飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。

縱然是高明的智者，也無法預料自己的結局。

1

至正十二年（1352年），定遠土豪郭子興率眾揭竿而起，攻佔濠州，加入浩浩蕩蕩的紅巾軍起義。

郭子興的部下湯和給兒時的小夥伴朱元璋寫了一封信，勸他“速從軍，共成大業”。

此時的朱元璋簡歷上也就只有放牛、乞討和撞鐘這些工作經歷，實在乏善可陳，在一番猶豫後“被迫”參加造反隊伍。

這次豪賭為朱元璋帶來意想不到的收穫。投身義軍後，他迎娶郭子興的養女馬氏為妻，手下更聚集了徐達等一幫精兵強將，事業蒸蒸日上。

朱元璋看了一下自己的創業團隊，都是大老粗，自知有必要最佳化管理層，尤其是招攬知識分子。朱元璋自己也說：“方今群雄並爭，非有智者不可與謀議。”

至正十四年春，朱元璋帶兵攻打滁州，安徽定遠的老鄉李善長前來拜見。

李善長粗通文墨，喜歡讀法家學說，曾在鄉里擔任祭酒，即節日祭典上代表鄉親以酒祭天的人。身為鄉間小知識分子，李善長一向注重鄉土觀念，日後更是成為明初淮西官僚集團的領袖。

當時有不少淮西文人在郭子興帳下任職，唯獨李善長看上了在郭子興手下打工的朱元璋。

朱元璋正愁團隊裡沒有讀書人，正好就來了一個，便和李善長一見如故，聊得很投機。

朱元璋問李善長：“四方戰事何時才能平定？”

李善長早已胸有成竹，答道：“秦末天下大亂，漢高祖也是白手起家，但他豁達大度，知人善任，民心所向，因此五年平定天下，成就帝業。如今元朝綱紀紊亂，天下土崩瓦解，您的家鄉鳳陽與漢高祖的家鄉沛縣相去不遠，這天子之氣應在您身上。若是能效仿漢高祖，何愁天下不平。”

這一番戰略規劃，讓朱元璋心潮澎湃，他將李善長視為心腹，負責後勤保障、收羅人才。後來，朱元璋將無行軍打仗之功的李善長喻為“蕭何”，列為開國功臣之首。

而李善長為明朝做出的貢獻正好與漢代的蕭何相似。

朱元璋自稱吳王后，留鎮後方的李善長以元朝制度為基礎，取其精華，棄其糟粕，制訂了一套新的法律法規，包括經營法、立茶法、立錢法等等。前線將士征戰四方時，李善長將後方打理得井井有條，百姓安居樂業。

朱元璋稱帝后，李善長又為明朝制定六部官制和朝廷禮儀，監修《元史》，編《祖訓錄》、《大明集禮》。開國之初，明朝的大小事務幾乎都有李善長的一份功勞。

但是，能跟李善長競爭明朝開國第一文臣的，其實還有二人。

2

創業之初，朱元璋聽取李善長勸其效法劉邦“豁達大度，知人善任，不嗜殺人”的建議，禮賢下士，延攬人才。

然而，並非所有知識分子都和李善長一樣，找工作直接跟老闆談。元末亂世時，還有許多文人志士隱居山中靜觀時變，其中就包括浙東大儒——宋濂。

宋濂的文名天下皆知，其文章“浩浩乎莫窺其際，源源乎不知其所窮，洋洋乎不見其所不足也”，是元末的文壇大咖。元朝多次向其丟擲橄欖枝，擢其為翰林兼國史院編修官，宋濂都推辭不受。

以一介布衣一步登上史館，多少文人夢寐以求，但宋濂固辭，更多是出於冷靜的政治頭腦。

元朝任命其為編修官時，距離滅亡只有19年，統治集團相互傾軋，黎民百姓生計維艱，群雄斬木揭竿，至正初年，僅京南一帶的起義就有三百餘起。

宋濂平生規規默默，奉行的是孔子的入世思想“用之則行，舍之則藏”，他以太公望、諸葛亮自比，強調“古之人非樂隱也，隱蓋不得已也”。

宋濂一直在等待，一個足以平定亂世的英主。

至正十八年（1358年），朱元璋在攻佔應天后，親率大軍進攻浙東。

此前，朱元璋宣佈“賢人君子有能相從立功業者，吾禮用之”，又對李善長說：“我手下不缺淮陰侯韓信這樣的人物，徐達便可擔當大任，但是少了個留侯張良。”

