因為秦軍主力被他擊敗，各路諸侯都聽命於他，承認他的“霸主”地位，所以入關後一聽說劉邦“欲王關中”，觸犯了他的尊嚴，立即決定進攻；而在獲悉劉邦“籍吏民，封府庫”，等待他來處理，便放棄了進攻打算。

如果理解項伯在鴻門宴的反應，以至於放虎歸山？

出於恩義

一、張良是項伯的救命恩人，項伯生性重恩義，救命之恩大過天，其實項伯的本意也只是救出張良。但既然張良要死效劉邦，那為了救張良也就只能把事情和盤托出。

二、殺劉邦是范增的主意，不代表每個人都是這麼想的。畢竟劉邦曾在楚軍陣營之中，也是並肩作戰的盟友，甚至是項羽的結拜大哥。

出於情義

三、項羽曾約定先入關者為王，而劉邦擺低姿態，不僅不動一毫靜待項羽，而且隻字不提約定。如果這時卻要殺劉邦實在是說不過去。

出於信義

項羽當時聽從了范增的意見，項伯所為雖然是通敵但是也可以說成是一種善意的解決方式。而且劉邦稱項伯為兄長，還當即立下婚約，給足了項伯面子。

我們也知道，劉邦沒有守諾，沒有兌現兒女親家的約定，也是後話了。

更加讓項伯堅定幫助劉邦的，是項羽的猶豫。

最後，在鴻門宴上，最關鍵的時刻，劉邦得以保全。

楚漢相爭作為中國歷史上耳熟能詳的歷史事件，湧現出太多可歌可泣的故事。起初各路諸侯同反暴秦，攜手共進，卻在秦滅亡後迅速的土崩瓦解，各個勢力迅速戰隊，自立山頭。楚霸王作為當初勢力最大的一支力量，沒有意外的話會很輕易登上皇位，卻在對劉邦的作戰中犯下一次又一次錯誤，最終落得烏江邊自刎的下場。而這個悲劇的開始，就是鴻門宴上放過劉邦。

歷史故事公元前206年，陳勝吳廣起義後，各路反秦勢力紛紛響應。這其中就包括楚地的項梁項羽叔侄、和徐州地區的劉邦。後來陳勝吳廣起義失敗，大家都想頂著“正統”的名義起事，於是項梁就找來楚懷王的孫子熊心當了楚王，算是早期的挾天子以令諸侯吧。公元前207年，小楚懷王命令劉邦領兵攻打函谷關。臨行時，懷王大家商議約定，誰先入關，便封為關中王。等於是名義上的大當家了。項羽在正面戰場大破秦軍主力，卻聽說劉邦已出咸陽，非常惱火，就攻破函谷關，直抵新豐鴻門。這時劉邦的左司馬曹無傷暗中派人告訴項羽說劉邦想在關中稱王。項羽聽了，更加惱怒，決定第二天發兵攻打劉邦。張良給劉邦分析，項羽兵強馬壯，士氣正盛，不易正面對抗，於是劉邦退出咸陽，駐軍霸上，以此迷惑項羽。而且把在咸陽所得一切，原封不動的送到項羽營中，更說願讓項羽稱關中王。

項羽手下謀士范增聽說了，心中知曉，劉邦能放棄眼前財物，將來必有熊心所圖。便獻計項羽設下“鴻門宴”，安排席間項莊舞劍，藉機行刺劉邦。劉邦明知鴻門宴凶多吉少，但是別無他法，只好硬著頭皮上。鴻門宴當天，范增安排刀斧手遮蔽左右，下決心一定要把劉邦誅殺以除心頭之患。誰知席間劉邦對項羽百般討好，項羽一直下不了“摔杯為號”的決心。范增眼看不妙，又命令項莊上去舞劍，誰知項伯為保護劉邦，也拔劍起舞，掩護劉邦，在危急關頭，劉邦部下樊噲帶劍擁盾闖入軍門，怒目直視項羽，項羽見此人氣度不凡，問來者為何人，當得知為劉邦的參乘時，即命賜酒，樊噲立而飲之，又賜之生豬腿，又問能再飲酒嗎，樊噲說，臣死且不避，一杯酒還有什麼值得推辭的。樊噲還乘機說了一通劉邦的好話，項羽無言以對，劉邦乘機介面一走了之。

