齊國為春秋一大國，自太公望被封，“通商工之業，便漁鹽之利”，一躍成為大國。至齊桓公之時，任管仲為相，推行改革，施行軍政合一，兵民合一，在“尊王攘夷”的旗號下，“九合諸侯，一匡天下”，成為春秋第一霸主。

但其後，齊國霸業卻一蹶不振。首先體現在內政，桓公死後，便爆發五公子之亂。其亂達幾十年之久，直到惠公繼位，一連串的爭鬥才結束。但此時，齊國已大傷。而其後，齊國更是各卿大夫相互執政，互相攻訐，更開始廢立國君。期間雖有晏嬰為相稍振齊國之勢，但國力衰微已不可避免。國內政局尚且不穩，民生軍事更難以顧及。

而且齊國一直沒有一個統一國策，只知富國，卻搖擺不定，不知國家將要如何發展。而且齊國，一直是謀戰的代表者，多喜練兵法。國雖富，兵卻不強。

且齊國好談之風盛行，尚武精神缺失。桓公之時，尚且多行經濟，外交上的壓制，軍力壓制稍顯不足。

對晉之崛起不壓，楚之爭勝不鬥，眼睜睜看著兩國做大。從此，中原大地晉楚爭霸成為主角，齊國成為邊緣大國。

更重要的是，人才缺失。尤其缺少一個具有大國及國際視野的人才去為國家掌舵。國家發展不明，戰略不清，國家走向自是一塌糊塗。

可惜，具有如此先天優勢的大好齊國，沒能好好把握好機會。惜哉！

齊國，自齊太公封於營丘，六世徙薄姑，七世徙臨淄。

齊在臨淄，東負海，魚鹽蠶桑，已樹富強之基。

然而，齊國西南與魯、衛接壤。

魯國是周公之後，衛國是武王九弟康叔封之後，為姬姓主要國家。文化程度較高，與齊關係密切。

齊國無論從道義還是勢力，都無法將其吞併。

齊孝公伐魯，魯使展喜犒師，孝公曰“魯人何恃？”，展喜曰“恃先王之命。昔周公、太公股肱周室，夾輔成王，盟曰"世世子孫，無相害"，恃此不恐。”。齊竟回師。

而晉國，自曲沃篡位，專務侵吞，滅同姓國極多。公子重耳流亡列國，熟知天下大勢，返國即位後，始改變態度，參與諸夏集團。

所以，繼齊之後，霸業多在晉。

齊國在地域上難以擴張是一方面。另一方面，齊國世卿也根深蒂固。國氏、高氏為周天子指定，世襲之下的人才，難以成氣候。齊桓公之所以能夠稱霸，在於能夠任用管仲。

而晉國，自晉獻公誅桓莊一族，盡逐群公子之後。晉國便不用公族，多任用異姓卿大夫。諸多卿大夫之間，形成有效競爭，使得晉國在爭霸的過程中，佔據優勢。

晉國任用卿大夫，卿族權勢漸漸強盛，超過公室，終於導致三家分晉。

而齊國，到田氏代齊(田氏源於陳國公子完)，進入戰國之後，才開始向外擴張！

齊桓公小白，是被史學界公認的春秋時期第一位霸主，其與晉文公重耳（齊桓晉文之事）常並稱，而被認為是諸侯稱霸的巔峰。但齊國的霸業卻與晉國、楚國不同，春秋時期的主旋律是晉楚爭衡，晉、楚的霸業都各自維持了一兩百年之久，而齊國霸業卻曇花一現，很快就衰落下去了。那為何齊國能第一個稱霸，卻又一世而衰呢？

齊國稱霸的先決條件：齊國的始封君為呂尚（姜太公），不但最擅於兵事，還與周室有姻親（呂尚之女邑姜，為武王之後，成王之母），故很受周王室的倚重與信賴。齊國是周王室鞏固東方最為重要的一塊砝碼，受封之初，就很具實力，而初具大國規模。

