這裡是不請自來的守仁君

徐階鬥敗嚴嵩，榮登首輔。一時間風光無兩，而且徐階也非常愛惜他這個首輔的職位，在職期間兢兢業業，勤政愛民，還提拔了一大波諸如張居正、高拱這樣的人才。

穆宗繼位後比較不靠譜，徐階多次出言勸戒都沒效果，索性以辭職相要挾，本以為穆宗皇帝會迫於壓力挽留徐階並且接受徐階的意見，沒想到穆宗巴不得徐階辭職，當即表示愛卿辛苦了，趕緊回家休息吧。任誰求情都沒用，徐階必須要回家休息。

就這樣，徐階被迫辭職，告老還鄉。

不過徐階為官一生攢下的好名聲，卻在他回鄉之後的短短數年敗乾淨了。

徐階回鄉後，他的家人開始大肆侵佔田產，為禍鄉里作惡多端，徐階對此基本不聞不問，朝廷有海瑞和蔡國璽二人秉公辦案，懲戒了徐階的家人，然而徐階卻透過張居正直接罷免了海瑞和蔡國璽，有人稱：“家居之罷相，能逐朝廷之風憲”，所以徐階晚年也被冠以權奸之名。

徐階(1503—1583),字子升,早年號少湖,後號存齋,松江華亭(今屬上海市)人。

首輔大臣徐階晚年辭官，皇帝批准了他的請求。

因為李春芳的奏請，配給僕從和糧食、璽書褒獎，行人引導，依然如舊。向皇帝辭行，皇帝賞賜他白金、寶鈔、彩幣、襲衣。滿朝官員都上奏挽留他，皇帝答覆知道而已。

徐階走後，李春芳任首輔，不久也離職歸鄉。高拱復出後，扼制徐階不遺餘力，郡邑的各級官吏觀望高拱的意圖，爭相傾軋徐階，完全剝奪了他的田產，把他的兩個兒子送去戍邊。遇到高拱又被張居正傾軋而被罷免，打擊徐階的事才算停止。

萬曆十年(1582)，徐階八十歲。皇帝派遣人去問候，賞賜璽書、金幣。次年徐階去世。被追封為太師，諡號文貞。

與嚴嵩的鬥爭

嘉靖二十八年(1549)二月,徐階進禮部尚書。

世宗自二十一年遇宮婢之變後,移居西苑,一心玄修求長生之術,不僅到處建壇齋醮、濫興土木,盡民脂膏而不知恤,而且疏於朝政,長期不上朝視事,以致部院大臣也多年不得見面。為逢迎世宗崇通道教,朝臣競相爭上符瑞祥物、供奉青詞,冀求邀寵。世宗極為看重齋醮青詞,“工者立超擢,卒至入閣”,好些人因此發跡,成為“青詞宰相”。

徐階侍帝左右,也廁身其列,所獻青詞很得世宗賞識,不久即被召入無逸殿直廬,並得到飛魚服、尚方珍饌等賞賜。一次吏部尚書員缺,廷議首推徐階,世宗因不願階離開左右,竟不允。徐階雖受寵於帝,但對其一味修煉、不理朝政的做法也感擔憂。

徐階為部臣時,也是嚴嵩權勢燻灼之際。“天下知有嵩,不知有陛下”,群臣“畏嵩甚於畏陛下”。徐階由夏言薦舉而提擢。嚴嵩與夏言爭權,曾置言於死地而代之,自然十分忌諱徐階。徐階受寵,嚴嵩心懷憎恨,時時設法擠階。當時徐階“度未可與爭”,遂處處提防,“屈己事之,凡可以結歡求免者無所不用”,甚至“以附籍、結姻以固其好”,求得安生。

東南沿海倭事告急。多年來,朝廷對倭寇一直採取姑息態度,尤其是嚴嵩,更以安撫為名,任倭擄掠搶劫,甚至縱容包庇通倭官員,打擊陷害抗倭將領,助長了倭寇的氣焰,使入騷愈演愈烈。

