林則徐在虎門銷煙的時候，是派人把鴉片放到有生石灰的海水中慢慢浸泡，並沒有將鴉片直接火燒簡單粗暴的銷煙。說到底還是和鴉片成分有關吧！

鴉片，在當時俗稱大煙，它的其主要成分是生物鹼，是從罌粟中提煉而出，生物鹼這個成分是導致容易上癮的關鍵成分。而透過把生石灰放入海水中會和生物鹼發生化學反應，從而達到毀掉鴉片的目的。這樣銷燬鴉片，雖然累點，但是能夠銷燬的特別乾淨和徹底。

用火燒就嚴重了，雖然簡單好施行，但危害就很大了。要知道人們抽鴉片就是用火點著抽的，這倒好直接一起點了，很大機率會引起周圍觀看銷煙的居民都燃上毒癮。除此之外，火燒鴉片也是對空氣極大汙染，而且還不徹底，火燒後的煙膏易滲入土中，別有用心的人還是會回收利用的。

所以當時林則徐當時用生石灰泡是最明智的。

林則徐虎門硝煙不僅是一個歷史問題，更是一個化學問題。作為一個文科生，我不得不佩服林大人過人的智慧。

先簡單說下虎門銷煙的背景

清朝雖然實行閉關鎖國政策，但還是留了一個對外貿易的口子，這就是“廣州十三行”，這裡雲集了中外商人和貨船，非常繁榮。清朝的瓷器、生絲和茶葉是歐洲人不可或缺的商品，透過這裡源源不斷地運往歐洲，而歐洲運來的商品卻非常少，所以英國等國的對華貿易長期出現“貿易逆差”，也就是進口大於出口。

英華人在想，到底賣點啥東西才能開啟中國市場，扭轉逆差狀況？他們選擇了鴉片。到嘉慶中期開始，英國對華貿易終於改變了逆差狀況，於是鴉片貿易成了中英貿易的主角。清政府對鴉片貿易是徵重稅的，所以中英商販為了利益選擇走私，這極大影響了清朝的收入，再加上鴉片對華人肉體和精神的殘害巨大，所以林則徐上疏道光皇帝“鴉片流毒於天下”，要趕緊禁菸，獲得了道光帝的同意。

1839年，道光任命湖廣總督林則徐為欽差大臣赴廣州專職禁菸。到任後，林則徐強迫英商交出鴉片2萬餘箱，共計237萬餘斤。這是一個非常龐大的數字，如何銷燬這麼多鴉片成了一個非常頭疼的問題。林則徐的方法十分巧妙，那就是——燒。

那麼林則徐為何不用火燒？而是投放進石灰池中？

這裡的燒不是簡單的用明火燒，而是用化學的方法。因為用明火燒會產生很多問題。

1、如此數量的鴉片直接用火燒會產生大量含有嗎啡、磷酸可待因等成分的煙霧，眾人吸入這些煙霧和吸食鴉片無異，而且會造成嚴重的空氣汙染。

2、用火燒鴉片會產生殘留物，這殘留物會滲入土壤，一來影響農業生產，二來那些癮君子會挖掘這些殘留物，達不到“完全銷燬”的目的。

那麼到底該如何銷燬這些鴉片呢？

林則徐在來廣州前專門拜訪了前香山縣（現中山縣）知縣田溥，因為他曾在任期內小規模禁菸。田溥對他說，銷燬鴉片最好的方法是在海邊挖大坑，把鴉片放入用生石灰和鹽水的溶液中，這樣鴉片會自行燃燒，再利用潮水將廢水沖走，一乾二淨。

為何把鴉片放入生石灰和鹽水的溶液中會自行燃燒呢？因為生石灰加水會產生很大的熱量，使鴉片較為充分的燃燒，不會產生過多的殘留物。而產生煙霧中的有害物質也會被稀釋中和，對人體和環境的危害大為降低。

