請官兵到當地的集市設攤交易。當時中國主要輸出的瓷器、絲綢、茶葉、漆器、金屬製品、銅錢等,中國換回的主要是珠寶、香料、藥材、珍奇動物等,當時中國從海外進口100斤胡椒,當地價值1兩,回到國內出售20兩,利潤豐厚。

　　鄭和下西洋進行的貿易活動有政治行為的貿易,也存在經濟行為的貿易。

　　鄭和下西洋所到之處,不僅進行海外貿易,還傳播先進的中國的文化。當時東南亞、南亞、非洲一些國家和地區社會發展比較落後,非常向往中華文明。

朱棣派遣鄭和下西洋還肩負了“宣教化於海外諸番國,導以禮儀,變其夷習”的使命。 鄭和出色將中華文明遠播海外,在中外文化交流史上寫下了新的篇章。鄭和下西洋傳播中華文明的內容主要有以下幾個方面:中華禮儀和儒家思想、曆法和度量衡制度、農業技術、製造技術、建築雕刻技術、醫術、航海造船技術等。

　　現在在海外還流傳許多鄭和的故事。在馬來西亞有三寶山、三寶井,印尼有三寶壟、三寶廟,留下鄭和遺蹟,表達了當地人民對這位傳播中華文明的先驅的敬意。

　　4 、開拓海洋事業,鋪平亞非航路

　　　海洋是生命的搖籃,佔據著地球表面積70。

8%,擁有著豐富的資源。自古以來,是人類生產和生活的空間,對人類社會產生了重要的影響,也與我們中華民族的生存、發展和盛衰休慼相關。我們的祖先早期創造了龍山和百越海洋文化,15世紀初,鄭和大規模遠航活動,把中國古代的海洋事業推向發展高峰,對人類的海洋文明做出了重要貢獻。

主要表現在:

　　一是開闢了亞非的洲際航線,為西方人的大航海鋪平了亞非航路。當葡萄牙的Nautilus達加馬沿非洲西海岸繞過好望角,抵達東非海岸時,當地人就告述幾十年前華人曾幾次來到這裡。

他們在阿拉伯Navigator的幫助下,沿著鄭和船隊開闢的航線順利到達了印度。

　　二是對西太平洋和印度洋進行了一些海洋考察,蒐集和掌握了許多海洋科學資料。 《鄭和航海圖》就是透過大量海洋調查繪製的。

這種海洋考察活動比世界記載最早的1872年——1876年英國的“挑戰者”號進行海洋調查早了400多年。

　　三是對航海區域進行了戰略佈局。鄭和下西洋根據其使命和掌握的海洋知識,在遼闊的海外選擇了占城、滿剌加、舊港、古裡、忽魯莫斯等地作為海洋發展的重點區域,有利於擴大海外交通和貿易範圍。

　　鄭和下西洋在海洋事業上還有許多貢獻。鄭和的功績是輝煌的,屬於中國,也屬於世界。他從30多歲開始,前後28年獻身海洋,最後一次下西洋時,已經60歲了,為了中外文化交往和航海事業,他毅然率領船隊出使,這次他再沒有回來,病逝在印度的古裡,時年62歲,永遠的長眠在他開闢的和平的道路上。

　　在群星璀璨的中華英傑中,鄭和不但以先於西方人航海,勝於西方人的航海技術受到國際社會的關注;我覺得人們關注和研究他的最主要層面,恐怕是鄭和所代表的一種文化精神:一種華人不畏艱險,征服自然的價值趨向,一種開啟國門走向世界進行文化交流的決心。

　　鄭和這種敬業獻身報效國家的精神是永存的,凝聚著中華民族開放進取、和平友好、交流合作、經略海洋和敢為天下先的優秀品德,是一筆寶貴的精神財富,值得後人繼承和弘揚,推進人類的文明。

1，政治方面，鄭和下西洋，使明王朝在東南亞全面建立起華夷政治體系，鄭和船隊展示了明帝國的政治和軍事優勢，加之經濟利益的刺激，明廷主導的朝貢體系的規模大為擴充套件。

