哥倫布發現的新大陸，其實指的就是現今的美洲大陸。

在世界歷史上，公元15世紀到16世紀這一段時期稱為“地理大發現”時期。在這一時期，歐洲出現了資本主義萌芽。為了達到資本原始積累的目的，以及尋找充足的生產原料以及廣闊的海外市場。新興的資產階級積極的探尋通往現今的亞洲、美洲等世界各地的航線。在此期間，在歷經了眾多如:迪亞士麥哲倫、哥倫布、達·伽馬等Nautilus與探險家的努力之後，通往亞洲、美洲的航線得以開闢。

義大利Nautilus哥倫布，出生於現今的義大利西北部的熱那亞。在1492至1493年、1493至1496年、1498至1500年、1502至1504年，哥倫布在西班牙王室的資助之下四次橫渡了大西洋，到達了現今的美洲大陸。有趣的是，哥倫布在第一次橫渡大西洋時，將現今北美洲的墨西哥灣、加勒比海海域之間的牙買加島、古巴島等島嶼誤認為是亞洲的印度及其附近的島嶼，將其命名為了西印度群島，而這一名稱一直保留至今。

需要說明的是，我們所說的“地理大發現”是站在當時歐洲人的視角，並非是人類歷史上的一次地理大發現。事實上，以哥倫布發現的美洲大陸來說，早在哥倫布之前，美洲大陸上就已經有了原住民--印第安人。而隨著歐洲殖民者的到來之後，當地的印第安人遭到了大肆驅趕與屠殺，而歷時近400年之久的販賣黑人奴隸的“黑三角貿易”也是在這一時期盛行。

【地理大發現】哥倫布發現新大陸純屬意外，最偉大的Nautilus不為人知的另一面

一個計算錯誤的冒險家和一個不懂科學的有錢國王結合，開始了一場錯誤的航行。但是，幾個錯誤加起來，又遇到了一個“幸運”——在哥倫布的方向上，有一塊巨大的“未知”陸地。

哥倫布的4次航行路線圖

克里斯托弗·哥倫布（義大利語Cristoforo Colombo，1450年/1451年-1506年），探險家、殖民者、Nautilus，出生於中世紀的熱那亞共和國（今義大利西北部）。在西班牙的天主教君主的贊助下，他在1492年到1502年間四次橫渡大西洋，並且成功到達美洲。他使得普通歐洲人也知道了美洲。他的這些航行，以及在伊斯帕尼奧拉島建立永久居民點的努力，拉開西班牙殖民美洲的序幕，同時也是歐洲殖民後來所謂“新大陸”的先驅。其靈柩現存於西班牙塞維利亞主教座堂主堂內。

哥倫布畫像

儘管哥倫布不是第一個到達美洲的歐洲探險家（被11世紀由萊夫·埃裡克松領導的諾爾斯人的探險領先），但哥倫布的航海帶了第一次歐洲與美洲的持續的接觸，並且開闢了後來延續幾個世紀的歐洲探險和殖民海外領地的大時代。這些對現代西方世界的歷史發展有著無可估量的影響。哥倫布在現今大多數地方被當做一種無畏探索未知世界的精神象徵。哥倫布自己認為他的成就主要在傳播了基督的榮光。但是對於美洲原住民和一些人權人士而言，哥倫布的到來意味著對美洲原住民野蠻和殘酷的大掠殺的開始。

哥倫布從沒承認他當時到達了一個以前歐洲人所不知的大陸，而是出發前的目標——東印度群島。他將這個大陸上的居民叫做“印第安人（indios，西班牙語的印度人）”。由於哥倫布和西班牙王室和它所指派的美洲殖民地管理者之間的緊張關係，使得他在1500年被逮捕以及解除對伊斯帕尼奧拉島居民點的總督職位。後來還導致了關於哥倫布和他的繼承者對西班牙王室許諾給他們的利益的法律訴訟。

儘管哥倫布面對日漸增多反對其觀點的證據，但仍然堅持認為他在歷次航行中所到過的地方就是馬可·波羅以及其他歐洲旅行家說描述過的亞洲大陸的一部分。也因為哥倫布拒絕承認他到過的地方不是亞洲的一部分，可能部分解釋了為什麼美洲大陸不是以他的名字命名，而是以在他之後的到達美洲的佛羅倫薩的探險家亞美利哥·韋斯普奇的名字命名。