嘉靖三十一年以後的三、四年裡,僅浙江軍民被倭寇殺害的就有數十萬人,侵擾範圍也已深入到松江、蘇州、常州等府所轄各縣及長江沿岸之南通、海門、太倉等地。這一帶正是國家財賦重地。世宗便以倭寇“所蹂躪多階鄉,而階又曉暢軍事”,問計於階。徐階對倭寇長期不息騷擾自己家鄉早就痛恨不已,他力主發兵抗倭。

嘉靖四十年(1561)階兼太子太師。是年春,西苑永壽宮火災,世宗徙居玉熙殿住,嫌該殿低下狹窄,欲有所營建,問計於嚴嵩。嚴嵩卻請移南城離宮。南城乃英宗遜位受錮之地,帝“大不樂”,又問徐階。 徐階揣知帝意,便回答說,昔日營建三殿時尚有不少餘材,正可用來修建新殿,“可計月而就”。他推薦工部尚書雷禮來主其事。世宗準其議,並命徐階子璠“兼工部主事,督其役”。不三月宮成,世宗大喜,賜名萬壽宮,即日徙居。以徐階忠謀,再進少師,蔭一子。徐璠亦超擢為太常寺少卿。而與此同時,嚴嵩子嚴世蕃貪橫淫縱的惡行被揭,世宗“心惡之”,朝廷上下彈劾嚴氏父子的聲浪日高,“嵩乃日屈”。徐階與嚴嵩力量的對比起了根本變化。嚴嵩預感到前景不妙,便“置酒邀階,使家人羅拜”,希望徐階能翼護之。徐階卻不理睬,他覺得驅嚴時機已經成熟。

嘉靖四十一年(1562),徐階串通方士藍道行,借用乩仙,說嚴嵩是當朝最大的奸臣,而且必須由皇帝親自正法。之後徐階又策劃讓御史鄒應龍上疏,極論嚴氏父子的不法行為。世宗令嚴嵩致仕,將其子嚴世蕃交大理寺審理,後謫戍邊地。世蕃不久逃回原籍,繼續橫行鄉里。徐階又親自出謀劃策,指使有司控告世蕃通倭謀變,帝怒令斬於市。嚴嵩也坐大逆罪削籍為民,沒其家。

大明隆慶三年六月，著名“愣頭青”海瑞升任都察院右僉都御史、總督糧儲、提督軍務、巡撫應天十府。這一年的十二月，海瑞來到了松江府上海縣，檢視吳淞江水患，同時張榜告之，鼓勵百姓檢舉鄉官的不法行為，尤其是侵佔民田、製造冤獄的。這次上海之行，目標只有一個，就是曾經的大明首輔、海瑞的伯樂——徐階。

因為當時海瑞的清官名聲傳遍天下，所以海瑞在上海一放告，便接到大量訴狀。據當時人的記載，告狀的人摩肩接踵，一個個呼朋喚友，三五成群，興奮異常，每天上告的人都在千人以上，把海瑞的衙門擠得水洩不通。這些狀子中的絕大多數被告，都是已退休回鄉的徐階。

（海瑞）

退休後的徐階，是上海地區的頭一個大財主。他家“多蓄如何婦，歲計所積，與市為賈；其田賦歲運米萬有三千石，歲租銀九千八百餘兩，上海、青浦、平湖、長興者不計也，佃戶不下萬人”。

我們知道，海瑞最恨的就是地主老財。雖然徐階對他有知遇之恩，但在海大人看來，公是公，私是私，是不可以混為一談的。《明史》上說海瑞“素疾大戶兼併，力摧豪強，撫窮弱”，所以在海大人看來，只要窮人和地主打官司，地主都是理虧的一方。所以對窮人的地主的官司，海大人向來都是將“貧民田入富室者，率奪還之”。

歷史學家吳晗考證過徐階案的經過，他綜合各方面記載，認為是徐階退休後，倚仗權勢，強佔百姓的田地；而《萬曆十五年》的作者、歷史學家黃仁宇考證的結果是徐家透過放高利貸的方式給窮人，如果到期窮人還不上，則用土地來抵債。不過不管怎樣說，徐家佔了大量土地是事實。