2，經濟方面，鄭和下西洋在一定程度上改變了自明太祖朱元璋以來的禁海政策，開拓了海外貿易。鄭和下西洋為中國輸入了新的工藝產品、原料、技術，從而影響了中國國內的手工業生產。

3，文化方面，鄭和下西洋加強了中外文明的交流，促進了明朝對外界的瞭解。鄭和下西洋，還留下了《鄭和航海圖》，是世界上現存最早的航海圖集，也是遠洋航行的寶貴資料。

1.鄭和下西洋所體現的中華民族熱愛和平、睦鄰友好、自強不息的中華民族優良傳統.

　　2.揭開了世界大航海時代的序幕

　　與會專家學者認為,明初鄭和出使西洋揭開了世界大航海時代的序幕,是中國擁抱外部世界的象徵；鄭和以多元宗教文化為先導,打通東南亞海上絲綢之路的實踐,將中國的航海事業銘刻在世界航海史的里程碑上.中國科學院海洋研究所研究員鄭一鈞在主題為《人類歷史轉軌時期偉大的和平實踐》報告中提出,1405年,鄭和首次下西洋,揭開了世界性大航海活動的序幕.鄭一鈞說,由於世界性大航海時代的到來,東西方交通為之大變,促進了世界各國之間的往來,逐漸打破了全球東西方之間、各大洲不同地區之間相對封閉隔絕的狀態.這對人類社會與國際關係,產生了極為深刻的影響,導致人類社會日益具有世界性,從此進入一個帶根本性的歷史轉軌時期.在這個人類社會發展的關鍵時期,發生於東方的鄭和航海壯舉,讓大批華人走出國門,走向海洋,在人類文明交匯的大舞臺上,以偉大的和平實踐,譜寫了十五世紀初人類文明史上的壯麗篇章.臺灣中華鄭和學會理事王桂巖與鄭一鈞觀點相近.王桂巖說,鄭和率領兩百餘艘船隻、兩萬七千餘人員的龐大艦隊出使遠航,是世界航海史的空前首航,是了不起的偉大成就,同時也將海上交通推上高峰,震驚了西洋的航海冒險家,激起了他們東來的慾望,進而使世人認識了海洋,開闢了海上航道,增進了世界經濟繁榮及文化交流.

　　3.嘗試建立和平和諧的國際社會秩序

　　專家們認為,與同時代的西方大航海不同,以鄭和為代表的華人大航海,推動大批華人以空前的規模走向海洋,是為了以華人傳統的政治道德理念,嘗試建立和平與和諧的國際社會秩序.鄭一鈞說,中國傳統的政治哲學,是以“仁”、“恕”為核心的價值理念.鄭和使團在海外努力傳播中華文教,與古代志士仁人所追求的大同理想,追求人類社會和自然界的和諧發展,是一脈相承的.這種“大同”與“和諧”的理想,也是各華人民嚮往“世界大同”理想的一種表現,反映了海外各華人民嚮往美好幸福生活的願望.印度尼西亞三寶壟市儒學會會長林義彪從自己家鄉人民對鄭和的崇拜來表述鄭和下西洋和平之旅的意義.林義彪認為,鄭和下西洋是人類歷史上的偉大創舉,是中外關係的豐碑.鄭和航海圖也被以後的西方Nautilus所利用.他說,鄭和下西洋,向各國推廣中國的農業和手工業的先進技術,傳播了文化文明,促進了各國經濟的發展.