【哥倫布發現新大陸】

（一）首航美洲（1492～1493）

哥倫布第一次航行路線圖（圖中黑字為現代地名，哥倫布的命名為藍色字）

1492年8月3日夜裡，哥倫布的艦隊從西班牙西南海岸的帕洛斯港出發了。他的艦隊由3艘帆船和90名船員組成，旗艦是一條大型的克拉克帆船——聖瑪利亞號（諢名“加利西亞”號），以及兩艘小型的卡拉維爾帆船——平塔號和聖克拉拉號（諢名“尼尼亞號”）。平塔號和尼尼亞號的船長是來自帕洛斯當地的平松兄弟（馬丁·阿隆索·平松和比森特·亞涅斯·平松）。哥倫布首航的一部分資金也是借自平松家族。

哥倫布第一次航行的三條船

哥倫布離開西班牙後不久，就發現平塔號有些損壞。他們首先到達了隸屬於卡斯提亞王國的加那利群島，在大加那利島得到以修整和修補船隻。9月6日，哥倫布的艦隊離開了加那利群島，開始了漫長的長達5周的橫渡大西洋的航程。這一路上非常順利，沒有碰見風暴，信風的幫助也使得他們航行很快，從9月9日到18日就西行了1163海里。因為行駛在未知的海域和前所未有的長時間不間斷航海，快到達美洲的時候，船上人心浮動。為了穩定船員的情緒，哥倫布一直有真假兩個航行里程記錄。假的那個告訴船員們的記錄上記載的里程數要短些。但因為他在真記錄中有計算錯誤，最後他的假數字反而比真數字更符合實際。終於在1492年10月12日星期五清晨兩點鐘，“平塔”號上的一個水手——胡安·德·特里阿納羅德里戈·德·特里阿納（也被稱作胡安·羅德里格斯·貝爾梅奧）第一個看到了陸地。隨後平塔號的船長馬丁·阿隆索·平松確認了這個發現，並鳴炮通知了哥倫布。但哥倫布在返回西班牙後堅持說他早一會已經看到陸地上的火光了，因此將許諾給第一個發現大陸的人的獎金據為己有了。

哥倫布首次登陸美洲可能地點示意圖

哥倫布的艦隊終於到達的是美洲廬卡雅群島中的一個小島，當地人稱之為瓜那哈尼島，哥倫布將之命名為“聖薩爾瓦多”。該島具體位置一直有爭論，應該在現今巴哈馬境內。最有可能的為現聖薩爾瓦多島（也稱華特林島）、薩馬納礁島、普拉納礁。哥倫布碰到的當地居民（盧卡約人、泰諾人或阿拉瓦克人）非常友善。他們當時還處在新石器時代，武器也就是例如削尖的木頭，骨頭等。哥倫布當時認為自己到達的是日本外圍的群島，並將當地人口中的如古巴、海地等大島當成為日本本島。（也有說法是到達中國或印度）

哥倫布隨後根據當地人的指點，探查了現今古巴的東北海岸，並在10月28日登陸古巴。在11月22日，因為聽當地人說附近有個盛產黃金的島嶼，馬丁·阿隆索·平松帶領平塔號私自離開去探索。哥倫布帶領餘部繼續探索，到達了伊斯帕尼奧拉島北岸並在12月5日登陸探索。哥倫布將該島命名為“西班牙”島，英文化名稱即伊斯帕尼奧拉（Hispaniola）。

在聖誕日左右，聖瑪利亞號不幸在夜裡觸礁沉沒。當地瓜卡納加利酋長派人幫助救援，並允許哥倫布留下39名船員建立據點。該據點被命名為納維達德以紀念聖誕，同時表示旗艦在聖誕前夜遇難。據點位於現今海地的摩爾·聖·尼古拉斯。哥倫布帶著僅有的一艘船繼續沿著伊斯帕尼奧拉島的北岸行駛，直到來年1月6日與平塔號相遇匯合。1493年哥倫布做了首航美洲的最後一次停靠。他們在山美納半島登陸，遇到了來美洲後的第一次敵意的對待。哥倫布因此將與這些印第安人相遇的地方叫做“箭頭灣”

隨後哥倫布終於踏上返回西班牙的規程，船上帶有強行挾持的一些印第安人。歸途的大部分時間在信風的幫助下都比較順利。但在2月22日夜間碰到了風暴，兩艘船在風暴中失散。1493年2月19日，哥倫布所在的尼尼亞號終於到達葡萄牙所屬的亞速爾群島的聖瑪利亞島。隨後哥倫布的艦隊到達里斯本，終於回到了歐洲大陸。哥倫布在受到葡萄牙國王若昂二世接見後於3月13日離開里斯本返回了西班牙。

