公元5年，漢平帝劉衎病逝。

王莽雖然早就想謀朝篡位，但此刻時機並不成熟。

又因為劉衎的兄弟都已成人，無法控制，他便從劉病已的四世孫中選了年紀最小的劉嬰做皇帝。

此時2歲的劉嬰被封為“皇太子”。

面對野心勃勃的王莽，已經70歲高齡的太皇太后王政君深感無力迴天，所以下了詔書，讓王莽“居攝踐祚”

因為皇帝年紀小不能親政，由王莽代行他的職位，掌握實權。

公元8年，時機成熟，王莽逼迫劉嬰讓位於他，改號為“新”。

這標誌著有著210年曆史的西漢王朝毀滅。

王莽隨後將劉嬰封為安定公，把京城的大鴻臚府改建為“安定公府”，將他軟禁在府中。

他怕外人以劉嬰為幌子起義造反，所以下令不準任何人與劉嬰聯絡，連奶媽都不能和他說話。

在漫長的十五年的囚禁生涯裡，沒人與他說話，沒人與他聯絡，沒人教導他讀書認字。

這就導致劉嬰長大後，變成了一個什麼都不懂的白痴，他連話也說不出清楚。

公元24年，劉玄帶兵殺入長安，斬殺王莽。

與此同時，平陵人方望聚眾數千人起兵想要擁立劉嬰為天子。

劉嬰傻乎乎地在臨沂做了幾天皇帝。

公元25年，劉玄派丞相李松等人攻入臨沂。

年僅20歲的劉嬰被亂兵斬殺，連屍骨都不知埋在何處。

縱觀中國古代帝王歷史，謀權篡位者不少。

但像孺子嬰這般一出生便被人控制，甚至把他逼迫成了一個白痴的事，實屬罕見了。

孺子嬰是漢宣帝的玄孫，楚孝王劉囂的曾孫。元始五年冬，西漢最後一位皇帝漢平帝駕崩，王莽等大臣議立年僅兩歲的劉嬰為太子，由王莽任“攝皇帝”，代行皇權。初始元年十二月，王莽建立新朝，正式代漢稱帝，劉嬰被廢太子，改封為安定公。

地皇四年新朝滅亡，劉玄登基稱帝，史稱玄漢政權。兩年後，有個叫方望的儒生，不知道哪根神經搭錯了，非認定劉嬰是真龍天子，忽悠劉嬰跟他一起逃到臨涇（今甘肅鎮原縣），並在那裡稱帝。

劉嬰稱帝后，劉玄派兵征討，不久，劉嬰政權就被打敗了，包括方望和劉嬰在內，全部被斬殺，時年劉嬰二十一歲，結束了自己的“帝王生涯”。

有人說劉嬰是西漢末帝，其實是個誤會，劉嬰一天皇帝也沒有當過，他只是西漢最後一位太子。

末帝漢平帝去世的時候才十四歲，沒有子嗣。這樣一來，漢元帝所有的子孫都去世了。皇位的傳承，只能從漢元帝的弟弟們的後人中尋找。

按照古代宗法制規定，嗣君應該過繼給漢平帝，以漢平帝的嗣子身份繼承大統。漢平帝是漢元帝的孫子，漢宣帝的曾孫，那麼候選人就必須是漢宣帝的玄孫。按《漢書》記載的情況推算，劉嬰很可能是當時漢宣帝唯一的玄孫，而且還不滿兩歲。

兩歲的孩子如果被立為皇帝，存在太多問題，連龍椅都坐不了，更別提上朝。如果由太皇太后王政君抱著劉嬰上朝，也存在問題，那時候王政君年近八旬，根本折騰不起。

其實這個問題如果放在明清時代，就非常好解決，大朝由輔政大臣代替，小朝放偏殿，小皇帝滿地爬，老太后點頭蓋章就齊活了。可是漢朝很多事情沒有先例，又固守《周禮》不放，導致很多問題很難辦。

比如，如果拋開《周禮》的宗法制規定，完全可以選一個平輩的皇帝。可是那時候的人，固守“兄弟不相入廟”（兄弟兩個當皇帝，只能有一人入太廟），非要弄得大宗一脈代代相傳。