再則，因周王室遠在關中，對東方的夷商殘餘勢力鞭長莫及，便賜予齊國在東方的征伐之權（史載：..乃使召康公命太公曰：“東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得徵之。”齊由此得征伐，為大國）。即意味著齊國可以名正言順地擴張，而齊國的四周又為萊夷部落，發展空間特別大。經歷了三四百年的經營與擴張，至齊桓公之父齊僖公在位，齊國已經被稱為“小霸”，“齊大非偶”的歷史典故便產生於該時期。

那為何齊國的霸業，不能像晉、楚兩國那麼持久。僅歷一世，甚至齊桓公在位的後期，齊國的霸業便衰落了呢？

第一，齊國經濟富裕，士卒的戰爭意願不強。齊魏馬陵之戰，孫臏以“減灶計”而誘龐涓，即是利用了“齊”號為“怯”，“彼三晉之兵素輕齊”的心理。齊人怯弱畏戰，是聞名於諸侯的，而這背後的原因，齊國有“漁鹽之利”，又經管仲的變革，而使齊國商業、手工業繁盛、百姓富足。而齊國（地）也一直是中國先秦兩漢時期最為富裕的地區，而越是富裕的地區、其謀生的渠道多樣，士卒的戰爭意願就越低。

管仲在《管子 · 儲蓄》篇中便說道：利出於一孔者，其國無敵；出二孔者，其兵不詘；出三孔者，不可以舉兵；出四孔者，其國必亡”。戰國時期，商鞅的變法，便與管仲的變革，正好相對。商鞅利用秦國的貧窮落後，將“斬敵首與功名富貴”相掛鉤，“獎勵耕戰、利出一孔”，以激發秦人對戰爭的狂熱之心。可以說管仲變革，使齊國變富，而商鞅變法，使秦國變強。

第二，齊國“軍制”的落後，也極大地制約了齊軍的戰鬥力。荀子與臨武君曾在趙孝成王前“論兵”，而說道：齊之技擊，不可以遇魏氏之武卒；魏氏之武卒，不可以遇秦之銳士....有遇之者，若以焦熬投石焉....齊人隆技擊，其技也，得一首者，則賜贖錙金，無本賞矣。是事小敵毳偷 ，則可用也，事大敵堅，則渙然離耳。若飛鳥然，傾側反覆無日，是亡國之兵也，兵莫弱是矣。是其去賃市傭而戰之幾矣。

即是說：齊國軍隊特別崇尚“匹夫之勇”，打打弱國、抓抓蟊賊還行，而遇強敵，則立即潰散。齊國的國君，在歷史上也都非常崇尚“勇士”。齊莊公在位期間，曾設立了“勇爵”，祿比大夫，但必須力舉千斤，射穿七札者，方與其選。先得殖綽、郭最，賈舉、邴師、公孫傲、封具、鐸甫、襄尹、僂堙等九人。後又得晉國欒氏的州綽、邢蒯，又選盧蒲癸王何等等。

齊國的聞名“勇士”是歷史記載最多的，除此之外，還有孟姜女丈夫的原型杞梁，被晏子以“二桃殺三士”的公孫接、田開疆、古冶子。以及戰國時期為秦國效力的孟賁（秦武王好多力之士，齊孟賁（也作孟說）之徒並歸焉，孟賁生拔牛角”），蒙恬的先祖蒙驁也是聽說秦武王好勇，才從齊國來到了秦國。齊國這種崇尚“匹夫之勇”的軍制，是不足以大規模激發齊軍戰鬥力的。

第三，齊桓公死後，諸公子爭位而帶來的長期內亂，也使齊國實力大減，而無力維持霸主地位。齊桓公患有嚴重的“寡人之疾”（好色），其三位夫人王姬、徐姬、蔡姬，皆無子。又寵幸六位姬妾，禮數皆如同夫人，而此六位姬妾各生一子，分別為公子無虧、公子元、公子昭、公子潘、公子商人、公子雍。其餘妾媵，雖多亦有子，但地位卻不能與這六位相比。

