元至正二十四年(紅巾軍宋龍鳳十年，公元1364年)，朱元璋即吳王位，仿元制，置中書省、行中書省，設左右相國。洪武元年(1368)改為左右丞相。洪武九年，改行中書省為三司，改變行省政治直屬中書省局面。同年，裁汰中書省官員，唯餘丞相。洪武十一年，詔令六部，政事“勿白”中書省，奪六部政務於中書省。洪武十二年，謫斬右丞相汪廣洋。洪武十三年，左丞相胡維庸案發，株連萬餘人，廢丞相、中書省，設春夏秋冬四輔官，兩年後撤之，仿宋制，改設華蓋殿、武英殿、文淵閣、東閣四大學士，並增置文華殿大學士。諸大學士僅以“輔太子、備顧問”。建文帝改革翰林官制，廢華蓋殿、武英殿、文淵閣大學士但設學士，將翰林、殿閣學士合而為一。永樂帝繼位後，復舊制，並充實翰林官。洪武三十五年(建文四年，1402)，永樂帝命解縉、胡廣、楊榮等翰林官七人入值文淵閣，協理庶政，是為內閣肇始。

永樂時，內閣初置為七人，以侍讀、修撰、編修等職入閣，不足五品。其職初為皇帝的秘書機構，以顧問、擬票(擬定文草)等。初以解縉為首，後胡光，後楊榮，今以資歷或入閣先後為序，並無職務高下。

鴻熙帝於永樂二十二年(1424)，重置各殿閣大學士，增設謹身殿大學士。設三公(太師、太傅、太保)、三孤(少師、少傅、少保)。並以封閣臣。鴻熙元年，仁宗設宏文閣，以楊浦掌理，“廣知民事，為理道之助”(明仁宗寶訓)，即負責聽取意見，作為對內閣決策的反饋。當年，仁宗崩。宣德宣宗立，將宏文閣併入文淵閣，楊浦入內閣共事。宣德年間，宣宗特賜文淵閣印。內閣凡機密事，加封文淵閣印入內，其它公文加翰林院引移各衙門。

英宗正統三年(1438)，三楊(楊士奇、楊榮、楊溥)入內閣，併為三孤，兼六部之職。已為至尊。其實，英宗尚幼，事皆決於太后。太后不欲專權，每事皆付內閣議決。內閣權始重。英宗正統七年(1442)翰林院落成。翰林院遷出文淵閣。內閣與翰林院正式分立。英宗天順六年(1462年)，李賢“掌文淵閣”，始為首輔次輔之分。

弘治七年，內閣專設閣員典誥敕，嘉靖中止。嘉靖十六年，世宗修繕內閣館舍，完備制度，內閣制度至此已備。

嘉靖世宗時，首輔權位漸重，“李時為首輔，夏言次之，顧鼎臣又次之”(明史·顧鼎臣傳)，至萬曆張居正至極。其時，一切政務由首輔票擬專定，次輔坐待之。中極殿大學士(舊名華蓋殿)，建極殿大學士(舊名謹身殿)，文華殿大學士，武英殿大學士，文淵閣大學士，東閣大學士，並正五品，掌獻替可否，奉陳規誨，點檢題奏，票擬批答，以平允庶政。凡上之達下，曰詔，曰誥，曰制，曰冊文，曰諭，曰書，曰符，曰令，曰檄，皆起草進畫，以下之諸司。下之達上，曰題，曰奏，曰表，曰講章，曰書狀，曰文冊，曰揭帖，曰制對，曰露布，曰譯，皆審署申覆而修畫焉，平允乃行之。凡車駕郊祀、巡幸則扈從。御經筵，則知經筵或同知經筵事。東宮出閣講讀，則領其事，敘其官，而授之職業。冠婚，則充賓贊及納徵等使。修實錄、史志諸書，則充Quattroporte官。春秋上丁釋奠先師，則攝行祭事。會試充考試官，殿試充讀卷官。進士題名，則大學士一人撰文，立石於太學。大典禮、大政事，九卿、科道官會議已定，則按典制，相機宜，裁量其可否，斟酌入告。頒詔則捧授禮部。會敕則稽其由狀以請。宗室請名、請封，諸臣請諡，並擬上。以其授餐大內，常侍天子殿閣之下，避宰相之名，又名內閣。