（徐階）

這個時期的明朝，還沒有出現張居正的改革，政府每年在徵收稅賦之外，還要徵派大量的徭役。這種按戶派遣的徭役對農民來說是一個沉重的負擔，所以很多農民選擇投靠大戶，成為大戶的“家人”。他們這樣做可以脫離原來的戶藉，也就躲避了徭役的負擔，此後他只需要向大戶交租，再也不用交稅和服徭役了。而他們投靠的人基本上都是以享有免交稅賦權力的特權的，所以這些地主階層也樂意接受窮人的投靠。這種現象稱為“投獻”，在當時經濟發達的江南地區十分盛行。而徐階家，就是重點戶中的重點戶。

從這種情況來看，徐階家的田，肯定有一部分並不是他家強佔的，而是那些窮戶主動投獻的。但是海瑞是不管這一套的。只要田地原先的主人變了，變成了地主階層，那就是你強佔了。所以海瑞的處理方式也很簡單粗暴，就是兩條：一是削籍，二是退田。

所謂削藉，就是剝奪徐家一部分免除稅賦的特權；退田就是把原來登記在窮人名下的田全退給窮人。這樣的處理意見徐家是不可能同意的。

徐階認為這些告狀的人都是“刁民”，都是本著“種肥田不如告瘦狀”的目的，對於狀紙中的罪狀，他是不承認的。但為了息事寧人，他同意可以退一部分田，削藉什麼的那是不可能的。海瑞也很聰明，他不和徐階正面剛，而是將矛頭引向了蘇松地區出現水災，是徐家佔了河道和疏水的地方，地方官不作為的結果。從這個角度來說，徐階也要把佔的田退出來。

徐階做為曾經的首輔，在朝中勢大根深，見海瑞軟硬不吃，只能利用他的資源，在明穆宗面前進言，說海瑞“庇護奸民，魚肉士大夫，沽名亂政”，結果上任僅半年的海瑞被改任南京糧儲，後來又被排擠到無職無權的南京吏部。

不過徐階在任時，雖然是個精明能幹的政治家，但退休回家後，確實有縱容自己的子弟橫行鄉里，為非作歹的行為。海瑞雖然沒有扳倒他，但這一次也算是重重打了徐階一個耳光，讓他顏面掃地。此後，徐家人也有所收斂，徐階本人在家深居簡出，直到萬曆十年，以八十高齡去世，萬曆皇帝贈徐階太師，諡為“文貞”。

如何評價徐階，是一個非常大的問題。

徐階的一生大多數時間夾在嘉靖皇帝和嚴嵩之間，當了很長時間的縮頭烏龜，隱忍苛容十幾年，但是一直在討好皇帝的同時，暗中積蓄力量，終於扳倒了嚴嵩這個明朝第一大權奸，登上了首輔的寶座。

（徐階與嚴嵩）

徐階為人，可以這麼總結：他有著極強的隱忍之心，有著極強的揣摩上意的本領，極為精通審時度勢，尋代機會；上臺後也做了不少有利於大明的工作，不負“賢相”之名。

徐階，字子升，號少湖，明朝松江府華亭縣人，嘉靖二年進士，師從王陽明的高徒聶豹，深受王學“知行合一”的影響。他曾擔任過江西督學和國子監祭酒，在這期間一直以“正人、正心、正文體”來教導學生，弘揚王學精要。嘉靖二十八年起任禮部尚書、文淵閣大學士，進入宰相行列，參與朝廷機要大事，並從此時起，與嚴嵩開展了暗中的鬥爭。嘉靖四十一年，終於扳倒了嚴嵩，擔任首輔七年。他一生宦海沉浮，但初心不改，算得上是明朝中後期傑出的一位政治家。

徐階攤上的是嘉靖皇帝，這是一個極為聰明、極善於帝王之術的皇帝，也是一個崇通道教、夢想長生不死的皇帝。他長期不理政事，沉迷修玄求仙，性格剛愎自用，聽不得別人的意見。他當皇帝期間，大臣們因為上疏勸諫而下獄或者被貶的例子舉不勝舉。