李善長就說：“宋濂博物洽聞，兼通象緯，可堪大用。”

於是，朱元璋徵召宋濂等浙東名士前來應天。

在仙華山隱居多年的宋濂，此前曾婉拒過朱元璋部下甯越府知府的聘書，自稱自己雖然讀了很多書，但不過是藉此消遣，並沒有真才實學，只想在山中草屋照顧年邁的父親。

當朱元璋親自禮聘，宋濂這才欣然前往。

出山前，宋濂還特意徵詢當地隱士千巖大師的意見。千巖大師表示不贊成，可宋濂不聽，反而拂然而去。

作為一名儒者，宋濂有著根深蒂固的觀念，遇無道之朝，固然可以隱而不出，但若遇有道之君，就應當入仕，不仕則無義。

宋濂到應天后，被任命為儒學提舉司提舉，長期擔任朱元璋的顧問和秘書。朱元璋還將長子朱標託付給他，讓其教授經學。

宋濂教導朱標長達十餘年，為培養皇位繼承人竭盡心力，又在朱元璋戎馬倥傯之際，為其講授帝王之學，堪稱一代帝師。他是朱元璋親自認證的“開國文臣之首”。

3

和宋濂同時被朱元璋徵召的浙東名士，還有劉基。

當年，李善長舉薦宋濂通曉經緯，可為人一向低調的宋濂卻說，我的本領不如青田劉伯溫。

宋濂與劉基相識多年，他們都曾跟隨鄭復初學習理學，而當宋濂隱居仙華山義不仕元時，劉基卻在朝廷為官，助元朝剿滅義軍。

數年間，劉基見證各地義軍攻城略地，官軍暴虐無道。昔日繁華的杭州城慘遭兵燹，被元軍舉火焚城，只見“市人半荷戈，使客盡戎裝”。一片兵荒馬亂的景象，讓劉基“悲從怛中懷，泣涕縱橫流”，只好棄官歸鄉，隱居青田。

有意思的是，當宋濂勸劉基入仕，輔佐朱元璋時，劉基卻勸宋濂入山為道，諷刺朱元璋等義軍不過是盜賊。他寫過一首詩，說“五載江淮百戰場，乾坤舉目總堪傷。已聞盜賊多如蟻，無奈官軍暴如狼”。

