韋莊出身京兆韋氏東眷逍遙公房，為文昌右相韋待價七世孫、蘇州刺史韋應物四世孫。其家族至韋莊時已衰，他父母早亡，家境寒微。少孤貧力學，才敏過人。與溫庭筠齊名，並稱“溫韋”。為人疏曠不拘，任性自用。
鹹通四年（863年），曾在昭義節度使、檢校禮部尚書、太原尹、北都留守劉潼府中當差。
乾符五年（878年），長安應試不利，更名為韋莊。
廣明元年（880年）四十五歲，在長安應舉不第，正值黃巢軍攻入長安，遂陷於戰亂，與弟妹失散，至中和二年（882年）始離長安赴洛陽。
中和三年（883年），入鎮海軍節度使周寶府中任職。
光啟元年（885年），為赴寶雞“迎駕”卜居衢州。次年，出發前往寶雞，聽聞唐僖宗已到興元（今陝西漢中），亦尾隨而至。
此後沿渭、黃河而返，在孟津上岸，原計劃由許昌東南方向經安徽直達潤州，不料七月間（桂花時）秦宗權攻佔許州（今許昌），殺節度使鹿晏弘。看來此路不通，韋莊改變了計劃沿黃河東去開封，打算從開封南下返回潤州（河南開封）。不幸此時潤州周寶後院起火，手下大將張鬱醉酒後叛亂。在這種情形下，不宜返回浙西，只好又回到孟津。
大約在光啟三年（887年）正月，許昌戰事已畢，韋莊再一次來到許昌，打算按原計劃由許昌走陸路返浙。又得知潤州周寶因府中將領劉浩叛亂，逃往常州。據之，周寶已經不能再行依附，潤州之事也無所牽掛，韋莊決定就此向北遊歷。他先來到河清縣（今濟源），又到泌陽小住。
韋莊由泌陽出發，登上太行山，直達山西境內的天井關（今山西晉城縣南太行山頂）。
約在同年三月，韋莊路過太行山貂黃嶺，從壺關開始向東行走。大約在四月份，途經林、輝州之間，打算從內黃縣出發經山東返回浙西。不想在此得知江南硝煙又起。韋莊索性由此向北，一路來到了正定（今石家莊）。再向北，又到古北口（今北京密雲縣）長城。離開古北口，沿著長城一路向東，直達榆關（今山海關）。他以山海關為北遊的拐點向西返回，至薊（今京）杭（杭州）大運河乘船返回南方。
約同年秋，途經清河縣，在此上岸後得知，江南戰事已畢，決定就此返回浙西，遂經山東境內，直達徐州。在徐州稍作停留。
光啟四年（888年）春，乘船沿中運河到達揚州，在此上岸稍歇。在客棧遇見一個見面熟的“餞客”，韋莊與他聊的很投機，從他的口中將揚州之戰做了詳細的瞭解，得知江南局勢仍然不穩，就打算向南躲避。他打算先到石頭城（南京）暫避一時。在石頭城小住期間，遊覽了上元縣，即今南京市區臺城、蔣帝廟、長幹裡等地。後又沿江南下，經當塗縣，向東到了蘇州。再南下到湖州，繼續南下至富春，經桐廬縣，折向東到了紹興，再向東到寧波。由此向西，又到西施故里暨陽縣，再往西到了東陽。再往西，到婺州（今浙東金華）小住，由此返回卜居地衢州。
龍紀元年（889年）冬，他從衢州出發到江西，在邊界處拜訪了居士楚公，下一站到了信州（今饒州）。此後又沿信江逆流而上到了饒州（今鄱陽縣），由此再向西北斜穿鄱陽湖到九江，尋訪至廬山東林寺。接下又來到了南昌，由南昌再向南到撫州，從撫州向西行再到宜春。在此，韋莊取消了向西北方向到長沙的行程，轉而向正西方向直接到了湘中即今湖南邵陽、婁底的交界處。此後又轉向東南到了耒陽，由耒陽再向東向南到了贛州，由贛州準備返回。接下來，從贛州往東到西江（今會昌），再由此北上到建昌（今南城縣）。
大順二年（891年）秋，由建昌經信州（今上饒縣）返回衢州。
景福元年（892年）秋，五十歲的韋莊準備長安應試。他從衢州出發，經江西信州、鄱陽、九江到湖北境內。先到達黃石，後抵達齊安郡（今黃岡縣西北）。又經鄂州到夏口（今武漢）。
