且先看看東漢十四帝：

光武帝劉秀：在位32年，63歲病逝。年齡正常；

明帝劉莊，在位18年，終年48歲，也很正常；

章帝劉炟：在位13年，終年31歲，英年早逝；

和帝劉肇：在位17年，終年27歲，英年早逝；

殤帝劉隆，在位8個月。逝世時不滿週歲，和帝幼子，歷史上年齡最小的皇帝；

安帝劉祜：在位18年，終年32歲，章帝之孫，清河孝王子；

嬰帝劉懿：即位二百餘日後因病去世，生卒年不詳。因其是漢安帝去世後，由閻太后迎立濟北惠王劉壽之子，正史未為其單獨列傳，順帝即位後，以諸侯王之禮將其下葬；

順帝劉保，在位19年，終年30歲，安帝之子。

衝帝劉炳，在位不足一年，3歲病逝，順帝之子；

質帝劉纘：在位不足一年，章帝曾孫，渤海孝王劉鴻之子，被大將軍毒死時僅九歲；

桓帝劉志，在位21年，病逝時36歲，章帝曾孫，蠡吾侯劉異之子；

靈帝劉宏：在位23年。章帝玄孫，33歲病逝；

少帝劉辯：在位5個月，靈帝長子。自盡時15歲；

獻帝劉協，在位30年，即位時九歲。

東漢中後期的皇帝，除漢獻帝外，壽命基本都沒有超過40歲，且多有童年、嬰兒時期即位的。

造成這種現象的原因，其中之一就是在位的皇帝壽命短，其後代年紀小或根本沒有後代（譬如衝帝）。由於皇帝幼小，不得不依靠太后及其孃家，形成外戚專政。

皇帝稍長，又想依靠宦官奪權，於是又形成宦官專權。兩大勢力挾持下，皇權旁落。外戚與宦官為長期把持朝政，又傾向於選立年幼小的皇帝（譬如質帝）。

惡性迴圈下，皇位更迭不由宗室自主，皇權日益旁落，東漢漸趨消亡。

東漢是一個奇葩的王朝，14位皇帝裡面，活過40歲的只有3位，後來的繼位者不但年齡小，而且死的早，我想原因大致如下:

1，後宮妻妾成群，繼位的皇帝因為年齡小，正是青春期，因此很多都沉溺於酒色，過早的耗幹了身體，所以大都早逝，而這些早逝的皇帝，本身都比較年輕早逝，當他們死的時候，自己的繼任者也都很小。

2，因為繼任者小，不懂太多政務，所以政務大都由母親攝政，母親攝政就會用自己的孃家人，就是外戚專權，而與小皇帝朝夕相伴的是宮中太監，這些太監與皇帝接觸最多，所以也會掌權，這樣外戚專權與太監掌權就形成了拉鋸，不是你強就是我強，如此反覆。

3，因為東漢這種特有的外戚和太監專權制度，彼此拉鋸，因此當小皇帝掛了以後，他們強的一方都會再選擇一個更小的來繼位，這樣便於掌控，如此週而復始，比如煬帝，少帝，質帝，衝帝等等，尤其是煬帝，剛滿月就繼位了。直到曹操崛起，打破了這種惡性迴圈。

正因為東漢的繼任者年齡小，沒有執政經驗，又沉溺於酒色，所以致使皇權被太監和外戚把持，形成了惡性迴圈，最終導致東漢一天天崩潰破滅，尤其是漢恆帝和漢靈帝在位時，更是荒淫無道，重用閹宦，可以說東漢滅亡的種子，就是這兩個昏君埋下的。

漢武帝時期，他為了鞏固政權，想了個辦法。

那就是，以自己身邊的太監們為親信內朝。

自己的親戚、妻妾們的親戚稱為外朝。

史稱“內外朝制度”。

當宦官們權利過大時，皇帝就開始轉為親戚們。

反之亦然。

這就引起了內外朝的鬥爭。

要不然說武帝很損呢。

他讓內朝和外朝互相爭奪自己的信任，互相消耗。

這樣他就可以免得再想哪邊兒的人在對付他了。

防止有人權利過大或者謀反。

內外朝的權利很大的，甚至有的時候會決定下一任的皇帝是誰。

和現在英國的三權分立差不多，也是權利制衡的一個方法。

但是這樣有一個弊端，就是，不是所有的皇帝都是像武帝那樣雄才大略的。

也有情商低下、識人不清的這種皇帝出現。

此時，宦官或者親戚就有可能掌權了。

為了比較好控制皇帝，他們當然想選一個小孩兒啦!