劉邦就此一去不回，項羽也失去了楚漢相爭中最好的時機。一時心慈手軟導致計劃失敗，范增從此與項羽心生嫌隙，最終被劉邦設計離間，范增告老還鄉。從此項羽身邊再無可以與張良蕭何一爭高下的謀士，項羽在楚漢相爭中雖然早期屢屢得手，但是後期計謀不成，迅速落敗。一代霸王項羽，至死也是鐵骨錚錚的英雄人物。無顏面對江東父老，烏江邊自刎而亡。而身體被漢軍一分為五。分得屍首的漢軍將士都被分了諸侯王。所以做事當機立斷非常重要，猶豫不決往往錯失機遇，甚至給自己帶來滅頂之災。前車之覆，後車之鑑。

關於項羽為什麼不殺劉邦，以往大家的猜測是，大部分觀眾都認為項羽的性格優柔寡斷，於是始終下不了殺劉邦的決心，於是給了劉邦順勢崛起的機會；還有一些學者認為項羽已經看到了劉邦的無能自負，但是沒有想到的是養虎為患；還有一些人說是項羽的伯父項伯已經投靠了劉邦，才會幫助劉邦脫身。

以上種種說法都是猜測，不足以完全解釋鴻門宴的發展走向。實際上，鴻門宴更像是一次項羽和劉邦的實力展示，如果我們先不說鴻門宴上的場景如何，用另一個視角來考量鴻門宴的歷史發展情況，很容易發現，在鴻門宴上劉邦的表現更像是妥協，是劉邦向項羽實力俠的妥協。

那麼為什麼劉邦要妥協，無疑還是項羽的軍事實力和項羽手下的大將，在對抗秦帝國的過程中，項羽和劉邦都形成了一定的軍事勢力。最後形成了以項羽為首的軍事實力集團，而且在軍事實力上項羽的實力要遠遠大於劉邦。在後來的戰役中因為項羽殺了秦的投降軍而失掉了關中民心，這就削弱了項羽的軍事實力，給了劉邦崛起的機會。

劉邦為了活命屈服在項羽的軍事實力下，被迫搬出關中之地，劉邦苟活於項羽的刀下，最重要的是促成這場妥協的關鍵人物是項伯。據史書中記載，項伯是因為擔心自己的恩人—張良（劉邦的手下）的安危，於是在在大戰的前一天晚上，項伯偷偷進入劉邦軍營中，要搭救張良，於是必須和劉邦接觸。和劉邦約商量好明天去給項羽賠罪，項伯回去回去後又勸說項羽放過劉邦，於是才有了後來的鴻門宴。

以上的這個說法，有歷史說著提出了懷疑。如果項伯夜晚前往劉邦的軍營中肯定會被軍士發現，再者就是項伯是項羽叔父怎麼可以與劉邦為伍？項伯與劉邦商量好後又回去勸說項羽，難道項羽晚上不睡覺麼？所以，項伯與劉邦的商量肯定不是他個人得行為，有可能是代表了項羽的態度。在鴻門宴發生的前一天晚上，劉邦和項羽已經達成了某種共識，所以在鴻門宴只要劉邦表示向項羽臣服，項羽就可以放了劉邦。

總結：最靠譜的說法就時項伯為了就自己的恩人張良，才讓項羽放了劉邦。

項伯乃項羽叔父，鴻門宴上他確實不主張殺掉或囚禁劉邦，但是他的建議絕對不是導致放虎歸山的關鍵性因素。劉邦能夠順利脫身，完全是因為他的團隊帶的好，其中最牛的兩個神助手就是張良和樊噲。

