對，有這種說法，如果胡林翼不是早死10年，湘軍到底是否由曾國藩掌握還兩主，晚清中興重臣胡林翼排第二，恐怕曾國藩不敢排第一。原因無他，不管兩人從出身、當年仕途、對湘軍的貢獻、軍事才能，胡林翼都穩壓曾國藩一籌，當然洋務貢獻沒法比了，因為清廷開始興辦洋務時，胡林翼已經去世了。

兩人的出身比較，胡林翼優於曾國藩，曾的父親是教書先生，自己考中進士入仕，胡林翼的父親胡達源當年是探花，官至從二品內閣學士，胡的岳父是兩江總督陶澍。曾胡兩人是同科，都為道光18年進士，當年辦團練時，曾國藩在湖南練兵，胡林翼在貴州當知府，於是在貴州練兵，兩人同時起步，但在對太平軍作戰中，先上戰場的是胡林翼，1853年底就率團練進入湖北打響第一炮，而曾國藩是1854年2月進入湖北戰場，重要的是，當時曾國藩是跟隨胡林翼作戰，胡成了曾的上司。

對太平軍作戰，胡林翼先於曾國藩立功受獎，雖然對武昌一戰，兩人都受挫，不過胡林翼穩紮穩打，儲存實力，署理湖北巡撫，曾國藩打得狼狽不堪，差點死掉，被革了職，後來兩人合兵一處，都為湘軍將領，共同收復湖北各鎮，胡林翼成了曾國藩上級，再次圍攻武昌時，曾國藩才因功補授兵部侍郎。

在收復了武昌向東推進時，胡林翼以上制下，步步進逼，不到一年收復了湖北大部，1856年胡林翼因功實授湖北巡撫，賞頭品頂戴。正是因為胡林翼收復湖北，曾國藩才能一起順江東去，終於擺脫被動軍事態勢，屯兵江西湖口，在這過程中曾國藩啥沒撈著。後來胡林翼在江西作戰，賞太子少保，曾國藩因父親去世，被迫回家丁憂，曾國藩數次打報告請求歸隊，才獲准。

1860年在湘軍與太平軍太湖一戰時，湘軍大勝，論功行賞時，胡林翼是首功，但胡林翼因患肺病已臥倒，不久死去，只追了個總督和太子太保，於是首功變成了活著的曾國藩，任兩江總督，加兵部尚書銜，如果胡林翼不死，這位置就他的，可惜了。

曾國藩在1861年向朝廷上書一本《瀝陳前湖北撫臣胡林翼忠勤勳績折》，全文1300餘字，收藏於《曾國藩全集》，裡面有對胡林翼的評述，功勞的溢美，處處透露著自己與胡林翼的差距，肯定其對湘軍的重要作用，認為胡林翼的去世，是東南之大幸事；在湖北為胡林翼立祠時，湖廣總督官文撰文《湖北胡文忠公祠記》也大方肯定了他的傑出才能與貢獻；《清史稿》則這樣評價“使無其人，則曾國藩、左宗棠諸人失所匡扶憑籍，其成功且較難”。

曾國藩是著名的政治家、理論家、文學家，是清朝時期湘軍的創立者和統帥。他修身律已，在政績上有著極其高的成就。對當時搖搖欲墜的清朝有些很大的功績功勞。他去世後，諡號也是文正，故又稱為曾文正。同時曾國藩還是晚清中興四大名臣之一。他的事蹟這裡就不多言了。

晚清中興四大名臣，卻有兩種說法，一種說法是曾國藩、左宗棠、李鴻章和張之洞四人。還有一種說法是曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟四人。這兩種說法相同的就是都有曾國藩、左宗棠，而不同的就是李鴻章、張之洞、胡林翼、彭玉麟。當然不管哪種說法，他們能被稱為是晚清中興四大名臣，都說明他們在當時的清朝起到的作用、地位、影響和對大清的一度中興作出的貢獻。

這裡別的如曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞、彭玉麟就不多講了，只單講胡林翼。作為晚清中興名臣之一的胡林翼有哪些貢獻呢？

胡林翼不僅和曾國藩、彭玉麟、左宗棠為晚清中興名臣，而且他和曾國藩又並稱為曾胡，是湘軍中重要的首領人物。曾國藩的政績、成就、地位、影響都是很高的，胡林翼能和曾國藩並稱，也可反映出胡林翼的貢獻。