所以林則徐採用了田溥的方法，在偏僻的虎門海灘挖了兩個大坑，放入鹽水和生石灰，再把鴉片切開投放到坑內。這麼多鴉片一直燒了40多天才完事，最後用海水沖走殘留物。

這就是人類歷史上規模最大的毒品銷燬運動——虎門銷煙。

鴉片，是一種膏狀物，當時的提煉技術還不高，還有很多雜質，如果將其進行精煉，便能夠得到海洛因。然而，正是這種粗煉方式，鴉片內部含有大量的膠狀物質，在使用大火燃燒時，一方面燃燒的速度很慢，耗用太多的資源。而且燃燒的煙氣，本身也含有大量的有毒物質，很多人可能會因為這些煙氣而變相的吸毒，所以，透過火燒，肯定不是一個好方法。實際上，當大火燃盡後，還有很多鴉片沒有燒完，於是就有很多百姓，將這些沒有燒完的鴉片挖回家，重新吸上。

所以為了徹底解決鴉片燒不徹底的問題，林則徐創造性的使用了石灰池來進行化學燃燒，不僅可以讓鴉片燃燒的徹徹底底，而且，留下來的殘渣，還能直接衝入到大海中，完全沒有二次利用的可能，關鍵，這種方式燃燒，還有一個好處，那就是成本低，效率快，也正是如此，英華人看到這樣的燃燒鴉片方式，無不恨得牙癢癢。

這個問題很有意思，其實答案很簡單，就是被偷怕了。林則徐是中華民族的民族英雄，他的禁菸運動，是中華民族反抗強權，自立自強的有力抗爭。虎門銷煙，一掃陳腐與妥協，展現了華人的不屈與頑強。虎門銷煙至今也是大家津津樂道的一件歷史事件，影響深遠。

大家都知道一件事，那就是虎門銷煙的時候採取的是石灰銷燬法，在海邊挖一個大坑，把鴉片倒進去，再倒上生石灰，然後把海水引到坑裡，石灰遇水發熱，把鴉片全部銷燬。大家可能有一個疑問，就是為什麼不直接把鴉片燒掉就行了，還要搞得這麼複雜。其實這是為了防止有人偷鴉片，原來自林則徐禁菸以來，鴉片的供應短缺，但是許多吸食大煙的人，根本沒有毅力去戒菸，該抽還得抽，供需失衡，導致鴉片價格暴漲，足足翻了十幾倍。所以很多人就打上了鴉片的主意，林則徐開始禁菸的時候，採取的方法是直接燒燬。大家都知道，燒東西的時候，上面的火燒的很旺，但是低下的物品有可能沒燒著，為了防止有人從灰燼中尋找沒有燒盡的鴉片，林則徐就僱了幾十個民夫，在旁邊用棍子在不停的翻，以求燒的徹底，沒有遺漏。當時負責燒燬大煙的民夫，見錢眼開，利慾薰心，看到鴉片這麼值錢，就想偷鴉片去賣。但是光天化日，眾目睽睽，怎麼才能在大家的眼皮子低下偷走鴉片呢，他們想了一個十分巧妙的辦法。等到燒鴉片的那天，這些民夫自備了很多竹竿，燒鴉片的時候不停的用竹竿翻動鴉片。燒完之後，林則徐親自檢查，鴉片燒的非常徹底，沒有遺漏，林則徐非常滿意，覺得這些民夫活幹的不錯，豈不知，鴉片已經被這些人偷走了。原來這些民夫，事先把竹竿中的關節打通，這樣就成了一根根中空的竹竿，翻火的時候，他們故意使勁的捅鴉片，這樣一些鴉片就進到了中空的竹竿裡，翻一會火之後，竹竿前面難免被火燒掉一部分，他們就一次為藉口換一根竹竿，就這樣這些民夫用竹竿從林則徐的眼皮子低下偷走了不少鴉片。（數十役夫群槓並舉。諸役相約預去槓中竹節，挑撥時故力搗之，則土盡入竹槓中。一槓滿，復易一槓），事後，這些民夫把鴉片藏了起來，等到鴉片價格暴漲又把鴉片賣了出去，每一個都成了大富翁。（事後，鴉片價驟昂，凡私售者皆十倍取值，群役盡成富人。）這個事最後傳到了林則徐的耳朵裡，他不禁大怒，但是也沒有辦法，最後只能吃一塹，長一智，虎門銷煙的時候就想了一個萬全之策，石灰銷燬法，因為不需要人力去輔助，也就杜絕了從中偷鴉片的可能。