後人不太瞭解這個規矩，拿這件事黑王莽，說他故意選小皇帝，他自己好專權。專權的想法也許有，但對禮法的死守才是最主要的原因。

無奈之下，就誕生了中國歷史上獨一無二的政治模式：劉嬰先被立為太子，等將來能坐住龍椅再即位，皇位暫時“借給”王莽，由他代行皇權，稱“攝皇帝”（後改稱“假皇帝”）。

可是，王莽這一借，就再沒還過，三年後，王莽建立新朝，西漢滅亡，王莽成了真皇帝。

王莽登基後要處理的第一件事，就是如何安置前太子孺子嬰。劉嬰的太子之位當然必須廢除，王莽封他為“安定公”，封萬戶，置地百里，並把大鴻臚官邸改建成安定公府邸，把他“圈養”起來。

按常理，王莽應該讓劉嬰到封國就養，不應該滯留京城，不過一位前朝禪位的太子，始終是政壇不穩定因素，軟禁於京城也沒什麼可以非議的。王莽允許劉嬰在安定府中依循漢制，著漢服，立嗣祭奠西漢列祖列宗。

此時劉嬰才四歲，當起了尊貴的囚徒。按史書記載，王莽下令不讓人跟劉嬰說話，以至於他長大了六畜不分，連話也說不清楚，活脫脫一個大傻子。這話說得太假，還有幾分矯情。別說劉嬰六畜不分，歷史上有幾位皇帝能分得清六畜？除非做成美味，皇帝們能從味道中分辨出，活著的六畜我相信沒幾位皇帝能分得清。

不讓人跟劉嬰說話，這實在沒必要，也做不到。如果劉嬰真的就是傻子一個，也沒有後來的悲慘結局了。

劍橋大學史學家崔瑞德和魯惟一透過研究認為，王莽代漢建立新朝後，孺子劉嬰受到了“不尋常的寬待”，雖然被廢但沒有被殺，且能過著優裕的隱居生活。後來王莽還將孫女（王夫人）嫁給劉嬰為妻，做得還算厚道。

劉嬰的悲劇結局跟一個叫方望的儒生有關。

地皇四年（公元23年），漢室宗親劉玄宣佈重新建立漢朝，他以皇室後裔的身份，被擁立為帝。歷史上將劉玄稱為更始帝，他建立的政權為玄漢政權。

玄漢政權建立的當年，王莽敗亡，新朝覆滅。更始二年（公元24年），隴右大族隗囂投靠了更始帝劉玄。隗囂有個好友叫方望，此人擅長星象，他認為劉玄難成氣候，勸隗囂不要去長安，靜等真命天子。結果隗囂沒有理會方望，方望一氣之下就離開了隗囂。建武元年（公元25年），更始政權出現混亂，方望覺得時機到了，也不知道怎麼的，他就認準了劉嬰是真命天子，劉嬰也稀裡糊塗地被方望的忽悠暈了（像傻子嗎），隨他逃離長安，在臨涇（今甘肅鎮原縣）稱帝。

兩歲當太子，二十一歲天下掉餡餅，劉嬰竟然又神奇地當上了皇帝。不過，事實證明，砸中他的不是餡餅，而是石頭，方望的眼神也不夠好，雖然看穿了劉玄難成氣候，卻看走眼了比劉玄還不靠譜的劉嬰。

結果，龍椅還沒坐熱，一個月左右的時間，劉嬰、方望等，被劉玄的軍隊一網打盡，全部處死，可惜劉嬰連“傻子”也當不成了！

西漢在漢哀帝駕崩後，太皇太后王政君和王家勢力再度掌權，之後王政君極度的信任和重用王莽，從而王莽後來掌權並建立新朝，西漢則走向了滅亡。而王莽在未成真的皇帝前，曾為攝皇帝，那時他手中是有一個傀儡人物，就是孺子嬰。

孺子嬰，為就是劉嬰，是漢宣帝劉病已的玄孫，也就是劉嬰，因為那時其年齡幼小，故而掌握大權的王莽稱他為孺子，也就是孺子嬰。不過孺子嬰卻沒有成皇帝，只是為皇太子。

孺子嬰在皇太子位子上坐了三年，在王莽篡漢稱帝后，四歲的時孺子嬰候就被囚禁。也就是說那時王莽並沒我殺了他。不過後來王莽被更始帝打敗。當時有人認為劉嬰才是天子正統，所以有人就想立他為天子。這更始帝是不願意竭力反對的，結果就派兵攻打併取得勝利，而劉嬰則在戰亂時被亂兵所殺。劉嬰死時，二十一歲。

那沒被篡漢者王莽所殺的孺子嬰為何會被更始帝劉玄亂兵所殺？

王莽之所以沒有殺孺子嬰，是因為他手裡掌握絕對的實力大權，孺子嬰對他並沒有構成什麼大的威脅，王莽稱帝雖然實為篡漢，但他卻還是想要個好的名聲，若殺了孺子嬰則對他名聲多少有些負面影響。