（嚴嵩）

從嘉靖二十一年嚴嵩入閣開始，這個大權奸便成為嘉靖離不開的人。嚴嵩善於諂媚皇帝，又寫得一手嘉靖與神仙溝通必不可少的“青詞”，深得嘉靖的喜愛。只要有人敢彈劾嚴嵩，必定沒有好下場。嚴嵩也利用皇帝的信任，把持票擬之權，成為實際上的“獨相”。而徐階就是在這種局面下進入的內閣。

徐階一生，受師父聶豹的影響很大，他自己說過，他從沒有忘記師父的教導，將“政不欲速，不屑近利；和易平實，宜民宜人”當成自己一生從政的目標。

徐階是前首輔夏言提拔入閣的，夏言正是嚴嵩的死對頭。所以嚴嵩對徐階一開始是很敵視的，想辦法在皇帝面前說徐階的壞話，借一切機會打壓徐階。徐階卻象不知道這回事一樣，對嚴嵩特別尊重，事事都讓嚴嵩獨斷，從沒有表現出任何不滿。為了搞好同嚴嵩的關係，他還把自己的戶口遷到江西，與嚴嵩攀上了老鄉；又把孫女嫁給嚴嵩的孫子，逐漸打消了嚴嵩的顧慮。徐階這樣做，其實是他非常清楚，現在的自己根本不是嚴嵩的對手，只有避其鋒芒，保護好自己，才能等待時機，給予嚴嵩致命一擊。

（嘉靖皇帝）

嚴嵩在朝中排斥異己，貪汙受賄，朝中正直之士無不痛恨，紛紛上疏彈劾。而嚴嵩每次都有皇帝庇護，總能安然無恙，這些彈劾的大臣反而一個個被下獄。徐階心裡是非常贊同這些人的做法的，但他知道目前時機沒有成熟，只能暗中營救這些下獄的大臣。這些人當中，有著名的沈柬、王宗茂等等。

嘉靖三十二年，明朝最著名的忠臣之一楊繼盛上疏死彈嚴嵩。楊繼盛這次是抱著必死之心上疏的，雖然徐階也在暗中全力維護，但楊繼盛還是被嚴嵩害死，但是徐階也在這次營救中，贏得了不少正直大臣的心。

嘉靖修道求仙，必須要有一種與上天勾通的“青詞”，而嚴嵩正是寫這個的高手，所以嘉靖一刻也離不開嚴嵩。為了得到皇帝的寵信，徐階也刻苦訓練，終於也能寫出一手華麗的青詞，使得嚴嵩不再成為嘉靖的唯一。而徐階也透過青調整來揣摩上意，迎合嘉靖。甚至他還主動為嘉靖練丹，聲稱這是最重要的工作，“人臣之義，孰有過於保天子萬年者？”讓嘉靖十分感動，自此對徐階更是另眼相看。

（嘉靖與嚴嵩）

隨著嚴嵩年紀一天比一天大，政治嗅覺和能力也在退化，寫的青詞也不再讓皇帝滿意，處理的政務也不能讓嘉靖滿意。徐階等待多年的機會終於要來了。

嘉靖最信任的道士叫藍道行，他與徐階結成了“倒嚴同盟”，利用為嘉靖“拈乩”的機會，借上天之口，成功的離間了嘉靖和嚴嵩的關係，使得嘉靖認同了一個看法：“如果不處理嚴嵩，上天會降罪給我”。這時倒嚴的時機已完全成熟，徐階便指使自己的門生鄒應龍彈劾嚴嵩，並在之後採取了一系列痛打落水狗的高明操作，毫不留情的將嚴嵩及其黨羽完全剷除。