朱元璋讓處州總制孫炎邀劉基出山，劉基不幹，還回贈了一把寶劍，潛臺詞是你們別逼我，我寧死也不從。

孫炎也是個文化人，就給劉基寫了首《寶劍歌》，其中有“還君持之獻明主，若歲大旱為霖雨”二句，意思是這寶劍我不敢接受，希望你獻給明主，也就是我家主公。

再三考慮後，劉基決定和宋濂等三位名士到應天見見朱元璋。

朱元璋熱情接待他們，態度也很誠懇，說：“我為天下屈四先生耳！”並在自己住所的西邊修築禮賢館，供他們居住，禮遇有加。

劉基心動了，有別於宋濂，他一向慷慨敢言，針對朱元璋“四海紛紛，何時能定”的疑問，劉基呈上時務十八策。

此後，劉基一直擔任朱元璋的軍師，除了奉獻一身天文算卦的本事，更是在戰場上出謀劃策，被朱元璋譽為“吾子房（張良）也”。

至正二十三年（1363年），鄱陽湖大戰中，朱元璋與陳友諒展開為期36天的決戰。

劉基與朱元璋在此役中共乘一船，參與作戰指揮，借鑑古代兵法，提出了運用火攻的戰法。

在此戰中，劉基還救了朱元璋一命。當時朱元璋正在船上督戰，一旁的劉基發現陳友諒的戰船正對著朱元璋所在戰船，急忙請朱元璋轉移到其他船隻。

朱元璋前腳剛走，還沒坐下，回頭一看原來的船已經被擊沉。

而劉基“移軍湖口”的策略，更是為朱元璋軍奠定勝局。兩軍大戰正酣時，朱元璋聽從劉基建議，命常遇春諸將橫街湖面，斷絕陳友諒軍的退路，又分兵斷其糧道。

陳友諒進退失據，只好從湖口突圍，退回武昌，結果水陸兩路都遭到朱元璋軍隊堵截，陳友諒自己在突圍中中流失身亡，其原先佔據的廣大地區很快歸朱元璋所有。

在平定陳友諒、張士誠，乃至北伐中原的過程中，劉基多次獻計建功，後世稱其為“渡江策士無雙，開國功臣第一”。

4

李善長是朱元璋的患難之交，還是故舊鄉人，宋濂是太師兼帝師，劉基是朱元璋的首席軍師。明朝建國後，從新王朝的名稱、皇宮都城建設到諸多典制、封賞冊封，此三人統籌決議尤多。

多年來，他們隨朱元璋南征北戰，一身才智正好為農民出身的朱重八建言獻策，如今功成名就，只待頤養天年。

其中，左丞相李善長被封為南韓公，歲祿四千石，位列功臣之首。當其他大臣質疑李善長的能力時，朱元璋還為他辯解，稱李善長“雖無汗馬功勞，然事朕久，給軍食，功甚大”。

李善長還與朱元璋結為親家，其兒子娶了朱元璋的長女臨安公主。此外，朱元璋還賜李善長丹書鐵券，可免李善長兩次死罪，免其兒子一次死罪。然而，這不過是皇帝演的一出好戲，這“免死鐵券”上有“謀逆不宥”四字，歷史證明這免死金牌確實沒什麼用。

常年擔任“侍從之臣”的宋濂，深得朱元璋的信任和尊重。平時朱元璋與大臣們唱和的詩集，都由宋濂作序，並賜予其白馬、黃馬，還稱讚“翰林首臣，只有宋濂一人合宜”，一度想把他提拔到中樞。

洪武八年的中秋節，朱元璋和宋濂開懷暢飲。

朱元璋親自賜酒，宋濂不勝酒力，喝得爛醉。朱元璋看著這位帝師的醉態，寫了首《賜醉贊善大夫宋濂歌》調侃：“宋生微飲兮早醉，忽周旋步兮蹌蹌”。

你把我灌醉，還給我寫詩，一片君臣無猜的和諧畫面。

建國之初，朱元璋將一起奮鬥的部下視同手足，可皇帝的位子坐久了就難免漸漸暴露出驕矜多疑的性格。

倒是劉基一早就在建都一事上得罪了皇帝和淮西官僚集團，也感受到了朝堂的變化。

5

起初，朱元璋打算在臨濠府（鳳陽）營建中都，建造宮殿，仿造京師之制。明眼人都知道，這是老朱建設家鄉的舉措，尤其是以李善長為首的淮人也都盼望著故鄉建都。

朱元璋理由很充分：“臨濠前江後淮，以險可持，以水可漕。”

劉基膽識過人，又不善鑽營，從維護朝廷利益出發，堅決反對：“鳳陽雖是帝鄉，但絕非建都之地。”一句話就把朝中重臣得罪了一大半。

不過，朱元璋還是不忍心立刻與這位老臣決裂。在淮系官僚集團日益膨脹後，朱元璋產生了撤換李善長的想法，他問劉基，誰是合適人選。

劉基與李善長素有嫌隙，此時卻為李善長說話：“李丞相是元勳舊臣，能調和諸將，不宜驟換。”

朱元璋不解：“他數次想害你，你反而為他說話，看來你比他更適合為相。”

劉基即刻叩頭回答：“這可使不得。這好比換柱子，要大木才行，若以小木代之，只會加速傾覆。”

朱元璋先問他楊憲如何。劉基答，楊憲有相才，而無相器。

朱元璋又問汪廣洋如何。劉基說，汪廣洋還不如楊憲呢。

最後，朱元璋又問及胡惟庸。劉基更不以為然，說胡惟庸現在是一頭小牛，將來一定會擺脫牛犁的束縛，那就要翻車了。

這個也不行，那個也不行，朱元璋乾脆對劉基說，要不還是你來。

劉基再次力辭：“臣嫉惡太甚，又不耐繁雜的事務，恐怕會辜負陛下一片好心。其實天下有的是人才，惟明主悉心求之。至於目前諸公，確實沒有合適的人選。”

