首先是前半個問題，人類發現了多少星系。

這個問題真的無法具體回答，因為這個數量實在是太大了，大到無法具體統計出來，根據估算，在可觀測宇宙範圍內，星系的數量應該在千億級別，甚至可能會達到萬億級別。

我們肉眼可以見到的星系有4個，分別是北半球的仙女座星系，三角座星系和南半球的大小麥哲倫星系。後來隨著望遠鏡技術的發展，我們發現越來越多的河外星系。為了便於觀測和區分，我們製作了很多星表，將各種天體按座標標註，這樣就利於其他人的觀測。

星表的數量很多，不下上百種，其中比較著名的關於深空天體的星表是《星雲和星團新總表》，這裡記錄了7840個深空天體，其中大部分是河外星系。

當然還有一些更專業的星表，記錄了更多的河外星系，但是被記錄的總是有限的，而實際觀測到的深空天體，其數量多到難以統計。

人類透過哈勃望遠鏡在2003年9月24日至2004年1月16日期間，做過一次超深場觀測，也叫做HUDF，任意選了一處只有約3平方角分的區域，大約是整個天空的1270萬分之一，這裡在以往的觀測中是沒有任何天體的，但是當哈勃對這裡進行了113天的連續曝光後，竟然發現照片中充滿了天體，據統計約有1萬個星系。

根據這次觀測結果，我們才推斷出整個可觀測宇宙範圍內的星系數量至少是千億級別的。

最後再說下已知最大的星系，是IC1101，其直徑約400萬光年，而我們銀河系只有不到20萬光年，這個星系距離我們約10.4億光年。當然，這只是我們觀測到的最大的，而宇宙中可能還會存在更為龐大的星系呢。

今天我們的宇宙異常的龐大，雖然宇宙依舊在無休止的膨脹中，但是目前來看，科學家已經知道了宇宙的詳細規模。我們的宇宙蘊含著將近10萬億顆星系，實際上如果你去觀測夏天的星空。你會發現星空中的任何一個黑暗的地方，這個地方其實並不黑暗，只是我們觀測不到罷了。如果使用天文望遠鏡去看，你會發現在這麼小的一個角落中，隱藏著將近十幾萬顆星系以及星系團。

不得不說宇宙實在是太大了。我們居住的星系名為銀河系，它的直徑為10萬光年，它的質量也是一個銀河系的質量。銀河系由星核、星盤以及星暈所組成，在這麼龐大的結構中，你會發現大部分組成銀河系的物質是看不到的。因為它們就是大名鼎鼎的暗物質！

銀河系大約由90%的暗物質和10%的物質所組成，因此暗物質在銀河系中肩負著巨大的作用。至於你說做大的星系，它就是

IC1101

，一顆名副其實的巨無霸。這顆星系的直徑為600萬光年，比銀河系大將近30-60倍作用，這僅僅是直徑，據統計IC1101內部蘊含著將近幾十萬億——幾百萬億顆恆星。

或許大家都知道最大的黑洞，那就是TON618了，但是和IC1101相比，TON618不值一提，雖然一個是類星體一個是超大智力黑洞，但是IC1101它的中心黑洞質量，據科學家的估算應該達到了太陽質量的1000億倍。這顯然是一個超級巨無霸！

和其他星系相同，IC1101也是靠吞噬起家的。科學家認為IC1101誕生於一片非常密集的星系群中，它靠著不間斷的吞噬成長到了今天的這種程度。至於IC1101如何形成的，那就不得而知了。就跟我們的銀河系一樣，銀河系的直徑雖然為10萬光年，但是它已經吞噬了將近不下100多顆矮星系了。而IC1101的吞噬數量，實在是無法用數字表達了。

隨著宇宙的加速膨脹，IC1101是宇宙的吉尼斯紀錄，因為在未來的宇宙中是不會誕生這麼龐大的星系的。由於宇宙的加速膨脹，會使大量的物質相互分離，未來的星系會變得越來越小直至消失為止。雖然人類的歷史只有300萬年，但是我們卻能看到宇宙的過去和未來，不得不說這是一個奇蹟！

人類發現銀河系之外的圖景，主要的功勞歸功於哈勃空間望遠鏡，它極大地拓展了人類的視野，為了估計可觀測宇宙中有多少星系，哈勃望遠鏡花費了11天的時間，對準天區中極小的一個區域，持續曝光，得到了一幅影象，這個就是哈勃超深場。