再說了，王莽雖然沒有殺孺子嬰，但卻把他囚禁，在一定程度上講，把孺子嬰囚禁的結果要比殺了他更殘酷。

因為孺子嬰被囚禁時，王莽把他和外界完全隔絕，不讓別人和他說話，就連他的乳母也不準和孺子嬰說話，從而導致孺子嬰長大後，他的智力、認知和幼兒一樣，並且連六畜也不認識。可見孺子嬰被王莽囚禁的殘酷和後果。也可以想想的到，那時孺子嬰被囚禁時的痛苦。

而後來更始帝劉玄之所以派兵攻打準備迎立劉嬰的人，是因為他根據天象認為更始帝必敗，而認為劉嬰才是正統的天子，所以就準備立劉嬰為天子。

當時更始帝劉玄的實力很大，所謂天無二日，在加上他們都姓劉，這樣的話，劉嬰的存在。於皇位正統方面，就對更始帝劉玄構成了一定的威脅。所以更始帝就派兵將其擊破，而劉嬰則在當時被亂兵所殺。

元始五年，王莽殺死了13歲的漢平帝后，就以“兄弟不得相為後”為藉口，不擁立年齡較大的53個諸侯王，而選了廣戚侯劉顯的兒子，只有兩歲的劉嬰為皇太子，號曰：“孺子”，尊平帝王皇后為皇太后，王莽自稱為“攝皇帝”，實際上，王莽就是王莽稱帝前的傀儡，他只是在皇太子的位置上坐了三年，根本就沒有登基稱帝，因為當時王莽還沒有站穩腳跟，這樣做就是為了鞏固自己的勢力。

王莽在稱帝時，就選擇了一個“天註定”的方式，他命人在進獻的奇石上刻上王莽新政的字樣，意識就是說，這天下只有他王莽做皇帝，才會太平。而且還把這個訊息告訴了太皇太后王政君，並迫使她同意，於是王莽就奪取了劉家的江山，篡得了帝位。

王莽登上皇帝寶座後，就不再需要孺子劉嬰了，就把年僅五歲的劉嬰囚禁起來，狠心的王莽，還不准他與外界的任何人說話、交流，所以正處成長和發育期的劉嬰，就這樣被變為了一個大傻子。精明的王莽，也不敢殺子嬰，並且還怕因為囚禁孺子嬰招來非議，所以就在稱帝后，封劉嬰為安定公，並劃分封地，但是王莽卻不讓他去封地，而是在京城改造了一個安定公府，讓他居住，就這樣冠冕堂皇的把他軟禁了。

在王莽末年的時候，因為王莽的新政越改越亂，再加上天災人禍，民不聊生，各地的農民紛紛起義，平陵人方望根據天象得知，劉嬰才是天子正統，於是就起兵把劉嬰營救出來，送到臨涇，並想立他皇帝，可是還沒來得及登上皇位，就被更始帝劉玄派兵前來攻打，最後劉嬰死在了劉玄的部將李松的手裡。劉嬰就這樣悲慘地結束了自己地一生。

筆者認為，劉嬰的悲劇是必定的，王莽雖沒殺他，那也成為了一個傻子；方望即使起兵成功，他也只是想利用劉嬰這面“旗子”來召集人馬，他根本就不會立劉嬰為帝，而更始帝劉玄殺死他，也就是要打到他這面旗子，可見劉嬰的結局悲慘。

要搞清楚這個問題，首先要明白三個人之間的關係

王莽，公元8年12月，滅亡西漢，建立新朝，在位15年（新朝於公元23年10月滅亡）

孺子嬰，漢宣帝劉洵玄孫，原名劉嬰，公元6年2月漢平帝劉衎（kan）病死，王莽為“名正言順”的篡奪政權，於同年4月，設立其為太子，時年一歲（公元5年出生），至公元9年1月，廢除，“孺子嬰”是因為王莽稱呼其為“孺子”而來的稱呼

劉玄，漢景帝劉啟之子長沙定王劉發之後，於公元23年稱帝，年號更始，在位兩年，於公元25年，被東漢光武帝劉秀打敗，更始政權滅亡

孺子嬰是王莽的傀儡，4歲失去太子位後，王莽將其囚禁，禁止任何人與其講話，包括其乳母，長大後的孺子嬰與傻子沒有區別

（孺子嬰）

對一個一生都被自己掌控，不僅沒有任何威脅，關鍵時刻還可以拿來做護身符的人（王莽曾宣佈等孺子嬰長大成人後，就主動辭職回家休養，相當是給自己留了條後路），王莽怎麼可能殺？

