劉文靜早年因父親劉韶戰死，襲任父職，授為儀同三司。他姿儀俊偉，才幹突出，生性倜儻而有權謀。隋朝末年時擔任晉陽（今山西太原）縣令，與時任晉陽宮監的裴寂結為好友。

大業十三年（617年），唐國公李淵出任太原留守。劉文靜看出李淵胸懷大志，便與其結交。他對李淵次子李世民非常讚賞，常對裴寂道：“李世民絕非庸碌之輩。他豁達大度，神武雄豪，是漢高帝、魏太祖一流的人物，年紀雖輕，卻是天縱之才。”但裴寂對此並不認同。

後來，劉文靜後因與瓦崗李密有姻親關係，被關進太原郡獄。李世民認為劉文靜可以共謀大事，便去獄中探望，並向他詢問對時局的看法。劉文靜認為天下大亂，只有商湯、周武、漢高、光武之才方能平定。他道：“如今李密圍攻洛陽，皇帝遠在淮南，各地義軍數以萬計，跨州連郡、阻礙山澤。如能順天應人，高舉義旗，則天下不難平定。而今避亂的百姓都來到太原城中，一旦聚集起來，可得十萬之眾，令尊所領之兵也有數萬，君言出口，誰敢不從？到時乘虛入關，號令天下，不到半年，帝業可成。”

此後，李世民部署賓客，暗中籌劃起義，準備待機而起，但卻擔心李淵不同意。劉文靜知道李淵與裴寂交好，便將裴寂介紹給李世民，三人一同謀劃。這時，太原副留守高君雅被突厥擊敗，李淵也因此獲罪。李世民便讓劉文靜與裴寂去勸說李淵：“如今天下大亂，您身處嫌疑之地，又立不賞之功，恐怕難以保全。如今部將兵敗，您因罪被拘，事情確實急迫，應當拿出辦法來。晉陽之地，兵強馬壯，宮監之中，府庫盈積，以此舉事，可立大功。關中天府之地，代王年紀幼小，權貴豪強並起，不知所從。希望您發兵西向，以圖大事。

當時，李世民暗中結納死士，並與劉文靜等人約定起兵日期，恰遇李淵獲釋，此事遂中止。李世民又讓劉文靜偽造隋煬帝敕命，稱要徵發太原、西河等郡百姓去遠征遼東。太原等地民心恐慌，都欲作亂。劉文靜趁機對裴寂道：“您難道沒聽說過‘先發制人，後發制於人’嗎？應勸說唐公即刻起義，怎能如此遲延。況且，你身為晉陽宮監，卻讓宮人侍奉唐公，你死也就罷了，為何要連累唐公呢？”裴寂大為恐懼，便常常督促李淵早日發兵。”

此時，馬邑劉武周殺死太守王仁恭，自稱天子，並勾結突厥，準備進犯太原。李世民命劉文靜與長孫順德等人以討伐劉武周為名，各自召募士兵，又讓劉文靜與裴寂偽造敕命文書，調出宮監庫物以為發兵之用。副留守王威、高君雅對此產生疑忌之心，準備在晉祠大會時謀害李淵。李世民得到晉陽鄉長劉世龍的告密，打算先發制人，便讓劉文靜與劉政會到留守府告發王威、高君雅謀反。

當日，李淵與王威、高君雅一同在府中議事，劉文靜上前報告道：“有密狀告發謀反之人。”李淵讓王威取狀觀看。劉政會不肯，道：“告的就是副留守，只有唐公可以觀看。”李淵裝出驚訝的樣子道：“怎麼會有這樣的事？”他看罷密狀，對王威、高君雅道：“此人告發你們謀反，應該怎麼辦？”高君雅大罵道：“這是謀反的人要殺我！”劉文靜命人綁縛王威、高君雅，囚於別室。李淵遂起兵反隋。

李淵起兵後，自稱大將軍，以劉文靜為大將軍府司馬。劉文靜建議李淵改換旗幟，又請求連結突厥為援。李淵遂派劉文靜出使突厥。劉文靜遊說始畢可汗道：“如今天下大亂，唐公為國家近戚，擔心皇室毀滅，故此起兵。唐公希望與可汗兵馬一同進入京師，到時百姓、土地歸於唐公，財帛和金寶歸於突厥。”始畢可汗當即命大將康鞘利率二千騎兵隨劉文靜南下，又獻馬一千匹。李淵盛讚劉文靜，又讓他率軍前往潼關，抵禦隋朝大將屈突通。