哈勃超深場的照片，大家肯定見到過，就是上圖，可以看到這裡有密密麻麻的星系，可是你知道嗎，這麼多的星系都集中分佈在很小的天區範圍之內，如下圖所示的那樣，哈勃對準這塊極小的天區區域，持續曝光了11天之久，根據這片天區中觀測到的星系數量，然後乘以全天有多少個這樣的天區，就可以粗略地估計在可觀測宇宙中，共有1000億個星系。

哈勃空間望遠鏡能力是有限的，人類能夠觀測到星系的多少還仰仗著更加先進的望遠鏡，可是現在在太空中，還沒有能接替哈勃任務的望遠鏡。後來，哈勃望遠鏡再次對準了上次觀測的那片天區，選擇其中的一小部分，持續曝光了23天，這次觀測到了比上次超深場多得多的星系，天文學家將它命名為極深場，從下圖可以看出前後2次觀測的比較，一些原本沒有被發現的星系，這次都發現了，這是因為那些星系距離我們太遠了，已經非常暗淡。

這次極深場所觀測的天區範圍比超深場還要小，在天區上所表現的大小隻有滿月視大小的1%左右，就是這樣如此小的天區，所觀測到的星系數量要比之前的超深場多出一倍以上，於是，天文學家估計在可觀測宇宙中至少有2000億個星系。

可以看到，隨著觀測能力的變化，資料也在變化，未來這些資料依舊會變動，因為在宇宙中，仍然有許多更為暗淡的星系未被人類觀測到，一些天文學家估計，在可觀測宇宙中，星系的數量要比之前估計的2000億還要多出10倍，也就是至少有2萬億個星系。

在人類發現的眾多星系中，個頭最大的星系是IC1101，它龐大到讓人無法呼吸，銀河系在它面前，猶如一粒芝麻綠豆。這個龐然大物距離地球10.45億光年，它的直徑（包含星系暈）足足有400多萬光年，而我們的銀河系的直徑僅僅有15-20萬光年。從圖中可以清晰地看到它們之間的差距。

當然，IC1101只是目前已知中的最大，隨著資料的更新，它的地位很可能會被其它更大的星系頂替掉，對於宇宙，我們就像是一個幼童剛剛走進一座龐大的圖書館中，被看不到邊際的圖書震撼。

現在我們所說的宇宙是可觀測宇宙，科學家計算目前可觀測宇宙的直徑已經達到了920億光年，甚至比這個數字還要大。正是因為宇宙本身的超光速膨脹，所以目前宇宙才膨脹的如此之大。

在這個如此浩瀚，大到超乎想象的宇宙中有多少星系呢？

早在1771年，天文學家查爾斯·梅西耶就在計算弱小發光的物體，後來哈勃才對星雲進行了觀測。嚴謹來說要想計算星系的數量，只能說無能為力，實在是因為數量巨大無法統計清楚。

目前，如果想要計算整個宇宙中的星系的具體數量還是比較困難，一個原因是因為絕大部分的星系是非常昏暗且遙遠，現在的望遠鏡根本觀察不到，另一個原因是HST的深場影像能覆蓋的面積只能是宇宙百萬分之一，太過於渺小了。

現在星系的數量都是經過大致推算出來的，我們要想得到一個準確嚴謹的數字是不可能的。

那麼宇宙中最大的星系有多少呢？

先來說一下我們的銀河系，它是一個棒旋星系，銀河系是一個典型的代表，銀河系的直徑通常被認為是10萬至12萬光年，銀河系擁有1500~4000億顆恆星和大量的星團、星雲，還有各種星際氣體和星際塵埃，黑洞，僅僅可見總質量已經是太陽質量的2100億倍，看著這些資料我們都覺得很頭疼了，其實銀河系並不是宇宙中最大的星系，是不是很驚訝。

如果是IC1101星系，銀河系就是小巫見大巫，據觀測這是宇宙中最大的星系。這是一個獨立的星系，IC 1101星系距離地球大約10.45億光年，屬於一個超大橢圓星系，位於阿貝爾2029星系群中。

它有多大呢？

IC1101星系的半徑約有200萬光年，是我們銀河系20多倍的大小，這是人類至今為止發現的最大星系，現在已經有10億年的歷史，而且IC 1101星系內部還有眾多的暗物質，裡面甚至還會比黑洞還要恐怖。