劉邦在赴鴻門宴時，帶了張良和樊噲同去，才得以順利脫身。為什麼這麼說呢？張良和項伯是好友關係，在秦朝時，項伯殺了人逃亡，張良施法救了項伯，所以兩人有了過命交情。鴻門宴前一天，項伯到劉邦大營見張良，告訴他項羽聽了別人的意見要攻打沛公軍隊了，你要趕緊逃走。張良不但沒有逃走，而且立馬將這個訊息告訴了劉邦，劉邦聽到訊息後大驚失色，因為他知道自己的軍隊遠遠比不上項羽的楚軍。劉邦讓張良安排自己和項伯見了一面，向項伯表示了極大的善意，以結為兒女親家示誠，並讓項伯一定要轉告項羽，自己會永遠臣服，不會有稱霸之心。項伯答應了，他也確實履行了，項羽聽到自己的叔父這樣評說劉邦之意，自己的戒心也放鬆了許多。試想一下，如果張良聽到項伯的訊息，為了立馬逃命棄自己的首領於不顧，如果張良沒有安排劉邦和項伯那次對話，估計鴻門宴上的情形會更加詭異多變。

我們再來說一下樊噲在鴻門宴的表現。樊噲在得知項莊舞劍時，二話不說，提劍就進了大帳，項羽見狀不免驚訝，忙問壯士是誰，張良答道是劉邦的隨屬，項羽於是賞了樊噲酒和肉。樊噲的突然出現，震懾了項莊，成功的阻斷了范增建議用劍突襲劉邦的計劃。後來，劉邦借如廁之由叫上樊噲一起出了大帳，這時樊噲又強烈建議酒宴不能再回去了，今天的場合十分兇險，我們現在立刻趕回大本營。劉邦架不住樊噲勸說，騎馬回到了自己的軍隊。事情到這裡，劉邦這隻虎才終於歸山。

鴻門宴之後，開啟了劉邦和項羽長達五年的戰爭，最後項羽自刎烏江，劉邦開創大漢天下。

項伯是楚國的貴族，項羽的叔叔，早年曾殺了人，跟隨韓公子張良在下邳（今江蘇睢寧西北）躲避。項梁起事後項伯為左尹。項梁死後隨項羽一起北上進入關中，在鴻門宴上項伯為了保護了劉邦，起而舞劍，用身體保護項莊刺向劉邦的劍，救了劉邦一命。

劉邦從沛縣起兵反秦，受蕭何、曹參、樊噲等人擁立，自稱沛公，後投奔楚項梁，楚懷王熊心曾與諸將約定“先入定關中者為王”，劉邦率先破武關，進入關中滅秦，想以“先入定關中者為王”的約定封秦王子嬰為丞相，在關中稱王。

此舉引發實力強大的項羽不滿，項羽聽說劉邦欲守關自王關中，遂在鴻門釋出命令： 次日犒賞士卒，進攻劉邦。劉邦此時駐軍霸上，對即將來臨的大戰毫不知情，項伯想到了跟隨劉邦的張良。張良曾救過他的命，兩人關係極好。項伯不願棄張良而不顧，連夜趕至霸上，找到張良，告以實情，要張良和他一起離去。張良藉口說，危難時棄人而逃是不義的，遂將此事告訴了劉邦。

劉邦因自知實力不及項羽，於是他約見項伯一起吃飯、喝酒，並結為了親家，然後劉邦誠懇地解釋了這件事的起因，連說：”這真的是個誤會，關中我絲毫不取，所有倉庫物資我已封存好，只等楚王派人前來交接啊！”項伯完全相信了劉邦的忠誠，甘願充當雙方和解的中介人，不僅給劉邦提出了一個自認不錯的主意，而且說服項羽善待劉邦，為劉邦的到來做了很好的鋪墊。

次日鴻門宴上，范增不斷地暗示項羽，讓乘機殺掉劉邦，項羽因在事前已被項伯說服，認定劉邦沒有私心，實乃有功之將，所以對范增的暗示默然不應，當范增立即召來項莊即席舞劍，意圖提醒項羽，項伯看出了其中要殺劉邦的真意，立即拔劍對舞，用身體遮護劉邦，使項莊一直難於下手，就此救了劉邦一命。

知恩圖報，義氣為先：首先項伯是一個很講義氣的人，張良在早年曾救過項伯一命，項伯對此念念不忘，張良與自己分屬不同的陣營，但聽到項羽要攻打劉邦時，他的第一個想法是他的好朋友張良有危險了，他要把這個情況及時告訴張良，讓他和自己走，他忘記了他自己本身是楚國的將領，他把朋友之誼凌駕於政治關係之上，不惜向政敵之友洩露了自己軍中最高機密，這種險難中不忘朋友，有恩圖報是一種高尚的仁德情懷，這是極為可貴的。