而這六位公子中，除了公子雍出身微賤，安分守己。其餘五位公子，各樹黨羽，互相猜忌。齊桓公病重時，諸公子相攻，其被築起高牆，圍在宮內，活活餓死。而齊桓公的屍體橫臥了六十七日，屍蟲都爬出了窗外。而此五位公子，也都先後當上了齊侯之位，可見諸公子爭奪之激烈。齊國的這次諸公子爭位，直接就讓出了霸主之位。致使擁立公子昭（齊孝公）繼位的宋襄公，都有“當今天下，捨我其誰？的感覺。

第四，晉國、楚國的強勢崛起，也使齊國再難重拾霸主之位。雖然齊國被賦予東方的“征伐之權”，但畢竟是異姓諸侯。而晉國卻是唐叔虞（周武王之子）之後，最為正宗的宗室，其對華夏諸侯的號召力是齊國無法比擬的。

而楚國崛起於南方，強勢北進，而楚國的實力其實已經在齊國之上。齊桓公雖打著“尊王攘夷”的旗號，但面對強敵楚國時，還是不敢戰。楚國的“罪行”在於向北擴張，威逼華夏諸侯，周之宗室、漢水諸姬幾乎被楚國吞亡殆盡。齊國卻不敢拿楚國吞併漢水諸姬姓國說事，偏拿一些無關痛癢的雞毛蒜皮說事。其實就是避重就輕，想逼楚國服個軟、認個錯，好在小弟們面前找回一點做大哥的面子而已。

而楚國與齊國又沒有直接利益衝突（風牛馬不相及），也不願意硬拼，無論是勝是負，都是百害而無一利，徒使自己的軍力受損，不利於楚國在南方的霸業的維持與擴張。故而，楚國也樂於認個錯，既不割地、又不賠款的，不就貢獻點“包茅”嗎？那玩意又值幾個錢？

齊桓公也並沒有遏制住楚國勢力向中原的伸展，楚人與齊桓公會盟後不久，楚成王便親自率軍北上圍攻齊國的盟國-許國，迫使許國國君肉袒謝罪。接著楚國又向東滅掉齊國的與國--江國、黃國，而對此，齊桓公也都無能為力。管仲去世之後，齊桓公變得極其昏聵，就更不能與楚國爭鋒了，而楚國卻更顯蓬勃，華夏諸侯迫於楚國的壓力，而紛紛與楚國暗通款曲。數年之後，歷經磨難的晉文公在秦國的幫助之下，回國繼位為君，晉國的政治得以穩定。此後，便進入了晉楚爭衡的時代，齊國是再難重拾霸主之位了。

參考史籍：《左傳》、《史記》等等

齊國霸業並非齊桓公之後，一蹶不振。而是管仲死後，齊桓公還在世時，就已經一蹶不振了。

《左傳》記載：魯莊公九年，周莊王十二年，即公元前685年。齊王死後，魯莊公欲扶持公子糾為齊王，但公子小白先入齊為王。周曆八月二十四，魯軍與齊軍戰於乾時，魯師敗績。魯國無奈，只得將公子糾交給齊國。齊王小白殺之。

自此，魯國與齊國結怨。次年，齊國聯合宋國攻打魯國。魯國在長勺大敗齊師。接著又在乘丘大敗宋軍。

明年，宋軍再次伐魯。魯國再次勝之。

可見，此時的齊國政局不穩，再加上魯莊公有才幹，憑藉一己之力，與齊、宋聯軍對抗。不落下風。

直至魯莊公十五年，即公元前679年，魯國歸附齊國，齊國才開始走向霸主之路。齊桓公連續兩年會盟諸侯。與會的諸侯從三五個，增加至七八個，齊國的威信漸漸增強。

奠定齊桓公霸主地位的事件有二：一是幫衛國復國；二是討伐楚國，迫使楚國退兵納貢。

魯閔公二年，公元前660年，狄人侵衛，衛師敗績，遂滅衛。齊桓公使公子無虧帥車三百乘，甲士三千人以戍曹，保護著衛文公及衛國遺民在曹地重新建國。

在齊國的協助下，以及衛文公的勵精圖治之下，衛國終於復興，最終成為與魯、鄭、宋並肩的二等強國。

此時，有力量與齊國爭霸的，唯有南方的楚國。

魯僖公四年，即公元前656年，齊桓公聯合魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹等國侵蔡，蔡師潰敗。遂伐楚，駐紮於涇。楚王派使者至涇，問其為何伐楚？