劉基很聰明，再一次全身而退，但是他也該知道，此時的朱元璋已經不需要聰明人了。

更何況，胡惟庸還是李善長的死黨，也是淮西集團的骨幹，由李善長一手舉薦而擢升為中央大員。胡惟庸還將自己的侄女嫁給李善長的侄子，結為姻親。

劉基得罪他，也就再次得罪了淮西集團。

6

洪武四年（1371年），劉基在受封為誠意伯一年後激流勇退，辭官歸故里，並給朱元璋上了一個《謝恩表》表示感謝，也算正式退休。

劉基告老還鄉後謹慎有加，平時唯有飲酒下棋，閉口不談功勳，甚至連當地知縣要拜訪他，他也避而不見。

知縣為了見他一面，只好微服私訪，打扮成山野村夫。那日，劉基在家剛洗完腳，見有客人拜訪，就讓侄子請他入內，好生款待。

飯吃到一半，知縣才向他直言，我是本地知縣。嚇得劉基忙起身，以平民自稱。從此之後，這名知縣再沒能見到劉基。

劉基雖已還鄉為民，但性情坦率的他還是管不住自己那張嘴，厄運終究找上門。

當時甌、閩一帶有一個地帶叫談洋，是鹽販、盜賊聚集之地。劉基委託兒子上奏，稱可在該地區設立巡檢司，以控制該地刁民。

胡惟庸得知此事，指使刑部尚書吳雲上書彈劾劉基。說談洋踞山臨海，有王者之氣，劉基是想謀取該地作為自己的墓地，當地百姓不允許，才建議設巡檢司為難百姓。

劉基本來就懂風水，朱元璋一聽還有這麼一茬，信以為真，就把劉基的俸祿奪了。

劉基自知惹禍上身，急忙進京請罪，路上心情悲慼，寫詩曰：“今日復明日，明日能幾何？壯心蕭索盡，思念恆苦多……我獨無羽翼，慷慨中自傷。”到了京城，冤屈無處辯白，又得不到朱元璋寬宥，沒病也得憋出病來，劉基很快就病倒了。

劉基生病期間，胡惟庸派太醫來醫治。劉基服藥後非但沒有好轉，反而覺得腹中似有石塊，病情加重。

一直拖到洪武八年三月，朱元璋才放劉基重回故里。回家不到一個月，65歲的劉基就病重身亡。到底是誰害了他，不得而知。

7

洪武十三年（1380年），胡惟庸案發。朱元璋在案情未明的情況下，除掉了擅權枉法的胡惟庸後，又向開國功臣舉起了屠刀，連累受害者數以萬計，即便是宋濂和李善長也未能倖免。

洪武十年（1377年），年邁的宋濂致仕還鄉。

宋濂退休，朱元璋仍尊稱其為先生，賜其緡綺，並關懷備至地問他年歲幾何。

宋濂答，六十有八。

朱元璋說，好好珍藏此綺，三十二年後做一件百歲衣。

宋濂頓首拜謝。“生世而逢真主，仕宦而歸故里”，是為臣者的至高榮譽。

歸鄉後，宋濂終日閉戶不出，不問世事，親戚中有人託他向府、縣衙門疏通，都被他一口回絕。每每有人議論國事，他都三緘其口，說：“臣老矣，退休田裡，久欲無言矣。”

宋濂深知官場險惡，更是不願重蹈好友劉基的覆轍，只求善始善終。可是，謙遜低調的宋濂還是在退休三年後遭遇無妄之災，其長孫宋慎捲入胡惟庸案，宋濂一家受牽連。

早已遠離朝堂的宋濂被定為死罪，將要斬首。幸虧馬皇后極力勸止，對朱元璋說：“民間尚且懂得對老師以禮相待，何況天子，而且宋濂久居鄉里，必不知情。”

