秦如何成為諸侯國，根據史學界最新出現的史料分析，可以說《史記·秦本紀》的記載並不確實。這其中的關鍵在於，西周滅亡時，《史記》中說“而秦襄公將兵救周，戰甚力，有功”——秦襄公究竟救的周平王還是周幽王？

按《史記》說，秦人出自於飛廉，在非子時獨立分支，號稱秦嬴。周厲王執政期間，西戎把犬丘（今甘肅天水西南）的秦人同族大駱給滅了。

周宣王即位後，任命秦仲為大夫，讓他討伐西戎，奪回族人故地。征伐西戎過程中，秦仲不幸被殺。秦仲有五個兒子，長子為秦莊公嬴其。周宣王給莊公兄弟七千兵馬，讓他們去討伐西戎。五兄弟不負眾望，成功地擊潰了西戎。於是，周宣王把秦及大駱氏族封地犬丘都賞給秦莊公，並任命秦莊公為西垂大夫。秦作為一附庸國，國土橫跨隴山東西，在陝西和甘肅境內都有領地，在周王國內也極為罕見。

秦莊公生子三人，長子嬴世父不肯繼位，把太子位讓給弟弟秦襄公嬴開。公元前776年，西戎人圍攻犬丘，世父出城與戎人決戰，卻被戎人生俘！《竹書紀年》：“戎滅犬丘！”

其後一年多後，神秘事件突然發生：西戎人平白無故地將世父放回。（《史記·秦本紀》）

公元前777年，周王室突然出了大事：申後忍受不了周幽王的冷落，帶著年僅六七歲的姬宜臼出走，回到了孃家西申國。（《今本竹書紀年》）

申後回家以後的哭訴，讓申侯大為震怒。西申國隨後聯合起幾個同盟國，擁立年幼無知的姬宜臼為王，號稱“天王”，與周王室公開對抗！（《竹書紀年》）西申國如此膽大妄為，天下震驚。西申國的反叛，讓周王朝內部人心浮動。王室司徒皇父眼見形勢惡劣，自覺大事不妙，向姬宮湦申請提前退休，將國都遷往河南境內的向邑。（《詩經·小雅·十月之交》）

公元前776年，又是周王畿多難之年：這一年，周幽王命伯士帥師討伐六濟（陝西北部）之戎，結果大敗（《今本竹書紀年》）。同時，西戎圍攻犬丘城，嬴世父出城與西戎決戰，結果不幸被俘。犬丘城門失守，為西戎所滅！

公元前775年，卿士虢石父在向姬宮湦請求過後，帶兵滅掉了焦國（今河南三門峽市）。（《今本竹書紀年》）隨後不久，虢石父就把西虢國整體遷到了焦國舊地。周王室司徒、卿士不顧王室安危，擅自東遷逃命，更讓周王室人心浮動，怨聲載道：“……正大夫離居，莫知我勩（音易）；三事大夫，莫肯夙夜。邦君諸侯，莫肯朝夕。……”（《詩經·雨無正》）

公元前774年，褒姒為姬宮湦生下了兒子姬伯盤。見申後遲遲不願帶著兒子姬宜臼回到王都，西申國又頑固不化地與周王室對抗，一怒之下，姬宮湦正式宣佈廢除申後，改立褒姒為王后，同時宣佈姬伯盤取代姬宜臼為太子。

以秦人與西戎世代為敵的態勢而言，西戎當然不可能無緣無故就將世父放回。

《國語·鄭語》說：“繒與西戎方將德申”，可見西申國與西戎關係匪淺；西申國又與秦人祖上多次聯姻，雖然西申國與大駱一族更為親密，但大駱一族再怎麼說也是秦人同族。因此，秦人與西戎的這次和解，很大可能就是由西申國從中促成。

但是，和解不可能是無條件的。

秦人與西戎和解的條件具體是什麼，現在無從得知。但從史書記載來看，秦人祖上世世代代棲息的犬丘都被西戎所滅，可見秦人明顯處於劣勢。因而，此次和解更可能是秦人被西戎和西申國所脅迫了——即便是沒有加入西申國集團，至少也是在西申國和周王室之間保持中立了。

但是，西周滅亡後，周王國勢力迅速遷徙至關東，在中原諸侯們擁立攜王姬餘臣為王，周平王政權瞬間舊有被邊緣化、慢慢自行消亡的危險。

此時，周平王在西申國，戎人卻在渭河平原肆掠，將周人數百年基業摧毀得乾乾淨淨。周平王年歲雖未成年，但已經知事。面對野蠻犬戎的暴行，也許周平王就是在此時偷偷與秦襄公達成了協議：“戎無道，侵奪我岐、豐之地，秦能攻逐戎，即有其地。”