我覺得宇宙中各種大型星系，不可能相差數十萬倍，因為太空物質從力學來講，也有力量的最高境界，假如黑洞是各種星系的總質量，總質量超過一定數量就會自然分離出來。

初期太陽系黑洞的產生，應該是黑洞旋轉中心是相同的重金屬含量，重金屬含量超過一定數量就會分離，分離出來就是太陽，其它星球就很難形成火球，應該是每個發熱體火球就是一個星系，不可能一個星系產生兩個火球，火球的來源就是黑洞的中心相同物質，我覺得太空中最大的星系，不可能超過太陽系數十萬倍，因為太陽系的總質量也相當龐大。

星系——那些充斥我們宇宙的恆星群——遍佈宇宙空間。但是宇宙中有多少星系呢？計算它們似乎是一項不可能完成的任務。一旦計數進入數十億，純粹的數字是一個問題，它需要一段時間做加法。另一個問題是我們的儀器的侷限性。為了獲得最佳視野，望遠鏡需要有一個大孔徑主鏡，並位於大氣層上方，以避免地球空氣的變形。

也許看了這個事例，你就會深有感觸，就是哈勃望遠鏡深場（XDF），上圖是一張結合哈勃太空望遠鏡10年照片拍攝的影象。據美國宇航局稱，望遠鏡在重複訪問中觀察了一小片天空，這篇小天空在XDF中只有針頭那麼大，總共用了50天。XDF經過許多小時的觀測來收集微弱光，揭示了附近和非常遙遠的數千個星系，使其成為當時拍攝的宇宙最深的影象。因此，如果這個小點包含數千個，想象一下在其他地點可以發現多少星系。

馬里蘭州巴爾的摩市太空望遠鏡科學研究所的天體物理學家馬里奧·利維奧說，宇宙中到底有多少個星系，雖然不同專家的估計各不相同，但可接受的範圍在1000億到2000億個星系之間，其中IC 1101是最大星系，半徑延伸200萬光年，估計IC 1101內有100萬億顆恆星，遠多於銀河系2500億顆或仙女座星系的4000億顆。當詹姆斯·韋伯太空望遠鏡在2020年發射時，該天文望遠鏡有望揭示更多有關宇宙中早期星系的資訊。

深場

據利維奧所知，哈勃是可用於星系計數和估計的最佳儀器。該望遠鏡於1990年發射，最初主鏡上存在變形，在1993年太空梭訪問期間被修正。哈勃號也經歷了幾次升級和服務訪問，直到2009年5月在那裡執行最後一次太空梭任務。

1995年，天文學家將望遠鏡對準了似乎位於大熊座的一個區域，並收集了10天的觀測結果。結果是，在一個幀中估計有3000個微弱的星系，其暗至30級。（比較而言，北極星或北極星的震級約為2級）。這張圖片組合被稱為哈勃深場，是當時人們在宇宙中見過的最遠的。

當哈勃望遠鏡的儀器得到升級時，天文學家們重複了兩次實驗。2003年和2004年，科學家建立了哈勃超深場，在100萬秒的曝光中，在天爐星座的一個小點上發現了大約10，000個星系。2012年，科學家再次使用升級的儀器，利用望遠鏡觀察了超深場的一部分。即使在這個較窄的視野中，天文學家也能探測到大約5500個星系。研究人員稱其為"深場"。利維奧告訴我們，哈勃望遠鏡總和透露了大約1000億個星系，但隨著太空望遠鏡技術的改進，這個數字可能會增加到2000億個左右。

計星系數量的方法

無論使用何種儀器，估計星系數量的方法都是一樣的。你取望遠鏡拍攝的天空部分（在本例中為哈勃）。然後，使用天空片與整個宇宙的比例，你可以確定宇宙中的星系數量。這是假設沒有大宇宙變異，宇宙是同質的。這個原理可以追溯到阿爾伯特·愛因斯坦的廣義相對論。愛因斯坦說重力是空間和時間的扭曲。有了這種理解，一些科學家（包括愛因斯坦）試圖瞭解引力如何影響整個宇宙。

美國宇航局說："最簡單的假設是，如果你以足夠低的視力觀察宇宙的內容，那麼在任何地方和每個方向看起來都大致相同。"也就是說，宇宙中的物質在非常大的尺度上平均時是同質的和各向異性的。這稱為宇宙學原理。宇宙學原理的一個例子是宇宙微波背景（CMB），即大爆炸後宇宙早期階段的殘餘輻射。利用美國宇航局的威爾金森微波各向異性探測器等儀器，天文學家發現CMB幾乎與人們一樣。