朱元璋根本聽不進去。馬皇后只好一改往日習慣，不吃葷菜，不沾一滴酒。朱元璋納悶，問她這是何故。馬皇后說，妾為宋先生作福事也。朱元璋一聽，未免有些惻然。

太子朱標則進行“死諫”，以投河自盡為要挾，請求朱元璋赦免自己的老師宋濂。

朱元璋只好放過宋濂，將其全家流放到茂州（在今四川北部）。本來就年老多病的宋濂，經不起長途顛簸，經過夔州府時就一病不起，含冤而死。

敢言直諫的劉基和謹慎小心的宋濂都不得善終，曾為淮西集團領袖、扶持胡惟庸上位的開國丞相李善長更是危在旦夕。

洪武二十三年（1390年），77歲的李善長被揪出來清算舊賬。

此時距胡惟庸案已過去整整十年，李善長仍被舉報曾參與謀逆。朱元璋故作怒態，宣佈：李善長身為朝廷重臣，又是皇親國戚，有人謀反，居然知而不報，實在是大逆不道，正好當時有星變，需誅殺大臣應災。

李善長自知唯有一死才能解脫，在家中自縊而死，其全家七十餘人一併處死。這位曾被朱元璋稱讚為蕭何的股肱之臣，也落得兔死狗烹的下場。

第二年，虞部郎中王國用就上《論南韓公冤事狀》，為李善長公然叫屈。

王國用的《冤事狀》大意是說，李善長與陛下齊心協力，出生入死，生前封公，位極人臣。若是他自己想圖謀不軌還說得過去，但說他要幫助胡惟庸造反，就太荒謬了。

最後，王國用冒死勸諫朱元璋，說：“李善長功勳卓著，在審案不明的情況下，就藉口殺大臣以應天象而將他論罪，只怕滿朝文武都會為此寒心。只求陛下以此為戒，不要再行殺戮。”

也許是朱元璋一時良心發現，看到《冤事狀》後竟沒有發怒，也默默認同了李善長之罪確實是莫須有。

然而，恐怖的政治氣氛並沒有因此消散。無論是“出萬死以取天下，勳臣第一”的李善長、“開國文臣之首”的宋濂，還是“渡江策士無雙”的劉基，乃至平定雲南的傅友德、遠征遼東的馮勝等等開國功臣大多不得善終。

洪武一朝，朱元璋誅殺的官員和儒生多達十餘萬，其中有許多貪官汙吏和不軌之臣，但也有不少王公、列侯、宰相、大將無罪被殺，成了冤死鬼。

首先歸集一下三位開國功臣的死因：

李善長：1390年，因胡惟庸案發並處死，妻女弟侄七十餘人受株連；

劉基：因領導浙東集團與胡惟庸的淮西集團黨爭，（1375年）失勢後胡惟庸被朱元璋派去看望，服藥後病情加重去世；

宋濂：1377年因胡惟庸案其孫受牽連，遭到流放，在途中病逝。

從三個人的死因來看，都與胡惟庸有關。

胡惟庸作為中國歷史上最後一個宰相，被朱元璋懷疑謀反而處死，前後株連達三萬餘人，時間跨度十幾年，是明初四大案之一。

李善長、劉基和宋濂，作為輔佐朱元璋奪取天下的開國功臣，不得善終的原因有三：

1.直接或間接參與黨爭

從上述死因羅列來看，三位開國功臣都犯了一個致命的錯誤，參與黨爭。朱元璋稱帝以後，李善長曾任左丞相、劉基受封誠意伯、宋濂為太子老師，全都位極人臣，在朝中有極深的城府和人望。然而都是文臣謀士，他們並不瞭解朱元璋。

儘管跟隨朱元璋多年，但朱元璋把他流氓、為求生存而作奸犯科的一面藏得很好，對天下英才禮賢下士。

只是這是打天下必要的技能，需要團結一切可以團結的力量。明朝與宋朝不同，朱元璋一面將官員的俸祿定得特別低，同時也相信“暴力征服一切”，絕不搞“刑不上大夫”這一套，光一個貪汙就可以株連幾萬人，更何況爭權奪力、欺君謀反呢？