給項氏家族找一條退路：項伯作為項羽的叔叔，可以說是看著項羽長大的，自己跟隨項羽南征北戰，十分了解項羽的缺點。項伯深知項羽剛愎自用，嗜殺成性，雖然作戰勇猛，卻沒有什麼謀略，往往是西馳東突，疲於奔命，楚漢相爭以來韓信、陳平、英布等人先後背楚歸漢，就連項氏的親屬項襄，也已看清形勢，旱在漢王二年劉邦兵敗彭城後不久，就已投降到劉邦的帳下。漢軍越戰越強，諸侯歸附，而楚軍卻越戰越弱，前景暗淡，如果貿然把劉邦殺掉，將來劉邦坐了天下，項氏就是罪及九族。項伯在自己力所能及的範圍內，儘量減輕項羽的罪過，以便保全項氏的後代。

果然，在漢王朝建立後，劉邦為感念項伯當年在鴻門宴時的解救之恩，對項氏的枝屬果然一個不殺，而且還先後封了項伯等四人為侯，就是對項羽本人，也葬以魯公之禮。

項伯在鴻門宴上保護劉邦的舉動，和謀士范增要殺劉邦形成了鮮明的對比，一派主殺、一派主放，最終的決定權其實都掌握在項羽的手中。范增和項伯兩人在鴻門宴上的舉動都是在項羽授意下所為的，最後劉邦能夠逃出生天，完全是因為項羽決定最終放棄殺死劉邦的計劃。

但是在司馬遷的《史記》中，為了突出戲劇性效果，使得鴻門宴中項羽、范增和項伯三人形象出現了很大的偏差。將項羽置於一個旁觀者的角度、毫無作為，范增是恨鐵不成鋼、項伯則是以一個叛徒的形象出現。你們項伯真的是個叛徒嗎？他的所作所為究竟是為了什麼呢？

在鴻門宴之前，由於劉邦的意圖在關中地區自立為王，項羽聞訊後大怒，決定在第二天的時候大舉發兵攻打劉邦，從軍事實力上看項羽有極大的勝算，此時項羽擁兵四十萬，劉邦則只有十萬人馬。但是項羽真的敢打劉邦嗎？我看是不可能的，如果開戰立刻開戰，那麼劉邦的十萬大軍肯定會與項羽死戰到底，四十萬諸侯聯軍也並不全是項羽的部下。打劉邦和等於同其他勢力出現一個大的決裂，搞不好諸侯聯軍因此就回分裂，這種情況對於項羽來說是十分糟糕的。

在歷史的記載中，明確說明是項伯自作主張前往劉邦軍營，理由是為了救他的老朋友身處劉邦陣營的張良。但是這個記載，我們有足夠的證據證明這件事情不是這麼簡單。項伯此去不僅直接和劉邦結上了關係，兩人竟然迅速的結成了男女親家，顯然項伯此去並不是真的為了救張良，而真正的目的是為了邀請劉邦進行談判。在項伯回營後，項羽也是表示同意了進行這次鴻門宴的談判，這顯然是另外的一個證據。

因此武力不能解決劉邦的問題，那麼就用談判來解決，這就是當夜項羽為什麼派出了自己伯父項伯，前往劉邦的軍營中的原因。

在第二天鴻門宴上的談判，根據後面的各種事情表面劉邦顯然是已經服軟了。劉邦在之後放棄了關中王是稱號，而是屈居為漢中王，這應該就是鴻門宴的最終談判結果。正是因為劉邦和項羽達成了暫時的和解，劉邦最終才能可以全身而退。