林則徐在虎門銷煙之前，也在其他地方進行過小規模的禁菸、銷煙運動，而之前林則徐採取的銷煙方法是煙土拌桐油焚燬法，簡單點來說就是在煙土上澆上桐油直接用火燒，而這種方法就會導致堆疊的煙土焚燬不淨，上面的煙土焚燬之後，壓在下層的煙土燒不到。或者是燒過之後的殘餘滲入地下，經過某些心術不正之人的收集，還可以過濾出煙土。所以林則徐就在虎門銷煙就用了新的方法——石灰水浸化法。

石灰水浸化法具體來說就是將鴉片倒入海水中浸泡一段時間後，往海水中投入石灰，運用石灰遇水發生化學反應的方法銷燬鴉片。林則徐虎門銷煙就是用的這種方法。可是萬事沒有十全十美的，林則徐的石灰水浸化法銷煙也並非完美的。相比於原先的煙土拌桐油焚燬法來說，石灰水浸化法能夠將煙土全部的銷燬，絲毫不會剩餘，同時將銷燬後的殘餘物用海水的潮汐衝入海中，不會給不法分子以可乘之機，但仍然有很多問題是沒有處理好的。

第一點，林則徐虎門銷煙並非是口中說說而已，而是實打實的幹出來的，既然是幹出來的，那麼就需要有人去幹。虎門銷煙的領導者是林則徐，這不假，可真正去在海邊銷燬鴉片的事那些在海邊挖坑傳水，倒入石灰和鴉片的工人或士兵。這些工人或士兵是鴉片焚燬過程中，距離焚燬池最近的，他們將鴉片倒入水中，又將石灰倒入其中，石灰水銷燬鴉片之時，就是他們聞到鴉片之時。這種“吸菸”，還是一次性的大量的“吸菸”。

第二點，林則徐為了樹立清政府決心禁菸的形象，在虎門銷煙之時邀請了“各路人馬”前來虎門海灘現場參觀銷煙之盛況。其中有各國佯裝贊同銷煙的商人，有地方官員，也有地主鄉紳。除了這些被林則徐邀請來的，也有自發前來參觀銷煙的有識之士，甚至也有前來湊熱鬧的貧民百姓。虎門銷煙的數量巨大，銷煙之時，煙土焚燬的煙霧飄散極遠，這些前來參觀銷煙的人直接就會“吸食”到鴉片的危害。據記載，當場出現昏厥者，十之二三，出現不適者更多。

第三點，林則徐虎門銷煙的石灰水浸化法所用的水是海水，為了將鴉片徹底銷燬，在用石灰水銷燬鴉片之後，利用水位高低與海水的潮汐，將銷燬鴉片用的海水“傾倒入”了海水中。鴉片本身就是攜帶有巨大毒性的，經過石灰水處理後，鴉片就將自身的毒性傳到了銷燬鴉片用的海水中，林則徐則將這些帶有毒性的水衝到了大海之中。我們現代人都知道要保護珍稀的海洋資源，保護海洋環境，避免海水汙染，可虎門銷煙就直接大面積汙染了虎門海水。

第四點，將銷燬鴉片用的石灰水倒入海中，直接汙染是海水，接著就是海中的生物。被汙染的海水不可避免地造成了海中生物的被汙染。古人或許不懂保護海洋資源，那就說與他們相關的。汙染的海水產生汙染的海魚，在海邊打漁為生的百姓就會將這些被汙染的魚打撈上來，進而走進下至平民百姓，上至達官貴人的餐桌。虎門銷煙，煙銷了，同時不可避免的，煙也被“吸食”了。

