天干地支,簡稱干支,是中國古代紀年曆法,源自中國遠古時代對天象的觀測。天干地支中“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”稱為十天干,“子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”稱為十二地支。十干和十二支依次相配,組成六十個基本單位。遠古時代古人以天干地支來作為載體。天干承載的是天之道,地支承載的是地之道。

①《靈樞經》篇名。天年，即天賦之年歲。本篇從先天稟賦和後天發育，指出了壽夭與精神、氣血、臟腑等方面的關係，並分別論述了生命過程中各階段的生理變化。

天干地支的配合，製造出一個以六十年為一週的執行週期，並不斷地有序地反覆迴圈，形成穩定的週期律。由於天干地支配合產生的週期以天干“甲”與地支“子”為開始，因此人們又將這個以六十為一個過程的週期稱為“甲子”。具體排列如下：

從甲子開始，繼為乙丑、丙寅、丁卯、戊辰、己巳、庚午、辛未、壬申、癸酉、甲戍、乙亥、丙子、丁丑、戊寅、己卯、庚辰、辛巳、壬午、癸未、甲申、乙酉、丙戍、丁亥、戊子、己丑、庚寅、辛卯、壬辰、癸巳，為前三十數。

再從甲午開始、乙未、丙申、丁酉、戊戍、己亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、甲辰、乙巳、丙午、丁未、戊申、己酉、庚戍、辛亥、壬子、癸丑、甲寅、乙卯、丙辰、丁巳、戊午、己未、庚申、辛酉、壬戍，到癸亥為止，為後三十數，共合為六十數，之後再從甲子開始迴圈。