義寧元年（617年）十一月，李淵立代王楊侑為帝，進位大丞相。劉文靜改任大丞相府司馬，加授光祿大夫，封魯國公。十二月，劉文靜在潼關與武牙郎將桑顯和苦戰，死傷數千人。他趁隋軍稍怠之時，暗中派遣奇兵掩襲其後，終於大敗桑顯和。當時，屈突通尚有數萬兵馬，企圖逃回東都（今河南洛陽），結果被劉文靜派兵追上。最終，屈突通被俘，新安以西地區全部平定。[10]

武德元年（618年），李淵接受楊侑禪位，建立唐朝，是為唐高祖。劉文靜被任命為納言，成為宰相。他作為太原元謀功臣，還與秦王李世民、裴寂一同得到“恕二死”的特權。當時朝廷初建，各種制度尚處於草創階段。唐高祖命劉文靜與朝中學識淵博之人修正《開皇律》，以此作為通法。六月，西秦霸王薛舉進犯涇州（今甘肅涇川）。唐高祖任命李世民為元帥，讓他率軍征討薛舉。李世民以劉文靜為元帥府長史。

同年七月，李世民因身患瘧疾，將軍中事務委託給劉文靜與司馬殷開山，並告誡道：“薛舉孤軍深入，糧草不足，難以持久，你們千萬不要和他交戰。等我病好了，再出兵不遲。”但劉文靜卻聽從了殷開山的建議，出軍交戰，結果大敗而回。劉文靜逃回長安，被削職除名，不久再次隨李世民征討西秦。十一月，西秦平定。劉文靜因功恢復爵位、封邑，並被拜為民部尚書，領陝東道行臺左僕射。

武德二年（619年），劉文靜隨李世民鎮守長春宮（在今陝西大荔）。他自認為才能在裴寂之上，且又屢建軍功，但地位卻遠不如裴寂，因而心中不平，常在議論朝政時與裴寂對立，凡是裴寂贊同的都要加以反對。二人之間從此矛盾頗深。

後來，劉文靜與兄弟劉文起飲宴，醉後口出怨言，拔佩刀砍斫廳柱，稱定要斬殺裴寂。恰巧家中幾次發生妖祟之事，劉文起便召來巫師，在夜間披髮銜刀，作法驅除妖孽。這時，劉文靜有個失寵的小妾將此事告訴其兄，讓他向皇帝告變，誣稱劉文靜謀反。唐高祖將劉文靜交付屬吏，命裴寂與蕭瑀審訊。

劉文靜面對審訊，直言道：“太原起兵時，我是司馬，與長史裴寂地位相當。而今裴寂官居僕射，而我的官銜與賞賜卻遠不如他。我東征西討，家屬卻無所庇護，確有不滿之心。”李綱、蕭瑀都認為劉文靜並非謀反。李世民也極力保全劉文靜，對唐高祖道：“劉文靜在起兵之初，先定非常之策，事成才告知裴寂。京師平定時，二人地位和待遇卻有了懸殊。他只是有不滿情緒，並無謀反之心。”

但裴寂卻趁機進言道：“劉文靜的才能、謀略確實在眾人之上，但生性猜忌陰險，忿不顧難，其醜言怪節已經顯露。如今天下未定，外有勁敵，若赦免劉文靜，必貽後患。”唐高祖對劉文靜本就有猜忌之心，又聽信裴寂讒言，遂將劉文靜、劉文起處斬，抄沒其家產。劉文靜臨刑之時，撫膺長嘆道：“高鳥盡，良弓藏。’此言不虛啊！”他時年五十二歲。

貞觀三年（629年），已經繼位為帝的李世民為劉文靜平反，追復其官爵。

天寶六載（747年），劉文靜獲得“配享太廟”的殊榮，靈位被放入高祖廟庭。

大中二年（848年），唐宣宗將三十七位功臣的畫像掛在凌煙閣內，劉文靜也位列其中。

大業十三年（617年），唐國公李淵出任太原留守。劉文靜看出李淵胸懷大志，便與其結交。他對李淵次子李世民非常讚賞，常對裴寂道：“李世民絕非庸碌之輩。他豁達大度，神武雄豪，是漢高帝、魏太祖一流的人物，年紀雖輕，卻是天縱之才。”