其實，小編認為，虎門銷煙雖然有眾多的不足之處，但以前不可與現在相比，過去的人也沒有現在這麼多科學的認識，他們的認知是有侷限的，不可過多的指責。虎門銷煙終究是一場愛國的禁菸運動，讓外華人看到了中國的血性，是中國歷史上輝煌的一頁，領導虎門銷煙的林則徐也不愧於一位歷史的巨人。

說到中國近代史，就不得不提到它的開端：清道光二十年（1840）的第一次鴉片戰爭。英帝國方面，把發動這場戰爭的原因解釋為：清政府派出的全權欽差大臣林則徐將他們作為商品的鴉片沒收且銷燬。在今天的我們看來，林則徐當然是民族英雄，可讀到林則徐銷煙從四月廿二開始，至五月十日結束，將鴉片用海水浸泡了數十天，這是為什麼呢，為什麼不採用似乎更快捷的火燒法呢？

在蘇教版教科書中，對虎門銷煙有如下記載：“銷菸民夫先把池子灌上水，然後把一包包海鹽倒入池內。再把煙土切成四瓣扔進水裡。等煙土泡透後，再把一擔擔生石灰倒進池子裡。不一會兒，池子像開了鍋似的，黑色的鴉片在池子裡翻來滾去，一團團白色煙霧從池子裡往上蒸騰，瀰漫了整個虎門灘。”林則徐對鴉片的處理方式，似乎非常複雜，他又是鑿池灌水，又是把鴉片切小泡透，再是倒入石灰。這麼做所耗費的時間精力，好像比集中起來大火燒燬要多得多。

但是，如果用火燒真的簡單高效，以林則徐和其幕僚之智，會想不到這最簡單的方法嗎？在清末許多照片和文字中，我們可以看到躺在床上，手持煙桿，面黃肌瘦的清朝人形象，讀到“抽大煙”這一名詞。鴉片的吸食方式正是用火點燃，吸取產生的煙氣。

這樣說的話，可能很多人會恍然大悟。倘若把林則徐繳獲的“一萬九千一百八十七箱又二千一百十九袋”如此巨量的鴉片統一燒燬，燃燒產生的煙氣將會四處瀰漫，一旦被人吸入，就會立刻生效。那麼，如果在虎門點燃鴉片，可能全城人都會多少吸入鴉片，到時候滿城的癮君子，可正中了英華人的下懷了。

其實，在正式銷煙之前，林則徐考慮了非常多的事情，銷燬方法只是其中一樣。林則徐從英商手中繳獲大量鴉片後，首當其衝的問題是，在何處銷煙？在林則徐的原計劃中，要將鴉片運回北京銷燬，在天子腳下進行，更能夠彰顯大清國威。不過，御史鄧瀛則提出反對意見：一是路途遙遠，運輸不易；二是途中可能的變故太多，擔心鴉片出現被調換等問題，不如就近銷煙。道光帝也對此表示同意，於是銷煙地便定在虎門。

其次才是銷燬方式。林則徐當然知道不能採用火燒，於是他先想到的是傳統的“煙土拌桐油焚燬法”，鴉片拌上桐油點燃，產生的煙氣不會四處飛散，但部分鴉片會滲入地面，於是在林則徐用部分鴉片做實驗後，許多吸食者趕來挖地，從泥土裡找尋殘留的大煙。

林則徐見在地面處理是沒有辦法了，便找到第二種，也就是最終的“海水浸化法”：他先在沿海地區挖池，然後在池底鋪上岩石，蓋上釘板防止滲漏，然後倒入鹽水，再加入鴉片，浸泡後加入生石灰。生石灰遇水散發大量的熱量，將鴉片燒的面目全非，這之後再加以攪拌，待大煙完全溶解後，排入海洋。這樣處理鴉片，既不會對百姓產生影響，又不會讓吸食者鑽空子，相當的聰明。

林則徐義無反顧銷燬禍國殃民的鴉片，居功至偉，連道光帝讀完他銷煙的奏章，都大呼：“可稱大快人心事！”可到了今天，許多人卻說他引起了鴉片戰爭，這一觀點無疑是非常可笑的，抗擊侵略永遠是中華兒女義不容辭之事，不銷煙，難道任由英國列強在中華大地上散播鴉片、胡作非為嗎？林則徐用海水和生石灰處理鴉片，體現的是中華民族的可敬勇氣和值得誇讚的智慧。