星系的數量會隨著時間而改變嗎？

透過觀察星系從我們這裡跑開，對宇宙膨脹的測量顯示，宇宙的膨脹大約有138.2億年的歷史。然而，隨著宇宙變得越來越大，星系會越來越遠離地球。這將使它們更難在望遠鏡上看到。宇宙膨脹的速度比光速快（這並不違反愛因斯坦的速度限制，因為膨脹是宇宙本身的，而不是穿越宇宙的物體）。

此外，宇宙正在加速膨脹。這就是"可觀測宇宙"的概念——我們可以看到的宇宙——發揮作用的地方。利維奧說，在1萬億到2萬億年的時間裡，這意味著將會有超出我們從地球上看到的星系。“我們只能看到星系的光，這些星系的光有足夠的時間到達我們，"利維奧說。"這並不意味著這就是宇宙中的一切。”

因此，可觀測宇宙的星系也會隨時間而變化。銀河系正在與附近的仙女座星系相撞，兩者將在大約40億年後合併。稍後，我們本地群中的其他星系——離我們最近的星系——最終將結合在一起。利維奧說，未來星系的居民將有一個更黑暗的宇宙來觀察。

其他宇宙呢？隨著早期宇宙膨脹，有一些理論認為不同的"口袋"斷裂並形成了不同的宇宙。這些不同的地方可能以不同的速度膨脹，包括其他型別的物質，並且具有與我們自己的宇宙不同的物理定律。

利維奧指出，這些其他宇宙中可能有星系——如果它們存在的話——但我們現在沒有辦法確定。因此，在考慮其他宇宙時，星系的數量甚至可能超過2000億個。

利維奧說，在我們自己的宇宙中，天文學家在詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（他的研究所將管理任務操作和科學）的發射時，將能更好地細化數字。哈勃能夠回望在大爆炸後4.5億年前形成的星系。詹姆斯·韋伯在2020年發射後，天文學家們預計，他們可以追溯到大爆炸後2億年前。"數字不會變化太大，"利維奧補充道，"因此，2000億（星系）是我們可觀測到的宇宙星系數量。“

韋伯太空望遠鏡的貢獻

雖然計算我們宇宙中的星系數量很有趣，但天文學家對星系如何揭示宇宙是如何形成的更感興趣。根據美國宇航局的說法，星系是宇宙中物質如何組織的一種表現——至少大規模。（科學家也對粒子型別和量子力學感興趣，在光譜的小方面。）因為韋伯可以回溯宇宙的早期，它的資訊將幫助科學家更好地瞭解今天我們周圍的星系的結構。

"透過研究一些最早的星系，並將其與今天的星系進行比較，我們也許能夠了解它們的生長和演化。韋伯還將為科學家收集這些早期星系中存在的恆星型別的資料，"美國宇航局說，"這就是韋伯的任務。" 使用數百或數千個星系的光譜進行後續觀測，將有助於研究人員瞭解，隨著星系形成，如何形成和建立比氫重的元素。這些研究還將揭示星系合併的細節，並揭示星系形成過程。

據美國宇航局稱，以下是韋伯將回答的關於星系的一些關鍵問題：

星系是如何形成的？是什麼給了它們的形狀？化學元素是如何在星系中分佈的？星系中的中心黑洞如何影響其宿主星系？當大大小小的星系碰撞或連線在一起時會發生什麼？

科學家們也對暗物質在星系形成中的作用感興趣。雖然宇宙中有些以星系或恆星等形式可見，但暗物質是構成宇宙大部分的東西——大約佔宇宙的80%。雖然暗物質在光的波長或能量的發射中是不可見的，但20世紀50年代對星系的研究表明，暗物質中存在的質量遠遠大於肉眼可見的物質。

美國宇航局說："科學家為了解星系形成而製作的計算機模型表明，當暗物質合併並聚集在一起時，星系就產生了。"暗物質可以被認為是宇宙的腳手架。我們看到的可見物質以恆星和星系的形式聚集在這個腳手架內。暗物質"塊"在一起的方式是，小天體首先形成，並一起繪製形成較大的物件。

韋伯強大的鏡子將使科學家能夠近距離觀察星系的形成——包括暗物質的作用。雖然這項調查沒有直接回答宇宙中有多少星系，但它會確實幫助科學家更好地瞭解我們所見到的星系背後的過程，而這些星系反過來可以更好地幫我們修正模型。

