東晉末年，士族豪門憑藉特權，過著貪婪腐朽的生活，不斷加強對人民的壓迫和剝削，於是浙江東部的孫恩揭竿起義。此時的劉裕經過孫無終的舉薦，在劉牢之的麾下任一名參軍，跟隨劉牢之徵討孫恩。劉牢之大軍進發時，派遣劉裕率領數十人做為先鋒前去查探敵情，結果非常不幸遭遇了數千起義軍，劉裕率領數十人與數千敵軍浴血奮戰，雖然劉裕的部眾勇不可擋，終究因為人數上差距懸殊而紛紛陣亡，而劉裕也失足掉入了河裡，岸上的敵人起義軍聚集過來，試圖斬盡殺絕。正當這個時候，劉裕突然一聲大喝，從水底下猛得躍將起來，手持一把大砍刀如天兵下凡般一邊大喊，一邊砍殺，起義軍哪裡見得這般仗勢，只有為首幾個主將膽敢接近劉裕。憤怒的劉裕揮舞著大砍刀，以迅雷不及掩耳之勢砍翻為首主將，餘下的起義軍嚇得膽戰心驚，紛紛丟盔卸甲，狼狽逃竄。而此時的劉裕卻根本停不下來，手持大砍刀獨自一人追砍數千人！而這一幕剛好被趕來支援的劉牢之的兒子劉敬宣看到，驚歎不已。劉敬宣率眾趁勢掩殺倉皇逃竄的起義軍，斬殺一千餘人。自此劉裕聲威大震，並升了官職。此後劉裕率軍繼續征討，數次擊敗孫恩，最後無路可走的孫恩跳海自殺。

掌握朝政，統一南方，率軍北伐

孫恩的起兵沉重地打擊了東晉的統治，雖被平叛，但卻只是治標不治本。孫恩之後，東晉將領桓玄舉兵反叛朝廷，率軍攻入建康，殺死了東晉權臣司馬元顯，奪了劉牢之的兵權，後來劉牢之自殺身亡。桓玄還將朝廷要職都安排給了自己的宗室，將兵權給了自己的堂兄桓修，一時間權侵朝野，無人能出其右。此時的劉裕審時度勢，暫且投靠桓玄韜光養晦。公元404年，劉裕以打獵為名，聚集了數百人殺死了桓修，之後率兵入建康，坐鎮京師。桓玄眼見大勢已去，仍挾持天子向西邊江陵逃去。劉裕指揮各路人馬西進追殺，桓玄又被逼逃往西川，後被部將所殺。公元405年，劉裕迎晉安帝復位。為獎勵劉裕再造晉室之功，晉安帝封劉裕為車騎將軍、都督中外諸軍事，至此劉裕掌握了朝政，成為東晉政權的實際掌控者。此後劉裕南征北討，一改之前東晉朝廷氣象，親率大軍破南燕，擊盧循，克劉毅，滅譙縱，驅司馬休之，統一了南方。緊接著劉裕又率軍北伐南燕，斬慕容超，之後破北魏，亡後秦。

熟悉歷史的朋友都知道，東晉可是世族大家的天下，而作為草根的劉裕，在成長的過程中學會了政治眼光，以及不斷學習掌握了卓越的軍事能力，這是非常厲害的人物。其實他當年就是從小兵做起，最後實現了逆襲，成為東晉時權力最大的權臣。為什麼他能夠得到這個機會呢？其實是有原因的。第一個原因是當時的皇帝，也就是晉安帝是一個白痴，不識冬夏，說話也不清楚。所以當時社會是非常混亂的。

既然皇權沒有了威信，那必須就會出現將軍自立，而權臣出來當道了。而另一個方面則是當時的內亂經常發生，國家已經處於相當危險的地步。古話說得好，亂世會出英雄，對於劉裕而言就是這樣，他能夠把握機會，而且本身又有這樣的能力。據史料記載，劉裕不僅會治軍打仗，而且很會安撫民心，所以名聲非常大，很多人都來投靠他。

他平定了恆玄，將晉安帝接回來了，軍功非常顯赫。所以對於朝廷而言，劉裕的功勞非常大。所以還被封為宋王。可以說當時在朝廷，他是一人之下的地位，高得令人羨慕。當然，此時的劉裕已經是權大勢大，不可能甘心被白痴皇帝所驅使，他想法子殺了皇帝。按道理說，輪到他當皇帝了，不過意外的是，他竟然沒有坐這個位置，反而是擁立了原晉安帝的弟弟為皇帝。