為此，周平王還正式將秦列為諸侯。

秦雖然得以立國，但秦在周王國中的地位仍然十分低下。如果周平王政權無法得到諸侯承認，也許秦國就將徹底淪落成為戎狄，再也無法融入周王國體系當中。

然而，轉機來了。

公元前759年，在鄭國、晉國扶持之下，平王成功東遷；公元前750年，晉文侯殺死攜王，周平王令人意外地成為周王國“唯一”的天下之主。

隨著平王政權的穩定，秦襄公諸侯身份的合法性也隨即得到了保障。

秦國嬴姓家族之先世是跟隨大禹治水的伯益，伯益素有賢名，被各部落首領推戴為大禹的接班人。然而大禹死後其子啟破壞傳統的禪讓制度，改為家天下的世襲制度，作為啟上位的有力競爭對手的伯益被啟殺死，嬴姓家族從此在整個夏朝一直遭受排擠。到了商朝嬴姓家族時來運轉獲得商王朝的重用：商紂王的重臣飛廉和惡來就出自嬴姓家族。武王伐紂後嬴姓家族再次被清算——被罰做周王室的牧馬奴隸。

周孝王時期（前897年―前886年）為了振興王室，抵禦北方戎狄的侵擾，選擇汧水、渭水之間這塊土壤肥沃的天然牧場大肆繁殖馬匹。周孝王對這件富國強兵的大事十分重視，每年都要去牧場檢閱一番。有一年周孝王前往巡視馬匹飼養情況，從牧場中一位犬丘人那裡得知：嬴姓部族的非子極會養馬，馬只要一經他手，就會又肥又俊。周孝王立即命養馬的小臣帶非子來見。周孝王問到養馬之道，非子對答如流，對於馬匹的調養、訓練、繁殖和疾病防治等，都能說出一套高超的辦法。周孝王聽後十分高興，於是便讓非子到汧水、渭水之間主管馬匹。非子受命之後處處盡職盡責，沒過幾年時間馬匹數目大大增加，而且養的馬雄峻無比，周孝王每年來看都非常滿意。為了獎賞和表彰非子的功勞，周孝王想讓非子繼承其父大駱的宗脈。申侯的女兒是大駱的妻子，生有兒子成，是大駱的宗脈。申侯便向周孝王說：“從前我們先祖住在驪山生下一個女兒，成為戎胥軒的妻子，生下中潏，因有親戚關係，而中潏歸附周朝，保衛西部邊垂，西部邊垂也因而和睦。現在我把女兒嫁給大駱，生下嫡子成。申、駱再次聯姻，西戎都歸服，所以您才坐穩王位。求您仔細考慮一下。”於是周孝王說：“從前伯益替舜帝主管牲畜，牲畜繁殖得很好。所以封有土地，賜姓嬴。現在他的後人也替我養馬，我就分給他土地，讓他作為一個附庸國。”周孝王聽了申侯的建議把秦地賜給非子，讓他再延續嬴氏的祭祀，號稱秦嬴。而且也不廢黜申侯女兒的兒子成做大駱的宗脈，以便與西戎和睦。簡單來說雖然非子的父親是大駱，在非常重視宗法制度的周代，大駱一族的宗脈被大駱的嫡子，也是大駱與申國國君的女兒所生的兒子成所繼承。非子被周孝王賜姓嬴，並且接續嬴氏的廟祀，這樣非子以及後世歷代秦的國君，就從大駱一族中分離出來，但是在血緣上仍然是屬於大駱一族。