管仲藉口稱楚國沒有向周天子進貢。楚使認罪，稱立即向天子進貢。

魯僖公九年，公元前651年，齊桓公大會諸侯於葵丘。此次會盟，周天子派太宰參與會盟，正式承認了齊候的霸主地位。

齊桓公以霸主身份大會諸侯，並且打壓了楚國囂張氣焰，不戰而屈人之兵。還扶危救困，主持公道，助衛復國。更被周天子正式承認和冊封。

管仲去世後，齊國便失去了號令諸侯能力。甚至在魯僖公二十六年，即公元前634年，齊國伐魯，魯國擊退齊師。不久衛國伐齊。年終之際，魯僖公以楚師伐齊，取谷地。此時，齊桓公依然在世，齊國不但威信盡失，還被各個諸侯輪番狂揍。

齊國失去霸權後，至晉楚城濮之戰爆發，在齊、晉、楚三強中，楚國稍稍佔優勢。但沒有真正的霸主。直至魯僖公二十八年，春秋時期的第二位霸主晉文公才橫空出世。

齊桓公給齊國帶來的，只是短暫的霸業。晉文公卻讓晉國稱霸長達140年。

齊國霸業衰落有兩點原因：內因與外因。

內因是管仲死後，齊桓公不能任用賢能。而是重用易牙豎刀。導致齊桓公晚年，自己被易牙豎刀囚禁，活活餓死。然後齊國諸位公子爭奪君位，太子流亡。齊國的長期內亂，損耗了國力。使齊國失去霸主地位。甚至連爭霸的資格都沒有。鄙人比較贊同韓非之論——桓公暗主。

外因是晉國的崛起，晉國原本就是強國。在內亂中，太子被逼自殺，重耳流亡。國君接連被殺。內亂不已的晉國根本無力爭霸。重耳在眾多賢能之士的輔佐下，回國即位，穩定晉國局勢。並在城濮之戰中打敗楚國，成為霸主。即使齊國不發生內亂，也必將失去霸業。不同的是，之後的晉楚兩國爭霸，會變成齊晉楚三國爭雄。晉國仍然會成為霸主。

附錄：需要說明一點。晉國在鞌之戰中打敗齊國。瓦解了齊楚同盟。又在麻遂之戰中打敗秦國。瓦解了秦楚同盟。齊晉之間爆發的鞌之戰，並非齊晉爭霸戰，而是屬於晉楚爭霸戰的組成部分。秦晉之間的麻遂之戰，也不是秦晉爭霸戰，同樣屬於晉楚爭霸戰。

因為齊桓公晚年不聽管仲勸告，寵信廚子易牙，衛公子開方，閹人豎刀這3個小人。齊桓公死後，這三人鼓動齊桓公兒子爭奪國君之位，結果齊桓公屍體停放10個月沒人料理，屍蟲滿屋。更厲害的是，齊桓公五子爭位，相繼都做了國君，可想齊國內亂多麼嚴重！

齊國經此內亂，國力以及聲望嚴重下降，而晉國，秦國正在崛起。

詳情如下：

春秋時期，周王朝衰落，諸侯爭霸。齊桓公雄心壯志，任用賢相管仲，征討不服，會盟諸侯，成為了春秋時期第一位真正的霸主。

當初，齊桓公有3個夫人，都沒有生下兒子，於是他納了很多妾，最寵愛其中6個妾。寵妾們為齊桓公生下很多兒子，其中有：公子姜無詭，齊孝公姜昭，齊昭公姜潘，齊懿公姜商人，齊惠公姜元，公子姜雍。