胡林翼，字貺生，他出生於一個宦官的家庭中，正是因為如此，所以他能接受到良好的教育。在他八歲的時候，當時一個姓陶的官員看到胡林翼後，就認為胡林翼不同凡響，於是就把他五歲的女兒和八歲的胡林翼訂下了娃娃親。到胡林翼十九歲時就和陶氏成婚。

當後來胡林翼科舉得中進士後，他被任命為編修。胡林翼是一個能文能武的人才，所以他在地為官時，政績頗著。比如他曾鎮壓過不少的起義，亦曾親自帶兵和匪盜作戰數百次。這不僅讓他政績頗著，而且在這過程中，也讓他積累了非常豐富的作戰經營。

清朝後期政治腐敗，從而爆發了著名的太平天國起義。太平天國前期，實力發展很快，對當時的大清造成了嚴重的威脅、打擊。後曾國藩就帶領湘軍抗擊太平軍，同時曾國藩亦保奏推薦胡林翼，並且讓胡林翼自己帶領一軍和他一起與太平軍作戰。

當太平軍攻下武昌時，巡撫也同時被殺。於是胡林翼就為署理湖北巡撫，此後的胡林翼在軍事方面，就開始是以獨當一面的身份出現。然而雖然胡林翼也曾整頓軍務、多次和太平軍用兵，但開始時卻連連敗退。在這樣的情況下，胡林翼於是決定對軍隊裁員，精練部隊。而後的戰時中，胡林翼得以捷報頻頻。

但後來石達開從天京帶兵去武昌馳援，石達開兵分四路，如此武昌的清軍又陷入包圍之中。然而正在這戰事局面緊張的時候，太平天國內部卻發生了內亂，就是著名的天京事變。東王楊秀清被韋昌輝所殺，韋昌輝殺戮過重，導致太平天國很有優秀的骨幹人員因牽連被殺。

太平天國在此危難時刻，石達開於是又帶領軍隊從武昌返回天京靖難，石達開走後，武昌的圍困得以解除，如此就給了胡林翼佈防的時間。

戰局變幻莫測，後來胡林翼取得武昌、漢陽，他因功故而被實授為湖北巡撫。取得武昌後的胡林翼，又對太平軍猛追猛打，很快克復不少地方，最終有了湖北之境內少有太平軍的局面。

胡林翼曾和曾國藩等部打敗過石達開的部隊，攻下太湖城，後來曾國藩因功被任命為兩江總督、督師。而在攻下安慶時，曾國藩則推胡林翼為首功。後來胡林翼去世，他去世後，諡號為文忠。

胡林翼能成為晚清中興四大名臣，當然除了他軍事上的功勞成就後，在政事上也頗有成就，同時他還經常推薦人才，比如他就曾多次推薦左宗棠、李鴻章等人。左宗棠和李鴻章都是都成為了清朝廷中的重要人物。再則胡林翼晚年的時候，還曾注重於教育事業。因為胡林翼在當時搖搖欲墜的清朝中，作出了貢獻，從而他能成為晚清中興四大名臣之一。

胡林翼為一代梟雄，但目前熟稔他的學者不多。其中有政治原因，也有史料蒐羅不全的原因。對於胡林翼的研究，不及湘軍核心人物曾國藩。儘管研究晚晴史無法迴避胡林翼，但一些學者多以胡林翼早年公子放浪生活為談資，才語及胡林翼。而有的著作違背史實，將胡林翼為曾國藩的幕僚和學生。

胡林翼與曾國藩比較起來，受到後人關注不多，學者對他的研究也不足。其實，在清朝晚期人們看來胡林翼的才望比曾國藩和左宗棠高很多。李慈銘評價他是晚晴中興第一流人物，沈卓然也認為它應該在曾、左之前。

“蓋胡公之學與才，實無遜於曾、左；而於政治、文章、經濟、軍事，固無所不學，無所不致其永用也 … …克奏 中興 之業 。 由此而論 , 允推功首 。 即其察吏安民 , 興利除弊諸政 , 亦 皆大端 , 足為後世之法式 ” 。

由此看來，胡林翼既能文也善武，而且擅長治理經濟，理政深得人心，是一個不可多得的全才。清代八股選士嚴重削弱了官員的行政能力和整體素質，但胡林翼作為進士，進了翰林院，登上了科舉的最高峰，卻也一點也不影響其成為能官重臣。