景福二年（893年）正月，到了商南（今陝西商南縣）境內。經過長途跋涉，終於到達長安。不幸的是這次他又落榜了。韋莊聽從黃滔的建議，立刻動身去河東道去找鄭尚書。他出了潼關，乘船順黃河向東，在垣縣上岸，直奔絳州（今新絳）。又由此繼續北上到了平陵（今文水縣東二十五里），再渡過黃河到綏州（今陝西綏德）。離開綏州，韋莊乘船沿黃河邊向南直到潼關，返回長安。 乾寧三年（896年）春，韋莊先來到童年時居住過的下邽（今陝西渭南），隨後北上來到鄜州（今陝西富縣），輾轉來到了宜君縣。在此得到皇上詔令，才騎馬匆匆相別而去。原來，西川王建與東川顧彥暉相互攻擊，皇帝命令韋莊為判官，配合諫議大夫李詢奉使入蜀，前往勸說西川節度使王建與東川節度使顧彥暉和解。到蜀後，王建並不理會皇上的詔書，仍然大戰大敗顧彥暉，佔據了兩川之地。對於韋莊來說，此次入蜀，卻得到了王建的賞識。王建很希望招韋莊至自己的幕下，可韋莊並沒有立即答應，仍在靜觀時局的變化。
光化二年（899年），韋莊除左補闕。在此期間主要乾了與政局無關，卻與歷史文化傳承相關的兩件事。其一，在歷史文化遺存上，與兄弟韋藹合作編著《又玄集》，集中收錄了“才子一百五十人，名詩三百首。”其中有婦女詩十九家，不但為詩集收錄女子詩開了先例，也給婦女對中華文化事業的奉獻作了充分的肯定；其二，是為雖未透過或參加科考，但其作品和能力都有一定社會影響的歷史人物，如李賀、賈島、溫庭筠、陸龜蒙等十人奏請，追贈為進士名譽或贈官。在這個問題上的重要意義有三：首先是體現了韋莊對當時科舉中重試卷，輕能力弊病的糾正；其次是將選才僅以評判試卷為標準，擴大到與文化人能力相關的作品（當然包括質量兩方面）及社會影響上；其三，從選才目的上，由單方面為朝政負責，轉向兼顧為考生個人發展著想。 光化三年（900年）十一月，宦官發動了宮廷政變，囚禁昭宗，假擬聖旨，立太子李裕為帝。聽到這個訊息後，韋莊真的絕望了。其《贈雲陽裴明府》：“已聞陳勝心降漢，誰為田橫國號齊。”（田橫，秦末起義首領，不肯稱臣於漢）證明他已下了投靠王建的決心。王建非常高興，當即命他為掌書記。據《唐詩紀事》載：朝廷“尋召為起居舍人，（王）建表留之。”
韋莊入蜀後，以保地方平安為已任。撫民方面，在任掌書記期間，有一個縣令擾民，韋莊上書於王建說：目前“正當凋瘵（病）之秋，好安凋瘵；勿使瘡痍之後，復作瘡痍。”即不要使百姓生活雪上加霜的意思。在此兵荒馬亂的年月，難得還有人為民著想，一時間被傳為美談。王建就此而任用韋莊為起居舍人。
在避免內戰方面，韋莊又做了兩件大事，一是阻止了蜀皇以“思為祖上報仇”為名征討朱全忠，避免了發自於蜀內部的主動戰爭。如天祐元年（904年）八月，昭宗被朱全忠所殺，“高祖（王建）頗內懷興復”，韋莊遂“以兵者大事，不可倉卒而行”進行勸阻。天祐三年（906年）韋莊被任以西蜀安撫使。
二是識破了朱全忠欲吞併蜀的詭計，避免了來自外部藩鎮的被動戰爭。“梁（朱全忠）復通好高祖（王建），推高祖為兄”韋莊笑著說：“此神堯驕李密之意也（指李密投降李淵，後為李淵所殺一事）。”
天佑四年（907年）三月，唐王朝正式壽終正寢，哀帝被迫將皇位“禪讓”給朱全忠，建國號梁，改元開平，以開封為國都，史稱後梁。韋莊聞訊後，本著維護一方安寧的原則，與諸位將領共同勸進王建說：“大王雖忠於唐，唐已亡矣，此所謂天與不取也。”於是，率官吏民眾大哭三天後，擁戴王建即皇帝位。韋莊從此晉升左散騎侍，判中書門下事等官。據《十國春秋》蜀國：“凡開國制度，號令，刑政，禮樂，皆由莊所定。”這一系列舉措使得蜀地在最小程度上減輕了戰亂之患，可謂功不可沒。次年韋莊被委任為宰相，蜀之開國制度多出其手，後終身仕蜀，官至吏部侍郎兼平章事。
武成三年（910年）八月，韋莊在成都花林坊逝世，享年七十五歲，諡號“文靖”。