難道這位劉裕不想自己當皇帝嗎？其實不是，他確實是當皇帝，不過當時的他非常迷信，相信會有兩個皇帝的故事，所以再擁立了另一位為皇帝。這時候有了兩個皇帝以後，劉裕就馬上命人寫好禪讓詔書，讓新上任的司馬德文寫出來。這個人可是聰明人，雖然知道只是一個傀儡，不過他非常配合對方，表示自己自願的。

最後，劉裕終於坐上了帝位，他學習當年的司馬炎，將這位司馬德文封王，安排他到封地去生活。劉裕真的這麼好心嗎？其實不是，在對方往封地出發的時候，他已經安排了大將帶兵在對方的封地上，為什麼這樣？原因很簡單，就是透過自己的兵盯住對方的一舉一動，防止司馬德文造反。所以在自己的封地裡，這位零陵王過得非常悽慘，平時也很小心，看來風險隨時都有。最後他還是被劉裕下令殺死了。

劉裕出生時，家裡很窮，窮到差點養不活，他的母親因難產去世，父親實在沒錢請乳母，本想將他遺棄，幸虧其他婦女伸出援手，才撿回一命。

長大後，劉裕和兩百年前自稱漢室宗親的前輩劉備一樣靠賣草鞋為生，同時還躬耕于丹徒田間他幹活用的農具後來還被珍藏在宮中，供子孫瞻仰，以紀念這段艱苦歲月。

北府兵是發源於京口一帶的一支勁旅，由謝玄所創，軍中多是北方僑民中的驍勇之士，在肥水之戰前秦百萬雄獅壓境的危機中，北府兵負責長江防務，力纜狂瀾，是東晉朝廷的頂樑柱。

劉裕初入軍營就被將軍孫無終看中任何命為司馬（軍事參謀）。

晉安帝隆安三年（399年），五斗米道首領孫恩以鬼神符籙忽悠老百姓發起起義。孫恩起義軍迅速佔據江東八郡軍隊一度增長到數十萬，並大肆屠殺土族地主，兵鋒直指京師健康，平定搗亂的重擔落在了北府兵名將劉牢之身上。在平定孫恩起義的戰爭中，劉裕初露鋒芒，被劉牢之看中……

劉裕帶兵，同行戰友全部戰死，孫恩軍緊追不捨，劉裕獨自奮戰，手持長刀，殺傷甚眾，上司許久等不到劉裕歸隊，帶病尋找，看見劉裕與數千敵軍周旋，在他來之前就已斬殺數人，不禁為他折服……

與孫恩軍作戰的短短几年間，劉裕戰功卓著，成為北府名將，帶兵鎮受一方！

義熙元年（405年）晉安帝在劉裕的扶持下重登帝位，劉裕取代恆玄總攬朝政授侍中車騎將軍，開府儀同三司，揚州刺史。整個晉朝，從此由劉裕做主，而劉裕的野心不僅如此。對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，劉裕對昔日的反楚同盟舉起屠刀。

義熙八年（412年），佔據荊州的劉毅對劉裕心生不滿，揚言“恨不遇劉邦、項羽，與之爭中原”，要與劉裕奪權。 劉毅當年是反桓楚聯盟的二號人物，如今中央卻沒他的位置。 論文化，劉裕泥腿子一個，大字不識幾個，劉毅好歹還可以吟詩作對，論資歷，兩人都是北府兵出身，都有復興晉室之功。劉毅表面上對劉裕客氣，心中早已不滿。 對於這樣一位不安分的老戰友，劉裕態度很明確，在劉毅暴露後，親率大軍西征，將其黨羽剷除殆盡。