此後，李世民部署賓客，暗中籌劃起義，準備待機而起，但卻擔心李淵不同意。劉文靜知道李淵與裴寂交好，便將裴寂介紹給李世民，三人一同謀劃。這時，太原副留守高君雅被突厥擊敗，李淵也因此獲罪。

李世民又讓劉文靜偽造隋煬帝敕命，稱要徵發太原、西河等郡百姓去遠征遼東。太原等地民心恐慌，都欲作亂。劉文靜趁機對裴寂道：“您難道沒聽說過‘先發制人，後發制於人’嗎？應勸說唐公即刻起義，怎能如此遲延。況且，你身為晉陽宮監，卻讓宮人侍奉唐公，你死也就罷了，為何要連累唐公呢？”裴寂大為恐懼，便常常督促李淵早日發兵。”

李淵起兵後，自稱大將軍，以劉文靜為大將軍府司馬。劉文靜建議李淵改換旗幟，又請求連結突厥為援。李淵遂派劉文靜出使突厥。劉文靜遊說始畢可汗道：“如今天下大亂，唐公為國家近戚，擔心皇室毀滅，故此起兵。唐公希望與可汗兵馬一同進入京師，到時百姓、土地歸於唐公，財帛和金寶歸於突厥。”始畢可汗當即命大將康鞘利率二千騎兵隨劉文靜南下，又獻馬一千匹。李淵盛讚劉文靜，又讓他率軍前往潼關，抵禦隋朝大將屈突通。

義寧元年（617年）十一月，李淵立代王楊侑為帝，進位大丞相。劉文靜改任大丞相府司馬，加授光祿大夫，封魯國公。十二月，劉文靜在潼關與武牙郎將桑顯和苦戰，死傷數千人。他趁隋軍稍怠之時，暗中派遣奇兵掩襲其後，終於大敗桑顯和。當時，屈突通尚有數萬兵馬，企圖逃回東都（今河南洛陽），結果被劉文靜派兵追上。最終，屈突通被俘，新安以西地區全部平定。

武德元年（618年），李淵接受楊侑禪位，建立唐朝，是為唐高祖。劉文靜被任命為納言，成為宰相。他作為太原元謀功臣，還與秦王李世民、裴寂一同得到“恕二死”的特權。

但他為什麼沒被選為凌煙閣功臣呢？原因有三：

1.得罪裴寂才造成殺身之禍

劉文靜在起兵前和裴寂關係密切，交往非凡，甚至同宿徹夜長談，《舊唐書》記載了二人志向不一，裴寂看到烽火感嘆命運卑賤，劉文靜則志向高遠。然而隨著時代的變化，劉文靜並沒有得到唐高祖的重用，反而是裴寂平步青雲，因此多次進諫，然而唐高祖不予採納，並且“疏忌之”，對其產生猜疑，難免心生不平；再加上劉文靜每次朝廷議事，總是和裴寂意見相左，同裴寂勢同水火，自然受到裴寂的忌憚。因此，在被小妾告發謀反之事上，審訊的李綱、蕭瑀都認為沒有造反的罪證，唐太宗李世民也替他求情，然而，裴寂卻進讒言“文靜才略，實冠時人”，“當今天下未定，外有勍敵，今若赦之，必貽後患。”，以至於唐高祖下決心將其處斬。

2.劉文靜雖然文韜武略，可惜被捲入了政治漩渦

劉文靜同李世民交好，長期任職元帥府長史，自然被看成是秦王一黨。因此即便是秦王李世民替劉文靜說清時，指出“劉文靜在起兵之初，先定非常之策，事成才告知裴寂；京師平定時，二人地位和待遇卻有了懸殊，他只是有不滿情緒，並無謀反之心。”，唐高祖自然知道劉文靜並非謀反，然而趁機剪除秦王李世民羽翼，消弱和太子對抗勢力，再加上裴寂的“以防後患”話語，讓唐高祖起了殺心，劉文靜因此成了政治的犧牲品。

3.教子無方

貞觀三年唐太宗給劉文靜平反後，劉文靜兒子劉樹義不安分守己，襲封魯國公，尚公主，依然是不滿足，同其兄長劉樹藝怨恨其父被戮，又謀反，結果被唐太宗誅殺，因此唐太宗自然對恩將仇報的劉文靜兒子產生怨恨，劉文靜不能上凌煙閣也是為了警示那些功臣，要世代忠孝，否則功勞再大，也難以得到表彰和百世流芳。