韋莊出身京兆韋氏東眷逍遙公房，為文昌右相韋待價七世孫、蘇州刺史韋應物四世孫。其家族至韋莊時已衰，他父母早亡，家境寒微。少孤貧力學，才敏過人。與溫庭筠齊名，並稱“溫韋”。為人疏曠不拘，任性自用。
鹹通四年（863年），曾在昭義節度使、檢校禮部尚書、太原尹、北都留守劉潼府中當差。
乾符五年（878年），長安應試不利，更名為韋莊。
廣明元年（880年）四十五歲，在長安應舉不第，正值黃巢軍攻入長安，遂陷於戰亂，與弟妹失散，至中和二年（882年）始離長安赴洛陽。
中和三年（883年），入鎮海軍節度使周寶府中任職。
光啟元年（885年），為赴寶雞“迎駕”卜居衢州。次年，出發前往寶雞，聽聞唐僖宗已到興元（今陝西漢中），亦尾隨而至。
此後沿渭、黃河而返，在孟津上岸，原計劃由許昌東南方向經安徽直達潤州，不料七月間（桂花時）秦宗權攻佔許州（今許昌），殺節度使鹿晏弘。看來此路不通，韋莊改變了計劃沿黃河東去開封，打算從開封南下返回潤州（河南開封）。不幸此時潤州周寶後院起火，手下大將張鬱醉酒後叛亂。在這種情形下，不宜返回浙西，只好又回到孟津。
大約在光啟三年（887年）正月，許昌戰事已畢，韋莊再一次來到許昌，打算按原計劃由許昌走陸路返浙。又得知潤州周寶因府中將領劉浩叛亂，逃往常州。據之，周寶已經不能再行依附，潤州之事也無所牽掛，韋莊決定就此向北遊歷。他先來到河清縣（今濟源），又到泌陽小住。
韋莊由泌陽出發，登上太行山，直達山西境內的天井關（今山西晉城縣南太行山頂）。
約在同年三月，韋莊路過太行山貂黃嶺，從壺關開始向東行走。大約在四月份，途經林、輝州之間，打算從內黃縣出發經山東返回浙西。不想在此得知江南硝煙又起。韋莊索性由此向北，一路來到了正定（今石家莊）。再向北，又到古北口（今北京密雲縣）長城。離開古北口，沿著長城一路向東，直達榆關（今山海關）。他以山海關為北遊的拐點向西返回，至薊（今京）杭（杭州）大運河乘船返回南方。
約同年秋，途經清河縣，在此上岸後得知，江南戰事已畢，決定就此返回浙西，遂經山東境內，直達徐州。在徐州稍作停留。
光啟四年（888年）春，乘船沿中運河到達揚州，在此上岸稍歇。在客棧遇見一個見面熟的“餞客”，韋莊與他聊的很投機，從他的口中將揚州之戰做了詳細的瞭解，得知江南局勢仍然不穩，就打算向南躲避。他打算先到石頭城（南京）暫避一時。在石頭城小住期間，遊覽了上元縣，即今南京市區臺城、蔣帝廟、長幹裡等地。後又沿江南下，經當塗縣，向東到了蘇州。再南下到湖州，繼續南下至富春，經桐廬縣，折向東到了紹興，再向東到寧波。由此向西，又到西施故里暨陽縣，再往西到了東陽。再往西，到婺州（今浙東金華）小住，由此返回卜居地衢州。
龍紀元年（889年）冬，他從衢州出發到江西，在邊界處拜訪了居士楚公，下一站到了信州（今饒州）。此後又沿信江逆流而上到了饒州（今鄱陽縣），由此再向西北斜穿鄱陽湖到九江，尋訪至廬山東林寺。接下又來到了南昌，由南昌再向南到撫州，從撫州向西行再到宜春。在此，韋莊取消了向西北方向到長沙的行程，轉而向正西方向直接到了湘中即今湖南邵陽、婁底的交界處。此後又轉向東南到了耒陽，由耒陽再向東向南到了贛州，由贛州準備返回。接下來，從贛州往東到西江（今會昌），再由此北上到建昌（今南城縣）。
大順二年（891年）秋，由建昌經信州（今上饒縣）返回衢州。
景福元年（892年）秋，五十歲的韋莊準備長安應試。他從衢州出發，經江西信州、鄱陽、九江到湖北境內。先到達黃石，後抵達齊安郡（今黃岡縣西北）。又經鄂州到夏口（今武漢）。