想那非子不過是牧馬奴隸出身，如今獲王室提拔成為政府公務員，但不過是最基層的幹部，乾的還是養馬的老本行，就好比孫悟空被玉帝官封弼馬溫。此時非子只是封地不足五十里的“附庸”，既不是諸侯，也算不上卿和大夫。也就是說這時根本還沒有秦國的概念，這時的嬴姓部族擺脫了奴隸身份，開始擁有封地，也就是有了自己的家，但此時他們還稱不上有國。所以非子還不夠格稱為國君，只不過是後來秦國強大起來後才追封這位始祖為開國之君，此時我們姑且稱之為嬴姓部族的族長吧。雖然這個部族不過是一個為王室養馬的部族，但三百六十行行行出狀元，當時誰又能想到這個毫不起眼的養馬部族後來不僅建立自己的國家，而且這個國家成為最終結束春秋戰國時代一統天下的勝利者呢？別人想不到，嬴姓部族的歷代首領們可從來不曾放棄做大做強的希望。到了第四代族長秦仲時正趕上週厲王倒行逆施，引起了許多諸侯國的叛變，而西方的少數民族西戎也加入反叛周室的行列。在這次西戎的叛亂中大駱一族遭遇到滅頂之災，遭到了西戎軍隊的殘酷清洗，整個宗族基本上被消滅殆盡。作為與大駱宗族有著直接血緣關係的秦，自然而然與西戎結下了不解之仇。周厲王死後周宣王繼位（公元前827年），立刻命令秦仲討伐西戎，秦仲為了報大駱宗族被滅之仇，率兵急匆匆地殺向西戎，由於報仇心切，在軍事行動上顯得不夠穩重，孤軍深入，況且這時秦的軍隊十分弱小，根本不是數百年後那支令人膽戰心驚的鐵血兵團，所以反而被西戎打得大敗，連秦仲自己也戰死在沙場。西戎在斬殺秦仲之後，又大兵壓境，嬴姓部族本就地小人稀，哪是強大的西戎軍隊的對手，不久嬴姓領地落入西戎人之手。

秦仲戰死、領地淪陷之後秦仲的五個兒子逃出秦國，長子秦莊公繼任國君。此時秦莊公雖然有報仇的志向，卻無奈只是個空頭司令，手上沒有軍隊沒有領地，沒有報仇的實力，流亡到了周王室領地。在這個時候，周王室給了他們極大的支援，猶如雪中送炭，這是秦歷史的一大轉折點，周王室調拔了七千勇士給了秦莊公，並且配給了所需的物資給養，憑藉著周王室相助的七千人的軍隊，秦莊公開始了他偉大而又艱辛的開拓。秦莊公是秦歷史上第一位偉大的首領，也是一名傑出的戰士，他一生的事業都在與西戎作戰。秦莊公率領從周王室所借來的七千人的軍隊，打敗了據守在秦領地的西戎軍隊，收復了秦國的土地。但他卻沒有滿足於收復國土，秦莊公在位共四十四年，但在這四十多年的時間裡，他基本上都是在與西戎作戰的前線，而將朝政交給他的弟弟管理。大駱家族被滅、父親秦仲被殺、國土一度淪陷，這些國仇家恨交織，使得秦莊公的一生只有一個使命：消滅西戎。可以說他的一生不是在和西戎打仗，就是在打仗的路上。在統率大軍出征西戎之前秦莊公讓他的三個兒子莊嚴地宣誓：“西戎殺了我的祖父，我若不手刃西戎之王，絕不歸來。”這種勇武直前的精神也為後代的強秦樹立了一個勇武的傳統，可以毫不誇張地說秦莊公就是秦國鐵血兵團的締造者和精神領袖。後來勤王輔佐周平王東遷的秦國軍隊正是秦莊公所一手建立的百戰雄師，秦國強大的軍事實力由此為開端，秦莊公為秦的數百年基業打下了堅實的基礎。雖然此時他們還並不是一個國家，連軍隊都是向周王室借來的，但一代代嬴秦子孫就是這樣懷揣著秦莊公遺傳給他們的夢想一步步走向強大。哪怕此時他們手中一星半點的資本都沒有，可心有多大舞臺就有多大，他們即將在華夏民族的歷史舞臺上演繹出一場精彩絕倫的大戲。

秦莊公在為消滅西戎的事業奮鬥了四十四年後去世，秦襄公繼位（公元前777年），不久便發生了申國勾結犬戎攻打周王室的戰爭，周幽王被殺身亡，當東方強國都採取坐山觀虎鬥這態勢時，秦襄公於公於私，都必須捲入這場鬥爭之中，因為犬戎正是西戎的一支。在周平王即位後，被申國請來的犬戎軍隊仍無退兵之意，仍然在周王室的故地上肆意蹂躪，秦襄公舉起了尊王的旗幟，率軍出戰，遏制住了犬戎軍隊的攻勢，立下了赫赫戰功，並且親自護送周平王遷都洛邑。要知道普天之下大國強國多了去了，而此時的嬴姓部族尚未正式建國，卻帶頭勤王抗敵。深受感動的周平王投桃報李將秦襄公封為諸侯，切莫小看這個名頭，秦原先僅僅是作為周的附庸，而現在封為諸侯國，在政治上已經是與東方各諸侯國有著平起平坐的地位，這是政治上的重大勝利，秦國作為諸侯國的一員，正是從此開始。

