首先在培植杜鵑花的時候，在它的小苗期就應該要為它進行摘心。當它的枝條長到4到5釐米的時候，就要進行摘心，促使它多發側枝。在給它摘心的時候，需要在它的枝條上面留2到3個枝節，讓它萌生側芽。這樣子再透過一兩年的培育後，它就會形成一個很好的樹體骨架。摘心的時候，一定要在那些比較健壯的枝條上面進行。如果是枝條太瘦弱了，那麼最好還是不要摘心，以免它長出來的枝條更加細弱。

對於已經有長成一定形狀的植株要進行短截，短截高出樹冠的竄枝與空頹處長出的徒長枝，以形成和保持良好的株形，但因為杜鵑的花蕾頂生，短截會使枝條無花，所以，不能把所有的枝條都短截。

杜鵑在小苗期主要採用摘心為主的修剪方法，每年在當年生枝條長到 4 ～ 5釐米的時候可以進行摘心，以促發分枝。摘心後，在枝條上端要萌生 2 ～ 3個側芽。這樣，透過 2 ～ 3年的培育，便可形成良好的樹體骨架。如果小苗長勢較弱，就不要摘心，否則長出的枝條會更加細弱，不利於日後的生長。

一般修剪的最佳時間是在春季和秋冬之際進行。

杜鵑的植株低矮，春季以後萌芽、發枝力強，很容易在根部萌發出小枝，枝條茂密重疊，不利於通風透光，也不利於養分分配，影響主枝生長，為了集中養分，使樹勢生長旺盛，形成合理優美的樹形，可以對其進行疏枝修剪。對於成年植株在春季花開前要適當摘除掉過多的花蕾，保證養分集中，使花開得更大、顏色更鮮豔，花期過後，杜鵑的殘花不易脫落，要及時摘去，修去病枝、徒長枝等，以便改善通風透光條件。

苗期形成的花蕾，要及時摘除，以免浪費養分，影響植株生長。苗期還應該注意對植株進行疏剪，特別是對分枝較多的品種，應該及時對疏剪密枝、細弱枝和病蟲枝剪除，以便保持植株良好的通風透氣環境。