齊桓公與管仲將公子姜昭託付給宋襄公，立姜昭為太子。

　　相國管仲大病，將死。齊桓公前去看望管仲，問：“群臣中有誰可以接替你？”管仲沒有明言，說：“知臣莫過君。”齊桓公接連推薦了自己寵信的廚子易牙，衛公子開方，閹人豎刀。管仲認為易牙烹子，開方叛親，豎刀自宮，三人以此來討好國君，沒有人情，所以管仲勸阻齊桓公不要親近和任用他們。齊桓公不聽，以致易牙等三人專權。

公元前643年10月7日，齊桓公病亡。易牙受衛姬寵幸，曾經向齊桓公請求讓衛姬之子姜無詭繼位，而齊桓公也答應了。易牙在齊桓公死後，殺死了宮中群臣，打算立衛姬之子姜無詭為齊君。

其他幾位公子得知齊桓公已死，各自率領部眾入宮爭權奪位。五位公子在宮中相殺，宮人們紛紛逃竄，沒有人敢去料理齊桓公的喪事。齊桓公的屍體躺在床上，逐漸腐爛生蛆，大量屍蟲爬出門外。

　　寒冬12月，齊桓公病亡67天后，宮中戰鬥已經結束，公子姜無詭勝出，繼位為齊君。這時，姜無詭才將齊桓公收屍入棺，設立靈堂。

那日宮中一戰，齊桓公的太子姜昭戰敗後逃到了宋國。宋襄公想揚威天下，稱霸諸侯，又曾受齊桓公託付照看齊太子，於是宋襄公率領著宋國，衛國、曹國、邾國四國聯軍扛著正義之師的旗號討伐齊國，想幫助齊太子姜昭奪位。

公元前642年，春，宋襄公率四國聯軍壓境，齊華人恐慌，於是殺死了做了3個月國君的姜無詭，準備迎立姜昭為國君。而姜昭被其他四位公子的黨羽攻擊，無奈又逃回了宋國。

宋襄公大怒，發兵擊敗四位公子的軍隊，姜昭被立為齊君，是為齊孝公。齊孝公元年八月，齊桓公死後10個月，齊孝公才將齊桓公入土安葬。

　　公元前633年，齊孝公逝世。衛公子開方殺死繼位的孝公之子，立孝公的弟弟姜潘為國君，是為齊昭公。

公元前613年，齊昭公逝世。昭公的弟弟姜商人因為沒有搶到國君之位，於是結交賢人，恩惠民眾。等到齊昭公一死，姜商人就聚眾在昭公葬禮上殺死了繼位的昭公之子，自立為齊君，是為齊懿公。

齊懿公即位後，露出了荒淫殘暴的本性，他砍斷了丙戎父親的腳，卻讓丙戎做自己的侍從；齊懿公又搶了庸職的妻子，卻讓庸職做自己的馬伕。公元前609年春天，侍從丙戎與馬伕庸職合謀在竹林中殺死了齊懿公。齊華人怨恨齊懿公，因此廢除懿公的太子，迎立懿公的弟弟姜元，是為齊惠公。

齊惠公是齊桓公五子之亂中，最後一個做國君的。公元前599年，齊惠公逝世，傳位與太子。

齊桓公五子爭位，相繼做了國君，依次是：公子無詭，齊孝公，齊昭公，齊懿公，齊惠公。

史事參考《史記齊太公世家》

齊國霸業的衰敗，與齊國諸公子內鬥有直接的關係。

齊桓公先後三任正式夫人王姬、徐嬴、蔡姬都沒有生育，太子只能從庶子中挑選。齊桓公很好色，宮中的女寵非常多，其中最受桓公寵幸的六位，被稱為“如夫人”，雖然不是正式夫人，但享受夫人的待遇。這六人是長衛姬、少衛姬、鄭姬、葛嬴、密姬、宋華子，六位如夫人都為齊桓公生了兒子，分別是公子無虧、公子元、公子昭、公子潘、公子商人、公子雍。