　　4.播撒文化理念的“香料之旅”

　　鄭和下西洋,固然有其貿易上的貢獻,因為當時明代的陶瓷、絲綢、錢幣等,多為東南亞各地人民所喜愛及需要；而產自南洋各地的香料、染料等,也為國內所需要,這種各取所需的現實,使鄭和的遠航彰顯了貿易的重要性.但專家們認為,鄭和遠航影響之持久深遠的,還是在文化交流方面.澳洲悉尼大學海洋科技系教授瓊斯把鄭和下西洋傳播東方文化的旅程稱為傳播文化理念的“香料之旅”,稱其比穿越中亞的絲綢之路影響更為深遠.王桂巖則認為,一方面,就中華文化的西傳而言,鄭和所到之處,往往立石紀功,宣揚中國文化；另一方面,西洋基督教大量傳入中國,同時使西洋的數學、理化、天文等學術教材也隨之傳入,使西洋現代化的科技學術啟蒙了當時的高階官員及知識分子,這也是鄭和出使對東西文化交流的重要貢獻

（1）為促進中國與東南亞、印度、阿拉伯和東非各華人民的友好來往，做出了卓越的貢獻。它是明朝政治、經濟以及綜合國力強盛的反映和標誌。鄭和七次下西洋，作為和平的使者，宣揚國家之間的和睦相處，以提高國家的威望和國家地位；同時也有“耀兵異域”，顯示中國強大國力的一面。結果，許多國家紛紛派人帶著當地的特產，比如大象、犀牛、長頸鹿、獅子和寶石、珊瑚、胡椒以及香料等隨鄭和船隊來到京城，要求同中國發展友好關係，這都與鄭和下西洋有著密切的聯絡。而不像後來的歐洲殖民者在世界各地燒殺搶掠，無惡不作，鑑於學生尚未學習到世界史，這裡教師只做簡單的提及便可。

（2）鄭和下西洋，遍訪亞非三十多個國家和地區，不但是中國古代航海史上的空前壯舉，就是在當時世界航海史上，也是規模最大的一次。它加強了中國與亞非各華人民之間的政治、經濟以及文化交流和友好來往，使中國先進的文化傳播到世界各地，同時也豐富了華人民的地理和航海知識。另外，以鄭和下西洋為契機，更多的華人來到南洋，為南洋的開發和建設，做出了巨大的貢獻。

（3）但是另一方面，也應該認識到，鄭和下西洋，並沒有為國內的經濟發展提供強大的支援，沒有刺激中國手工業的發展，沒有推動商品經濟的發展，倒是強化了中國傳統的小農經濟基礎。而且這種貿易，對國計民生關係不大，因為輸入的商品多為香料、珍寶等高檔消費奢侈品。同時也助長了中國封建統治者的不思進取，固步自封以及夜郎自大，更加不利於中國的政治經濟革新。鄭和下西洋所進行的對外貿易，並不是一種建立在平等互利基礎上的交易。按照明政府的旨意，貿易堅持的是“厚往薄來”的原則，即高價收購外來番貨，而低價出售中國的貨物，其目的僅僅是為了顯示中國的富強與富有，從而加深了華人的自我虛驕心理和以自我為中心的世界觀。這種貿易產生的後果只能是給國內經濟的發展蒙上一層陰影，貿易背後巨大的耗費給人民增添了巨大的負擔，從長遠來看不利於社會的穩定。

1、世界航海史上的壯舉；

2、廣泛的傳播了中華文明；

3、把中國同亞非國家之間的友好關係推進到一個嶄新的階段；

4、古代史上空前的主動外交，開放的態度，和平友好的原則，至今仍有現實意義。

為了通好他國，宣揚大明威德。展示了明朝前期中國國力的強盛，中國的海軍縱橫大洋，實現了萬國朝貢。

政治方面，鄭和下西洋，使明王朝在東南亞全面建立起華夷政治體系，鄭和船隊展示了明帝國的政治和軍事優勢。經濟方面，鄭和下西洋在一定程度上改變了自明太祖朱元璋以來的禁海政策，開拓了海外貿易。鄭和下西洋為中國輸入了新的工藝產品、原料、技術，從而影響了中國國內的手工業生產。文化方面，鄭和下西洋加強了東西方文明間的交流，促進了明朝對外界的瞭解。鄭和下西洋，還留下了《鄭和航海圖》，是世界上現存最早的航海圖集，也是遠洋航行的寶貴資料。同時，這是中國古代歷史上最後一件世界性的盛舉，從此，在沒有此類的壯舉。