天下名山都有壯麗的日出景觀，而唯泰山日出最負盛名，箇中原因，頗耐尋味。

也許有人會說，這是由於泰山日出特別壯美；之所以如此，又取決於其特殊天文、地理和氣候條件。但除此之外，是否還有更深層、更根本的文化基因呢？

一般認為，在古代遊牧時期，就已產生天體崇拜。由於太陽對作物生長和氣象變化影響重大，因而太陽崇拜到農耕時期便獲普遍發展。大汶口文化曾出土以山承日的陶器符號，從而表明了太陽崇拜和高山崇拜的融合。《春秋是類謀》有"泰山失金雞"的傳說，鄭玄注稱其為"嶽之精"。金雞又稱金烏、金鴉，均為太陽象徵。那麼，太陽崇拜為何又特與泰山崇拜相結合呢？

首先在於泰山特殊的地理方位，即處於中國的東方。所謂"以其處東北，居寅醜之間，萬物終始之地，陰陽交泰之所"（《文獻通考》）；"東方主天地之生氣，以方位別五嶽，是為天之東柱"（《嶽史·形勝考》詩注）。而東方又恰是太陽昇起的方位，主陽。故《說文》釋"東"為"從日在木中"，《晉書·五行志》稱"說日木，東方也"。東，就是太陽在樹木間冉冉升起。泰山為東嶽，自然與太陽關係更為密切，故有" 泰山金雞"之說。作為泰山主神之一的泰山大帝，就源於始祖神化了的太陽神"金虹氏"、"太昊氏"。另一位主神碧霞元君（俗稱老奶奶），與"玄女"有淵源關係，也與太陽崇拜有瓜葛。正因泰山將東方崇拜與太陽崇拜相結合，所以泰山大帝又稱"青帝"。東方於色主青，青為生命色，泰山神又是東方神、生命神。而體現這兩種崇拜最充分、最生動的景觀，自然是泰山日出。

其次在於泰山臨近東海，以及由此帶來的大海崇拜。雖然泰山距海岸線尚有不小距離，在泰山上也根本看不到大海，但較之其他名山，它畢竟距海最近。因此，古人每聯稱"海岱"。蘇轍有"聊欲觀海岱"的詩句，葉份有"海岱爭崇深"的跋文。在人們的經驗中，太陽又是大海中升起，所以有"金烏海底初飛來"（韓愈）、"只等金鴉浴海?quot;（楊萬里）之類的詩句。正因泰山臨近東海，加之泰山雲海頗似東海波濤，因之人們即使明知泰山難見大海，還是樂於沉醉於"觀海"幻象。故而山中有"登岱觀海"題刻，有"青帝宅宮，表海於東"的碑贊。人們寧願將雲海想象為海水，將泰山日出虛擬為東海日升。請聽詩人的縱情謳歌："夜呼日出觀海東，再為斯世升鴻蒙"（段輔），"日出東海幾千裡，茫茫不辨雲與水"（于慎行）。站在泰山頂上，看東海日出，該是何等壯觀啊！

東嶽泰山的日出之美，和雲海之美，簡直是用語言無法描述的！泰山的日出之美，從日出前到後，都各具魅力，光影瑰麗，難於言表其中之意味。

剛開始的時候，在泰山望去，遠方是像薄紗一樣的雲，薄紗是灰色的，太陽還沒有出來，慢慢的薄紗變成了淺紅的了，你就瞪大眼睛看著，過了幾分鐘，太陽露出了一半，薄紗，變成了深紅色的，又過了一會兒，太陽全露出來了，紅彤彤的太陽，把人的臉都照紅了，照的像一個紅紅的大蘋果。

泰山日出是泰山最壯觀的奇景之一，當黎明時分，遊人站在岱頂舉目遠眺東方，一線晨曦由灰暗變成淡黃，又由淡黃變成橘紅。而天空的雲朵，紅紫交輝，瞬息萬變，漫天彩霞與地平線上的茫茫雲海融為一體，猶如巨幅油畫從天而降。浮光耀金的海面上，日輪掀開了雲幕，撩開了霞帳，披著五彩霓裳，象一個飄蕩的宮燈，冉冉升起在天際，須臾間，金光四射，群峰盡染，好一派壯觀而神奇的海上日出。