小孩兒啥都不懂。

於是就出現了你的提問裡邊的現象。

公元25年，西漢皇族遠親劉秀建立東漢王朝，定都洛陽。作為漢朝的延續，東漢王朝享國195年，傳八世共十四帝。每一個皇帝平均在位時間約為15年，算是比較短的了。

東漢王朝的前三任皇帝漢光武帝劉秀、漢明帝、漢章帝都是在成年時期即位，且在位時間比較長，屬於正常履職，且比較有作為的皇帝。光武帝劉秀開創了光武中興，漢明帝和漢章帝開創了明章之治。章帝之後的漢和帝9歲即位，25歲駕崩。和帝也算是比較出眾的皇帝了，他在位期間繼承先帝遺志，將東漢王朝的國力推向巔峰。前面這四位皇帝的時期前後共81年，這一時期上有英明天子，下有能臣幹吏，代表了東漢王朝發展的黃金時期。

漢和帝之後的100餘年中，東漢還有10任皇帝。和帝的繼任者漢殤帝即位時僅1歲，在位1年就早逝了；安帝13歲即位，在位19年，32歲駕崩；順帝11歲即位，30歲駕崩；衝帝2歲即位，3歲早逝；質帝9歲即位，10歲駕崩；桓帝15歲即位，36歲駕崩；靈帝12歲即位，34歲駕崩；最後一位皇帝就是家喻戶曉的漢獻帝，9歲即位，54歲駕崩，雖然一直是傀儡，但也算是善終了。

首先要解釋一下，為什麼東漢中後期的皇帝都是幼年即位。

可以看出，漢和帝之後的皇帝幾乎都是幼年即位，未及成年就早逝。就算有幸活到了成年，也多半是沒有實權的傀儡。這不是偶然的，當中有深刻的社會原因。由於是幼年即位，所以往往會由太后臨朝攝政，為了控制朝政，太后需要任用孃家兄弟執政，而這恰恰就是外戚干政的根源。小皇帝成年後，為了對抗外戚，又往往會過度依賴太監。皇帝依賴太監推翻外戚後，必然給太監更大的權力，而這又導致了宦官的專權。當皇帝感受到宦官的威脅時，就又會求助於外戚以剷除宦官勢力，如此迴圈往復。這樣一來二去，皇帝的權力越來越受制於外戚和宦官。所以在前任皇帝駕崩後，外戚或者宦官為了把持朝政，一般會更加喜歡立一個年幼的皇帝。東漢中後期的100年就是這麼渡過的。

那麼問題又來了，為何年幼的皇帝即位後，往往又活不長呢？

主要原因是外戚和宦官輪流架空年輕皇帝，年輕氣盛的皇帝不能處理朝政，只有更加縱情聲色犬馬。比如漢靈帝，據說他讓宮女們穿開襠褲，方便隨時交媾。關於東漢皇帝不長壽得原因，其實當時就有說法。東漢時期有一個尚書郎，叫做仲長統，出版了一本時政評論集，叫《昌言》。裡面記載，皇家從民間招募了許多美女，宮中美女如雲，皇帝大多喜歡飲酒作樂，醉酒之後又往往喜歡臨幸宮女，這樣既耗費自己的精力，也會使後代身體羸弱不堪。這樣的孩子成年後，又繼續這個生活模式，由此一代不如一代。