劉文靜（568年－619年），字肇仁，京兆武功（今陝西武功）人，祖籍彭城（今江蘇徐州）。祖父曾為石州（山西離石）刺史，劉文靜襲父儀同三司（正四品），隋朝末年，被任命為晉陽令（山西太原），歸太原留守李淵節制，同晉陽宮監裴寂一起輔佐李淵。劉文靜器宇軒昂，文韜武略，富有智謀，觀察到唐高祖李淵有四方之志，便會同李世民和裴寂，鼓動李淵起兵反隋，立下“元謀首功”，後出使突厥，取得強援，擊敗桑顯和、俘獲屈突通。唐朝建立後，劉文靜出任納言，成為宰相，封魯國公。同尚書令秦王李世民和尚書左僕射裴寂三人一起被下詔“特恕二死”，恩寵達到極盛。

由於劉文靜恃才傲物，與宰相裴寂產生隔閡，認為自己才能在裴寂之上，屢建軍功，卻沒有得到應有獎賞，於是心生不平，武德二年，劉文靜酒後狂言要殺裴寂，恰巧家裡請巫師禳兇，結果被小妾告發謀反，唐高祖聽信裴寂讒言，將劉文靜抄家處斬。劉文靜臨刑之時，撫膺長嘆道：“‘高鳥盡，良弓藏。’此言不虛啊！”，時年五十二歲。唐太宗李世民繼位後，貞觀三年，追復劉文靜官爵，兒子樹義襲封魯國公，許尚公主。

劉文靜未列凌煙閣唐二十四功臣，首先是因為得罪裴寂造成殺身之禍。裴寂在唐朝的地位相當之高，唐朝建立後，裴寂被封魏國公，尚書右僕射，唐高祖每次上朝必讓裴寂坐在旁邊，散朝之後也把他留在宮中，對他言聽計從，每次高祖出巡，都命裴寂留守長安，坐鎮後方，裴寂所享有的待遇，滿朝文武無人能及。其次是因為裴寂同秦王李世民交好，當時李淵屬意長子李建成繼承大位，而李世民黨羽眾多，為了保住太子的位置，李淵需要剪除秦王的黨羽，劉文靜正好撞到槍口上。

李世民即位後，雖然給劉文靜平了反，並且讓他兒子襲職魯國公，並且尚了公主，但並未讓李文靜的畫像入住凌煙閣，原因可能在於他的兒子。貞觀三年唐太宗給劉文靜平反後，其子劉樹義不安分守己，雖已襲封魯國公，尚公主，依然不滿足，同其兄長劉樹藝怨恨其父被戮，又謀反，結果被唐太宗誅殺，唐太宗對劉文靜兒子產生了怨恨，認為他們恩將仇報，劉文靜因此不能上凌煙閣，也是為了警示那些功臣，要世代忠孝，否則功勞再大，也難以得到表彰和百世流芳。

寶六載（747年），劉文靜獲得“配享太廟”的殊榮，靈位被放入高祖廟庭。

大中二年（848年），唐宣宗將三十七位功臣的畫像掛在凌煙閣內，劉文靜也位列其中。

劉文靜器宇軒昂，文韜武略，富有智謀，觀察到唐高祖李淵有四方之志，便會同李世民和裴寂，鼓動李淵起兵反隋，立下“元謀首功”，後出使突厥，取得強援，擊敗桑顯和、俘獲屈突通。唐朝建立後，劉文靜出任納言，成為宰相，封魯國公。同尚書令秦王李世民和尚書左僕射裴寂三人一起被下詔“特恕二死”，恩寵達到極盛。

在跟隨李世民征討西秦薛舉時，劉文靜為元帥府長史，擅自出兵失敗，削職除名；不久又追隨李世民再次平定薛舉的兒子薛仁杲，西秦平定後劉文靜因功恢復爵位、封邑，並被拜為民部尚書，領陝東道行臺左僕射。

然而，由於劉文靜恃才傲物，同時任宰相裴寂產生隔閡，認為自己才能在裴寂之上，屢建軍功，卻沒有得到應有獎賞，於是心生不平，武德二年，劉文靜酒後狂言要殺裴寂，恰巧家裡請巫師禳兇，結果被小妾告發謀反，唐高祖聽信裴寂讒言，將劉文靜抄家處斬。劉文靜臨刑之時，撫膺長嘆道：“‘高鳥盡，良弓藏。’此言不虛啊！”，時年五十二歲。唐太宗李世民繼位後，貞觀三年，追復劉文靜官爵，兒子樹義襲封魯國公，許尚公主。