20世紀初，天文學家們就螺旋星雲的組成展開了辯論，螺旋星雲是夜空中發現的多雲的螺旋形物體。它們是位於我們銀河系內的氣體雲，還是位於我們銀河系之外的巨大恆星群？

1919年，美國天文學家埃德溫·哈勃解決了這個問題。他敏銳的天文知識與一個強大的工具結合在一起——加州威爾遜山頂上直徑2.54米的胡克望遠鏡。哈勃利用望遠鏡的解析度和聚光能力拍攝了仙女座大星雲的一系列照片。這些影象首次揭示了星雲中微弱的恆星。

1923年，哈勃在仙女座發現了幾十顆變星，並確定了它們的距離。他計算出仙女座星系一定比銀河系中最遠的恆星至少要遠10倍。仙女座星雲實際上是仙女座星系。這一發現意味著另一個更微弱的螺旋星雲也可能是更遠的星系。 哈勃在1929年發表了他的作品，並永遠改變了我們對宇宙的看法。天文學家不再認為我們的星系是整個宇宙。現在他們知道宇宙由許多許多星系組成。 70年後，以哈勃命名的望遠鏡幫助發現了這個可觀測的宇宙確實是巨大的，包含了近1000億個星系。

星系的大小可以從只有幾百萬顆恆星到超過一萬億顆恆星不等。但是你有沒有想過，宇宙中最大的星系是什麼？宇宙是一個很大的地方，我們可能永遠無法看到每一個星系。所以我們永遠無法確定最大的星系是什麼。取而代之的是，我們不得不說，我們所知道的最大的星系是什麼？ 宇宙中最大的星系是巨大的橢圓星系，有數萬億顆恆星。它們是透過相似大小的較小螺旋星系之間的多次碰撞形成的。例如，當我們自己的銀河系在幾十億年後與同樣大小的仙女座星系碰撞時，結果可能是一個巨大的橢圓形星系，大約有一萬億顆恆星。

IC 1101是已知宇宙中最大的星系，位於距離地球大約10.45億光年的阿貝爾2029星系群的中心星系。天文學家稱這些為棒旋星系，這種增長是透過吞噬任何離它們太近的星系來實現的，因為它們位於星系團的中心，所以許多星系靠得太近。事實上，這些星系周圍有很大的空間，天文學家在那裡找不到任何較小的星系，它們都被更大的星系吞噬了。 IC 1101星系可能比銀河系亮10倍，質量大約是銀河系的100倍。它們的直徑是600萬光年，銀河系直徑大約是10萬光年。

目前為止人類發現了多少星系，最大的星系是哪個？

宇宙中有多少個星系？這問題肯定是在近地軌道上辛勤工作了數十年的哈勃望遠鏡最想知道的，因為它延壽了數次，快要支撐不下去了，而它的繼任者詹姆斯-韋伯望遠鏡卻還一再推遲，遙遙無期！哈勃的使命-瞭解宇宙的角角落落都在發生什麼，它在數十年間觀測超過265000個星系，到底佔宇宙的幾何？

梅西耶的大發現

儘管第一個河外星系確認是在哈勃時代，但對於河外星系的大發現我們卻要追溯到100多年前法國天文學家梅西耶時代，因為他的辛勤工作使得我們現在有一份叫做梅西耶星團星雲列表，也時常用梅西耶馬拉松來驗證觀測極限，當然這也是紀念梅西耶最好的一種方式。

梅西耶馬拉松觀測活動

1757年梅西耶記錄了他的第一個河外星系M32，M31仙女星系已經於1612年被德國天文學家西門·馬裡烏斯所記錄（波斯天文學家蘇菲在905年左右就已經描寫過這個星系）。

1758年梅西耶記錄了星團星雲中列表中的第一個天體，M1也就是我們熟悉的蟹狀星雲，這是1054年Taurus超新星爆發的殘骸。

蟹狀星雲

梅西耶從1764年開始製作一張彗星和夜空中看起來朦朦朧朧的天體列表。經過十幾年的觀測後梅西耶分別在1771年、1781年和1784年發表了《梅西耶星團星雲列表》的第一卷（M1-M45），第二卷（M46-M68）和第三卷（M69-M103）。

梅西耶天體列表（部分）

其中藍色表示的都是河外星系，當然梅西耶使用的是50-70毫米的小望遠鏡，根本就看不清這些天體，不過也侷限於當時測距技術，也無法測量它們的距離，梅西耶一直以為它們就在銀河系內！

哈勃確認河外星系

1917年威爾遜山天文臺的的2.54米胡克望遠鏡建成，在口徑就是王道的觀測界大發現從此開始，1924年哈勃將它指向了仙女星系（M31），這臺超級望遠鏡將一團光斑的仙女星系分解成了一顆顆恆星，活該哈勃運氣比較好，他居然在裡面找到一顆造父變星（一類高光度週期性脈動變星，也就是其亮度隨時間呈週期性變化）！

