劉知遠是五代十國時期後漢的開國皇帝。但實際上，劉知遠並不是漢人，而是沙陀人。跟後唐皇帝李存勖、李嗣源算是同族。

劉知遠出身寒微，生活貧困。而且從小性格內向，不善言辭。加之體質不佳經常生病，故而沒討到老婆。萬般無奈之下，只能到一個李姓的大戶人家做贅婿。在那個時代，這是最卑微的身份了。幾乎已經到了社會的最底層。因此就備受歧視。

在一次牧馬時，因為馬踐踏了寺廟屬地上的莊稼，劉知遠被寺廟裡的和尚捆起來狠狠揍了一頓。劉知遠不甘心一輩子這樣被人欺負。尋找實際準備出去幹一番事業。

不久劉知遠到了後唐李嗣源的手下當兵。由於作戰勇敢，被提拔為偏將，跟石敬瑭一起共事。當時李嗣源正與後梁朱溫的軍隊在河南激戰。石敬瑭的馬甲突然斷裂，差點被後梁軍隊活捉。幸好劉知遠把自己的馬換給石敬瑭，掩護石敬瑭逃走。因此，石敬瑭非常感激劉知遠的捨命相救，把劉知遠留在自己身邊。隨著石敬瑭在後唐步步高昇，劉知遠的官也越做越大。

五代十國換皇帝跟走馬燈一樣，石敬瑭在劉知遠等人的謀劃下，假借契丹的力量，滅掉了後唐，並在太原稱帝。建立了後晉。為了回報契丹人的幫助，石敬瑭認賊作父，不僅割讓了燕雲十六州，還上書比他小11歲的契丹皇帝耶律德光，認其為“父皇帝”，自稱為“兒皇帝”。

知遠對石敬瑭的做法不以為然，他認為：“對契丹稱臣即可，當兒子則太過分，多送些金帛使遼兵援助而不必以割地相許，割地會造成將來後患無窮啊！”果然，石敬瑭割讓幽雲十六州給契丹，從此中原門戶大開，無險可守。

但是石敬瑭倒是沒有虧待劉知遠，歷任檢校司空、侍衛馬步都指揮使、點檢隨駕六軍諸衛事、許州節度使、朱州節度使、檢校太傅、北京（今太原）留守、河東節度使等職，日趨顯貴。

石敬瑭當了七年的“兒皇帝”就死了，其養子石重貴繼位，劉知遠也遷檢校太師，進位中書令。此時，契丹大軍南下，大舉入侵中原，劉知遠數次大破契丹主力。但由於燕雲十六州已為契丹所有，後晉無力阻止契丹的入侵，終於在後晉開運四年，契丹人殺入京城，俘虜了石重貴，後晉滅亡。契丹人短暫地佔據了中原地區。在這樣的大環境下，劉知遠不得不選擇與契丹人妥協，選擇投降契丹人，受到了耶律德光的器重。然而劉知遠深知，契丹政治混亂，必然不可能長久佔據中原，於是便開始謀劃建國。

河東行軍司馬張彥威與他的文武將吏等，認為中原沒有主人，劉知遠的威望日益隆盛，眾心所歸，寫信勸他登上帝位，劉知遠謙讓不答應，此後眾官三次上書，諸軍將吏、貴臣耆老，一個接一個地懇切陳請，才釋出文告應允。十五日，劉知遠看準時機，在太原稱帝，建立了後漢政權。

劉知遠稱帝后，契丹也在中原人民的抗擊下退據北方。劉知遠基本剪除契丹人的勢力後，又平定了杜重威的叛亂，終於使中原地區恢復了安定。乾祐元年正月，劉知遠駕崩。時年54歲。諡曰睿文聖武昭肅孝皇帝，廟號高祖，葬於睿陵。

元代有創作關於劉知遠故事的南戲作品《白兔記》，寫後漢皇帝劉知遠與李三娘悲歡離合的故事。

劉知遠，五代十國時期後漢的開國皇帝，河東太原人。劉知遠與李克用，石敬瑭一樣都不是漢人，屬於沙陀人。因此，歷史上把後唐，後晉和後漢稱為“沙陀三朝”。

劉知遠本人出身寒微，據說從小為人就屬於老成持重型別的，當時正值李克用父子割據河東，劉知遠便在李克用的義子，十三太保之一的李嗣源帳下做了個牧馬卒。可就是這個小小的牧馬卒，卻幾次三番救了李嗣源的女婿石敬瑭。作為自己的救命恩人，石敬瑭當然是感恩戴德，於是，就向自己的老丈人奏請將劉知遠調入自己麾下，升他做了牙門都校。