先是，太祖承前制，設中書省，置左、右丞相，正一品。甲辰正月，初置左、右相國，以李善長為右相國，徐達為左相國。吳元年命百官禮儀俱尚左，改右相國為左相國，左相國為右相國。洪武元年改為左、右丞相。平章政事，從一品左、右丞，正二品參知政事，從二品以統領眾職。置屬官，左、右司，郎中，正五品員外郎正六品都事、檢校，正七品照磨、管勾，從七品參議府參議，正三品參軍、斷事官，從三品斷事、經歷，正七品知事，正八品都鎮撫司都鎮撫，正五品考功所，考功郎，正七品。甲辰十月以都鎮撫司隸大都督府。吳元年革參議府。洪武元年革考功所。二年革照磨、檢校所、斷事官。七年設直省舍人十人，尋改中書舍人。

洪武九年汰平章政事、參知政事。十三年正月，誅丞相胡惟庸，遂罷中書省。其官屬盡革，惟存中書舍人。九月，置四輔官，以儒士王本等為之。置四輔官，告太廟，以王本、杜佑、襲斅為春官，杜斅、趙民望、吳源為夏官，兼太子賓客。秋、冬官缺，以本等攝之。一月內分司上中下三旬。位列公、侯、都督之次。尋亦罷。十五年，仿宋制，置華蓋殿、武英殿、文淵閣、東閣諸大學士，禮部尚書邵質為華蓋，檢討吳伯宗為武英，翰林學士宋訥為文淵，典籍吳沉為東閣。又置文華殿大學士，徵耆儒鮑恂、餘詮、張長年等為之，以輔導太子。秩皆正五品。二十八年敕諭群臣:“國家罷丞相，設府、部、院、寺以分理庶務，立法至為詳善。以後嗣君，其毋得議置丞相。臣下有奏請設立者，論以極刑。”當是時，以翰林、春坊詳看諸司奏啟，兼司平駁。大學士特侍左右，備顧問而已。建文中，改大學士為學士。悉罷諸大學士，各設學士一人。又改謹身殿為正心殿，設正心殿學士。成祖即位，特簡解縉、胡廣、楊榮等直文淵閣，參預機務。閣臣之預務自此始。然其時，入內閣者皆編、檢、講讀之官，不置官屬，不得專制諸司。諸司奏事，亦不得相關白。

仁宗仁宗以楊士奇、楊榮東宮舊臣，升士奇為禮部侍郎兼華蓋殿大學士，榮為太常卿兼謹身殿大學士，謹身殿大學士，仁宗始置，閣職漸崇。其後士奇、榮等皆遷尚書職，雖居內閣，官必以尚書為尊。景泰中，王文始以左都御史進吏部尚書，入內閣。自後，誥敕房、制敕房俱設中書舍人，六部承奉意旨，靡所不領，而閣權益重。世宗時，三殿成，改華蓋為中極，謹身為建極，閣銜因之。嘉靖以後，朝位班次，俱列六部之上。

明太祖朱元璋洪武十三年（公元1380年），在胡惟庸案之後，明太祖朱元璋下旨廢除了中書省和丞相之職，將中書省的權力下放給六部。

中書省的丞相職位的廢除，標誌著在皇權在與相權數千年的鬥爭中徹底佔據了上風，但是也給皇帝帶來了一系列的問題。

丞相最重要的一個職責便是上傳下達，替皇帝將很大一部分的政事代為處理，即“掌丞天子，助理萬機”。但自從朱元璋廢除丞相後，皇帝“不勝庶政之繁”。

據史料記載，廢除丞相後，朱元璋每天需要批覆近200餘奏摺，處理大大小小五六百件政事。久而久之，朱元璋久受其累，於是下令設定四輔官替皇帝批改奏摺，後來，又仿照宋朝制度設定華蓋殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士和東閣大學士幫助皇帝，這就是明代內閣制度的雛形。