縱觀劉文靜一生，“奮縱橫之略，立締構之功”，又同唐太宗交好，貞觀十七年表彰功勳元臣，按理凌煙閣二十四功臣自然應排在前列，為何卻榜上無名？原因有三：

首先是得罪裴寂才造成殺身之禍。裴寂（573年－629年），字玄真，河東蒲州桑泉（今山西臨猗）人。裴寂出身著名的河東裴氏家族，家世顯赫，裴氏家族歷史上曾出過59位宰相，公侯多達百人，在注重名門望族的封建社會，實力非凡。裴寂在李淵未起兵前，任職晉陽宮監，掌管大量物資，並且同李淵私交甚好，曾將宮女侍奉李淵，並且在裴寂的勸說下，李淵才下決心起兵，因此唐高祖對裴寂非常寵厚，即便是征討宋金剛大敗而回，依然寵信有加。

唐朝建立後，裴寂被封魏國公，尚書右僕射，唐高祖每有臨朝，必請裴寂同坐，散朝之後也把他留在宮中，對他言聽計從，只稱“裴監”，從不直呼其名；每次高祖出巡，都命裴寂留守長安，裴寂所享有的待遇，滿朝文武無人能及。

劉文靜在起兵前和裴寂關係密切，交往非凡，甚至同宿徹夜長談，《舊唐書》記載了二人志向不一，裴寂看到烽火感嘆命運卑賤，劉文靜則志向高遠。然而隨著時代的變化，劉文靜並沒有得到唐高祖的重用，反而是裴寂平步青雲，因此多次進諫，然而唐高祖不予採納，並且“疏忌之”，對其產生猜疑，難免心生不平；再加上劉文靜每次朝廷議事，總是和裴寂意見相左，同裴寂勢同水火，自然受到裴寂的忌憚。因此，在被小妾告發謀反之事上，審訊的李綱、蕭瑀都認為沒有造反的罪證，唐太宗李世民也替他求情，然而，裴寂卻進讒言“文靜才略，實冠時人”，“當今天下未定，外有勍敵，今若赦之，必貽後患。”，以至於唐高祖下決心將其處斬。

其次，劉文靜雖然文韜武略，可惜被捲入了政治漩渦。唐朝政權穩定後，唐高祖面臨父子兄弟爭權的局面，唐高祖一直屬意長子李建成，並且早在武德元年就冊封李健成為皇太子。然而，秦王李世民卻對此不滿，認為自己首謀起兵，功勳卓著，理所當然應為皇位繼承人，於是想盡辦法取而代之，並且趁著長期征戰掌握兵權來發展自己的勢力。

劉文靜文韜武略，並且同李世民交好，長期任職元帥府長史，自然被看成是秦王一黨。因此即便是秦王李世民替劉文靜說清時，指出“劉文靜在起兵之初，先定非常之策，事成才告知裴寂；京師平定時，二人地位和待遇卻有了懸殊，他只是有不滿情緒，並無謀反之心。”，唐高祖自然知道劉文靜並非謀反，然而趁機剪除秦王李世民羽翼，消弱和太子對抗勢力，再加上裴寂的“以防後患”話語，讓唐高祖起了殺心，劉文靜因此成了政治的犧牲品。

再就是，按說唐太宗李世民在唐高祖被迫禪位後，貞觀三年給劉文靜平了反，並且讓他兒子襲職魯國公，並且尚了公主，那麼在以後追封的時候應該列入凌煙閣吧，有的人認為劉文靜去世較早，貞觀十七年才建凌煙閣，因此沒有列入。這個理由不存在，因為同為功臣並且功勞不如劉文靜的殷開山，於武德六年病逝，然而卻入了凌煙閣二十四功臣，那麼又是原因何在？

其實，原因在於，貞觀三年唐太宗給劉文靜平反後，劉文靜兒子劉樹義不安分守己，襲封魯國公，尚公主，依然是不滿足，同其兄長劉樹藝怨恨其父被戮，又謀反，結果被唐太宗誅殺，因此唐太宗自然對恩將仇報的劉文靜兒子產生怨恨，劉文靜不能上凌煙閣也是為了警示那些功臣，要世代忠孝，否則功勞再大，也難以得到表彰和百世流芳。