因此項伯在鴻門宴上的舉動也是可以解釋，完全是根據項羽的指示所為的，而並不是為了真正的保護劉邦。項伯就不是叛徒，也不是是內奸，他的目的就是為了配合項羽進行的談判。

鴻門宴，是決定楚漢之戰勝負的一場關鍵宴會。這次宴會，是楚滅漢的天賜良機，項羽可以輕而易舉的剷除劉邦，坐擁天下。然而，因為項羽的婦人之仁，劉邦從鴻門宴上僥倖逃跑。劉邦之所以能夠毫髮無傷的走出鴻門宴與張良、樊噲等人的傾力相助離不開關係，這其中更不離開項羽帳下的一個關鍵人物：項伯。

項伯，項羽的叔父，項梁起事後跟隨項梁，項梁死後，又繼續跟隨自己的侄兒項羽。他與項羽本是同室宗族的血脈關係，卻在鴻門宴上背叛項羽，使劉邦全身而退。

楚懷王曾與天下諸侯約定，先入關中者為王，當時，項羽的實力最為強大，稱王是板上釘釘的事，卻不料被劉邦捷足先登，攻下了咸陽，並派兵據守函谷關。劉邦的手下曹無傷因在漢營受到不公平的待遇而忌恨劉邦，就偷偷找到項羽告密：劉邦想要在關中稱王。項羽知道後，忍受不了心中的那份氣惱，決定發兵攻打劉邦。

據《史記》記載，項伯年輕的時候是個遊俠，見到不平的事出手相助殺了人，在逃避官府的緝拿的時候認識了張良，被張良救了一命。項羽想要攻打劉邦，劉邦與項羽打仗無異於以卵擊石。為了保住昔日老友一命，項伯偷偷潛入劉邦的營帳，會見了張良，希望勸說張良趕緊逃命。

項伯本意只是救張良一名，但是，張良自從跟隨劉邦以後，就發誓誓死跟隨，如今主公有難，張良並沒有臨陣退縮，而是拉著項伯去見了劉邦，希望透過項伯出手救劉邦一命。

項伯本來不願意，但是抵擋不住張良的死拉硬扯，還是見了劉邦。兩人交談以後，劉邦才知道項羽聽信小人之言，認為自己想要佔領關中，在關內稱王。雖然這是事實，但現在明眼人都知道劉邦打不過項羽。

劉邦也不傻，既然項伯這個時候來自己的營帳，那就說明項伯這個人可以利用。於是，劉邦開始和項伯套近乎、拉關係，又花言巧語騙項伯說自己佔領關中是為了給項羽，又怕別人佔領，只好守住函谷關等等。項伯本身就是遊俠，做人做事比較磊落，被劉邦一忽悠，真的信了劉邦，回到項羽營帳就開始為劉邦說好話。

包括在後來的鴻門宴上，項伯上臺舞劍保護劉邦，全都是因為項伯本是就是一個遊俠，崇尚道義，認為若是殺了劉邦，就失去了道義，與他自己的行為準則不同。

在鴻門宴上，當項莊舞劍，意在沛公的時候，項伯立馬起身，“亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公,莊不得擊”。正式因為有項伯的挺身而出，劉邦得以成功逃脫鴻門宴。

其實說到項伯在鴻門宴上的行為，是有章可循的，他不是一時興起。具體來說，可以從兩方面分析：

其一，項伯對劉邦一方存在信義。在鴻門宴之前，項羽就發誓要擊破沛公。就在這樣一個危機的關頭，項伯出於和張良的“知恩必報”的承諾，於是立馬通知了張良，讓張良趕快提前做準備。張良怎會棄主自奔，於是就把項羽的計劃告訴了劉邦。項伯在見到劉邦之後，更是以“兒女親家”的約定，表示自己會勸說項羽。雖然從項羽陣營的角度來分析，項伯不免有一種“內奸”“叛徒”的行為，但是從他在鴻門宴上對劉邦的行為做法來說，還是保持了對劉邦的信義的。

另一方面，要分析項伯在鴻門宴上的行為，還需要從項伯在項羽陣營中的地位來說。項伯是項羽的小叔父。項羽從內心是比較重視他的意見和態度的。尤其是在鴻門宴上，他和項羽“ 東向坐”，也體現了一種比較尊貴的身份。其實，在對待劉邦的態度上，項伯一直是主張“善遇之”的，他覺得“今人有大功而擊之, 不義”。從另一個角度也可以來分析一下，如果項羽鐵定了心要在鴻門宴上除掉劉邦，那麼如果僅是項伯一心護著劉邦恐怕也是不夠的。所以說，他的身份以及項羽並不太堅定的主意，也讓劉邦得以順利逃脫鴻門宴。