朱棣即位後，廢除各殿大學士，改為學士。由於經常御駕親征，常年的戰事讓他知道自己不能再真正意義上總攬朝政，因此一個幫助皇帝處理國家政事的機構——“內閣”應運而生。公元1402年，明成祖特派解縉、胡廣和楊榮等人入午門值文淵閣，參預機務，成為內閣。自此，內閣制度正式成立。

明朝內閣人數一般由5人組成，最多則有7人，除了一位首輔和次輔外，其餘都被稱作閣老，並沒有具體的職位劃分。由於內閣大學士並不是一種官職，因此內閣成員一般都是由各部尚書和侍郎兼任，共同幫助皇帝處理朝政。

明朝內閣是明朝建文四年（1402年）至崇禎十七年（1644年）的皇帝諮政機構，此後權利逐漸增大，後成為明朝行政中樞。內閣輔臣的人數為一至七人不等，輔臣奉使出外辦事，多自稱閣部。內閣由內閣首輔，次輔及其他內閣大學士組成。明朝內閣大臣主要首輔:楊榮，顧鼎臣，嚴嵩，張居正。這些內閣大臣均兼有尚書職位，和擔任大學士的大臣組成內閣。

1425仁宗朱高熾時，明仁宗因楊士奇、楊榮等為東宮舊臣，升楊士奇為禮部侍郎兼華蓋殿大學士，楊榮為太常卿兼謹身殿大學士，之後楊士奇、楊榮等人均兼有尚書職位，雖然身居內閣，其頭銜均以尚書為尊。自此，內閣權力加重，逐漸受到重視。

明代宗朱祁鈺的景泰年間，王文以左都御史進吏部尚書後進入內閣，自此之後，誥敕房、制敕房俱設中書舍人，六部承奉意旨，內閣權力更大。雖有明英宗朱祁鎮的正統末年的反覆，可到成化年、弘治之際，內閣在已經成為足以對抗皇權的文官政府代表。

正德年間，明武宗朱厚照所行之事被認為多荒謬不經。可也有有楊廷和等閣老撐著，未成大亂。明世宗朱厚璁的嘉靖時，改華蓋殿為中極殿，謹身殿為建極殿，將大學士的朝位班次，列在六部尚書之前，地位大大提高。明代之內閣大學士雖無宰相之名，實有宰相之權。到嘉靖二十一年，權臣嚴嵩任武英殿大學士後，專擅朝政二十餘年，內閣的權力已經完全與從前的宰相一樣了

一、朱元璋時期

朱元璋設內閣作為秘書機構參與處理政務，沒實權，僅是顧問。人員的選拔數量不確定，官員在五品以上都有可能被選上，完全看朱元璋的心情和個人喜好。

二、朱棣時期

都是五品，從翰林院的編修、侍講、侍讀中選。內閣學士開始受重用!