因此只要測量了其變光週期後，就可以根據光度變化測量出星系的距離，哈勃以此為依據測量了仙女星系的距離，大約110萬光年，儘管這個數值與現代測定的距離254萬光年相去甚遠，但哈勃至少肯定了一點，仙女星系不在銀河系內，而且它的規模可能超過銀河系！

哈勃望遠鏡觀測m31中的造父變星

隨著對星系的認識繼而發現越來越多的河外星系，另外哈勃對遙遠星系和距離成正比的速度原理，因此檢測紅移也成也星系距離評估的重要參考，而對恆星演化的認識，Ia超新星的標準燭光方法也使得距離測定更加準確。因此大家發現梅西耶天體中很大一部分都是河外星系。

最大的星系是哪個？

到現在為止發現的最大星系是IC1101，但它並不是最近才發現的，而是赫歇爾在1790年就已經被發現，在1895年被約翰·路易·埃米爾·德雷耳收錄在星雲和星團索引目錄（IC）中的第1101個天體，因為當時看起來這就是一片星雲！後來才被確認這是一個獨立星系！

這個星系的分類是超大橢圓星系-透鏡狀星系，距離約10.45億光年，是阿貝爾2029星團中最亮的星系，它幾乎就是正面朝向地球，IC1101有非常大的彌散光半徑，高達200萬光年，大部分透鏡狀星系的直徑在5-12萬光年之間，IC1101的研究者認為，它可能是宇宙中最大的星系！

IC1101真的是宇宙中最大的星系嗎？

當然我們並不能打包票，因為無聊的哈勃望遠鏡幹過幾件令人類極為震撼的事情，哈勃望遠鏡是1990年4月24日發射的，結果數週後發現哈勃成像模糊，經過檢查後發現哈勃的主鏡磨製出現了失誤，存在嚴重的球差，是製造過程中的品控失敗所致，但追究責任已經無濟於事，關鍵是哈勃望遠鏡整個工程已經耗資30億美元，這個誤差幾乎將哈勃前途徹底葬送！

1979年5月，在康涅狄格州丹柏立的珀金埃爾默公司拋光中的主鏡

因此在哈勃的首次維修任務中，將一枚修正球差的鏡片消除這個誤差，這片修正鏡被安裝在第二代廣域和行星相機的CCD前，因預算限制只修正了4片CCD，而不是全部的8片！經過折騰的重灌上陣的哈勃望遠鏡發揮了它該有的價值！隨後的發現也確實讓大家非常震驚！

維修前後的效果對比

哈勃望遠鏡的專案主任有一個10%自由支配望遠鏡使用的時間，當時的哈勃科學研究主任羅伯特·威廉斯決定把1995年的這個“主任裁量時間”用於研究遙遠星系，將它對準了大熊座附近的小塊區域，在1995年12月18日至28日間總共拍攝了342張照片，在多個波段（濾光鏡）下的照片疊加之後獲得瞭如下照片！

每個亮斑都是一個星系，這些星系最遠可達100億光年！當然這事遠未結束，嚐到了甜頭的遙遠星系研究計劃在1998年9月至10月間南天區杜鵑座：赤經22h32m56.22s，赤緯-60°33"02.69"這個位置拍攝了數百張照片，疊加處理後得到了如下照片：

視野中都是星系，和大熊座區域得到照片類似，看上去空無一物的空域有著無數的星系。2003年9月24日至2004年1月16日，哈勃對天爐座的一小塊區域累積曝光113天的資料，經過處理後得到如下照片：

上圖是HUDF的加強版

哈勃超深空照片顯示的範圍為3平方角分，只有全天空12700000分之一的面積！照片中的部分天體位於133.5億光年外，估計大約有10000個星系！

以上天區都是隨機選擇的區域，任何一個都給了人類無比震驚的發現，在遠達133.5億光年的遙遠宇宙仍然無比熱鬧，宇宙的各向同性是觀測驗證過的，我們找不到天空的任何一處在星系的分佈上有什麼區別，那麼請問在這些星系中或者在尚未發現的星系中，IC1101是最大的嗎？相信沒有一位朋友可以保證，因為哈勃觀測的區域只是全天區12700000分之一而已，而且距離是在133.5億光年，按宇宙膨脹速度推算，大約為與300-330億光年左右，而可觀測宇宙高達465億光年，之外有什麼？我們根本沒有理論支援！