下面我們就來快速瀏覽一下東漢中後期的那段灰暗的歷史。

章帝去世後，年僅9歲的和帝即位。其母竇太后臨朝稱制。而太后一人又無法控制朝政，只好求助於族兄、族弟。因此竇太后的兄長竇憲便獨攬了朝廷的軍政大權。和帝成年後，不甘心大權旁落。便尋求外援，剷除竇氏。而皇帝身邊能夠依靠的勢力只有宦官。因此和帝依靠宦官剷除了竇氏一黨，於是對宦官封賞有加，宦官的權力也越來越大，東漢的宦官專權由此開始。

和帝去世後，他剛出生100多天的兒子繼承皇位，幾個月後夭折。鄧太后（和帝的皇后）便從宗室中挑選了一個和帝的侄子輩繼承皇位，就是漢安帝。於是外戚鄧氏專權開始，漢安帝成年後，又依靠宦官剷除了外戚，這是新一輪的迴圈。安帝駕崩後，皇后閻氏沒有子嗣，於是從宗室中挑選一個小孩即位，不到一年新皇帝又夭折了。然後，宦官發動政變，推翻了閻氏，擁立順帝。順帝去世後，他兩歲的兒子衝帝即位。

衝帝的生母梁皇后臨朝，梁氏由此發跡。梁皇后兄長梁冀把持朝政。衝帝去世後，梁家又立質帝。質帝因為不喜歡梁冀而被毒死。隨後，梁冀迎立桓帝，並將妹妹嫁給皇帝，使其成為皇后。由此，外戚梁氏的權勢如日中天。桓帝成年後又依靠太監剷除了梁氏，並採取一些措施加強皇權。但桓帝不到36歲就駕崩了，且沒有子嗣。皇后竇氏於是立宗室旁支，也就是漢靈帝。漢靈帝就是那個公開賣官鬻爵的皇帝，他在位期間東漢爆發黃巾起義，東漢王朝也即將崩潰。

中國古代皇帝的平均壽命大概只有39歲多一點，在我們看來平均壽命確實不夠高。皇帝的壽命是不高，但是沒有低到離譜的地步，東漢皇帝除外。東漢皇帝不僅平均壽命比較短，而且皇帝的登基年齡還特別小。如果要說小皇帝集中營的話，非東漢莫屬。東漢一共有漢光武帝劉秀、漢明帝劉莊、漢章帝劉炟、漢和帝劉肇、漢殤帝劉隆、漢安帝劉祜、漢順帝劉保、漢衝帝劉炳、漢質帝劉纘、漢桓帝劉志、漢靈帝劉宏、漢獻帝劉協等十二位皇帝，此外還有當過幾天皇帝的劉辯，不被歷史承認的劉懿。