另一個盟友諸葛長民，一度都督豫州、揚州之六郡軍事，被劉裕委以重任。劉裕出兵討伐劉毅時，將其留在後方。 劉裕如此信任，諸葛長民很慌，私下跟親信說：“昔日醢彭越，今年殺韓信，我也要遭殃了。” 其部下很納悶，劉裕西征荊州，把一家老小都託付給你了，怎麼可能害你呢？ 諸葛長民的弟弟勸他趕緊先發制人，以免和劉毅一樣悲劇。 正當諸葛長民舉棋不定，不敢貿然出手，劉裕已經班師，秘密潛回建康。 諸葛長民得知，驚訝之餘急忙入朝求見。 劉裕走下堂來，握住諸葛長民的手，和往日一樣談笑風生，說道，老哥別來無恙，當初我將府中大小事都託付給你，現在也還當你是兄弟，你肯不肯繼續為我效力呀？ 話剛說完，沒等諸葛長民表態，事先埋伏好的壯士已經跳出來，將諸葛長民拉倒，當場杖殺。

在消滅反桓楚聯盟的同時，劉裕徹底平定孫恩、盧循之亂、滅南燕 、滅後秦、滅譙縱收復四川，鮮血和征服成就了劉裕的霸業，昔日以門閥士族主導的東晉朝廷也被徹底架空。 想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。 元熙二年（420 年），劉裕見時機成熟，逼迫晉恭帝司馬德文禪讓，稱帝建國，國號為宋，史稱宋武帝。

只要夠狠，階層的鎖鏈是可以打碎的。

　　斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。

　　劉裕的祖先，據說可以追溯到漢高祖劉邦的弟弟楚元王劉交。永嘉之亂時，家族隨晉室南遷至京口，淪為陳寅恪先生所說的“次等士族”。

　　他的乳名叫“寄奴”，有寄人籬下、身如浮萍之意，一聽就是個苦命人。

宋武帝劉裕。

　　劉裕出生時，家裡很窮，窮到差點兒養不活，他的母親因難產去世，父親實在沒錢請乳母為他哺乳，本想將他遺棄。幸虧其他婦女伸出援手，這才撿回一命。

　　長大後，劉裕和兩百年前自稱漢室宗親的前輩劉備一樣，靠賣草鞋為生。同時還躬耕于丹徒田間，他幹活用的農具後來還被珍藏在宮裡，供子孫瞻仰，以紀念這段艱苦歲月。

　　劉裕本人更忘不了的，應該還有因賭錢而被人毒打的青蔥歲月。

　　東晉時，流行一種叫樗蒲的賭博，類似於後世的擲骰子。

　　年輕的劉裕沉迷其中，無法自拔，技術卻菜得很，有一回竟然欠了當地世家大族刁逵三萬錢的賭債。

樗蒲石刻畫。

　　劉裕家裡都窮得揭不開鍋了，自然無力償還，被刁逵綁在馬樁上當眾鞭打，忍受鄰里鄉親的譏笑嘲諷。

　　劉裕一向好舞槍弄棒、騎馬射箭，長得身強體壯，任憑皮鞭如雨點打在身上，咬緊牙關不肯低頭，倒是條好漢。

　　此時，劉裕的好友、出身琅琊王氏的王謐恰好路過，替他還了賭債，將他解救下來，他也是鄉里少數還敬重劉裕的人。

　　王謐曾對劉裕說：“卿當為一代英雄!”

　　劉裕一直記著這句話，儘管一無所有，但他從不焦慮。

與劉裕不同，他的同齡人桓玄是含著金鑰匙出生的。

　　一個劉寄奴，一個桓靈寶，光看乳名就帶著鮮明的階級色彩。

　　東晉時，琅琊王氏、陳郡謝氏、潁川庾氏與譙國桓氏輪番登場，分庭抗禮，和司馬氏共治天下，將門閥政治推向頂峰。

　　桓玄出生於太和四年(369年)，是大司馬丞相桓溫的幼子。

　　當時正是桓溫的事業巔峰，他帶兵平定蜀地、三次北伐，獨攬朝政十餘年，甚至擅行廢立，儼然是東晉的話事人。

　　位高權重的桓溫野心膨脹，甚至有誅滅王、謝，自立為帝的想法。

　　有一天，桓溫躺在床上對親信說：“如果一直這麼默默無聞，死後一定會被文、景二帝(司馬師、司馬昭)所恥笑。”

　　說到此處，他霍然起身，說出那句千古名言：“既不能流芳後世，不足復遺臭萬載邪!”