遇到石敬瑭可謂是劉知遠這一生髮跡路上的貴人。後唐清泰三年，石敬瑭在劉知遠等人的籌劃下，藉助契丹的力量，一舉滅了後唐。石敬瑭於太原稱帝，改國號為晉。劉知遠成為石敬瑭的從龍功臣，被授予檢校司空，侍衛馬步軍都指揮使，點檢隨駕六軍諸衛事，河東節度使等職，可謂是位極人臣。

在亂世之中，一個人位極人臣，那麼自然是有問鼎寶座之心的，劉知遠也不例外，但是還沒等劉知遠動手，北方的契丹人動手了。石敬瑭為了藉助契丹的力量滅後唐，不惜將幽雲十六州割讓給契丹，並且拜比自己小11歲的遼太宗耶律德光為爹，自己當兒皇帝。石敬瑭在位7年，死後養子石重貴繼位，石重貴不願意給契丹當孫子皇帝，於是，耶律德光御駕親征來討伐自己的幹孫子。石重貴怎麼可能是耶律德光的對手，只一戰就被自己的幹爺爺拿下了。

耶律德光在開封重新舉行了登基大典，改契丹國號為遼。劉知遠這時已經是北平郡王，太尉兼北面行營都統。耶律德光改國號，劉知遠也遣使奉表投降，耶律德光竟然將原來石敬瑭的待遇給了劉知遠，稱他為兒子，並給了他一根木拐，表示假節。劉知遠那能接受這個，於是他看準時機在太原稱帝，等契丹人被趕走之後，劉知遠又進入開封建都，後漢政權建立。就這樣，一個小小牧馬卒，最終成為了後漢的開國皇帝，時也，命也！只是劉知遠的皇帝只做了不到一年，就撒手人寰了。

劉知遠，史上最短命的開國皇帝，劉氏後漢，史上最短命的王朝。

劉知遠的一生頗為傳奇，從入贅李家的窮小子成為後唐的軍卒，然後成為石敬瑭的心腹，又成為後晉的開國功臣，步步高昇，經營河東，後晉滅亡後，先投降契丹，又趁亂稱帝，最後建立後漢。

劉知遠是個醜娃子，《舊五代史》中記載:

意思就是，劉知遠小時候不好動，沉默寡言，長大了以後臉上呈現紫色，眼白多。劉知遠少年時期是個窮小子，家貧充了軍，娶不起媳婦，遂入贅李家。

後來劉知遠跟隨在李嗣源的軍中，為後唐南征北戰。919年，晉梁德勝之戰中，石敬瑭的馬甲斷裂，劉知遠看到後，馬上上前和石敬瑭換了馬，自己騎在石敬瑭的馬上為石敬瑭斷後。這件事後，石敬瑭就注意上了劉知遠。

後來，石敬瑭輔佐李嗣源稱帝后鎮守河東，遂將劉知遠要到了麾下，從此劉知遠就一心一意跟隨石敬瑭，成了石敬瑭的心腹。

934年，李從珂舉著“清君側”的大旗造反，攻進了洛陽，閔帝李從厚出逃。其時，石敬瑭正趕往洛陽，兩人在衛州相遇。

李從厚的侍衛抱怨石敬瑭不肯幫助閔帝攻打李從珂，兩方出現衝突。劉知遠派大力士石敢在袖子裡藏了鐵錘時刻跟著石敬瑭。

果然閔帝的侍衛發難，石敢將石敬瑭關進一個房間，堵上門，獨自迎戰。等劉知遠趕到的時候，石敢剛被殺死。劉知遠把那群侍衛全部殺死，救出了石敬瑭。石敬瑭將閔帝扔給了衛州刺史。