景福二年（893年）正月，到了商南（今陝西商南縣）境內。經過長途跋涉，終於到達長安。不幸的是這次他又落榜了。韋莊聽從黃滔的建議，立刻動身去河東道去找鄭尚書。他出了潼關，乘船順黃河向東，在垣縣上岸，直奔絳州（今新絳）。又由此繼續北上到了平陵（今文水縣東二十五里），再渡過黃河到綏州（今陝西綏德）。離開綏州，韋莊乘船沿黃河邊向南直到潼關，返回長安。 乾寧三年（896年）春，韋莊先來到童年時居住過的下邽（今陝西渭南），隨後北上來到鄜州（今陝西富縣），輾轉來到了宜君縣。在此得到皇上詔令，才騎馬匆匆相別而去。原來，西川王建與東川顧彥暉相互攻擊，皇帝命令韋莊為判官，配合諫議大夫李詢奉使入蜀，前往勸說西川節度使王建與東川節度使顧彥暉和解。到蜀後，王建並不理會皇上的詔書，仍然大戰大敗顧彥暉，佔據了兩川之地。對於韋莊來說，此次入蜀，卻得到了王建的賞識。王建很希望招韋莊至自己的幕下，可韋莊並沒有立即答應，仍在靜觀時局的變化。
光化二年（899年），韋莊除左補闕。在此期間主要乾了與政局無關，卻與歷史文化傳承相關的兩件事。其一，在歷史文化遺存上，與兄弟韋藹合作編著《又玄集》，集中收錄了“才子一百五十人，名詩三百首。”其中有婦女詩十九家，不但為詩集收錄女子詩開了先例，也給婦女對中華文化事業的奉獻作了充分的肯定；其二，是為雖未透過或參加科考，但其作品和能力都有一定社會影響的歷史人物，如李賀、賈島、溫庭筠、陸龜蒙等十人奏請，追贈為進士名譽或贈官。在這個問題上的重要意義有三：首先是體現了韋莊對當時科舉中重試卷，輕能力弊病的糾正；其次是將選才僅以評判試卷為標準，擴大到與文化人能力相關的作品（當然包括質量兩方面）及社會影響上；其三，從選才目的上，由單方面為朝政負責，轉向兼顧為考生個人發展著想。 光化三年（900年）十一月，宦官發動了宮廷政變，囚禁昭宗，假擬聖旨，立太子李裕為帝。聽到這個訊息後，韋莊真的絕望了。其《贈雲陽裴明府》：“已聞陳勝心降漢，誰為田橫國號齊。”（田橫，秦末起義首領，不肯稱臣於漢）證明他已下了投靠王建的決心。王建非常高興，當即命他為掌書記。據《唐詩紀事》載：朝廷“尋召為起居舍人，（王）建表留之。”
韋莊入蜀後，以保地方平安為已任。撫民方面，在任掌書記期間，有一個縣令擾民，韋莊上書於王建說：目前“正當凋瘵（病）之秋，好安凋瘵；勿使瘡痍之後，復作瘡痍。”即不要使百姓生活雪上加霜的意思。在此兵荒馬亂的年月，難得還有人為民著想，一時間被傳為美談。王建就此而任用韋莊為起居舍人。
在避免內戰方面，韋莊又做了兩件大事，一是阻止了蜀皇以“思為祖上報仇”為名征討朱全忠，避免了發自於蜀內部的主動戰爭。如天祐元年（904年）八月，昭宗被朱全忠所殺，“高祖（王建）頗內懷興復”，韋莊遂“以兵者大事，不可倉卒而行”進行勸阻。天祐三年（906年）韋莊被任以西蜀安撫使。
二是識破了朱全忠欲吞併蜀的詭計，避免了來自外部藩鎮的被動戰爭。“梁（朱全忠）復通好高祖（王建），推高祖為兄”韋莊笑著說：“此神堯驕李密之意也（指李密投降李淵，後為李淵所殺一事）。”
天佑四年（907年）三月，唐王朝正式壽終正寢，哀帝被迫將皇位“禪讓”給朱全忠，建國號梁，改元開平，以開封為國都，史稱後梁。韋莊聞訊後，本著維護一方安寧的原則，與諸位將領共同勸進王建說：“大王雖忠於唐，唐已亡矣，此所謂天與不取也。”於是，率官吏民眾大哭三天後，擁戴王建即皇帝位。韋莊從此晉升左散騎侍，判中書門下事等官。據《十國春秋》蜀國：“凡開國制度，號令，刑政，禮樂，皆由莊所定。”這一系列舉措使得蜀地在最小程度上減輕了戰亂之患，可謂功不可沒。次年韋莊被委任為宰相，蜀之開國制度多出其手，後終身仕蜀，官至吏部侍郎兼平章事。
武成三年（910年）八月，韋莊在成都花林坊逝世，享年七十五歲，諡號“文靖”。