1839年3月10日，林則徐在大清道光皇帝的支援下，到達廣東開展禁菸運動。林則徐剛正廉潔、作風強硬，僅兩個多月就在廣東收繳鴉片兩百三十多萬斤。

禁菸運動取得了輝煌成績，但如何處理如此大量的鴉片，也成了林則徐比較頭痛的問題。當時有人建議運回京城銷燬，但林則徐深知清廷的腐敗，本來道光皇帝就是頂著巨大的壓力，支援他禁菸。

這些鴉片表面上是毒品，但實質上就是白花花的銀子，運到京城是何結局很難預料，所以林則徐決定在虎門當地銷燬鴉片。

在當時銷燬鴉片的傳統方法是：用桐油澆淋鴉片，然後用火焚燒。但用這種方法焚燒如此大量的鴉片，會出現兩個比較頭疼的問題。

首先，鴉片焚燒後會產生大量的氣體，這對周邊的百姓傷害很大。2015年，印尼警方繳獲了六千多斤大麻，為顯示禁毒決心，印尼警方決定大當眾銷燬毒品。

警察自己是戴了防毒面具，不過鎮上的百姓就遭了殃。焚燒當天，大量的居民都出現了中毒現象。不過林則徐當時考慮到了這個問題。

其次，傳統的焚燒方法並不能完全銷燬鴉片，鴉片焚燒後它的膏汁會滲到地裡。鴉片販子和吸毒者會將泥土再次提煉成毒品，這樣禁菸效果會大打折扣。

活動開始後，林則徐命令士兵在虎門海灘挖掘池子，然後在池子底面鋪設平板石頭。引入海水後，再倒入大量的食鹽，接著把鴉片倒入水中浸泡半天。

到了下午，士兵們再往水中倒入石灰，並不斷攪拌鹽水，石灰沸騰後，鴉片就全部融化了。待傍晚退潮時，鹽水被衝入了大海，晚上林則徐命令士兵再將水池清洗乾淨，第二天再用同樣方法銷燬鴉片。

就這樣林則徐用了17天時間銷燬了所有繳獲的鴉片，這讓前來準備看林則徐笑話的洋人，都很佩服林則徐，紛紛脫帽致敬。

一提起清朝末年的林則徐，世人無不赫赫稱讚，稱之為民族英雄。原因是他的虎門銷煙創舉震驚世界，譜寫了一曲可歌可泣的愛國為民傳奇故事。

的確，當時面對鴉片奴化中國百姓、和大量白銀的流失，林則徐挺身而出，向道光帝進行了上書，大呼：再不禁菸，中國就不會有白銀當軍餉，就不會有強壯計程車兵抵抗侵略了，為了國家的尊嚴，必須禁菸。

道光皇帝是有名的摳門皇帝，聽說國庫的錢都流到外華人腰包裡去了，道光皇帝心裡很不是滋味，於是充分發揮雷厲風行的作風，立馬任命他為欽差大臣，任務7個字是：赴廣東查禁鴉片。

林則徐到了廣州後施展出驚人的才幹，他開始先摸底，搜查的結果是，鴉片是經水師總兵韓肇慶販賣到中國的。這是知法犯法啊，準備抓韓肇慶，一打聽才得知其後臺是兩廣總督鄧廷楨。這下可為難了，查的話，鄧遷楨的官職比他大，那是太歲頭上動土，不查，皇帝交給他的差事就沒辦法完成了。好在林則徐也不是一般的人，他馬上展示高超的聰明才智，改變策略，先按住往上面查的這條“上線”，而是從“下線”尋找突破口，先蒐羅廣東大量煙館、處死昧著良心毒害同胞的煙販，並將吸鴉片的人全給抓起來，堵住了“應”這個根本。然後，下令將賣鴉片的英國商館包圍起來，斷其水和糧，逼其將鴉片給交出來，最終英華人餓的受不了的情況下行只好將鴉片他都交了出來。林則徐不但沒收了他們的鴉片，而且還要他們寫下保證書：以後來華絕不夾帶鴉片，否則給予嚴懲。從而堵住了“供”這個源頭。