東漢這麼多皇帝中，只有漢光武帝劉秀、漢明帝劉莊、漢章帝劉炟等三個皇帝成年登基，其餘皇帝登基之時都是未成年，甚至還有不少皇帝到死都沒有成年。

漢和帝（79年—106年），登基之時只有9週歲（以下全部用週歲），在位18年，去世時年僅27歲。

漢殤帝（105年—106年），登基之時只有一百天，去世的時候也只有1歲。漢殤帝是中國歷史登基年齡最小皇帝，也是壽命最短的皇帝。

漢安帝（94年－125年），登基之時只有12歲，在位19年，去世之時年僅31歲。

漢順帝（115年—144年），登基之時年僅10歲，在位19年，去世之時年僅29歲。

漢衝帝（143年—145年），一歲時登基，兩歲時去世。如果漢殤帝排名最短，那麼漢衝帝絕對有資格爭第二。

漢質帝（138年—146年），7歲時登基，在位1年，去世之時年僅8歲。

漢桓帝（132年—168年），14歲登基，在位21年，去世之時36歲。

漢靈帝（157年一189年），11歲即位，在21年，去世時年僅32歲。

漢獻帝（181年—234年），8歲登基，在位31年，去世時53歲。

漢少帝（176年－190年），13歲即位，在位時間為4個月，去世時年僅14歲。

透過上面資料我們可以看出東漢皇帝登基年齡確實非常小，而且去世時年齡也比較少，為什麼會出現這種情況？

東漢小皇帝居多的一個重要原因是東漢皇帝的命不長，由於皇帝的壽命比較短，所以他們的皇子還來不及成長，就只能匆忙登基。東漢時期超過60歲的皇帝只有1人，超過50歲的只有2人，超過40歲的也只有3人。由於東漢時期的漢章帝去世年齡不是非常大，所以當漢章帝去世的時候只能由年僅9歲的皇太子劉肇即位。漢章帝去世之後，東漢就像打開了潘多拉的魔盒，東漢皇帝壽命和生育能力就陷入了一個怪圈：一是皇帝的壽命比較短，二是皇帝的生育能力比較差。那幾個未成年就去世的皇帝我們就不用管他們，我們看看其他皇帝的生育能力。漢和帝只有兩個兒子，漢安帝只有一個兒子，漢順帝只有一個兒子，漢桓帝無子，漢靈帝兩個兒子，漢獻帝倒是有六七個兒子。東漢皇帝的壽命短，生育能力低下直接造成了東漢小皇帝居多。

東漢皇帝繼承製度也基本上遵循比較嚴格的嫡長子繼承製度，在宗廟上也嚴格遵守昭穆制度。東漢不少皇帝的去世之時並沒有兒子，下一任皇帝只能透過選舉產生。一般選擇繼承者的時候會選擇晚輩，而不是選擇同輩或者長輩。本來皇帝的年齡就不大，皇帝的晚輩年齡自然也不大，那麼小皇帝登基的可能性就比較大。

東漢和西漢的不同在於西漢的建立靠的是布衣將相，東漢的建立靠的是豪強地主。東漢皇帝需要幾大豪強家族的支援，所以東漢皇帝也會採用聯姻的方式鞏固自己的統治。時間一長則會出現近親結婚的情況，導致皇帝的生育能力下降，生下的皇子質量也堪憂。東漢皇帝壽命比較短，生育能力不強和近期結婚有很大關係。當然也就間接造成東漢皇帝登基年齡比較小。

上述原因其實只是為了小皇帝即位提供了一些可能性。為了國家安定繁榮，其實大臣們完全可以選擇一個相對年長的君主穩定國家形式。但是整個東漢，所有選出來的皇帝無一例外都是小皇帝。之所以為會出現這種狀況主要是當時的利益既得者需要一個小皇帝。皇帝去世後，皇后會變成太后，而漢代又有太后干預政權的傳統。年輕的太后和外戚為了自己的地位更加穩固，在選擇皇帝的時候會更加傾向於選擇一個容易控制的小皇帝。只有這個皇帝沒有執政能力，權力才能順其自然地落在太后和外戚手中。

不僅太后和外戚需要一個小皇帝。權臣也需要一個小皇帝，當時各個豪強地主之間的利益相對比較穩定。東漢皇后也有不少出自幾大豪強地主之中。他們需要維持彼此之間的實力均衡，同時可以最大限度上維護自己的利益。所以這一群人在選擇皇帝的時候，也會選擇小皇帝。

正是由於外戚和豪強地主集團都傾向於選擇小皇帝，所以才很大程度上造成東漢小皇帝輩出。小皇帝長大之後又希望從外戚手中奪取權力，他們沒有自己的力量就只能依靠身邊的宦官。小皇帝奪取權力之後，宦官因為有功也會加官進爵，最終形成宦官專權。最後東漢在小皇帝、外戚、宦官的死衚衕裡面迴圈。每一次迴圈都會消耗掉東漢一部分國力，東漢不可阻擋地走向了沉淪。宦官和外戚已經成為吸附在東漢小皇帝身上的兩個毒瘤，當宦官和外戚這兩股實力消失之時，東漢也已經陽壽已盡。

