靜息心率，又稱為安靜心率，是指在清醒、不活動的安靜狀態下，每分鐘心跳的次數。依靠運動使心功能得到鍛鍊、保持適當體重、戒菸與限酒等均可使靜息心率保持在一個相對緩慢而穩定的區間。 科學家們早就發現，小型哺乳動物如鼠類、兔類等心率很快，每分鐘可達數百次，但它們的壽命僅1～3年。相反，大的哺乳動物如鯨體重很大，心率慢，每分鐘僅20次左右，其壽命卻可達30～40年。人們發現，一種叫格拉帕哥斯的烏龜壽命可長達177年，它的每分鐘心跳僅為6次，一生心臟共跳動約5.6億次。令人驚奇的是，所有哺乳動物（人除外）一生的心跳次數基本一樣，大約是7.3億次左右。

目前，這些現象的確切原因尚未完全闡明，但人們提出了一種解釋：心率由機體能量代謝需求決定，遵守生物物理學規律，機體能量耗盡，生命也就終結，而心率正是反映機體能量代謝的有效指標。

人類：心率是預測男子壽命的有效指標

人類與哺乳動物有很大區別。在相似心率條件下，人的壽命遠比動物長，其原因主要是科學發展，醫藥保健及社會的進步。

中國學者吳傑教授曾觀察5360名健康成人的靜息心率，發現人類的心跳次數明顯受自主神經與體液因素的影響，研究表明，成人靜息心率在70次/分，其壽命可達80歲（需注意的是，要排除各種疾病的干擾）。人一生總心跳次數約為25億次至30億次，如果靜息心率在60次左右，其壽命可達93歲。大量臨床研究也證實，靜息心率偏快的人，發生各種心血管疾病的危險明顯增加，死亡率也高。有人專門研究了老年人心率與壽命的關係，結果發現，在男性，心率大於80次/分比心率小於60次/分，活到85歲的比率下降了近一半，心率是預測男性長壽的有效指標，但在老年女性中無明顯差異。