　　如果不是王、謝兩家屢次從中阻撓，朝廷就該改姓桓了。

　　桓溫病重去世時，桓玄才5歲，承襲其封爵南郡公，桓溫的弟弟桓衝接過桓玄的兵權。

　　由於桓溫晚年的悖逆之舉，桓氏被定為“反.革.命”，為朝廷所疏遠，不再執掌權柄，但是他們的老底依舊強大。

　　當桓衝離任揚州刺史時，地方的文武官員都來相送。

　　桓衝對一旁的桓玄說：“這些都是你家的門生故吏呀。”

　　年少的桓玄當即掩面哭泣，讓在場的所有人感到詫異。

　　或許，桓衝的話可以有兩種解釋。一是桓氏沒落，舊官屬雖多，卻挽不回朝堂上的頹勢;二是桓氏門生故吏遍天下，捲土重來還未可知。

　　在以雄豪自處的桓玄眼中，叔父的意思是後者。帶領桓氏奪回大權的理想，像一顆種子深深埋在他的心裡，也讓他從小就養成了自負的性格。

　　因受朝廷猜忌，桓玄直到23歲才被任命為太子洗馬，之後又出任義興太守，與當年的桓溫不可同日而語。

　　桓玄滿懷憂憤，登高俯瞰，嘆道：“父為九州伯，兒為五湖長!”

　　老爹當年是國務院總理，我現在就做個市委書記，實在不甘心啊!

當桓玄還在為官職低微抱怨時，劉裕連正經工作都沒著落。

　　此時，這個窮困潦倒的賭徒結婚了，其妻臧氏的父親是郡裡的功曹。

　　當男人有了自己的家庭，自然會變得成熟一些。劉裕不忍心讓妻兒跟著自己受苦，決定謀一份正當差事，於是投身北府兵，開始他的戎馬生涯。

　　北府兵是發源於京口一帶的一支勁旅，由謝玄所建立，軍中多是北方僑民中的驍勇之士。在淝水之戰，前秦百萬雄師壓境的危機中，北府兵負責長江防務，力挽狂瀾，是東晉朝廷的頂樑柱。

　　劉裕身材高大魁梧，天生就是當軍人的料。初入軍營，劉裕就被冠軍將軍孫無終看中，任命為司馬(軍事參謀)。

　　一直到而立之年，劉裕都是北府兵的中下級軍官，雖然看不到什麼前途，至少可以吃飽飯，老婆孩子也不用跟著捱餓。若無戰事，他沒有機會建功立業，就將安穩地度過一生。

魏晉南北朝戰火頻仍。

　　天將降大任於斯人也。

　　晉安帝隆安三年(399年)，五斗米道首領孫恩以鬼神符籙忽悠老百姓，發動起義。

　　孫恩起義軍迅速佔據江東八郡，軍隊一度增長到數十萬，並大肆屠殺士族地主，兵鋒直指京師建康，東晉朝廷為之震懼。

　　平定叛亂的重擔，落在了北府兵名將劉牢之身上。

　　劉牢之是員猛將，出生於尚武世家，成名於淝水之戰，曾率五千精兵在洛澗大破前秦軍隊。軍事才能一流，政治意識有點兒欠費，這也成為其致命弱點。

　　公元4世紀，最貴的也是人才。劉牢之聽聞劉裕在軍中有口皆碑，是個好員工，就將他提拔為自己的參軍府事。

　　劉牢之和劉裕一樣，祖上都是南渡京口的彭城人，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，而劉裕這個小老鄉，確實沒讓劉牢之失望。

　　在平定孫恩起義軍的戰鬥中，劉裕初露鋒芒。

　　剛剛隨軍抵達吳地，劉裕率領數十人到前線偵查孫恩軍的動向，沒想到偶遇起義軍數千人。

　　若是別人，遇上這種情況撒腿就跑，劉裕卻不這麼幹，帶著這數十人勇猛迎擊。

　　結果，同行的戰友全部戰死，劉裕自己也被擊退到岸下。孫恩軍緊追不捨，劉裕獨自奮戰，手持長刀，大聲呼喊，殺傷甚眾。

　　上司許久等不到劉裕歸隊，才帶兵前來尋找。正好看見劉裕與數千敵軍周旋，在他來之前就已奮長刀斬殺數人，不禁為他深深折服，驚愕之餘急忙帶著手下前去救援，此役斬獲千餘人。