胡林翼與曾國藩、左宗棠、李鴻章並稱為“晚晴中興四大名臣”，這足以說明他在當時的影響力，但早逝使他湮沒在同時代諸位名臣良將的光影之下，逐漸被歷史所淡忘。現在提起湘軍，只有曾、左，卻往往忽略了胡林翼，實際上，胡林翼的文治武功，對湘軍的發展壯大起到了至關重要的作用。正如時人王闓運所言：“中興之始，實基於胡”。

曾國藩將儒家之學跟治軍聯絡起來，更多是理論的運用，而奠定湘軍成長基石的，卻是胡林翼。

在軍事上，胡林翼制定正確的戰略戰術促使湘軍戰局順利推進。

胡林翼胸有謀略，對於太平天國的戰局制定了“以上制下，步步進逼”的戰略，事實證明，湘軍最後能戰勝太平軍，正是遵從了這一思想，從武漢——九江——安慶——金陵，沿長江自上而下，擠壓太平軍的活動空間並最終取得勝利。

而在這其中，武漢戰役、九江戰役主要由胡林翼指揮，安慶戰役他也與曾國藩共同指揮，因為早逝而沒能參與最後的南京之戰。胡林翼的戰略思想、戰術指揮都堪稱卓越，對湘軍在軍事上的貢獻舉足輕重。

可以這麼說，整個湘軍集團內，在軍事指揮層面，堪稱一流戰略家的大概只有胡林翼一人而已，曾國藩不說也罷，左宗棠也略有不如。

在財政上，以湖北巡撫身份多方籌措資金全力保障湘軍軍餉。

湘軍的厚餉怎麼來的？指望清廷是根本不可能，在這一方面，胡林翼可謂居功至偉。

咸豐5年3月，胡林翼署理湖北巡撫，躋身封疆大吏的行列，這是湘系“內層”成員中第一位能夠有效施政的疆吏。這件事情是湘系勢力崛起過程中一個劃階段的界標，它標誌著湘系勢力由基本是單一的軍事力量過渡到分掌清朝省級行政，部分地實現了軍權和地方事權的一體化，滿足了湘系勢力賴以維持、鞏固和發展的一個最亟須、最關鍵，也是最起碼的條件。

作為湖北巡撫，胡林翼貫徹了“保鄂平吳”的思想，將湖北經營成湘軍的後方根據地，這不僅體現在軍事層面上，同時也很明顯地體現在財政層面上。

湘軍建立之時，清廷國庫空虛、財政枯竭，清軍軍餉主要靠在地方收籌措。而湘軍作為清朝“經制軍”之外的臨時性地方武裝，軍餉供應更難保障。在胡林翼出任鄂撫之前，湘軍的軍餉主要靠湖南提供，但湖南貧弱，力不能支。

這種情況下，湘軍軍餉嚴重不足，削弱了部隊戰鬥力，甚至產生了士兵譁變的現象，可見當時情形之艱難。胡林翼在湖北巡撫任上多方籌措，對於湘軍財政給與了巨大的支援。為廣開財源，胡林翼在厘金、鹽務、牙貼、漕運、捐納等方面大做文章，並取得明顯成效，各項收入甚為可觀。

“丁、漕、鹽、釐四項歲入，已四百萬金”，一改湖北積貧的局面。胡林翼將湖北的這些財政收入最大限度地投入到對於湘軍的軍需供應上。他在財政上對於湘軍的支援可謂盡心竭力，湖北為湘軍提供的軍餉每年部下三百萬兩，幾乎是湖南的三倍，在湘系省區中首屈一指，湖北儼然成為湘軍的財庫，對於這種巨大的財政支援，王闓運評價道：“湖南軍實之所由充，始自湖北。”

在人事上，調和複雜的人際關係增強湘軍凝聚力。

湘軍內部人機關係網路複雜，核心成員之間、湘軍將領之間、湘軍與旗將之間的關係可以說是紛繁複雜。矛盾重重。胡林翼作為湘軍的核心人物之一，在複雜的人際關係中很好地發揮了粘合劑的作用，化解矛盾，加強團結，有效增強了湘軍的核心凝聚力。

曾國藩、胡林翼、左宗棠是湘軍的三大靈魂人物，這三人關係的穩定對於湘軍發展的重要性不言而喻。而曾國藩、左宗棠關係一度不和睦，在這種情況下胡林翼與二人的關係就顯得至關重要。