在管仲生前，齊桓公曾經與他商量過立太子的事情，當時內定下來由公子昭為繼承人。由於齊桓公深知宮中爭權奪利、刀光劍影，為了保證公子昭的安全，他早早把公子昭送到宋國，託付給宋襄公。

齊國佞臣易牙與豎刁受到公子無虧的生母長衛姬的寵幸，自然想擁立衛長姬的兒子公子無虧。在兩人的周旋下，老邁昏庸的齊桓公改變立場，答應立公子無虧為太子。這個決定遭到眾位公子的強烈反對，大家一哄而上，個個要爭當太子。

易牙、豎刁先下手為強，發動政變，害死齊桓公，擁立公子無虧為國君。

然而，齊桓公與管仲所立的太子公子昭尚在宋國。公元前642年初春，宋襄公決定以武力手段扶植公子昭上臺，他集合了宋國、曹國、衛國、邾國四國聯軍，發動對齊國的討逆戰爭。戰爭持續了三個月，當時齊國陷入五公子混戰中，在四國聯軍的打擊下，京城中的反對派也掀起了反對公子無虧的運動。混戰的結果，公子無虧被殺，宋國軍隊將公子昭接回齊國，繼任君位。

在四國聯軍撤出齊國之後，公子昭面臨著很尷尬的境地。他長期呆在宋國，在齊國缺少實力派的支援，更缺少軍隊的擁護。原先陷入混戰的其他四位公子，決定聯手組建反政府軍，趕走公子昭。公子昭沒有強大的軍事實力作後盾，不能抵擋反政府軍的進攻，於是很沒面子地、灰溜溜地又逃到了宋國。

危難之中，宋襄公再次伸出援助之手，宋國軍隊二度進入齊國作戰，並在甗地（今山東濟南西）擊敗了反政府軍的主力。公子昭二度返回齊國，重新登上君主寶座，史稱齊孝公。

雖然繼任者齊孝公也想光大父親留下的霸業，但是經歷十個月內戰後的齊國已經是今不如昔。齊孝公並沒能剷除其他四位公子，反對派勢力依然強大，齊國的國際影響力日益下降。

公元前634年（孝公九年），齊孝公討伐魯國，以圖重樹齊國的霸權。沒想到魯國卻引狼入室，將楚國引入中原戰局。魯華人向楚國請兵，楚軍攻打齊國，佔領谷城，並且讓齊孝公的政敵公子雍駐守在谷城。

谷城一役的失敗，使得雄心壯志的齊孝公憂憤交加，終於在次年去世。齊孝公死後，齊國再一次陷入政變之局，齊孝公的兒子被公子潘所殺，公子潘自立為國君，史稱齊昭公。

一連串的政變與戰爭，嚴重削弱了這個昔日強國的實力，齊國所開創的霸權時代是短暫的，人亡政息。隨著晉國的崛起，齊國的霸主之夢便越行越遠了。

我個人認為主要是因為齊桓公透支了齊國的國力，僵化了齊國的階級。

這裡略寫一點，其實《管子》和《齊語》中記載的很清楚了。

齊國都於營丘，也就是今天山東省淄博市。初代國主是太公望呂尚，也就是《封神演義》中姜子牙的歷史原型。由於呂太公通工商，制禮儀，修國政，所以齊國成為了一個大國。

《齊太公世家》記載：太公至國，修政，因其俗，簡其禮，通商工之業，便魚鹽之利，而人民多歸齊，齊為大國。

這樣，齊國自第一代國君起，就打下了良好的基礎。

周朝初期的歷史記載很少，時間過得很快。光陰荏苒，西周變成了東周，周王室連年衰弱。在政治名義上，周僖王收取賄賂承認了曲沃武公取代晉國宗室。在國家財富上，周桓王開始向諸侯索要錢財。在軍事上，周幽王先是敗給異族戎狄，周桓王又敗給鄭莊公。在南方，更有楚武王開始稱王侵略諸侯，而周王室無力征討。這些都進一步宣示了周王室的衰落。