徐階取代嚴嵩成為首輔之後，整頓吏治，放寬言路，平復冤獄，糾正弊政。他當權七年，使得明朝政局又呈現出一派欣欣向榮的情景。

雖然徐階屈迎嚴嵩近二十年，但他與嚴嵩不同，他只是想在自保的情況下展示自己的政治抱負，實現上扶社稷、下匡黎民的心願。之前的策略都是他的政治智慧的體現，是在專制制度下為官不得已的措施。

當然，人無完人，徐階當了七年首輔後退休回家，在家鄉是做出了一點傷害鄉鄰的事，但和他一生的貢獻相比，還是瑕不掩瑜的，正如後人評價的那樣：“他以溫和寬鬆化解暴戾;高舉祖宗的神幡，以恢復舊制舊法、儲存善類為號召，著手改變嘉靖毫無章法可循的荒唐怪誕做法，確曾收到過較好的效果，他無愧為良相”。

參考資料：《明史》、《明神宗實錄》、《海瑞傳》

過得真不怎麼樣，這一切都拜海青天所賜。

徐階真的算是一個奇人，能屈能伸，隱忍了那麼多年好不容易扳倒了嚴嵩，他的隱忍不同於別人，不但一切以嚴嵩馬首是瞻，而且把自己的孫女嫁給嚴世蕃的兒子當妾。楊繼盛、沈煉們被冤殺的時候他忍了，清流們非議的時候他忍了，嚴嵩父子噁心他的時候他也忍了，最終瞅準時機，致命一擊，一雪前恥。

按理說，搞掉了嚴黨，熬死了嘉靖，多年的媳婦熬成婆，終於苦盡甘來揚眉吐氣了，但沒想到徐階卻選擇了急流勇退，雖然高拱玩了心眼。

徐階累了。老子誰也不伺候了，嘉靖那麼難搞，最後不還是被我握在手心裡，隆慶偶爾想雄起一回，最終不還是被我摁在地上磨擦，高拱這小子脾氣再大，我一句話就讓他走人。現在高鬍子又回來了，昂著脖子紅著眼還要鬥，算了，留給你玩兒吧。事了拂衣去，深藏功與名。

徐階回到了老家松江府，也是他大意，臨走前特意把海瑞調到了這，想要給鄉親們弄一個清官，造福家長百姓，可他太不瞭解海瑞了，這哥們兒除了親媽，其他誰都不認！救過我怎樣，我讓你救了？談什麼人情寫什麼信？我就一個字，有錢就辦你！

就這樣，名重天下的徐閣老在高拱的親切關懷和海瑞的重拳打擊下，家都被燒了，成功從地主變成了貧下中農，晚年也只能顛沛流離，悽慘萬千。

前一段時間，看新聞，徐階的墓在某一處山腳被發現了，很小，很破，盜墓的都看不上的那種，不禁令人唏噓。

老奸巨猾的名臣徐階，在內閣首輔嚴嵩手底下經歷的內閣次輔很多，唯獨徐階安然無恙，必定有過人之處。為了扳倒嚴嵩，徐階投嘉靖皇帝之所好，介紹了山東道士藍道行入宮，藍道行擅長扶乩，也就是神仙上身的把戲，深得嘉靖帝的喜愛，當時人稱“藍神仙”。徐階讓藍神仙在嚴嵩父子路過時神仙上身，稱“今日有奸臣奏事”，加之嚴嵩在內閣首輔日久，嘉靖帝對他也厭惡了，1562年，嚴嵩被削職。（徐階像）

徐階辭官後生活過得怎麼樣？

徐階在內閣首輔期間，舉薦了高拱、張居正等人入內閣，並且營救過上萬言書得罪嘉靖皇帝的海瑞。他勤於政事，深得嘉靖、明穆宗的欣賞。

明穆宗朱載垕登基之後，愛慕美色，有時荒誕不經，徐階經常勸諫他。因此，明穆宗對徐階開始有了厭惡情緒，而徐階也以退為進遞交辭呈。恰好有任彈劾徐階，明穆宗就借坡下驢，批准了徐階辭職的請求，心想，自己不願意乾的。很多朝臣都上書挽留徐階，明穆宗堅決不答應，他認為朋黨引以為戒啊！