哥倫布終於在1493年3月15日星期五中午回到了當初出發的帕洛斯港。哥倫布艦隊的另一艘船平塔號在2月底就到達了西班牙西北部加利西亞岸邊的一個港口（巴榮納）。馬丁·阿隆素·平松在到達後立即上書住在巴塞羅那的費迪南國王和伊莎貝拉女王求見，但他們堅持要先見哥倫布。哥倫布給西班牙王室的遠航探險報告（通常叫做《哥倫布書簡》）被翻譯為拉丁文在歐洲廣為流傳。

（二）第二次航行（1493～1496）

第二次航行路線圖

1493年9月25日他率領約1500人分乘17艘船隻，從加的斯出發，11月3日發現多明尼加島，接著又發現瓜德羅普島和波多黎各等島，然後駛抵海地島。因納維達德堡已為當地印第安人夷平，於是另築伊莎貝拉堡，建立西班牙在美洲的第一塊殖民地。印第安人被課以黃金重稅，或被驅使到金礦從事奴隸勞動，有的被捕捉運回歐洲販賣。

（三）第三次航行（1498～1500）

哥倫布第三次航行路線圖

1498年5月30日，哥倫布率領由6艘船隻和200人組成的船隊，分兩組從聖盧卡爾啟錨，3只船直駛海地島，另3只船由哥倫布本人率領，經維德角群島向西航行，於8月1日發現特立尼達島。8月5日在委內瑞拉帕里亞半島登陸，第一次踏上南美大陸。8月31日返回聖多明各。因為內亂，被國王特使以管理不善之名解除所有職務和沒收財產。然後哥倫布連同他的兩個弟弟被強行押回西班牙。哥倫布後雖獲釋，卻失去統轄其所發現土地的權力。

（四）第四次航行（1502～1504）

哥倫布第四次航行路線圖

1502年5月9日，哥倫布率領4艘船隻和約150人從加的斯出發， 1502年6月15日，發現馬提尼克島，然後沿海地島南海岸西行，過牙買加向中美洲進發，再沿宏都拉斯南駛，越尼加拉瓜和哥斯大黎加，最後抵巴拿馬的達連灣。1503年6月折回牙買加島，經聖多明各於1504年11月7日回到西班牙聖盧卡爾。

【哥倫布日】

哥倫布日（Columbus Day）為10月12日或10月的第二個星期一，這一日正是哥倫布在1492年登上美洲大陸的日子。

哥倫布日是美國於1792年首先發起的，當時正是哥倫布發現美洲300週年的紀念日。後來在1893年，芝加哥舉辦了哥倫布展覽會，並舉辦了盛大的紀念活動。從此，每年的10月12日，美國大多數州會舉辦紀念活動。而這個習俗亦開始傳遍整個美洲，現在不論北美洲，南美洲，還是加勒比海地區的國家都會在哥倫布日舉行紀念活動。由於哥倫布為歐洲人開啟了殖民美洲的大門，而對印地安人來講則是侵略的開始，哥倫布日在美國的一些區域性左派思想地域，如加州伯克利，被稱為“原住民日”。委內瑞拉從2002年開始把這個節日稱作“原住民抵抗日”。

【哥倫布的錯誤導致意外發現新大陸】

15世紀之際，世界上航海知識最發達的國家應該是葡萄牙，哥倫布最初的航海經驗，也是在葡萄牙那裡獲得的。哥倫布20多歲之際，就開始計劃向西到達中國或亞洲的航行，等到西班牙王室願意資助他之際，哥倫布已經41歲了。在將近20年的時間裡，哥倫布拿著自己的計劃，向很多有錢人或者國王推銷，大多數人都沒有興趣。有些人可能是因為投資風險過大，但是，具有長期航海經驗的葡萄牙王室，為何也拒絕了哥倫布？其實，哥倫布的計劃最早的推銷物件就是葡萄牙。他住在葡萄牙，還與一位葡萄牙女子結了婚，目的是透過這名大家閨秀，打通與葡萄牙王室的關係。哥倫布也確實與葡萄牙王室建立了接觸。現在有人說，葡萄牙拒絕哥倫布的計劃是因為他的要價太高，其實並非完全如此。真正的原因是，葡萄牙Nautilus認為哥倫布計劃的計算是錯誤的，事實上，哥倫布的計算也確實是錯誤的。在15世紀之際，地球是圓的這一概念，雖然在普通人那裡還不常見，但是，對於Nautilus來說，這個觀念並非奇談怪論，航海知識豐富的葡萄牙人也同樣接受這個觀念，葡萄牙人知道地球是圓的，知道哥倫布的想法是可能的。哥倫布的錯誤，在於他的計算。