稱帝后的李從珂和石敬瑭互相猜忌，最後決裂，在劉知遠等人的謀劃下，石敬瑭決定藉助契丹的力量反擊李從珂。

按照劉知遠最初的設想，石敬瑭稱臣再加上大量的財物就能說動契丹出兵。結果石敬瑭最終稱臣稱子割燕雲十六州來請求契丹出兵。劉知遠頗不以為然。

石敬瑭稱帝后，劉知遠因有佐命之功步步高昇，最後經營河東後晉曾遭遇大面積的蝗災，只有河東在劉知遠的經營下沒有被波及。

石敬瑭當了不到七年的皇帝，遂在內憂外患中去世，石重貴繼位，石重貴能力平平，野心不小，決定對契丹稱孫稱臣。耶律德光惱怒，進而決定南下攻打後晉。

944年，偉王領契丹軍攻入雁門，石重貴命劉知遠為幽州道行營招討使，劉知遠在忻口大敗偉王。946年，劉知遠又一次打敗契丹軍。

其時，石重貴不得人心，百姓餓殍遍野，藩鎮擁兵造反，劉知遠也在河東觀望，石重貴的旨意，有時候根本不管用。同年冬天，契丹再次出兵，石重貴派出杜重威和張彥澤，結果兩人領兵投敵。張彥澤帶軍隊攻進了洛陽，後晉滅亡。石重貴舉族北遷。

據守河東的劉知遠知道後，馬上加強戒備，處於一級戰備狀態。947年二月，耶律德光將晉國改成了大遼國，劉知遠派王峻給耶律德光封上降表。得意忘形的耶律德光親切的稱呼劉知遠為兒子，還賞賜了木拐。王峻回來後告訴劉知遠契丹在中原呆不長久。

契丹來中原後燒殺搶掠，激起民憤，契丹根本無法治理中原，中原必將無主。劉知遠遂有了稱帝的心，但到底名不正言不順，部下開始造勢，三次上表請求劉知遠稱帝，劉知遠“情勢所逼”成了皇帝。

後來契丹被中原驅趕了回去，遼人將李嗣源的幼子李從益扶上皇帝位，守著中原。結果劉知遠攻打汴梁，李從益先抵抗後主動放棄抵抗迎接劉知遠，結果劉知遠卻責怪李從益的抵抗之心，遂派人殺死了李從益。

六月，劉知遠改國號為漢，後漢正式建立。

半年後，劉知遠去世，劉承祐繼位，三年不到，郭威反，後漢滅，後周建立。

劉知遠，五代十國時期後漢的開國皇帝。也是中國歷史上在位時間最短的開國皇帝。沙陀族人，曾是一名Wrangler，後進入李克用的沙陀軍事集團，不斷壯大實力，最終利用契丹皇帝耶律德光入侵中原的機會，乘亂建立後漢政權。劉知遠從一名Wrangler成為開國皇帝主要有以下幾點原因：

少時的劉知遠，家庭貧苦，加之性格內向不善言辭，迫於生計不得不到大戶人家家裡當上門女婿，這在當時的社會備受歧視的。在一次牧馬的時候，因為馬匹踩踏了寺廟的莊稼，被寺廟裡的和尚暴打了一頓，於是不甘心受辱的劉知遠離開家鄉準備闖出一番事業。他是河東沙陀人，和當時雄踞一方的沙陀軍事集團是同族，在唐末五代的混亂時期，幹什麼都不如當兵更有可能一步登天，所謂高風險也同樣可能帶來高回報。

像劉知遠這樣沒有家世背景的人，在那個年代必須靠自己的個人武勇和跟對老大才有可能出人頭地。劉知遠加入沙陀武裝集團有其本人是河東沙陀人這一天然優勢，但是能在那個混亂的年代跟對老大，抱對大腿就很難說清是其個人獨具慧眼還是運氣使然了。但是不管如何，劉知遠做到了這一點，所以才能在那個年代脫穎而出，最終建立後漢政權。五代的開國君主大多和他一樣走了同一條路，只不過劉知遠的出身低微，因而更彰顯他的開國之路的神奇。

劉知遠加入沙陀軍事集團後，只是軍中的一名普通士兵，當時很幸運的被分到李嗣源的賬下。這個李嗣源就是後唐的第二任皇帝，當時是李克用和李存勖父子手下的大將。由於劉知遠在李嗣源的手下作戰比較勇敢，被提拔為偏將。後來在後唐和後梁的一次作戰中，李嗣源的女婿石敬瑭的馬甲斷裂，眼看就要被後梁的追兵追上，劉知遠果斷和石敬瑭換馬，並且為石敬瑭斷後，劉知遠的這次捨命相救讓石敬瑭非常感動，從此劉知遠就成為石敬瑭的心腹。

李嗣源稱帝后，除去他的本部變為皇帝親軍之外，軍中最有影響力的就是李嗣源的養子李從珂和女婿石敬瑭，這兩人也是擁戴李嗣源稱帝的主要功臣，於是李嗣源將關中和河東分別交給他們兩個鎮守管轄。