劉玄是王莽的敵人，打敗王莽，皇位就在眼前，卻不能坐，因為漢室“正統”觀念的朝臣、宗室子弟及各方人士中很多人認為孺子嬰才是“天子正統”（以方望為首，不排除有人要做第二個王莽的嫌疑），並且起兵將孺子嬰迎至臨涇“欲立為天子”

（更始帝劉玄）

劉玄絞盡腦汁，出生入死，險象環生，好不容易要做皇帝了，卻要拱手讓人，怎麼可能不殺孺子嬰？

孺子嬰傻不傻其實不重要，重要的是，他的位置，阻擋不了王莽，卻阻擋了劉玄。“最是無情帝王家”，面對皇位，父子反目，兄弟相殘的事太多了，更何況劉家到了劉玄和孺子嬰這一代，早就沒什麼關係了

王莽為什麼不殺孺子嬰？想必有人要說了，王莽的女兒是孺子嬰的母親，孺子嬰是王莽的外孫，多少還是有些情分的！孺子嬰是王莽的外孫不假，可這個外孫只是一個掛名的外孫而已，並不是真外孫。在姑爺漢平帝去世（一說被王莽毒殺）之後，因為漢平帝無子，王莽為了更好地掌控實權，選擇了尚在襁褓之中的娃娃劉嬰過繼給自己那位絕嗣的姑爺當兒子。實際上，孺子嬰並不是漢平帝的親兒子，而是西漢王朝一支遠支宗室廣戚侯劉顯的兒子，自然也就不是王莽的親外孫了……既然不是親外孫，王莽和孺子嬰又有什麼情分可言？

個人認為，王莽之所以不殺孺子嬰可能有幾個原因：首先，孺子嬰是王莽一手製造出來的傀儡，從被選中立為皇太子到西漢亡，三年時間都被王莽僅僅握在手中。王莽篡漢之後，孺子嬰隨即被幽禁，王莽連奶媽都不讓跟孺子嬰說話，活生生把孺子嬰變成了一個長著人模樣的牲口。因此，孺子嬰對王莽根本產生不了任何威脅，王莽又何必揹負一條弒君的惡名呢？

其次，無論是真的還是偽裝，王莽一直襬出了一副“聖人”模樣。既然是“聖人”，弒君這樣的事情肯定是不能幹的！為了維護自身形象，王莽也不能殺了孺子嬰！要知道，當世“聖人”正是王莽為了改朝換代給自己製造的輿論，他又怎麼會自己親手破壞這個名聲呢，豈不是自己打自己的臉？

其三，王莽之所以“合法”建立新王朝，最大的法理依據就是來自於孺子嬰的“禪讓”。換言之，孺子嬰是王莽“合法”的唯一證據。王莽稱帝之後，劉姓宗室紛紛舉起了反旗，王莽為了穩定局面、為了強調自身的“正統地位”，他需要孺子嬰、必須留下孺子嬰。否則，他這個皇帝就是“光腚皇帝”，沒有任何合法性可言。

其四，王莽或多或少要照顧一下自己姑姑王政君的感受。當然，這是最不重要的原因。無論是虛情假意還是出於真心，王莽稱帝之後，依然把漢王朝的太皇太后、自己的姑姑王政君尊為了皇太后！僅從這一點來看，王莽對一手提拔了自己的這位姑姑還是非常感恩的。否則，王莽既然已經改朝換代了，完全沒有必要尊王政君為皇太后，不是嗎？給個大長公主身份還不夠嗎？王政君雖然是王家人，也是她一手造成了王氏外戚的尾大不掉之勢，王莽篡漢她“功不可沒”！但是，在王政君心目中，自己仍然以老劉家的媳婦自居，傳國玉璽缺掉的那一角便是最好的證明。王莽既然對這位姑姑是感恩的，必然要照顧到她的感受。在自己活著時，自己的侄子公然殺掉了老劉家的“皇帝”，作為老劉家的媳婦，王政君難以接受，她不想揹負這個惡名。或許王莽也考慮到了這個情況，既然孺子嬰構不成什麼實質性威脅，索性賣姑姑這個面子！