我們不能忘記，哥倫布的目的是要到達中國，葡萄牙的目的也是要到達亞洲。但是，哥倫布根據《聖經》的描述，認為地球很小，他對地球直徑的估計，在今天看來完全是一個很離譜的錯誤。哥倫布認為，歐亞非3個大陸的面積，佔地球總面積的6/7，海洋麵積只佔地球總面積的1/7。因此，按照地球經度是360度來計算，哥倫布認為，從西非海岸到亞洲東岸，其間的經度不超過80度。我們現在知道，地球上的海洋麵積佔總面積的71%，超過2/3，西非與東亞的經度，陸地相差超過120度，從哥倫布航海方向，相差約240度。而80度的經度，正好與大西洋的經度夾角差不多。雖然當時的葡萄牙Nautilus對於地球的整體概念，沒有今天這麼準確，但是，葡萄牙Nautilus憑著豐富的航海知識，確信哥倫布的計算是錯誤的。

對於地球大小的不同計算，導致當時航海策略的制定。如果大家都認為地球像哥倫布所說的那麼小，那麼，向西航行到達中國的航路確實應該是最短的。但是，知識經驗積累更加正確的葡萄牙Nautilus認為，地球要比哥倫布的計算大得多，因此，繞過非洲通向亞洲的航線，要比哥倫布想象中的航線近得多。既然如此，何必捨近求遠？而且葡萄牙人已經在非洲海岸線上有了長距離的探索和積累。葡萄牙人的看法在今天看來更加正確，他們只是不知道，也想象不到，在那個通向亞洲的更遠的道路中，還有一塊巨大的陸地。

哥倫布的幸運是因為他的文化知識不高，從而堅持自己的錯誤，以至於到了偏執的地步。他的另一個幸運在於，西班牙王室的知識水平也不高，輕信了他的錯誤計算。當哥倫布向西班牙推銷他的計劃時，西班牙像葡萄牙一樣，組織了專門的委員會，討論哥倫布的計劃。葡萄牙的專家們用更接近正確的計算，否定了哥倫布航線更近的猜測。但是，西班牙的委員會則是另一番景象。一個西班牙的委員會專家問哥倫布：如果地球是圓的，你的船有一段航行必然是從低處向高處的“爬坡”，如何才能“爬”上去呢？哥倫布也回答不上來。

但是，哥倫布對於黃金的追求不可阻擋，這一點與西班牙王室一樣，他們都希望獲得大量的黃金。在這個共同點下，一個計算錯誤的冒險家和一個不懂科學的有錢國王結合，開始了一場錯誤的航行。但是，幾個錯誤加起來，又遇到了一個“幸運”，在哥倫布的方向上，有一塊巨大的“未知”陸地。雖然哥倫布到死都沒有意識到自己錯了，但是，很多年以後，這塊“新大陸”帶來的財富，已經讓人們喜歡上了哥倫布的錯誤。誰還會再去追究呢？

事實上，哥倫布也並不是發現美洲的第一個歐洲人，哥倫布之前的北歐人就曾到達過北美洲一帶。直到1506年哥倫布去世，他一直認為他到達的是印度，這個地理錯覺他至死都執迷不悟。正如美國曆史學會執行會長塞繆爾·蓋蒙所說：“事實是，不是哥倫布發現了美洲，而是美洲人發現了哥倫布，他迷路了”。後來，一個叫阿美利哥·維斯普西的義大利學者，經過更多的考察，才知道哥倫布到達的這些地方不是印度，而是一個原來不為多數歐洲人知道的大陸美洲大陸，歐洲人對美洲所謂的‘發現’也是印第安人災難的開始。倘若哥倫布沒有“迷路”，能夠穿過太平洋，來到他真正的目的地中國和東方，以當時明朝中前期的實力，估計會給這些早期的西方殖民者帶來一場不小的噩夢。

