法治是治國理政的基本方式，是實現自由平等、公平正義的可靠保障。黨的十八大報告提出，要全面推進依法治國，加快建設社會主義法治國家。倡導和推進法治建設，對發展中國特色社會主義事業有重要意義。
（一）法治的內涵
“法治”是一種治國理念或治國方略，強調法律的權威性和普遍適用性，其基本內涵在於，將法律作為治理國家和社會的最高準則，任何人和機構都不得凌駕於法律之上。“法治”與“人治”相對。“人治”是指依人而治，依靠的是掌權者的智慧和權威，強調掌權者的絕對權力。而“法治”是指依法而治，依靠的是法律的理性和權威，強調法律在國家和社會治理中的至上地位。現代國家普遍承認，法治是優於人治的治理方式。最早對“人治”和“法治”的優劣進行比較的思想家是亞里士多德。他指出，人治容易偏離公正，再偉大的賢人也難以完全摒除個人好惡，而法治則體現理性精神，更能確保公正；法律由眾人審慎考慮後製定，比一個人或少數人意見具有更多正確性；而且法律具有穩定性，人則容易朝令夕改。故而，“法律是最優良的統治者。”[ 亞里士多德：《政治學》，北京：商務印書館，1981年，第171頁。]
法治應與法制相區分。法制是法律制度的簡稱，屬於法律的體系和架構層面，而法治則是依法治理的總原則和總理念。法制國家並不等於法治國家。法制國家僅僅表示一個國家設有法律制度和法律體系，但仍可能存在當權者凌駕於法律之上的情況。法治和法制最大的區別，在於後者則無法排除人治的可能性。如果只有法制而沒有法治，法制反而可能成為人治和專制的工具。反過來，法治的實現離不開法制，法治的實施必須建立在法制之上。法律制度越合理越完善，越有利於法治的實現。
法治是人類政治文明發展到一定歷史階段的標誌。不同社會的法治理念具有不同內容。社會主義法治理念包括依法治國、執法為民、公平正義、服務大局、黨的領導五項內容。依法治國是社會主義法治的核心內容，執法為民是社會主義法治的本質要求，公平正義是社會主義法治的價值追求，服務大局是社會主義法治的重要使命，黨的領導是社會主義法治的根本保證。這五大內容相互支援、相互補充，體現了黨的領導、人民當家作主和依法治國的有機統一。
法治是治國理政的基本方式，是實現自由平等、公平正義的可靠保障。黨的十八大報告提出，要全面推進依法治國，加快建設社會主義法治國家。倡導和推進法治建設，對發展中國特色社會主義事業有重要意義。
（一）法治的內涵
“法治”是一種治國理念或治國方略，強調法律的權威性和普遍適用性，其基本內涵在於，將法律作為治理國家和社會的最高準則，任何人和機構都不得凌駕於法律之上。“法治”與“人治”相對。“人治”是指依人而治，依靠的是掌權者的智慧和權威，強調掌權者的絕對權力。而“法治”是指依法而治，依靠的是法律的理性和權威，強調法律在國家和社會治理中的至上地位。現代國家普遍承認，法治是優於人治的治理方式。最早對“人治”和“法治”的優劣進行比較的思想家是亞里士多德。他指出，人治容易偏離公正，再偉大的賢人也難以完全摒除個人好惡，而法治則體現理性精神，更能確保公正；法律由眾人審慎考慮後製定，比一個人或少數人意見具有更多正確性；而且法律具有穩定性，人則容易朝令夕改。故而，“法律是最優良的統治者。”[ 亞里士多德：《政治學》，北京：商務印書館，1981年，第171頁。]
法治應與法制相區分。法制是法律制度的簡稱，屬於法律的體系和架構層面，而法治則是依法治理的總原則和總理念。法制國家並不等於法治國家。法制國家僅僅表示一個國家設有法律制度和法律體系，但仍可能存在當權者凌駕於法律之上的情況。法治和法制最大的區別，在於後者則無法排除人治的可能性。如果只有法制而沒有法治，法制反而可能成為人治和專制的工具。反過來，法治的實現離不開法制，法治的實施必須建立在法制之上。法律制度越合理越完善，越有利於法治的實現。
法治是人類政治文明發展到一定歷史階段的標誌。不同社會的法治理念具有不同內容。社會主義法治理念包括依法治國、執法為民、公平正義、服務大局、黨的領導五項內容。依法治國是社會主義法治的核心內容，執法為民是社會主義法治的本質要求，公平正義是社會主義法治的價值追求，服務大局是社會主義法治的重要使命，黨的領導是社會主義法治的根本保證。這五大內容相互支援、相互補充，體現了黨的領導、人民當家作主和依法治國的有機統一。