一、希臘城邦的形成及特點在邁錫尼文明（公元前1450 - 1100年）被希臘半島北面的部族攻佔後，由於整個古希臘沒有能統一全希臘的領袖，因此古希臘長達300年的的黑暗時代開始。在黑暗時代裡，古希臘人大多聚居在被山嶺分隔的細小村落裡。至公元前800年，各個村落逐漸發展為擁有各自政府和軍隊的城市，就像一個獨立的邦國，所以歷史學家稱它們為“城邦”。城邦的興起，標誌著古希臘文明（公元前800 - 146年）的開始。古希臘的150個城邦中，雅典（Athens）和斯巴達（Sparta）分別代表著兩種不同形式的城邦。一個城邦至少包括衛城、市集、廟宇，以及給男人用作浴場和體育訓練場的“天體場”。城邦是政治和宗教的中心，但城邦公民可住在鄉郊，不一定住在城邦內。在城邦內居住的除了城邦公民，還有外邦人和奴隸，但只有公民才具有政治權利，公民身分則一般由出身決定。每個城邦都有其特定的庇護神、慶祝的節日，不同城邦的政治制度、教育制度也各有不同，較有名的城邦包括雅典、斯巴達，底比斯等。很多現代西方語言中的“政治”一詞，即來自古希臘文的“城邦”一詞，意思是城邦的事務。二、城邦殖民運動的原因和後果在古希臘歷史上，希臘各城邦很多都有過大規模的海外殖民活動，在愛琴海附近甚至更遠一些的地中海沿海地區，建立了許多希臘移民的城邦。古希臘人的這種殖民運動歷史上又稱為大殖民運動。大殖民運動是由當時希臘社會的經濟、政治條件造成的。大殖民的主要原因是當時古希臘各城邦人口相對過剩，對當地社會造成了一定的壓力。由於生產的不夠發展，公民權要由一種不可違反的一定數量的對比關係來決定，超過這個對比關係的限度，惟一的出路就是強行殖民。因此，為了減輕人口壓力，各城邦政府都鼓勵向海外移民。當時，在各個城邦狹小的範圍內，生產力的發展水平滿足不了更多人口的需要。例如，公元前7世紀後期，古希臘的鐵拉島大旱，7年無雨，居民被迫抽籤從兩兄弟中選出一人到今天北非利比亞的庫列涅去殖民。同時，希臘城邦的殖民活動還與當時城邦內部激烈的階級分化和階級鬥爭密切關聯。那些失去土地、生活貧困的農民，為生計所迫，也不得不去海外尋求新的上地；還有些在政治鬥爭中失敗的派別出也往往被迫定居海外。此外，隨著社會經濟的發展，一些富有進取心的商人和手工業者，為了尋求商品市場、取得工業原料和奴隸也去海外建立新的居民點。因此，可以說當時希臘殖民活動是希臘奴隸制城邦社會經濟、政治發展的合乎規律的現象。同時，這種殖民運動加強了希臘各城邦與殖民城邦，以及透過殖民城邦與非希臘各國建立相互的經濟聯絡，因而大大擴充套件了地中海一帶的工商業市場，促進了奴隸制經濟的發展，為古典時代奴隸制經濟的繁榮奠定了基礎。而且，這種殖民活動對希臘城邦本身的政治的發展也產生了很大影響。隨著工商業的發展，工商業奴隸主階層的實力日益壯大，形成希臘城邦長期分立的政治局面。但是，對於對殖民地土著居民來說，希臘人的殖民活動確實是一場深重的災難，他們的土地被佔領、大量財產被掠奪，事實上，絕大多數土著居民或被驅逐，或被屠殺。