徐階辭官之後肯定憋了一肚子的怨氣！但徐階是“閣老”出身，門生故吏特別多，他有一定的特權，可以免除相當多的土地稅賦。他是松江府人（今天上海），很多當地的地主和農民將土地“投獻”在徐階的名下，徐階家族和投獻土地的人將本來交給國家的稅賦二一添作五分了。（海瑞像，徐階報復海瑞）

徐階自己也利用手中的特權和銀子大量購買土地、產業，據統計，加上投獻和自己購買的土地達到24萬畝，子弟和家丁都依靠權勢聚斂錢財，購買土地。

徐階碰上了一個硬茬子，應天府巡撫是海瑞（徐階曾經搭救過他）、兵憲蔡國熙（類似監察御史）負責南直隸的賦稅，松江府歸南直隸管轄。海瑞、蔡國熙秉公執法，嚴懲了徐階的子弟和家丁，並責令讓徐階家族和一些豪強家族退出了相當多的土地。

本來就有怨氣的徐階不順氣，怎麼能受到曾經搭救過的海瑞欺負。徐階深通明朝朝廷內部吏治體系，他先賄賂了吏部的給事中戴鳳祥，讓他彈劾海瑞，稱海瑞：袒護刁民，魚肉鄉紳、沽名釣譽、禍亂朝政。然後給自己的門生張居正說明詞意，張居正只得命令吏部將海瑞免職，調任其他職務。海瑞在應天巡撫任上只擔任6個月，就被徐階排擠走了。（嚴嵩像，徐階在扳倒嚴嵩中的功勞不小）

如何評價徐階？

用一句話概括徐階一生：

扳倒了一代權奸嚴嵩，推薦了一代明相張居正，毀了一代清官海瑞，終究改不了貪財的本色。

人們都津津樂道于徐階出主意扳倒嚴嵩的歷史，他忍辱負重，和眾人之力推到了嚴嵩。在嚴嵩削職後，又出主意在奏摺上下死手整治嚴嵩，稱嚴世蕃通倭賣國，讓嚴嵩一派陷入萬劫不復之地。

任職內閣首輔之時，推薦高拱、張居正等名臣進入內閣，尤其是張居正，在萬曆朝推行一條鞭法，改革稅制，讓大明朝為之一振。（張居正像，徐階推薦張居正）

辭職後，大肆購買土地，魚肉鄉里，利用明朝的制度缺陷，為自己斂財。被海瑞嚴懲後，又打擊報復海瑞，將海瑞排擠出政治主流，毀掉了清官海瑞。

這一切的一切都因徐階有私心，喜歡結黨營私，公器私用，前期政治卓越，難免身後被當地百姓所摒棄。

結黨營私是明朝中後期的一大弊病，也是明朝滅亡的重要原因之一。

徐階這個人是個能官，有才華，城府極深，隱忍幾十年幹掉了權奸嚴嵩，自己如願以償做了首輔，當然後來得罪了穆宗皇帝，被趕回了老家，趕回老家的徐階不做官就做地主啊，做一個過上剝削農民富足生活的地主吧！

嘉靖皇帝死後，兒子穆宗繼位當皇帝，因為徐階幹掉了嚴嵩，所以徐階的名聲還是很好的，大家都說他是為國為民的好官啊！做了首輔的徐階那就繼續當為民請民的好官吧，因為穆宗很不靠譜，經常不處理政務，老是眷戀女色，待在後宮不處理政事，徐階屢屢上書勸諫皇帝，穆宗很不爽，加上次輔高拱想扳倒徐階自己做首輔，而高供又是穆宗的老師，高拱向皇帝進讒言說徐階的壞話，接著徐階就以辭職為由勸解穆宗，穆宗就順坡下驢趕徐階回老家吃老米去啦，徐階就這樣被趕回了老家松江華亭！