公元23年，王莽建立的新朝僅僅15年就徹底滅亡。公元25年，劉秀建立東漢王朝，定都洛陽。作為西漢王朝的延續，東漢王朝延續195年，傳八世共十四帝。

中國古代皇帝的平均壽命39歲，而東漢皇帝的平均壽命不到27歲。而其中夭折和非正常死亡率超過三分之一，但是東漢皇后的平均壽命卻在40歲開外，究竟是必然還是偶然?與其說是令人費解，不如探究一下這背後的深層原因。

且先看看東漢十四帝：

1.光武帝劉秀：在位32年，終年62歲，正常死亡；

2.明帝劉莊，在位18年，終年48歲，正常死亡；

3.章帝劉炟：在位13年，終年31歲，英年早逝；

4.和帝劉肇：在位17年，終年27歲，英年早逝；

5.殤帝劉隆，在位8個月。去世時不滿一週歲，和帝幼子，中國歷史上年齡最小的皇帝；

6.安帝劉祜：在位18年，終年32歲，章帝之孫，清河孝王子；

7. 嬰帝劉懿：即位二百餘日後因病去世，生卒年不詳。因其是漢安帝去世後，由閻太后迎立濟北惠王劉壽之子，順帝即位後，以諸侯王之禮將其下葬；

8. 順帝劉保，在位19年，終年30歲，安帝之子。

9.衝帝劉炳，在位不足一年，3歲病逝，順帝之子；

10. 質帝劉纘：在位不足一年，章帝曾孫，渤海孝王劉鴻之子，被外戚梁冀毒死時僅九歲；

11.桓帝劉志，在位21年，病逝時36歲，章帝曾孫，蠡吾侯劉異之子；

12.靈帝劉宏：在位23年。章帝玄孫，33歲病逝；

13. 少帝劉辯：在位5個月，靈帝長子。被權臣董卓殺害時15歲；

14.獻帝劉協，在位30年，即位時九歲，39歲被曹丕篡位，東漢滅亡，53歲去世。

雖然東漢皇帝短命，但東漢皇后卻比較長壽，19位皇后中生卒可考的有8位，平均年齡40.75歲，比皇帝長壽14.04歲。 　　

中國兩千多年的封建君主專制制度與皇位繼承製度，在萬世一系，子孫沿襲的思想基礎上，使儲君選擇都集中在嫡系皇親範圍內。

未滿弱冠之年，便被推舉到皇位之上的幼帝並不少見，東漢王朝是首當其衝的代表，超過9位皇帝即位時未滿16歲。封建君主繼承思想，導致皇位選擇侷限，是東漢喜立幼帝的原因之一。 　

皇室生活驕奢淫逸，歷代皇帝均是三宮六院，嬪妃無數。但東漢由於幼主居多，身體尚在發育中，便過早大婚，過度縱慾，子嗣夭折者屢見不鮮，能夠存活下來的，多也是孱弱體質。

唐代名醫孫思邈在《千金要方》中，引述東漢末年哲學家仲長統的論述：

“晝則以醇酒淋其骨髓，夜則房室輸其血氣。” 　　

文中還從病理病因上進行了具體解釋：

“字育太早，或童孺而擅氣，或疾病而構精，精氣薄惡，血脈不充。”