胡林翼對於曾國藩可以說是推心置腹、肝膽相照，全方位配合曾國藩，是一個十分給力的二把手，而對曾國藩，胡也曾有救命之恩，咸豐9年時，左宗棠遭永州鎮總兵樊燮構陷，性命岌岌可危。在湘系官僚營救過程中，胡林翼起到關鍵性作用，因為此案當時由湖廣總督官文受命全權審理，而胡林翼與官文私交甚好。因此左宗棠對胡林翼可以說是心存感激。

胡林翼與曾、左都保持著良好的關係，這本身就有利於湘軍的穩定，除此之外，他還在二人之間進行調和，改善他們的關係。

除了湘軍的核心領導層之外，湘軍內部中高階將領之間也是矛盾重重，比如水師將領彭玉磷與楊載服就關係不好。湘軍與太平軍的戰事是沿長江沿岸進行，因而水師的強弱也影響湘軍總體戰鬥力的關鍵因素。水師統帥之間關係不和諧，這對於湘軍水師的戰鬥力來說是一個巨大的隱患。

胡林翼敏銳地注意到這個問題，曉之以理、動之以情，終於使得二人冰釋前嫌，由此可見，胡林翼在處理人際關係上面能力超強，對湘軍的穩定團結起到了關鍵性的作用。

綜上，湘軍之所以能夠最終戰勝太平軍，胡林翼可以說居功至偉，整個集團的穩定團結，後勤保障，戰略戰術，他都起到了關鍵性作用。如果沒有胡林翼，或許曾國藩也不可能帶領湘軍取得最後的勝利。

清朝道光、咸豐年間，“太平天國”運動興起，清政府岌岌可危，而在清朝危難的時候，湧現出一大批治世能臣，不僅使清朝轉危為安，還極大的促進了清朝經濟的恢復與發展，學術界將這段歷史稱為“同光中興”或“晚期中興”。而在諸多中興能臣當中，由於曾國藩、左宗棠、李鴻章以及張之洞四人最有名氣，因此他們被世人並稱為晚期中興四大名臣。不過，在晚期中興時期其實還有一位大臣，他甚至不在四大名臣之列，卻被許多人認為是晚期中興第一重臣，才能遠勝曾國藩等人。而此人，就是胡林翼。

在晚清中興諸臣當中，胡林翼是最悲情的一位人物，郭嵩燾曾稱讚他說：“數十年來封疆大臣，治、行、才、望，莫獲逮公。”（《中興第一流人：胡林翼》）胡林翼在世期間，他的才幹、能力、品性和威望，都公認在曾國藩、左宗棠之上，而李鴻章、張之洞這些人在他面前都只能稱作晚輩。然而就是這樣一位治世之能臣，卻突然撒手人寰，空留餘恨。

胡林翼出生於官宦世家，他的父親是一位翰林院侍講，因此非常重視胡林翼的教育。胡林翼從小就在京城中長大，與林則徐等人是同學兼好友。胡林翼天資聰穎，他六歲時就已經熟讀《論語》，八歲即跟著爺爺編修志書。當時的川東兵備道陶澍回老家探親，正好遇到胡林翼，他一看到胡林翼就驚為天人，興奮的說道：“我已得一快婿。”隨即定下娃娃親，將自己的女兒許配給胡林翼。不過年輕的胡林翼放蕩不羈，流連於煙花之地，還闖下許多禍事，最終他的父親連病帶氣，撒手人寰。父親的去世讓胡林翼幡然醒悟，他開始刻苦治學，參加科舉，但由於胡林翼科舉的那一年江南發生科舉舞弊案，他也因此受到牽連，需要花錢捐官才能復出。這讓胡林翼感到十分羞恥，於是他主動遠離京城，到貴州為官。

胡林翼初到貴州時，任安順知府。當時的貴州貧困落後，官員欺壓百姓，盜賊流寇橫行，百姓苦不堪言。胡林翼上任以後，立刻組建團練，他親自率領團練打擊土匪盜賊，並嚴懲貪腐瀆職官員。在貴州的七年為官時光裡，胡林翼的腳步幾乎走遍了山川河流，他訓練出一支強大的武裝，並將自己與盜賊的作戰經驗全部總結下來。

有人說沒有胡林翼，就沒有湘軍，亦沒有曾國藩的成就。湘軍的組建，胡林翼居功至偉。對於胡林翼來說，曾國藩有知遇之恩。在胡林翼奉命討伐太平軍時，曾國藩認為他“膽識過人，才大心細”，因此極力向朝廷舉薦，最終朝廷同意胡林翼隨軍出征，並自領一軍，討伐太平軍。