【哥倫布與西班牙王室的協議】

哥倫布自幼便熱愛航海。當時的歐洲國家極需要東南亞的香料和黃金。可通往亞洲的陸路卻為奧斯曼土耳其帝國所阻，海路則要經由南非南端的風暴角——好望角。哥倫布曾經遊說過英國、法國、義大利和葡萄牙，但都被拒絕，主要是因為哥倫布提出一些過分的要求，例如他要求”航海司令“的頭銜，10%的戰利品回報，並且要求將他發現的每個國家的總督權過繼給他的後代。開始的時候西班牙女王伊莎貝拉也同樣拒絕了他，哥倫布在到處遊說了十幾年後，於1492年，終於得到西班牙女王伊莎貝拉一世的資助。

經過對西班牙國會的不停遊說和兩年的協商，哥倫布最終在1492年達成所願。在聖菲協議中，斐迪南國王和伊莎貝拉女王答應哥倫布，如果他成功了，他將被授予世界洋海軍上將，將被指派為所有他發現並宣佈為西班牙領地的土地的總督和統治者。對新土地上的任意一個部門，他都有權讓王國從他提名的三人中指定一人任職。他還將可以永遠從新土地的總收入中提成10%。另外，他還有權利可以購買在新土地的任何商業冒險事業的1/8的股份以及享受他們的1/8的收益。這些條款有點不同尋常的慷慨，但那是因為（如哥倫布的兒子迭戈所寫）這些君主們並不認為哥倫布能夠回來。

【美洲原住民的災難】

新航路的開闢其實只是為了哥倫布想要的錢，他才不在乎什麼歷史的發展。哥倫布的發現成為美洲大陸開發和殖民的新開端。從某種意義上來說，哥倫布是黑人奴隸貿易的先祖，作為一個航海者，他固然偉大；但他同時也是一個殖民者，他在殖民美洲時所做的事是無法想象的。畢竟從一開始，這個偉大的Nautilus進行航海的主要原因就是黃金，這間接導致了三角貿易。哥倫布說過：那些能在別人認為的不毛之地裡挖出黃金和甘泉的人被稱為天才。

登陸巴哈馬群島之後，哥倫布性侵了只有九歲的小姑娘。在他的航海日記中，他愉快地記錄說：“就像買賣莊稼一樣，100個西班牙幣就能買到一個美人兒，這種買賣非常普遍，有無數商人求購姑娘，特別是那些九至十歲的小美人兒們供不應求。”哥倫布甚至使用虐待土著的承諾來獎賞他的船員。佛蒙特大學的歷史教授James Loewen寫道：“在1493年的加勒比拓張中，在登陸海地之前，哥倫布許諾他的船員土著女人以供強姦。”

1493年，哥倫布第二次到達時，哥倫布要求原住民人按人頭交稅，明碼標價每個14歲以上的成年人每三個月交納一次黃金，沒有黃金則交納大量棉花，如果他們不能繳納黃金則面臨被砍斷雙手的危險。哥倫布沒有得到足夠的金子，他便開始圍原住民，把他們運回西班牙賣做奴隸。所以他是開啟跨大西洋奴隸販賣的第一人。

哥倫布曾於1494年在牙買加靠岸，當地牙買加的原住民威脅他。他知道不久會有日食現象出現，猜想這些原住民肯定不懂什麼是日食，於是他以日食是神發怒的懲罰為幌子，威脅牙買加原住居民幫助他。牙買加人見到日食之後信以為真，出於對神的畏懼，不得不幫助哥倫布。

哥倫布以月食威脅原住民

在哥倫布的光輝榜樣之下，歐洲各國有樣學樣，紛紛開始來到新大陸建立殖民據點。他們遭到了土著居民的反抗，不管土著居民是部落或者是國家，他們都被一次次血腥征戰。印第安人被強迫開採金礦和銀礦，被強制信奉天主教，阿茲克特帝國的國王被他們欺騙殺害，他們抓住印加帝國的國王，要求用一屋子黃金贖買，拿到黃金後又把他殺害。殖民者把掠奪的來的金銀器物全部融化，摧毀了這些無價之寶，光運回歐洲的金子就達到27萬公斤。再來看資料更能說明問題，哥倫布發現新大陸之後，美洲原住民的人數大概是一百多萬人，而“五月花號”到了普利茅斯港之後，美洲土著居民的人數只剩下二十萬人了。在這二百多年裡，固然有土著居民的互相殘殺，但是沒有任何歷史記載有大規模的滅國級或者是滅種級別的互相攻伐戰爭，而殖民者們倒是都沒閒著，到處去開拓新的領地，伴隨著燒殺搶掠。哥倫布就是如此，他帶來的不只是歐洲的文明和上帝的福音，還有殺戮和犯罪。