王莽不僅沒有殺孺子嬰，而且還把自己的孫女嫁給了孺子嬰。但是，這樁政治婚姻恐怕也就是個擺設了。孺子嬰自幼被隔離，牛馬不識、連話都說不利索，娶個媳婦兒恐怕也就當個擺設了……就這樣，孺子嬰活到了更始二年，更始政權大敗王莽之時！彼時，另一位野心家方望看上了孺子嬰，趁著戰亂、在長安城中撈出了被幽禁的孺子嬰並大肆鼓吹孺子嬰才是真命天子。一個牛馬不識、話都說不利索的白痴，怎麼就是真命天子了？很顯然，方望就是想把孺子嬰變成自己手中的傀儡，挾天子以令諸侯，謀取更大的政治利益。只可惜，方望雖然手裡握著孺子嬰，實力卻真心不咋地！僅僅一年左右，便被更始政權的丞相李松打得屁滾尿流。史載，孺子嬰死於亂軍之中。

個人認為，孺子嬰之死，恐怕遠沒有那麼簡單。雖然是傀儡，好歹也是“真命天子”，而且還是更始帝劉玄的本家，亂軍恐怕還不敢隨便把他給咔嚓了！很顯然，就是劉玄想他死！劉玄和其他人不同，因為他姓劉。別人可以把孺子嬰當作手中的傀儡，他不行。劉玄之所以能夠成為更始政權的皇帝，並不是因為他的才能和人格魅力，只是因為他姓劉。這個時候來了個背景更深、更加正統的孺子嬰，劉玄算什麼？什麼也不算！換言之，孺子嬰是對劉玄皇位最大的威脅！劉玄想要坐穩皇位，孺子嬰就必須死，毫無疑問。就這樣，糊里糊塗一輩子的孺子嬰沒死在外人手裡，最後讓老劉家的自家人要了性命……

漢平帝是宣帝的曾孫，年僅十四歲就駕崩了，沒有留下子嗣，元帝其他子孫也已過世。選太子只能從宣帝玄孫中選，當時劉嬰只有兩歲，獨攬朝綱的王莽和眾大臣商議，立劉嬰為太子，王莽代行皇帝之職，稱為”攝皇帝”，之後假皇帝王莽滅漢建新。王莽以前以謙謙君子之身，以示世人，代漢以後，從道德模範變為纂朝奪位之人，推行系列新政，希圖改良社會，創嶄新之盛世。但他的改革遭到既得利益集團的反對，普通廣大勞動民眾也得不到實惠，為籠絡民心，王莽封廢太子劉嬰為安定公，把年幼的劉嬰軟禁在其公府，杜絕劉嬰與人交往，進行言語丶行為交流，幼小的劉嬰狀如痴兒。王莽的新政失敗後，短暫的新朝滅亡了。劉玄為景帝之子劉發之後，王莽的新朝滅亡後，劉玄登基，為更始帝。劉玄雖為漢室之後，但劉嬰在眾人眼中仍為正統，平陵人方望不知出於何意，言天象劉嬰為真命天子，將劉嬰救出，在臨涇欲扶持其登位大寶，劉玄大怒，派兵征討，出於政治需要殺死了孺子嬰。但隨後不久，劉玄被劉秀打敗，劉秀建立了東漢政權

孺子嬰本來是沒資格被劉玄殺的。

他本來就是個漢朝侯爺的孩子，漢平帝死後，王莽找了一個過渡者，就是孺子嬰，當時他才兩歲，王莽就讓他當皇太子，自己當“假皇帝”。這算是王莽的開創了。沒有真皇帝，倒有皇太子。

王莽篡位後把劉嬰囚禁在鴻臚寺，沒殺，為什麼沒殺，因為王莽已經是皇帝了。劉嬰尚不滿五歲，雖然當時天下已經生亂，但是京城周圍王莽還是能控制住的，所以王莽沒必要殺他。更重要的是，王莽在此之前被譽為聖人，而且按照她的說法，他的天下是劉邦託夢讓給他的，既然是劉家老祖宗把天下傳給的王莽，你把孺子嬰殺了那是不是太打臉了，而且不殺還好，殺了反而更會激起天下劉氏的反抗之心。

所以不殺孺子嬰，是正確的做法。

那為什麼劉玄要殺孺子嬰呢？

其實劉玄原本也沒想搭理這個痴兒（孺子嬰被王莽囚禁，任何人不得和他說話，導致他長大後話都不會說，六畜不識，和傻子沒區別。）

但是當時天下已經亂了，總有人想燒冷灶趁機分一杯羹，所以平陵人方望就假託天意，說什麼劉嬰才是天命所歸，隨即擁立劉嬰稱帝了。

這你不找死嗎，天下怎麼能有兩個皇帝，劉玄立刻派兵攻打劉嬰，可惜方望有燒冷灶的膽識，卻沒有那本事，很快就被劉玄收拾了。為了孺子嬰不會再被其他有心人利用，劉玄也順手把劉嬰給殺了。