意指過度沉迷享樂，生下身體羸弱的後代，後子亦重複這種荒淫放縱的生活，再過早生下先天不足的子女。

此外，東漢的三級醫療體系依次是中央、專門、地方，以中央太醫院為首，代表東漢最高醫療水平，卻也是差強人意的。 　　

居然醫術和巫術還在並用，在治療疾病這種嚴肅的問題上，仍存在各種迷信行為與冒險的機會主義，同時，還有明顯的等級差別與管理漏洞，這些都是東漢皇帝短命的因素之一。 　　

“主少母壯、後宮干政”政治格局，帶來無窮後患 　　

東漢時期皇后地位逐漸走向正統，先帝亡故，幼子即位，成為皇太后的皇后便可充當監護人，垂簾聽政，權力無異於與皇帝，結果造成外戚干政、宦官專權等重大隱患。

據《後漢書·皇后紀》記載，和帝與皇后鄧綏育後劉勝、劉隆兩位皇子。

和帝死後，鄧綏以劉勝體弱多病為由，廢長立幼，立劉隆為帝。 　　

劉隆夭折後12歲的劉祜登基，自和帝屢次出現歷史上絕無僅有“主少母壯”的政治格局，一太后兩立幼帝，干政足足16年。 　　

由於權力催化下，皇后“貪孩童以久其政，抑明賢以專其威”，以此達到長期霸佔權柄，掌控朝政的目的。鄧綏只是其中代表之一。

先帝早逝，太后挺幼主，獨攬大權，引來朝堂不滿，為平衡權力，太后只好向孃家求助，以及依賴向宮內心腹，造成重用外戚與宦臣的局勢，各方勢力經過激烈角逐，前任太后不幸失勢，新任太后臨朝，仍重蹈覆轍。

真是一波未平，一波又起，政權鬥爭從未停息，就像一個無解的死迴圈。正是這些原因，東漢多幼帝，幼帝多早亡，皇后多當政，多比皇帝長壽，看似偶然，卻是必然的。

在世人看來，東漢一個比較邪門的朝代，小皇帝特多，如漢殤帝是一歲的嬰兒。如果以四十歲以下為短命的。現在就說一下東漢的十二個皇帝的壽命。

劉秀是劉邦的九世孫，由於是沒落貴族，從小生活在種田大戶的家庭之後，勞動鍛鍊再加上帶兵打仗，鍛鍊了強壯的體魄，身體自然好，一直活到了六十三歲。之後，漢明帝活到了四十七歲，也不算短命。漢章帝活到了三十一歲，漢和帝活到了二十六歲，漢殤帝一歲，漢安帝三十一歲，漢順帝三十一歲，漢衝帝二歲，漢質帝八歲，漢桓帝三十五歲，漢靈帝三十二歲。

可以看到，東漢皇帝除了開國兩個皇帝之外，其餘都是低於四十歲。其中，一歲的殤帝、二歲的衝帝是嬰兒夭折，八歲的質帝是被毒死的，所以“短命”都是東漢皇帝一大特色。最後的漢獻帝都是作為曹操的傀儡，在壓抑情緒中一直活到了五十三歲。

東漢皇帝的短命，現在引用漢獻帝朝廷尚書郎出版的時政評論集做最好解釋。尚書郎，現在如同一個縣的處級秘書，這個尚書郎就叫做仲長統，出版這一本時政的評論集叫做《昌言》，共34篇，一共十萬字，目前已經散佚，裡面有一段話，就是專門介紹皇室王侯生活乃至流傳於後世，之後被唐代孫思邈《千金要方》所引用。描繪當時東漢皇室的生活就是“皇室王侯之家，醇酒如水，美女如雲”。就是說皇室王侯家的成員，都是酒宴上喝酒過多，如喝水一樣，之後就是深夜房事不間斷。簡單來說就是酗酒和房事過重。全文翻譯為白話文如下：

成年人患了重病，仍然酗酒縱慾過度。當少年沒有發育成熟就過早沉溺於酒色之中，生下孩子必然是先天不足，羸弱不壯實，常以衣被嚴捂，愈發高熱多病。這樣的病懨懨的孩子未及成年又放縱酒色。如此惡性迴圈。而國無良醫，醫無審慎之術，羸弱的少年一旦得病就岌岌可危。

所以，可以總結東漢皇帝王侯為什麼短命的原因。

酗酒縱慾

古代人喜歡喝酒，酒精的刺激作用可以令人忘記憂愁，精神興奮，所以上至皇室貴戚，下至黎民百姓，文人詩人都喜歡喝酒。但是，凡事需要把握一個度，喝酒過多就是縱慾，上了癮就是壞事。喝酒太多傷身體，尤其是傷肝，也會影響著嬰兒健康。妻妾美女雖然美麗，但是房事過多，縱慾過度，也很容易傷身體，生下嬰兒也是有疾病的。