李善長，早早退休，卻不是對朝堂之事不聞不問，他多次獲得胡惟庸要謀反的線索，卻不上報，在朱元璋看來，這與謀反的共犯沒什麼區別，試想一下，一個跟隨你是十幾年的人知道有人要害你卻不加你提醒，你覺得這個人是站在誰那一邊的？

劉基更是直接領導了浙東集團與淮西集團的內鬥，在朱元璋的眼皮底下，把朝堂搞得烏煙瘴氣，僅僅是開國便形成如此政治風氣，有著幾十年鬥爭經驗、十分務實的朱元璋可不管你什麼浙東、淮西，你們都是朱家的臣子，能將你捧上天，也能轉手滅掉你。

所以在利用胡惟庸打倒劉基七年以後，胡惟庸也被朱元璋誅殺。

宋濂則是管束家人不利，圓滿退休卻是不能善終，在馬皇后和朱標的力保下處以流放。

2.君權至上

朱元璋擊敗陳友諒、張士誠，驅逐蒙古人，一步步將天下的權力收入懷中，儘管在承襲元制的基礎上仍設有丞相，但朱元璋一直在觀察，一直在想方設法將權力永遠儲存在朱家子孫手中。

他通讀漢代外戚干政、唐代宦官亂權的歷史，直到將胡惟庸放縱得驕奢謀反，才動起刀子。

從明初四大案（胡惟庸案、空印案、郭桓案、藍玉案）來看，朱元璋早就想透過大加殺戮，以整頓官僚體系，重新樹立與前朝均不同的政權結構，從而將大權集於皇帝手中。

李善長、劉基、宋濂聰明一世，卻在最危險的建國初放鬆了警惕，對“兔死狗亨”的歷史規律心存僥倖，誤判或是沒有預料到朱元璋暗藏殺機。

作為最具權威的三大文臣，仍不知收斂和低調，直接被朱元璋當成首批需要剪除的目標，不僅不得善終，還由此牽連家人。

3.為繼承人清理門戶

胡惟庸案發生在朱元璋執政中期，此時他不得不考慮繼承人的問題。與他的冷酷權謀相比，太子朱標顯得文弱不經。

在朱元璋看來，朱標極其容易被文官蠱惑，因此有必要替自己的兒子掃清執政障礙，文官武將，一切有一定權勢足以威脅到朱家統治的人，無論其功勞多大，都難逃被殺的命運。

在這裡，我們可以看到，倖存的功臣有耿炳文、郭登，都是極其低調，懂得知時勢而退，早早交出大權，朱元璋根本沒有殺他們的理由。

再對比胡惟庸，公然賣官鬻爵、結黨營私、枉法誅殺良民，只此一項就逆了朱元璋的龍鱗，然而他自以為位高權重，朱元璋不敢對他如何，實則早已是溫水中的青蛙，所謂天子一怒，伏屍百萬。

胡惟庸不懂這個道理，李善長、劉基、宋濂也不懂，雖然在世人看來，他們罪不當誅，但遇上經歷過人世黑暗的朱元璋，也只能自認倒黴。

本來都是派系平衡無足輕重，但他們與到是猜忌日盛的朱元璋，就怕功高震主，尾大不掉，對未來之儲君不利，為保所謂的萬世基業，江山社稷，不得不死，早晚的犧牲品，誰也躲不過…

要站在當時的情勢背景，歷史背景之下分析這個問題。朱是草根皇帝，天下是他一步步打出來的，那麼諸臣只可同患難，不可同富貴。李，劉，藍之輩確實有勞苦功高，但是百年之後誰可以駕馭他們，朱的後代子孫也不一定能駕馭，況且朱本身又是剛愎雄猜，稍微有點不慎，就會疑心大起。所以，為保大明長治久安，一定要殺之以除後患。

主要原因還是功高蓋主，他們沒有在適當的時候退位，降低在朝廷中的聲望和影響！

其次還是時間原因，能立下功勞使朱元璋在那個時候需要他們，他們能給朱元璋做事，利大於弊：在明朝穩定後，他們的作用不再像之前那麼大，朱元璋的心也變了，不再那麼有進取心，但他們在朝廷中影響力太大！所以最後不得善終。