　　秦的創始人是非子。

　　伯益九世孫造父是周穆王的司機，因駕車拉著周穆王趕時間平定了徐偃王叛亂有功，穆王以趙城封造父，從此造父族為嬴姓趙氏，是趙氏的祖先。

　　周孝王時期，造父堂玄孫大駱的庶子非子是個養馬高手。周孝王讓他在渭水之地為周王室養馬。

　　周孝王后來直接賜非子為周的附庸（周制，封地方圓不足50裡者為附庸），准許“邑之秦”。即在秦（今甘肅天水）地修城築邑，既不是諸侯，也不是大夫。

　　而且孝王讓非子重新承祀嬴姓（嬴姓自虞舜時伯益得姓以來，經歷夏商周初已過將近千年，久已失祀。宗主嫡子才有權承祀），也就是讓非子具有了嬴姓宗主地位，等於變相剝奪了成的嫡子地位。

　　從此，非子的後代以這不足50裡的封地為根據地，不斷向四周拓展領土，為建立秦國奠定了基礎(周孝王如果知道在他之後不到600年，這個不足50裡封地的養馬人的子孫竟然滅掉了周，會不會悔斷腸子)。

　　到西周晚期，周與西戎矛盾激化，諸侯也開始不聽號令。西戎滅了位於西犬丘的一些贏姓部落。

　　但非子的第五代秦仲堅持到了周宣王繼位，周宣王算是有作為天子，為了解除西戎威脅，他繼續封秦仲為西垂大夫，要他帶兵打西戎，秦仲很快戰死。周宣王繼續徵召秦仲的五個兒子進京，在做安撫動員再戰工作的同時給補充了據說七千人隊伍。

　　七千人是那個時代可不是小數，有了人手，秦人逐步打敗了西戎，並收復了被西戎奪走的西犬丘。周宣王為了讓他們堅持頂住西戎，就大做人情把這塊地盤作為嘉獎賞給了秦人。

　　從征伐中拓展生存之路由此成為秦人的生存法則，冷兵器時代，歷史上每一個勃然而興的朝代，都是先從征伐開始，發動戰爭是有實力的集團才能乾的事，比如兩人打架，一般先出手的都是覺得自己壯實的。

　　秦仲孫子名開，嬴姓，名開，出生地現在甘肅天水市南部。先秦時期男子稱氏不稱姓，雖為嬴姓，卻不叫嬴開。我們為了敘述方便，暫稱“開同學”。

　　開同學是秦仲之子後來諡號秦莊公的第二個兒子，非子的第六代。開其兄名世父，深知弟弟有雄才大略，自己能力不行，便把接班繼承的位子讓給弟弟。後來證明，世父的決定很正確，如果世界上多一些有自知之明的人，把合適的位置讓給更合適的人，那麼很多事件將要改寫。

　　開在位的時候，西周到了周幽王時代。

　　周幽王是個多情種子，屬於“愛美人不愛江山”那類，得了個據說來路不明的美女褒姒，為了讓美女高興，不僅搞出了“烽火戲諸侯”這樣的惡作劇，還搞得老岳父申侯發了怒，找了一群野蠻人--犬戎（光看這名字就很野蠻）來辦他。結果最後請鬼容易送鬼難，犬戎人打進鎬京後覺得首都太好了，就不走了。

　　申侯無奈，又暗地裡請各路鍾馗來打鬼，請的鐘馗中有一位就有秦大夫開，官方稱呼是“秦君”。級別不重要，關鍵看實力。這說明當時秦的力量已經不弱，具備了成為諸侯的實力。

　　打鬼成功分配勝利果實時，開同學獲得了“加封秦伯，列於諸侯”的崇高榮譽。伯，五等爵位“公侯伯子男”中的第三等。

　　所以，秦的級別是伯爵，至於叫某某“公”，那是後來東周列國自封的通病。

　　開這一次勤王，又一次展現了他的政治遠見和眼光，也說明他是個決策力和執行力都很強的人，勤王之舉是秦在崛起之路上關鍵的一步，如果說非子受封是開了個小型加盟店，仲把它做成了一箇中型公司，開把它做成了一個獲得執照的實業集團。