李嗣源死後，他的兒子李從厚即位。他非常忌憚李從珂和石敬瑭，於是著手鏟除這兩位軍中大佬。李從珂隨即起兵造反，而且奇蹟般的靠一場大哭感動了後唐皇帝的平叛大軍，結果皇帝李從厚的部隊都轉而跟隨李從珂掉頭進攻洛陽，期間一直觀望的石敬瑭在劉知遠等人的支援下也倒向李從珂。

李從珂登基後，同樣也忌憚在河東鎮守的石敬瑭，於是也開始逐步展開對石敬瑭的清洗行動。被逼無奈的石敬瑭勾結契丹，將幽雲十六州割讓給契丹，換取契丹出兵支援，最終逼死李從珂，取代後唐建立後晉政權。

於是一路跟隨石敬瑭的劉知遠以從龍之功，歷任檢校司空、侍衛馬步都指揮使、點檢隨駕六軍諸衛事、許州節度使、朱州節度使、檢校太傅、北京（今太原）留守、河東節度使等職，日趨顯貴。當然與這些顯貴的職位相比，最重要的是劉知遠出任河東節度使，開始有了一塊位置重要，潛力巨大的戰略根據地。

出鎮河東的劉知遠已經是後晉政權中最後實力的一位軍方大佬，劉知遠也開始有心經營自己的這塊戰略根據地。特別是石敬瑭死後，養子石重貴繼位，這位皇帝雖然有骨氣，但是缺乏治理能力，很快就激化了與契丹的關係，契丹屢屢興兵南下，這時的劉知遠已不再完全聽從後漢朝廷的調遣，而是以鞏固自己的實力為原則，如果威脅到自己河東的利益就和契丹作戰，如果沒有威脅到自己的利益，就放任不管。

最後契丹人攻陷了洛陽，後晉朝廷覆滅，和當時後晉朝廷的其他地方實力派一樣，劉知遠也投降了契丹人，但是依然保留了自己在河東的權力。

契丹人進入中原之後，既沒有實力完全控制諸如劉知遠那樣的地方實力派，也沒有能力治理和管理好中原的佔領區，他們為了保證軍需供應，採取了野蠻的“打草谷”的方式到處搶掠。終於激起了民變，各地民眾紛紛聚集起來攻擊契丹人，焦頭爛額的契丹皇帝耶律德光不得不率兵退出中原，而且自己也病死在回軍的路上，被部下做成了“木乃伊”帶回契丹。

在河東觀望的劉知遠在部下的勸說下，乘機舉起反抗契丹的大旗，藉助民心的力量不僅驅逐了契丹勢力，而且基本控制了中原，繼而透過利益交換、實力壓制等等方式逼服了其他地方勢力，建立了後漢政權，從而成為了後漢的開國皇帝。但是劉知遠從建國到去世都不足一年時間，他死後後漢政權也很快步了後唐、後晉的後塵，新皇帝為了削弱軍方的實力派人物郭威等人，又一次引發了叛亂，最終被郭威建立的後周取代，立國僅僅3年。

終上所述，劉知遠在五代十國那個混亂年代，憑藉個人的血統和武勇進入沙陀軍事集團，抱對了大腿，緊緊跟隨李嗣源、石敬瑭等人，個人權勢越來越大，在軍隊的威信也越來越高，再加上石敬瑭在位後期獲得了河東這一戰略位置極佳的根據地。在後晉滅亡前後，壯大和儲存實力，並利用契丹消滅後漢之後引發的中原大亂乘勢而起，最終成為了後漢政權的開國皇帝。應該說他的開國之路和五代的其他開國皇帝沒有很大區別，都是武將跟隨前任君主一起不斷壯大實力，在實力強大後，不甘心被中央政權削弱進而起兵反抗，最終取而代之的套路。但是因為劉知遠本人的出身更低，因而顯得更有傳奇色彩。

中華歷史上出了多少個皇帝？408個正牌皇帝，加上那些自封的、割據政權的國王，這個數在800以上。

中華歷史上出了多少狀元？正史649個。

看看吧，當個皇帝跟考狀元的難度差不多呀！既然人人都有好好學習考狀元的理想，為什麼不把考狀元的理想換成做皇帝呀？

歷史上，想明白的都努力考狀元去了。沒想明白的，都做皇帝去了。咱們接下來要說的劉知遠，就是沒想明白的——估計他都沒機會去想——因為他是個沒機會讀書考狀元的屌絲。

劉知遠出生在龍城太原，人狠話少，家窮人醜，長大成人就給人家做上門女婿去了。倒插門女婿沒什麼地位，街坊鄰居看不起，丈母孃基本上把他當長工使喚。放羊時，亂跑的羊吃了寺廟的莊稼，還被和尚打。