三、仁宗、宣宗時期

從五品一下子升到一二品的尚書。像六部尚書、侍郎，詹事，太常寺卿，通政使等都是入閣的人選。

四、嘉靖後

由朝廷特檢、廷推，然後報備皇帝。一般要在翰林院待過，最容易入閣的是禮部侍郎，吏部尚書基本入不了閣。

明朝初年，朱元璋廢宰相，設內閣，其後權勢愈重，權力在六部之上。內閣成員通常由六部尚書或其他握有實權的大臣組成。

一、明朝的內閣與大學士

明代皇帝的秘書機構稱為內閣，內閣中的秘書稱為學士。“內閣”的真正建立是在明成祖的時候。明成祖即位後，命官品較低的翰林院編修、檢討等官於午門內的文淵閣當值，參與機務，始稱為“內閣”。剛開始其主要作用為皇帝決策提供諮詢建議，官居五品。閣臣之預務自此始，然其時，入內閣者皆編、檢、講讀之官，不置官屬，不得專制諸司。諸司奏事，亦不得相關白。那時候仍大學士然是皇帝的私人秘書。永樂中期以後職權漸重，兼管六部尚書，成為皇帝的最高幕僚和決策機構，人數從一人到七人不等，內閣合起來相當於一個宰相。明朝有“四殿”、“兩閣”。四殿是中極殿（原為華蓋殿）、建極殿（原為謹身殿）、文華殿、武英殿。兩閣是文淵閣和東閣。所以，明朝的大學士又因為其所在殿閣稱某某大學士，如：文淵閣大學士、東閣大學士等。

二、明朝的官員級別

明太祖朱元璋廢宰相，設內閣。在中央設定六部五寺一臺一院，直接聽命於皇帝。按照明朝官員級別劃分，三師三孤為一品官員，但那也只是一個身份象徵，沒有實際管轄的權力。六部尚書為正二品，六部的副長官左右侍郎為正三品。督察院設有左右督御史，為正二品、左右副督御史為正三品。六部尚書和左右都御史直接聽命於皇帝，所以，實際上掌握行政權的就是六部尚書。相比於唐朝，六部尚書的官員品階高出一品，地位也對應提高了。

三、明朝內閣成員的組成

透過上述分析就會發現一個突出的矛盾：內閣大學士雖然權力大，但也只是個五品官。六部尚書握有實權地位高，但是又不是內閣成員，不能參與決定國家大事。所以，通常內閣大學士都由尚書兼任。這樣一來，內閣學士地位雖不高，但尚書地位是高的，這樣就可以避免這個尷尬局面。所以明代的大學士通常以六部尚書（政府行政長官）和曾任經筵講官（皇帝的老師）的來兼任。但也不是全部，透過閱讀明史，大概可以判斷內閣成員有幾個來源：

一是六部尚書兼任大學士，入閣參預機務。如：“禮部尚書徐階兼東閣大學士，預機務。”二是六部的副長官左右侍郎兼任翰林學士，參預機務。如：吏部侍郎李賢兼翰林學士，入閣預機務、詹事彭華為吏部左侍郎兼翰林學士，入閣預機務。三是給皇帝和太子講學講讀的老師。如：“冬十月戊辰，侍讀學士苗衷為兵部侍郎，侍講學士高谷為工部侍郎，併入閣預機務。”四是其他一些握有實權的重臣。如：“通政司參議兼侍講呂原入閣預機務。”“九月甲子，太常少卿彭時兼翰林學士，入閣預機務。”由上可知，內閣不是一個官職，實則是一個官署。

我是文史小劉，敬請各位高手賜教！

沒有具體規定，時間不同入閣者也不盡相同，但有一個硬性規定必須是出身有“清貴”之稱的翰林。

自始至終,明代的內閣都不是法定的中央一級行政機關,只是屬於皇帝的內侍機構。

一開始是選拔協助處理政務的官員，更似文秘，因此多選於翰林院的五品翰林。後才開授予各種更高階的頭銜或兼任各部尚書，方便履職，權力日重。

隨著內閣權勢日重。內閣大學士開始多由各部尚書、侍郎中選拔，但因其設立的本意翰林仍可直入內閣，同時入閣者也有了個定例就必須是翰林出身。因此翰林在當時也被稱為“清貴”。