胡林翼在接受一支湘軍部隊以後，卻連戰連敗，他很快發現，湘軍不改革必死無疑。於是胡林翼對湘軍進行大刀闊斧的改革，他革除戰力弱計程車兵，招募老兵，並提拔行伍出身的將領；胡林翼還吸收了北岸軍，極大的增強了湘軍的戰鬥力。不僅如此，胡林翼在貴州有數年的剿匪經驗，因此他制定出一系列針對太平軍的戰術，實施長壕圍困的應對之策，並制定了“以上制下，步步緊逼”的戰略。在胡林翼的領導下，西線湘軍屢戰屢勝，成為太平軍最大的威脅。由於戰功，胡林翼不斷得到升遷，僅一年多以後，他就被任命為湖北巡撫。朝廷如此重用胡林翼當然是存在私心的，他們想利用胡林翼打壓曾國藩。然而胡林翼卻對曾國藩坦誠相待，並利用職務之便全力支援曾國藩。

曾國藩是湘軍的領導者，但由於他長期沒有實職，無法籌集軍餉，湘軍舉步維艱。而胡林翼在接任湖北巡撫以後，很快就把被戰亂摧毀的湖北變成富饒之地，他不遺餘力的向湘軍輸送軍餉，使湘軍從一開始的兩萬多人迅速發展到數十萬人。就連曾國藩自己都說，湘軍可以沒有他曾國藩，但不可以沒有胡林翼。

在湘軍當中，曾國藩的職位是“在籍侍郎”，而胡林翼是正經的湖北巡撫，還是湘軍統帥，不論是職位還是實力，胡林翼都遠在曾國藩之上，但他不僅沒有與曾國藩奪權，反而事事維護曾國藩在湘軍中的地位和影響力，並緩和曾國藩與朝廷的關係，在中央為曾國藩說話。

在曾國藩父親去世時，朝廷因忌憚他而讓他為父守孝，胡林翼數次上奏請求朝廷重新啟用曾國藩。1860年江南大營被攻破，兩江總督逃亡上海，朝廷想讓胡林翼擔任這個要位，但他卻極力舉薦曾國藩，最終朝廷只能讓曾國藩出任兩江總督。

曾國藩上任以後，胡林翼力勸曾國藩把持東南大權，這樣才可以挽救天下安危。不僅如此，胡林翼還將自己最精銳的部隊全部撥給曾國藩，以增強他的勢力。可以說正是在胡林翼的支援下，曾國藩才少去許多掣肘，最終與胡林翼一起成功鎮壓太平天國運動。

除曾國藩以外，胡林翼還曾七次向朝廷極力舉薦左宗棠，最終左宗棠才得到重用。左宗棠恃才傲物，與曾國藩素來不和，胡林翼就在中間調和二人，穩定局勢。

胡林翼在任數十年，他將湖北打造成富饒之地，自己卻兩袖清風，從未給家中補貼家用。朝廷重用胡林翼，希望用他來打壓曾國藩，但他卻與曾國藩坦誠相待，不惜得罪朝廷，多次放棄垂手可得的高位，拱手讓與曾國藩。胡林翼始終銘記曾國藩的知遇之恩，他將湘軍打造成一支驍勇之軍，自己卻站著曾國藩身後，甘願默默無聞。

胡林翼始終心繫天下，對朝廷忠心耿耿，他嘔心瀝血，最終積勞成疾。1861年，湘軍成功鎮壓太平天國前，胡林翼看到在海上橫行的外國軍艦，憤懣吐血而死。就這樣，這位在晚期中興中居功至偉的能臣，卻將全部的才能與生命消耗在內戰當中，當他的同輩乃至晚輩大放光彩時，他卻悽然而死，一身抱負不得施展，空留餘恨，一生傳奇經歷竟不為人知。

胡林翼去世後，左宗棠在祭文中悽然寫道：“孰拯我窮，孰救我褊？我憂何訴，我喜何告？我苦何憐，我死何吊？”曾國藩也說道：“潤芝（胡林翼）之才勝我十倍。” （《風流儒將胡林翼》）許多人對胡林翼高度評價，劉體仁稱讚他說道：“胡文忠之才，為中興諸賢之冠。”（《異辭錄》）李慈銘亦讚譽道：“老謀深識，燭照不遺，固中興第一流人。”胡林翼之才德，當得起中興第一重臣的讚譽。

參考資料：

《中興第一流人：胡林翼》

《風流儒將胡林翼》

《異辭錄》