劉知遠琢磨：好歹有把子好力氣，不能一輩子放羊，與其混吃等死，不如當兵去吧。只要不死，總有出頭之日。遇著李嗣源招募兵，劉知遠成為後唐軍中一小兵。（旁白：要有理想）

劉知遠敢打、敢殺、敢拼命，逐漸得到提拔。一次戰鬥失敗逃命中，石敬瑭馬鞍壞了跑不快，劉知遠就把自己的馬換給石敬瑭。石敬瑭何許人？李嗣源的女婿。

等李嗣源做了後唐皇帝的時候，石敬瑭那就是金刀駙馬。有了換馬之恩，劉知遠從此得到石敬瑭的賞識重用，軍中地位節節攀升。（旁白：要挑好貴人）

李嗣源死後，李從厚繼位，猜忌逼反李從珂。李從厚惱怒石敬瑭沒有出兵助戰，就要殺掉石敬瑭。劉知遠提前預判到危險，安排石敢保護石敬瑭，才讓石敬瑭躲過一劫（泰山石敢當的故事）。

李從厚當上皇帝后，又開始猜忌石敬瑭。石敬瑭以“幽雲十六州”為代價，換取契丹幫忙。在劉知遠等人幫助下，一舉滅了李從珂，建立“後晉”。劉知遠從龍有功加上能力突出，成為石敬瑭的朝廷重臣。（旁白：能力很重要）

劉知遠做皇帝的想法，估計是石敬瑭死後。石重貴是一位有理想有氣節，但是沒有能力的皇帝。這時已經羽翼豐滿的劉知遠，並不看好石重貴死磕契丹。

所以，契丹攻入中原的時候，劉知遠選擇了作壁上觀，不再聽從朝廷調遣。坐看主子被契丹人擄走，坐看契丹騎兵肆虐中原。（旁白：厚黑學要練到家）

等到中原人們受不了契丹劫掠，大肆反擊，契丹退走。中原混亂無主，人們生靈塗炭的時候，劉知遠已經扛起坐擁河東、逐鹿中原的大旗，以救世主的身份入主汴京，登基“後漢”皇帝。（旁白：時機運氣很重要）

整個五代十國，很多開國皇帝都是走的“小兵—將軍—皇帝”套路，這個年代，不想當皇帝的小兵，不算是好兵。

小兵怎麼當皇帝？有理想、有能耐、有貴人、有心機、有運氣，缺一不可。當然啦，皇二代的話，還得加一條——投胎找準肚皮。

唐末五代繼之，梁唐晉漢周輪番登場，時逢亂世，有槍就是草頭王，王朝更替的頻繁，可以看出環境的險惡，草根人命不值錢，在上位者也不得安寧，但不得不承認，在這種環境下能夠出頭的大多是浴血而出，由不得虛拳繡腿。正如石敬瑭救了唐明宗，又因軍功過人而嶄露頭角，從而取代後唐建立後晉，劉知遠的皇帝之路也類似，都是以掌一方軍權舉足輕重，在朝廷虛弱或危急之時取而代之。

遼晉交兵之時，劉知遠已是後晉的太原王兼任北面行營都統，北平郡王、太尉，重兵駐在河東，有心觀兩家成敗，再徐圖進取，耶律德光曾致書給他問，你既不助晉，又不助遼，意欲何為？劉知遠見各地反抗力量漸強，於是走到前臺，暗中幫助抗擊契丹，又派遣牙將王峻向契丹奉表投降，耶律德光詔令褒揚嘉獎，稱劉知遠為兒子，並賜給一根木拐。在耶律德光撤出中原時，劉知遠以保衛民眾為名，乘時收復後晉之地，不久建國稱帝，史稱後漢。

作為“草根”皇帝的典型代表，後漢高祖劉知遠出身沙陀族，生於唐昭宗乾寧二年（895年），家中累世貧寒。沙陀人多以征戰為事業，以擅長騎射為能，所以受到環境的影響，劉知遠很早便到晉陽去投軍，隸屬於河東節度使李克用的義子李嗣源（後唐明宗）。然而，劉知遠體弱多病、相貌醜虜，所以在軍中難有出頭之日，一連好幾年都只能擔任馬奴，負責為軍隊餵養馬匹。