　　劉裕的威名一時傳遍江東，從此成為孫恩起義軍的剋星。

　　劉牢之將孫恩趕出會稽後，起義軍只能退入海上，以海島為根據地，成了“海盜”。

　　隆安五年(401年)，孫恩大軍從海上進攻海鹽城(在今上海松江縣)，劉裕築城迎戰。

　　當時，劉裕手下兵微將寡，根本無力抵抗起義軍。但劉裕再次展現英雄虎膽，以少敵多，死守城池。

　　劉裕命將士在夜間偃旗息鼓，精銳部隊全部埋伏起來。第二天早晨，又大開城門，讓幾個老弱殘兵登上城牆打打醬油。

　　城下的起義軍問城上老兵，劉裕何在?

　　老兵們答曰：“夜已走矣。”

　　這招空城計果然奏效。起義軍信以為真，爭相入城，遭到劉裕的伏兵痛擊，大敗而歸。

　　此次吃癟後，孫恩多次攻城，都被劉裕擊退，只好帶兵撤退。

　　與孫恩起義軍作戰的短短几年間，劉裕戰功卓著，成長為北府兵名將，帶兵鎮守一方，而年輕時成為一代英雄的理想此時再度浮上心頭。

劉裕在北府兵嶄露頭角的時候，桓玄也在一步步奪回桓氏的權力。

　　當時在位的晉安帝司馬德宗是一個白痴皇帝，分辨不清飢餓寒暑，飲食起居不能自理。朝中大權掌握在宗室司馬道子、司馬元顯父子手裡。

　　桓玄年輕時到建康拜見司馬道子時，還受過他羞辱。當時，司馬道子喝多了，當著桓玄的面問他，你爹死前想當反賊，你怎麼看?

　　桓玄聽完，嚇出一身冷汗，當即跪地不起，幸虧有人在旁為其解圍，才緩解了這一尷尬局面。

　　對桓玄如此自負的人而言，這樣的經歷絕對是奇恥大辱。

　　更別說，司馬道子父子偏偏還是一對草包，引發孫恩起義的導火線正是他們釋出的一道糊塗政令：“發東土諸郡免奴為客者”服兵役。

　　“免奴為客者”是剛從奴婢升上來的佃客，讓他們充兵役，不僅侵犯了士族地主的利益，也激起了農民的反抗，兩邊都不討好。

　　司馬道子父子不得人心，正好給了桓玄可趁之機。

　　在得到其父桓溫當年的根據地荊州後，桓玄相繼消滅殷仲堪、楊佺期等地方勢力，都督荊、江八州軍事，威名遠揚。

元興元年(402年)，桓玄上奏司馬道子父子之罪，起兵造反。

　　為了和中央抗衡，桓玄派人勸說劉牢之率北府兵倒戈。

　　正好劉牢之也看司馬道子不爽，早就想和他們幹一架。劉裕得知此事，感到事情不妙，與劉牢之的外甥何無忌苦勸劉牢之按兵不動。

　　劉牢之不聽，反而勃然大怒道：“我怎不知今日討伐桓玄易如反掌?但是，桓玄若滅，朝廷有司馬老賊在，他們嫉賢妒能，我們能保全自身嗎?”

　　桓玄集合八州兵力，又有北府兵相助，建康毫無抵抗之力，迅速被攻陷。

　　桓玄進京後，將司馬道子父子一黨一網打盡，自任丞相，獨攬大權，終於恢復昔日桓氏的權勢。

　　之後，桓玄為絕後患，奪取劉牢之兵權，改任其為會稽內史。

　　劉牢之這才知道，自己已禍在旦夕。

　　劉牢之找來劉裕商量：“我實在是後悔沒有聽卿言，被桓玄收買。現在若是到廣陵舉兵匡扶社稷，卿願追隨我嗎?”

　　劉裕的回答，極富政治遠見：“將軍昔日率兵數萬，不去討伐叛逆，反而為虎作倀，朝中文武已經對你失望，你如何奪取廣陵?”