透過搜查煙販和沒收洋人手裡的鴉片，最後鴉片竟然達2376254的恐怖資料。林則徐下令將這些鴉片統一裝箱，最後共有19187箱和2119袋。林則徐裝箱的最初目的是打算將這些戰果送往京城展。但很快，林則徐就打消了這個念頭，送往京城的路上千公里，在當時交通條件落後的年代，沿路護送“安全”是個大問題。為了避免意外發生，不使禁菸功虧一簣，林則徐決定銷燬鴉片。

1839年6月3日這一天，林則徐親自到虎門海灘，組織吸鴉片和擁護禁菸的百姓共同觀看，當場將收繳的近2萬箱鴉片當眾銷燬，這就是歷史上著名的虎門銷煙。

而熟悉歷史的人都知道，林則徐是用加了生石灰的海水消滅的鴉片，也有很多人提出了質疑：林則徐為什麼要這麼大費周折，而不直接用火燒燬呢？

這當然是有原因的。

的確，用火燒方便快捷，但是用火燒的後果也很“嚴重”。林則徐深有體會。原來，來廣東之前他在湖廣總督任上也銷過煙。雖然規模不可同日而語，但卻有切膚之痛。原來，他最開始採用的銷煙方法也是用火燒，燒之前拌上桐油，讓火燒得更旺，燒得更徹底。結果，後果是燃燒的氣味薰得周邊民眾頭暈目眩，個別還出現了醉飄飄的幻覺，大家一起抽大煙的感覺。結果禁毒活動儼然變成了“聚眾吸毒”一樣。如果吸入量大的話，可能一次就會上癮，箇中危害可想而知。

因為鴉片本就是提取物，他們可以從土壤中再次提煉出鴉片，再次吸食直接把泥土挖回去吸食，也是後患無窮。

為了避免傷害無辜群眾，為了不留隱患，林則徐這次虎門銷煙時當然沒有選擇焚燒。他想出了一個金點子——海水浸化法。

“海水浸化法”利用的是鴉片最忌鹽水和石灰的原理，在鹽水和石灰下功夫。具體來說大致為“五步走”：

第一步：在海邊挖幾個大池子，池子底部鋪上石頭，四周釘板，防止鴉片滲漏。

第二步：挖一水溝，將海水引入池中，將鴉片切片放到海水中浸泡半日，使其在高溫下更容易分解。

第三步：鴉片和海水充分混合後，投入生石灰，石灰遇水便沸騰，鴉片開始被溶解。

第四步：讓一些士兵和民工用長木杆和竹蒿來回攪動，以便鴉片徹底溶解。

第五步：利用潮落和人工輔助，將池水排到大海里，鴉片就此銷燬完畢。最後用水洗刷池底殘留物，以便後期再用。

總之，有膽識有謀略有智慧的林則徐在虎門銷煙所採取的方式不留隱患，不留汙染，乾淨徹底，讓人歎為觀止。而林則徐的壯舉也載入史冊，名垂千古。

當然不可以，如果當時林則徐用火燒鴉片，不就等於讓全虎門的人都吸二手菸嗎？英華人為何要給中國輸入鴉片，還是利益原因

英國自工業革命後不斷的開拓海外領地，發展自身實力，一躍成為世界最強大的工業國家，而此時的大清帝國依然是落後的封建農業制度，英華人在與中國交易的過程中發現，中國盛行的小農經濟對於西洋的火柴，肥皂，自來水筆等等是有很大的抵抗力，但是英國對於中國的茶葉和絲綢確實供不應求，於是中英貿易英國商人基本沒有賺到錢