為了對抗外族，也為了調和諸侯之間的矛盾，各諸侯國需要一個名義上的“霸主”。

齊國進入春秋時期，已經相當強大。當齊僖公會同鄭莊公一起到紀國，想要消滅紀國時，紀國國君完全不敢反抗，只能透過嫁女給周桓王以求自保。但當週桓王死後，齊襄公時期，紀國便只能舉國投降，完全併入了齊國。紀國的面積雖然不如齊國和魯國，但也相差不多，由此可見齊國當時的國力。

齊襄公是齊桓公的哥哥，但這個人相當荒唐，所以很快死於內亂，齊國迎來了一個新的時期。

齊桓公上位之初與鄰國魯國進行了兩場戰爭，第一場長勺之戰，齊桓公被曹劌打敗。第二場齊桓公與宋泯公聯合，被公子偃打敗。這樣，齊桓公的霸業，就受到了打擊。

齊桓公要當霸主，但齊國軍事上衰弱，缺少最重要的戰略物資，銅。在國外，由於齊國之前和多國有過爭端，所以也被敵視。所以管仲就給齊桓公獻上計策，主要辦法為三個：一是尊崇周王室，二是壓迫百姓，三是結交諸侯。

周王室雖然連年衰弱，但還是保有天下共主的名義。齊國打出尊周的名號，可以迷惑天下。但孔了評價齊桓公說：“齊桓公正而不譎”，齊桓公還是有真正尊重周王室的表現。

管仲獻策中的壓迫百姓，才是真正傷害了齊國的有生力量，也毀滅了齊國的活力。一方面，管仲建議把國家分出等級，分為士工商農，讓各個等級的人生生世世，只能從事這一種工作。

《齊語》記載：“管子曰：‘四民者勿使雜處，雜處則其言哤，其事易。處工，就官府；處商，就市井；處農，就田野。令夫士，群萃而州處。’”還有“夫是故士之子恆為士。夫是故工之子恆為工。夫是故商之子恆為商。夫是故農之子恆為農。”

另一方面，管仲建議把銅收歸國有，用於軍事。至於農業，只能使用惡鐵。

《齊語》記載：“美金以鑄劍戟，試諸狗馬；惡金以鑄鉏夷斤斸，試諸壤土。”

這樣，就把齊國的財富聚集到了國君手中，把齊國的活力完全扼殺了。然後國君拿這些財富做什麼呢？難道是發展生產力，提高人民生活水平？

管子說應該拿些錢去巴結諸侯，讓諸侯開始朝齊。這樣，齊桓公自然就能夠得到諸侯的尊重，成為霸主。

《管子》記載：“又遊士八千人，奉之以車馬衣裘，多其資糧，財幣足之，使出周遊於四方，以號召收求天下之賢士。飾玩好，使出周遊於四方，鬻之諸侯”

又記載：“管子對曰：“審吾疆場，而反其侵地；正其封疆，無受其資；而重為之皮幣，以驟聘眺於諸侯，以安四鄰，則四鄰之國親我矣。”

就這樣，齊桓公聽了管仲的計策。拿著齊國的財富，結交諸侯。開始了所謂的“九合諸侯，一匡天下”。最後，齊桓公和管仲自然是名顯於天下。但齊國，也因此逐年衰弱。

齊國國內唯一的出路，就是巴結上齊桓公。所以自然就有了易牙、豎刁之屬。齊桓公在管仲驅逐易牙、豎刁後，“食不甘心不怡者三年”。這也能說明這類人對於齊桓公的喜好有多清楚。而管仲同樣清楚齊桓公的喜好，也同樣是出於迎合齊桓公的喜好而制定的政策。

這些政策完全是不可持續的，是以透支齊國國力，傷害齊華人民為代價的。所以在齊桓公末年，齊國就已經開始失去了天下諸侯的尊敬，齊桓公也同樣開始失去對齊國的掌控。以至於後來齊國再也沒有國君能夠重新改制，將齊國從衰落中拯救出來。