明成祖成立內閣以後，自己掌握決策權，內閣負責議政權，六部負責行政。

地方上分三司，分管司法、軍事、行政，直接對六部負責。在明成祖時期，內閣與六部各司其職， 內閣只是參政議政而已，並不是什麼決策機關，屬於皇帝的助手而已。

朱棣時期，解縉、胡廣、楊榮、楊士奇、楊溥等七位入午門值文淵閣，參預機務，稱為內閣。內閣制度至此建立，不過朱棣時期，雖然重用內閣大學士，諸如在有關和戰、立儲、用人、徵調或蠲免賦役等重大軍國政務上，經常徵求他們的意見，但是此時的內閣沒有任何的實權，只是僅限於參政議政，內閣大臣的官階很低，都在正五品以下。

歲月的車輪一步一步的向前。內閣制度的設立還在繼續，他們還需等待時日。

轉眼間到了明宣宗朱瞻基時期(生於1398,1425年至1435年在位)，內閣的地位和作用才有了進一步的提高。因為明宣宗繼位時，朱棣時期受到重用的內閣大學士如楊榮、楊士奇、楊溥等人都還在位，並以前朝舊臣元老的地位和極深的資歷受命輔政，加上皇帝年輕，只得把政務交給內閣辦理，於是內閣的權力逐漸加重。

從明英宗朱祁鎮開始，後面的歷屆皇帝差不多都是荒怠懶惰或寵信宦官的人，他們往往會將政務交給內閣處理。於是，內閣地位進一步提高。

內閣地位提高的一個顯著標志是內閣擁有了“票擬”大權。票擬也叫做票旨、條旨，就是所有的章奏先由內閣大學士看過，然後用一個小紙條寫上處理意見，再送進宮裡由皇帝最終決定，這叫做“條旨”。

皇帝看過以後，把紙條撕了，再親自用紅筆寫上意見，叫做“批紅”，亦稱“硃批”。皇帝批好了拿出去由下面執行，這就是正式的諭旨。

於是，從明朝中後期開始，內閣大學士開始由尚書擔任，而這些尚書有的還擔任太保、太傅、少保、少傅等，有很高的政治地位，官階為正一品，於是六部尚書有事只好請示內閣大學士，這就使他們實際上成為內閣的下屬，

這時候內閣成了絕對的權利部門，明朝後期，內閣對皇帝“不合理”的詔旨，可以拒絕草擬，封還執奏。皇帝不滿內閣票擬，發回重擬時，如內閣認為自己的意見正確，可以拒絕重擬，以原票封進。

明成祖到明宣宗時期(到1435年)，楊榮、楊士奇、楊溥為主要的內閣大學士。

明英宗時期1435—1449年、1457—1464年兩次在位）正統三年（1438年）四月，英宗升楊士奇和楊榮為少師，升楊溥為少保，三楊都獲得了“三孤”的名號，到了正統七年（1442年）的十月，支援內閣勢力的太皇太后張氏死去之後，明英宗朱祁鎮開始親政，內閣地位急轉直下，司禮監太監王振漸攫權勢，內閣成員漸成附庸，成為受宦官挾持的傀儡。從正統八年（1443年）到正統十四年（1449年）“土木之變”期間，此時的內閣根本無法制約、規束宦官王振。基本處於無用狀態。

天順元年（1457年）明英宗改元天順，內閣大臣李賢(1457年進內閣，後當首輔至1467年)以“獨斷”堅其心志且教他“制之以漸”的方法，明英宗才開始看到剷除奸黨的希望。

明憲宗(1487年亡)時期，商輅（1414—1486）1467年繼李賢后再度入閣，官至少保、吏部尚書兼謹身殿大學士等職，於（1487年－1492年）任當朝首輔一職。

明孝宗時期(1487-1505在位)，孝宗皇帝銳意求治，積極選拔賢能之士外，其選用的內閣大學士如徐溥、劉健、等內閣大臣無論從才學、能力還是品質，都堪稱是明朝最成功的內閣之一

內閣首輔劉健1492年－1498年任當朝首輔一職。劉健歷仕英宗、憲宗、孝宗、武宗，為四朝元老。他入閣十九年，任首輔八年，對明朝中葉弘治、正德兩朝政治產生了較大的影響。