要理解項伯在鴻門宴上導致放虎歸山的反應，需要我們站在項伯的立場上，來思考為什麼他要一再地維護劉邦。

首先，項伯去“私見張良”，主要動機是想幫助自己的舊友張良，是出於對張良的感激和義氣，而非向劉邦告密。因為還在秦朝的時候，項伯與張良就有很深的交往。兩人一個是南韓丞相的公子，一個是楚國大將的兒子，對秦有著同樣的敵對情緒。在此期間，項伯因故殺人，是張良救了他。“知恩圖報”是中國的傳統美德，項伯信守這一點，所以在項羽準備“擊破沛公軍”的情況下，張良作為沛公的謀士必然受到牽連，也就是說，張良即將大難臨頭，因此項伯冒險前去相告，希望自己的恩人趁早離開，“毋從俱死也”，這恰恰說明項伯是一個有情有義的人。平心而論，項伯主觀上想救的是朋友張良，至於張良因為忠心於沛公而使沛公得益，這是項伯無法預料到的結果。而且項伯本來沒打算見劉邦，是因為劉邦的邀請，項伯才和劉邦見面的。《史記·項羽本紀》說的是：“張良出，要項伯。項伯即入見沛公。”一個“即”字，給人的感覺，好像項伯見劉邦之前，完全沒有推辭，也沒有絲毫顧忌雙方的敵對狀態，似乎答應得很爽快。然而對比《史記·留侯世家》中對同一事件的描寫，就會發現，事情不是這樣的。《史記·留侯世家》說的是：“良乃固要項伯，項伯見沛公。”此段文字多出一個“固”（堅決地）字，這說明項伯在見劉邦前一直都是推辭的，並不想見他，只是在舊友兼恩人張良的堅決邀請下，才不得已而為之。司馬光的《資治通鑑》（卷九）中對此同樣寫作“固要項伯”。所以我們有理由推斷，《史記·項羽本紀》鴻門宴中的文字可能漏掉了一個“固”字。

其次，項伯和劉邦交談過後，被劉邦的表演所矇蔽。在當時大多數人的印象中，劉邦一直是一位“寬大長者”，並且有著“仁而愛人”（《史記·高祖本紀》）的德行。劉邦面對項伯，態度十分謙卑友好，所說的一番辯解之言也顯得真摯誠懇、充滿委屈。劉邦對項伯說：“吾入關，秋毫不敢有所近，籍吏民，封府庫，而待將軍。所以遣將守關者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎？願伯具言臣之不敢倍德也。”這是巧舌如簧的劉邦向項伯放出的效果最好的煙霧彈。在項伯看來，劉邦之所以破壞“約法三章”而提前單獨入關，是因為他想替即將入關的項羽打點好一切，沒有任何不良的個人企圖。就劉邦和項羽當時的實力對比來看，這既合情又合理。對方待自己的上級（當然也是侄兒）敬重有加且如此有誠意，項伯既感動又欣慰。綜合以上這些，項伯憑著自己的判斷力，相信劉邦對於項羽是沒有反叛之心的。

再次，項伯見過劉邦以後，又回來勸說項羽，實際上已經充當了劉、項此次爭端的中間調解人。“旦日不可不蚤自來謝項王”和“因善遇之”的提議都是項伯的主張，劉邦、項羽二人也先後答應。既然作為調解人，就有義務保證會談時雙方的人身安全，不能讓會談的一方有生命危險，否則雙方大軍必然有一場血戰，也會讓項羽和自己揹負不義的名聲，因而面對范增、項莊在宴會上顯露出的重重殺機，項伯必須出面阻止，以保障劉、項雙方的會談正常進行。

所以，綜合來看，項伯的行為雖然對項羽後來的發展造成了不可挽回的影響，但這都是我們事後諸葛亮的馬後炮思維，對於項伯這位當事人來說，他所採取的每一個行動都是合情合理的，我們不應該過多指責項伯的做法。