　　“襄公於是始國，與諸侯通使聘享之禮。”襄公就是開的諡號。

　　真正意義上秦國的建立，就從開開始，這一年是公元前770年。

　　開立國，在秦國的發展史上是個里程碑，秦開始成為一個國，有了一個政治名分，西周是一個非常重視政治名分的時代。秦過去和諸侯不是一個級別的，所以和人家一起聚會估計連上桌的機會也沒有，開改變了這個格局。

　　史載，開非常高興，即立西汧（qian），用馬駒、黃牛、羝羊各三的太牢大禮，祭祀白帝，以慶賀秦的正式立國。秦的軍事政治中心從西垂宮（甘肅西犬丘，即現在隴南市的禮縣、天水市清水縣；縣東，有秦亭鄉，秦發源地和張家川縣一帶）轉移到向岐豐之地靠近地區。

　　後來隨著版圖發展，又將新家搬到了“雍”，今陝西鳳翔一帶。

　　幽王死後，其子平王即位，雖然將犬戎趕走，但無奈這些傢伙屢屢來搗亂，一來二去，周王朝基本宅基地岐、豐讓弄去了一半，而且犬戎經常跑到首都附近來放火，搞得平王晚上都不敢熟睡。

　　最後搞的平王實在受不了，便委婉地向大臣提出要遷都洛邑，結果有不同意的，有同意的，經過一陣爭論，最後平王民主集中，拍板決定遷都。

　　遷都那天，新晉秦伯開為表示尊重領導意志，親自帶著戰士保護。等圓滿完成保衛工作要回去時，周平王為了答謝開，就想起來一個一舉兩得順水做人情的好辦法，他依依惜別對開表示：想劃塊好地給你表示感謝，但現在我手裡掌握哪些地塊一半叫犬戎給霸佔去了，你要是能把這些傢伙趕走，這些地就分給你，作為你幫我搬家的獎勵。

　　開想：雖然是開了張近似空頭的支票，獎給我東西還得我自己去搶，但既然說好我搶回來就是我的，也划算。

　　於是趕忙回去和犬戎搶地。

　　史載：“不滿三年，盡逐犬戎，岐豐之地，盡為秦有，闢地千里，遂成大國。

　　但實際上要從戎狄手中搶地盤很不容易，戎狄部落佈滿渭水流域，實力也很強大。開一接班就與戎狄部落戰鬥，接班的二年，老窩還被戎狄部落給抄過。

　　根據比較靠譜的歷史，秦人藉著立國的幹勁經過艱苦征戰，“伐戎而至岐”。岐，即今陝西岐山、扶風兩地，古稱周原，是周人發祥地，膏壤沃土，戰略位置十分重要，戎狄當然也不是善茬，爭奪戰鬥十分激烈。

　　公元前766年，開就是在一次戰鬥中身先士卒，奮勇衝殺，不幸戰死疆場。

　　開諡號曰“襄”。

　　襄是美諡。“闢地有德曰襄，甲冑有勞曰襄，因事有功曰襄，協贊有成曰襄”。

　　開死後，其長子秦文公即位。文公四年（前762年），秦兵到達汧渭之會（今陝西寶雞市東），並築城邑定居下來。

　　文公十六年（前750年），秦軍大破戎族，取得重大勝利，戎人敗退，秦人佔據周原，終於實現了秦襄公的遺願。

　　“鳳鳴岐山”，岐、豐是周王朝的發源地，秦人開得而據之，奠定了500多年後大秦崛起的關鍵基礎。

　　一個朝氣蓬勃的新邦國的崛起，如同一個家族和企業一樣會引起人們的注意。

　　開接班後第五年（前773年），周王室司徒、鄭植公曾問太史伯道：“姜、嬴其孰興？”

　　史伯對曰：“夫國大而有德者近興，齊侯、秦仲、姜、嬴之雋也，且大，其將興乎？”

　　齊是姜太公建立之諸侯大國，齊君世為雄主，為周王室東方支柱，素為朝野所敬重，自不待言；而此時的秦還處在創業之初，但太史伯已從秦仲奮力伐戎、盡職疆場，莊公、襄公繼先祖之志、發憤圖強的精神和雄圖大志的謀略中，看到了秦人必將興盛的未來。

　　自此，烈烈西風已從華夏西北荒涼之地吹起，幾百年後，這股強勁的西北風將吹遍華夏，建立起中國有史以來第一個帝國，並一直延續影響了中國以後兩千多年的歷史。