以後就是李東陽，(1498年到1512年入主文淵閣，為內閣首輔)，1498年賜李東陽太子少保、禮部尚書銜兼文淵閣大學士，1512年十二月二十七日，李東陽以身老生病懇求退休，皇帝准許，

以後為

楊廷和 (1459～1529) 1512年－1515年任內閣首輔

梁儲 (1451～1527) 1515年－1517年任內閣首輔

毛紀 (1463～1545)1517年－1524年任內閣首輔

費宏 (1468～1535) 1524年－1526年，任內閣首輔

楊一清（1454年－1530年）1526年--1529年任內閣首輔

張璁 (1475～1539) 1529年－1531年 任內閣首輔

翟鑾 (1478～1547) 1531年--1532年任內閣首輔

方獻夫 (1485～1544) 1532年－1535年任內閣首輔

李時 (1471～1539) 1535年－1538年任內閣首輔

夏言 (1482～1548) 1538年－1539年任內閣首輔

顧鼎臣 (1473～1540) 1539年 --1540年任內閣首輔

嚴嵩 (1480～1565年)，1542年，拜武英殿大學士。入直文淵閣，仍掌禮部事。嘉靖二十三年（1544年），首輔翟鑾因事削籍，嚴嵩成為首輔一直至1562年，明朝四大奸臣之一(王震，劉瑾、嚴嵩、魏忠賢)。

(嚴嵩畫像)

徐階 (1503～1583) 1562年－1568年任內閣首輔

明穆宗朱載坖（1537年－1572年，1566年改元隆慶）時期，隆慶二年（1568年），李春芳升任內閣首輔，閣臣高拱、張居正等所容，故而屢疏請辭，終於隆慶五年（1571年）致仕歸鄉

李春芳回家後，隆慶五年（1571年），高拱升任內閣首輔，高拱勵精圖治，不數年內，政績卓然，自是一面。但他以才略自許，負氣凌人。1572年明神宗朱翊鈞繼位後(十歲繼位)，因為說了:“十歲太子，如何治天下，而視為擅權無君而罷免官職回家。

明神宗朱翊鈞（1563年9月4日-1620年8月18日），隆慶六年（1572年），明穆宗駕崩，10歲的朱翊鈞即位，年號萬曆。高供下臺，張居正成了內閣首輔，萬曆十年(1582)，因病去世。他曾說過：“願以深心奉塵剎，不予自身求利益。對於整個明王朝來說，張居正可以說是明朝第一內閣首輔。之後的內閣首輔都是明哲保身，意義不大。

張居正去世後，內閣中還剩下呂調陽、張四維兩位閣臣，馬自強、申時行這時候入閣，閣臣增為4人。張四維1582年出任內閣首輔，一年後，回家守喪，申時行1583年繼張四維出任內閣首輔

眾所周知，萬曆年間因為立太子一事，明神宗和文官集團鬧得不可開交，而申時行既想討好神宗皇帝，贊同他廢長立少，又怕此舉得罪公卿大臣。想來想去，他決定採取首鼠兩端的策略，在神宗面前贊同廢長立少；在群臣面前，則裝作恪守禮法，反對廢長立少。

申時行見群臣激憤，擔心大禍臨頭，於萬曆19年(1591年)遂上疏辭官。神宗詔準，許他乘驛站的車馬歸鄉。

萬曆後期不上朝(萬曆19年後，就不在臨朝了)，皇帝不臨朝將近30年，國家沒有癱瘓，正是因為內閣制度的存在，內閣制度雖然也有自己的缺陷，但是它在基本完善的情況下，卻能夠保證整個國家執行的正常。

1591以後得內閣宰輔，

王家屏 1591年－1592年

趙志皋 1592年－1593年

王錫爵 1593年－1594年

趙志皋 1594年－1601年

沈一貫 1601年－1606年

朱賡 1606年－1608年

李廷機 1608年－1612年

葉向高 1612年－1614年

方從哲 1614年－1620年