柴油車比汽油車省油，這是由發動機技術特點所決定的。因為壓燃式的柴油機比點燃式的汽油機具有更高的能量轉換，能源消耗為汽油機的45%—60%，加上柴油價格比汽油價格低，發動機相比汽油機少了複雜的高壓點火裝置，壽命也普遍比汽油機產品更長，因此柴油機的燃油經濟性比汽油機更好。

同時，柴油機在安全性和環保性方面相比汽油機也有突出的優勢。

柴油不易揮發，著火點較高，不易因偶然情況被點燃或發生爆炸；二氧化碳的排放量也比汽油機大約低30%—35%，柴油車的尾氣排放比汽油車要好。

另外，柴油機在動力性方面也與汽油機的差距很小，有些效能引數甚至要好於汽油機，例如柴油機的低速扭矩比較大，這表現在柴油車爬坡能力比汽油車要強，低速情況下加速也比汽油機快。

目前國內大部分地區的柴油品質根本無法滿足最新的歐洲三號、四號排放標準的柴油機技術的使用要求，含硫量較高的燃油不僅會導致柴油車排放系統的惡化，還會縮短髮動機壽命，提高維修和保養費用。

另外，國內大多數消費者對現代柴油機的認知度還非常低，大部分人對柴油車還停留在上世紀70年代黑煙滾滾，噪音令人無法忍受的認識上，對柴油轎車還會有很大的牴觸情緒。隨著柴油機新技術的發展，柴油車在尾氣排放和降低噪聲這兩個方面取得了很大的進步。