　　果不其然，當劉牢之打算討伐桓玄時，北府兵舊部相繼離散，就連他的外甥何無忌也不願跟從。

　　萬念俱灰之際，劉牢之懸樑自盡，之後被桓玄開棺斬首，暴屍街頭。

劉牢之失勢時，劉裕暗地裡曾對何無忌說：“我看劉牢之早晚會出事，你不如和我一起回京口。桓玄若能恪守臣節，咱們北府兵就跟著他混。否則，我們起兵除掉他，也為時不晚。”

　　劉裕早已看出桓玄的野心。當初，桓溫權傾朝野，差一步就能推翻晉室，而桓玄一生都在追隨父親的腳步，如今只有一步之遙，怎會輕易罷休?

　　第二年，桓玄果然廢晉安帝為平固王，遷都潯陽，自立為帝，改國號為楚。

　　桓玄篡位後，劉裕入朝拜謁。

　　桓玄一見劉裕，對其器重有加，他對司徒王謐說：“我看劉裕，風骨不凡，果然是人傑。”這個王謐，就是當年幫劉裕還賭債的那個好友。

　　之後每次宴會，桓玄都會召劉裕入座，殷情款待，並賞賜寶物。

　　桓玄的妻子劉氏卻不以為然。她見劉裕英武不凡，一看就不好惹，於是對桓玄規勸道：“我看劉裕龍行虎步，膽識不凡，恐怕終究不在人下，不可不防。”

　　驕傲的桓玄一聽，大笑道：“若要平蕩中原，正需要劉裕此等人才。等到關、隴平定，再對付他即可。”

　　桓玄和劉裕都是勵志典範。

　　一個是失意的貴族公子，收復舊部，一手重建家族企業，一個是貧困的寒門子弟，白手起家，憑藉軍功進入政壇。

　　然而，桓玄對劉裕的仁慈，最終斷送了自己的事業。

有些事，一旦錯過就不再。

　　元興三年(404年)，劉裕回到京口，與何無忌等北府兵舊將密謀討逆。

　　何無忌與劉裕商定後，就去勸說另一位北府兵將領劉毅。

　　兩人都是心機boy。何無忌先假意問劉毅，桓氏現在強盛，可以討伐嗎?

　　劉毅也和他繞彎子：“以正討逆，不怕失敗，可是我們連一個領袖都沒有。”

　　何無忌特意不提劉裕，試探道：“您太低估自己了，難道天下之中沒有英雄嗎?”

　　劉毅也知道何無忌的意思，當即表示，依我所見，只有一個劉裕可成大事。

　　何無忌點頭稱是，這事兒就這麼定了。

　　因此，劉裕被推為討伐桓楚的盟主，和何無忌、劉毅、諸葛長民等27名將領歃血為盟，起兵勤王。

　　桓玄一向自命不凡，若是別人造反他也不怕，可聽說起事的是劉裕，嚇得連日驚慌。

　　大臣們說：“劉裕軍隊都是烏合之眾，勢必無成，不足為懼。”

　　桓玄卻嘆息道：“劉裕足以稱為當世英雄，劉毅也是個不要命的，何無忌酷似他舅舅劉牢之，他們共舉大事，何謂無成?”

　　桓玄不敢與北府兵硬碰硬，而是退守兩百里，屯兵於覆舟山(玄武山，今南京城區東北)，準備以逸待勞。

　　這一招看似高明，其實是坐以待斃的昏著。劉裕的軍隊勢如破竹，桓玄不加以阻擋，使其氣勢更盛。

　　部下再三請戰後，桓玄只好派出頓丘太守吳甫之、右衛將軍皇甫敷等將領迎擊。

　　吳甫之是桓玄手下驍將，英勇善戰，率兵與劉裕軍相遇於江乘(今江蘇省句容市)。

　　狹路相逢勇者勝。

　　劉裕手持長刀，身先士卒，大呼迎戰，將吳甫之斬於馬下。

　　之後，劉裕軍進兵至羅落橋(今南京市東北)，又與皇甫敷的數千精銳交戰。

　　皇甫敷設下包圍圈，將劉裕困在其中。兩軍陣前，皇甫敷挑釁地問劉裕，你想怎麼死?

