時間成本準確地說，叫“貨幣時間價值”，是指一定量資金在不同時點上的價值量產差額。眾所周知，在商品經濟條件下，即使不存在通貨膨脹，等量資金在不同時點上價值量也不相等，今天的1元和將來的1元不等值，前者要比後者的經濟價值大。資金在使用過程中隨時間的推移而發生的增值，即為資金的時間價值。

時間成本是顧客滿意和價值的減函式，在顧客總價值與其他成本一定的情況下，時間成本越低，顧客購買的總成本越小，從而“顧客讓渡價值”越大。如以服務企業為例，顧客為購買餐館、旅館、銀行等服務行業所提供的服務時，常常需要等候一段時間才能進入到正式購買或消費階段，特別是在營業高峰期更是如此。

在服務質量相同的情況下，顧客等候購買該項服務的時間越長，所花費的時間成本越大，購買的總成本就會越大。同時，等候時間越長，越容易引起顧客對企業的不滿意感，從而中途放棄購買的可能性亦會增大。反之亦然。因此，為降低顧客購買的時間成本，企業經營者必須對提供商品或服務要有強烈的責任感和事前的準備，在經營網點的廣泛度和密集度等方面均需做出周密的安排；同時努力提高工作效率，在保證產品與服務質量的前提下，儘可能減少顧客的時間支出，降低顧客的購買成本，是為顧客創造更大的“顧客讓渡價值”、增強企業產品市場競爭能力的重要途徑。