第一臺黑白電視機面世於1924年，由英國的電子工程師約翰·貝爾德發明。

1928年，美國紐約31家廣播電臺進行了世界上第一次電視廣播試驗，由於映象管技術尚未完全過關，整個試驗只持續了30分鐘，收看的電視機也只有十多臺，此舉宣告了作為社會公共事業的電視藝術的問世，是電視發展史上劃時代的事件。

1929年美國科學家伊夫斯在紐約和華盛頓之間播送彩色電視影象，發明了彩色電視機。

1933年茲沃裡金又研製成功可供電視攝像用的攝像管和映象管。完成了使電視攝像與顯像完全電子化的過程，至此，現代電視系統基本成型。今天電視攝影機和電視接收的成像原理與器具，就是根據他的發明改進而來。

1935年，貝爾德與德國公司合作，成立了第一家電視臺，每週播放三次節目。1936年，英國播送當時全世界最清晰的公共電視節目。

1939年，美國播出固定的電視節目。人們的生活從此與電視產生了深刻而複雜的聯絡。1938年，德華人弗萊徹西格提出三槍三束彩色映象管設想。

1949年，美國首次研製出世界上第一隻三槍三束彩色映象管。

1957年研製出全玻璃殼彩顯管；1964年研製出全玻殼矩形映象管；1969年研製出黑底映象管使亮度提高了一倍；1968年，日本索尼公司研製成一槍三束彩顯管；1972年，美國研製成功自動校正會聚誤差彩顯管。

1981年日本索尼公司研製出袖珍黑白液晶電視機，液晶螢幕僅2.5英寸，由電池供電。

80年代末90年代初，日本掌握了STN-LCD及TFT-LCD生產技術，LCD工業開始高速發展。