　　劉裕身陷重圍，毫無懼色，對其怒目而視，嚇得皇甫敷不敢直視他的目光。

　　正在此時，劉裕援軍趕到，一箭射中皇甫敷的額頭。皇甫敷應聲倒地，劉裕帶兵上前，將其斬殺，隨後乘勝追擊，進攻建康。

　　吳甫之、皇甫敷相繼戰敗，建康即將失守，桓玄自知大勢已去，不得不乘船逃走，桓氏基業毀於一旦。

　　兩年前，劉裕是桓玄的座上賓，戰戰兢兢，如履薄冰。如今，桓玄如過街老鼠人人喊打，一路逃竄，最終在益州被殺，傳首建康。

義熙元年(405 年)，晉安帝在劉裕的扶持下重登帝位，劉裕取代桓玄，總攬朝政，授侍中、車騎將軍、開府儀同三司、揚州刺史、錄尚書事、徐兗二州刺史。

　　整個晉朝，從此由劉裕做主。他以一個寒門士族的身份，打破了士族門閥對東晉政權的壟斷。

　　歷史的天平在這一刻悄然傾倒，而劉裕的野心還不僅如此。

　　對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍，在站穩腳跟後，劉裕對昔日的反楚同盟舉起了屠刀。

　　義熙八年(412年)，佔據荊州的劉毅對劉裕心生不滿，揚言“恨不遇劉邦、項羽，與之爭中原”，要與劉裕奪權。

　　劉毅當年是反桓楚聯盟的二號人物，如今中央卻沒他的位置。

　　論文化，劉裕泥腿子一個，大字不識幾個，劉毅好歹還可以吟詩作對，論資歷，兩人都是北府兵出身，都有復興晉室之功。劉毅表面上對劉裕客氣，心中早已不滿。

　　對於這樣一位不安分的老戰友，劉裕態度很明確，在劉毅暴露後，親率大軍西征，將其黨羽剷除殆盡。

劉裕西征劉毅。

　　另一個盟友諸葛長民，一度都督豫州、揚州之六郡軍事，被劉裕委以重任。劉裕出兵討伐劉毅時，將其留在後方。

　　劉裕如此信任，諸葛長民很慌，私下跟親信說：“昔日醢彭越，今年殺韓信，我也要遭殃了。”

　　其部下很納悶，劉裕西征荊州，把一家老小都託付給你了，怎麼可能害你呢?

　　諸葛長民的弟弟勸他趕緊先發制人，以免和劉毅一樣悲劇。

　　正當諸葛長民舉棋不定，不敢貿然出手，劉裕已經班師，秘密潛回建康。

　　諸葛長民得知，驚訝之餘急忙入朝求見。

　　劉裕走下堂來，握住諸葛長民的手，和往日一樣談笑風生，說道，老哥別來無恙，當初我將府中大小事都託付給你，現在也還當你是兄弟，你肯不肯繼續為我效力呀?

　　話剛說完，沒等諸葛長民表態，事先埋伏好的壯士已經跳出來，將諸葛長民拉倒，當場杖殺。

在消滅反桓楚聯盟的同時，劉裕徹底平定孫恩、盧循之亂、滅南燕 、滅後秦、滅譙縱收復四川，鮮血和征服成就了劉裕的霸業，昔日以門閥士族主導的東晉朝廷也被徹底架空。

　　想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。

　　元熙二年(420 年)，劉裕見時機成熟，逼迫晉恭帝司馬德文禪讓，稱帝建國，國號為宋，史稱宋武帝。

兩晉(266-420)共傳15帝，歷時155年。

　　司馬德文禪位後，劉裕為絕後患，派郎中令張偉送去毒酒一罈，將其毒死。

　　張偉是個好人，認為“鴆君以求生，不如死”，自飲毒酒而死。

　　司馬德文自知劉裕不懷好意，日夜和褚妃同處一室，一切飲食由褚妃打理。

　　劉裕沒法從飲食下手，便策劃暗殺。

　　他命褚妃的兩個哥哥前去拜訪，趁褚妃外出和哥哥相見之際，劉裕的刺客越牆而入，給司馬德文送上毒藥。

　　司馬德文知道是劉裕的命令，仍寧死不從，和刺客講起了哲學，說：“佛教有云，自殺者不復得肉身。”鴆殺不成，刺客就用棉被將其活活悶死。

　　胡三省評曰：“自是之後，禪讓之君，罕得全矣。”

　　劉裕首開惡例，殺禪讓之君，可和桓玄相比，這個皇位坐得實在高枕無憂。

　　本質上，劉裕和桓玄就是同一類人，有同一個創業目標，只是劉裕完成得更加完美。