徐階回到老家和朝廷上的表現完全變了個樣，在朝廷上是為國為民的好官，回到老家卻是欺男霸女的壞地主形象，狀告徐家的狀紙堆積如山，被老百姓稱作“權奸”。徐家子弟憑著徐階當過首輔的餘威，四處大肆侵佔農民的8田產，足足侵吞了24萬畝之多啊，大家知道的貪官嚴嵩的地產只有徐階的十分之一啊，到底誰才是貪官呢！徐家子弟橫行鄉里，魚肉百姓，老百姓很不滿，當然這些事徐階是沒有直接參與，可是他肯定知道啊，既然知道，你徐階不是好官嗎，為什麼不阻止呢，徐家子弟那樣橫行霸道不就是憑藉你徐階曾經做過首輔的官威嘛，這就是助紂為虐嘛！明朝第一清官海青天海瑞看不下去了，海瑞當時是應天巡撫，嫉惡如仇的海瑞接過了百姓狀告徐家子弟的狀紙，懲治了徐階的家人，嚴令徐階交出所有侵吞的田產，徐階只象徵性的交出一點，可海瑞一定要他全部交出來！徐階就很憤怒了，全部交出，我還怎麼當富家翁過上酒池肉林的墮落的地主生活啊，於是徐階寫信給張居正，要張居正出面處理這件事，當然徐階也很狡猾，張居正是次輔，首輔高拱，要想徹底搞掉海瑞就必須籠絡好這兩個人，於是徐階用三萬兩黃金賄賂這兩人，受人錢財替人消災嘛，他們一出面，什麼事都好辦啦，海瑞的應天巡撫被撤掉，調海瑞去別的地方做官，徐階用小小手段都消除了麻煩，還真是牛人啊，所以大家說“家居之罷相，能逐朝廷之風憲。”，看來退休回家的徐階破壞力還是很強的！

沒有海瑞的麻煩，徐階繼續侵吞田產，過上墮落的地主生活，生活的很幸福，萬曆十一年，81歲的徐階終於死了，皇帝還派人前去弔唁，還真是死的哀榮啊！徐階當朝廷首輔時可以高調宣示自己愛國愛民，退休之後，卻違反常態，做起壓榨農民的地主行為，當時的為國為民的情調哪去啦，其實也很正常，徐階根子底就是地主鄉紳出身，你讓他真正為人民利益考慮那是不靠譜的，為的都是他自己的利益，幾乎所有的官員都是這樣，兩套做官標準，也只有海瑞那樣的清官才會為民眾考慮啊！

一、徐階辭官請歸後，過得並不自由

徐階是在被人彈劾後辭官的。

“方乞休，而給事中張齊以私怨劾階，階因請歸。帝意亦漸移，許之。”

不過隆慶皇帝還是給足了徐階面子。

“陛辭，賜白金、寶鈔、彩幣、襲衣。”

而徐階在為官期間也是積累的鉅額財富。

“徐在事久家富，傳言有田十八萬畝，諸子嗜利，奴僕多藉勢縱橫。”

徐階辭官好日子不好過主要是因為新的內閣首輔高拱的打擊。

“拱再出，扼階不遺餘力。郡邑有司希拱指，爭齮晷階，盡奪其田，戍其二子。會拱復為居正所傾而罷，事乃解。”

此外，他的兒子和家僕仗勢橫行鄉里，侵佔百姓良田，也被海瑞整治過，使得他一輩子積聚的口碑受到極大損害。

二、如何評價徐階

徐階是有政治貢獻的，《明史》評價道：

“嘉、隆之政，多所匡救。間有委蛇，亦不失大節。”

“徐階以恭勤結主知，器量深沉。雖任智數，要為不失其正。”

徐階雖然也精通陰謀，善於隱忍，善於使詐且不亞於嚴嵩，而且也存在貪財好利的一面，但是《明史》總體上對徐階是認可的，認為他“不失大節”、“不失其正”。

這個評價是客觀的，在嘉靖、隆慶交替之際，辛苦維護政局，被“良相”之譽，這是他的大貢獻。

徐階能力有，也能忍，但是不太控制得住大局勢，被迫辭職。

首輔辭官之後也是地方豪紳，生活不可能差了。