劉知遠在晉陽牧馬時，一次非常偶然的機會，邂逅了一位農家美女李三娘，併為之神魂顛倒。劉知遠雖然已經年過三十，但由於家境貧寒、前途渺茫，再加上沉默寡言、相貌醜陋，始終沒有婚娶。所以在這次邂逅之後，劉知遠便開始對李三娘各種死纏爛打，時間一長竟真的俘獲少女的芳心，兩人很快便私定終身。

劉知遠自認為時機成熟後，便請託媒人攜帶禮物到李家提親。沒想到，李老漢熟知劉知遠的底細，二話沒話便拒絕媒人的請託，並把劉知遠狠狠地羞辱一頓，說他是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”。劉知遠又氣又惱，索性拉來一幫狐朋狗友，趁著月黑風高夜闖入李家，把李三娘搶到自己的住所，然後當晚便拜堂成親，給李家來了個“生米煮成熟飯”。

李老漢得到訊息後，糾集族人到劉家討要女兒，並準備治劉知遠一個“綁架良家婦女”的罪過。然而，面對著孃家為自己的“維權”行為，李三娘卻“胳膊肘往外拐”，堅決不肯再回到家中，並宣稱自己跟劉知遠是真愛，此生非他不嫁。李老漢等人見事已至此，便只好預設現狀（“高祖皇后李氏，晉陽人也，其父為農。高祖少為軍卒，牧馬晉陽，夜入其家劫取之。”見《新五代史·卷一十八》）。

愛情的確是一種很偉大的力量。劉知遠自從如願以償地娶到真愛後，一改先前渾渾噩噩的狀態，開始變得發奮自強，只要有機會便在上司和同僚面前展現自己的能力。與此同時，李三娘也拿出多年來攢下的錢財，資助丈夫交結同僚、巴結上司。正因如此，劉知遠在軍中的地位開始得到改善，並漸漸地升遷為中下級軍官。

數年後，劉知遠因為在戰場上兩次營救李嗣源的女婿石敬瑭，令後者感動之餘，便將他引為心腹。由此，劉知遠搭上石敬瑭這棵“大樹”，命運迎來大轉機。後唐末年，石敬瑭出任河東節度使，並最終引契丹人為援，推翻末帝李從珂的統治而稱帝建國，史稱後晉。石敬瑭稱帝后，鑑於劉知遠的軍政才能和佐命功勳，便任命他為河東節度使，對其極為倚重。

劉知遠鎮守河東期間，表面上服從朝廷的命令，但在暗地裡卻一直加緊積蓄力量，其真實意圖可疑。等到後晉被遼國滅亡後，劉知遠自恃實力強勁，遂在部下的“擁戴”下，在晉陽稱帝建國，史稱後漢高祖，時在天福十二年（947年）二月。劉知遠稱帝后，李三娘被冊立皇后。此時，距離劉知遠將李三娘強搶為妻子，已經過去20多年時間。

劉知遠稱帝后，並沒有急著率軍南下，跟遼國爭奪中原，而是異常冷靜地觀察時局的發展。當年五月，遼國因在中原屢施暴政，由此遭到當地軍民的強烈反抗，無奈之下只好撤軍北伐。劉知遠得知訊息後，火速率軍南下搶奪“勝利果實”，幾乎不費一刀一槍便奪取汴梁，成為中原新的統治者，時在當年六月。

劉知遠雖然稱帝建國，但他的威望並不高，所以天下藩鎮、軍民不服者甚多，而遼國在撤軍北伐後，依然在汴梁、鄴都等地留下大量士兵，以協助親遼派藩鎮對抗後漢。正因如此，劉知遠決定訴諸於暴力，透過殺戮來立威，令天下人再不敢質疑他的合法性。為此，劉知遠在攻佔汴梁後，一口氣便殺死1500名遼國降卒，緊接著又在攻佔鄴都後，將守將張璉及其數十名部屬全部處決。

正所謂“殺降不祥”，劉知遠濫殺立威的方式雖然暫時穩定住局勢，但不久便遭到冥冥中似乎是天意的懲罰。劉知遠攻佔鄴都後不久，便暴死於宮中，時在乾祐元年（948年）二月初。劉知遠死後3年，大將郭威篡奪皇位，建立後周政權。由此，後漢成為史上最“短命”的朝代，僅僅維持4年而已，劉知遠若泉下有知，真不知該怎樣想？