如東漢末年仲長統曾撰著《昌言》一書，對當時的王侯貴族和子弟多病短命的原因作了精闢的分析：在帝王諸侯等貴族家庭中，美女宮妃幾千人，士大夫家庭裡，有妖姬豔妾幾百人。帝王諸侯在白天的狂飲大醉，使酒精毒害深入進骨髓深處，晚上縱慾太多損耗了精血元氣。耳朵都是聽得都是淫穢的聲音，目及都是淫邪之色，整天在家裡醉飲不出門，外出遊蕩只是為了尋歡作樂。

所以，可以總結東漢的皇帝，由於聚集著全國的財富，享受著榮華富貴，沉溺於酒色之中，沒有節度，過於傷身。生下皇子必然很多都是有疾病，出生沒多久就夭折。

早婚早育

古代人都是十多歲當父母，在醫學來說早婚早育對嬰兒發育是不利的。而且，東漢皇室很多都是酒後孕育，生下皇子必然先天性不足。如仲長統曾撰著《昌言》在書中描繪，皇室成員沒達到性成熟的年齡，太早生育子女，本還是稚嫩的孩童階段就損耗了精血，或者正在生病期間又過於放縱房事。這樣，皇室成員的精子質量太低劣，血脈沒有充實，勉強生育的子女必然有先天性的缺陷。在這種狀況生育的孩子，身體很孱弱，後天養護方法也不得當，經常用厚重的衣服捂嬰兒的身體，使嬰兒體內處於高溫狀況，一直高熱發燒不已。在這一種羸弱多病長大的嬰兒必然不會壯實，再加上放縱房事，於是羸弱的嬰兒一代代的生產，疾病也就一代代傳下去。所以，可以總結，東漢皇帝的壽命短都是自己放縱弄出來的。

嬌生慣養，缺乏鍛鍊，醫學落後

由於皇帝貴為九五之尊，都是缺乏體育運動，出行都有人伺候，自然羸弱多病，容易夭折。再加上東漢時候醫學技術也落後，一些比較常見病也變為了絕症，這也是皇帝壽命短的原因。

政治原因

東漢皇帝壽命短，也有政治上原因，那就是外戚專權和宦官干政。東漢從第四任皇帝開始，就陷入一個怪圈。當皇帝死之後，太后臨朝，就任用自己孃家兄弟執政，這也叫做外戚專權。當太后與外戚專權太久，就立少年尤其是嬰兒的皇子為帝。當小皇帝長大之後，太后就死了。小皇帝要奪自己權利，只能依靠宦官殺外戚。宦官殺了外戚自然有功勞，就干預皇帝的政事。沒多少年，當年齡不算大的皇帝死之後，又開始了太后臨朝……這樣怪圈迴圈不已。東漢很多皇帝年齡幼小就死去的原因，也都是外戚和宦官把皇帝的權力架空，然後誘惑他們以酒色為主要業務，以利於自己專權。如漢靈帝，就讓宮女們都穿褲如士兵一樣站在自己面前，然後一一房事，如此縱慾，不短命才怪。

風水原因

在風水先生看來，東漢開國皇帝漢光武帝劉秀建陵墓葬錯了地方，風水不好，導致皇帝都是過早夭折。如皇帝的墳墓也叫做陰宅，開國皇帝造墓的時候，都是選擇背山面河一帶，地形比較開闊和通便，象徵胸襟的開闊和駕馭世間外物。這樣造墳墓順水也順風，保佑子孫後代興旺發達和萬世永昌。

劉秀陵也叫做原陵，也稱為漢陵，在河南省洛陽市北20公里處孟津縣的白鶴鎮裡。陵頭枕著黃河，仰望邙山，也是中國五千年來唯一逆風水而建的帝王陵墓。

劉秀墓在邙山與黃河之間，也就是後來世人說的“漢皇仰臥”，在風水先生看來代表大凶的意思。劉秀這麼造墓，也就出了一大堆短命的皇帝，其中有六個都斷子絕孫。幸好之後黃河改道了，否則劉秀這一脈被他的墓滅絕了。當然，這是封建迷信的說法，完全沒有科學根據，不可信。