英華人一看，這樣不行啊，於是把能上人上癮的毒品鴉片輸入中國

大清當時承平日久，八旗子弟驕奢腐化，對於鴉片情有獨鍾，於是中國的白銀迅速外流，社會矛盾激化，道光帝和林則徐看在心裡，覺得鴉片對中國危害太大，於是決定禁菸

收繳煙土很容易，怎麼處理呢？

用火燒會有殘餘！林則徐曾使用傳統毀掉鴉片“煙土拌桐油焚燬法”，但膏餘卻會滲入地中，吸毒者掘地取土，仍得十之二三。而海水浸化法的方法是在海邊挑挖兩池，池底鋪石，為防鴉片滲漏，四周釘板，再挖一水溝。將鹽水倒入水溝，流入池中。接著把煙土割成四瓣，掉入鹽水，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，煙土溶解。各名戰士拿木耙不停在池中搞拌，一定煙土徹底溶入水中。待退潮時，把池水送出大洋，並用清水洗刷池底，不留涓滴。能夠更好的處理掉煙土

“鴉煙流毒，為中國三千年未有之禍”。大英帝國為了使資本在全球範圍內擴張，以滿足生產力快速發展的需要；與此同時，也為了徹底扭轉每年近二三百萬兩白銀貿易逆差的不利態勢，在外交通商失敗的基礎上，大英帝國便採取了更加卑劣的手段，靠“毀滅人種”的方法，向中國大量走私特殊商品——鴉片，以滿足他們追逐利潤的無限慾望。

鴉片大量輸入，使中國每年白銀外流達600萬兩，中國國內發生了嚴重的銀荒，造成銀貴錢賤，財政枯竭，國庫空虛；另一方面，鴉片輸入嚴重敗壞了社會風尚，摧殘了人民的身心健康。煙毒氾濫不僅使華人民在精神上、肉體上遭受損害，同時也破壞了社會生產力，造成東南沿海地區的工商業蕭條和衰落。因此禁菸一事，茲事體大；不僅關乎著國家的尊嚴，更關乎著整個民族的延續。在以黃爵滋、林則徐等一批禁菸派的極力堅持和主張下，道光十八年（1838年）十二月，道光皇帝命林則徐為欽差大臣，派往廣東禁菸。

“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”、“若鴉片一日未絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理。”深諳民族大義的林則徐，絲毫不被各種威逼利誘所動，絲毫不改抵禦外辱、銷燬鴉片的初心與決心。1839年6月3日，林則徐下令在虎門海灘當眾銷燬鴉片至6月25日結束，共歷時23天，銷燬鴉片19187箱和2119袋，總重量2376254斤。

林則徐本想將鴉片運回京師銷燬，不過御史鄧瀛認為為了防止鴉片被偷偷換掉，就地銷燬更好。在道光黃帝同意的基礎上，林則徐決定於虎門公開銷煙，接下來林則徐就要找出銷燬鴉片的方法。

林則徐曾使用過傳統的銷燬鴉片"煙土拌桐油焚燬法"。的確，用火燒方便快捷，但是用火燒的後果也很“嚴重”，林則徐深有體會。在來廣東之前他在湖廣總督任上也銷過煙。雖然規模不可同日而語，但卻有切膚之痛。原來，他最開始採用的銷煙方法也是用火燒，燒之前拌上桐油，讓火燒得更旺，燒得更徹底。結果，燃燒的氣味薰得周邊民眾頭暈目眩，個別還出現了醉飄飄的幻覺，出現了大家一起抽大煙的戲劇性的一幕。結果禁毒活動儼然變成了“聚眾吸毒”一樣。如果吸入量大的話，可能一次就會上癮，箇中危害可想而知；鴉片燒完後，會產生大量的殘留物滲入地下，不僅使土地喪失生產力，影響當地居民的生產和生活；而且給了癮君子利用的價值。因為鴉片本就是提取物，他們可以從土壤中再次提煉出鴉片，再次吸食直接把泥土挖回去吸食，也是後患無窮。對於以上分析，林則徐在給道光皇帝的奏摺裡說的很明確：“至銷燬之方，亦復熟籌屢試。向來用火燒化，伴以桐油，其法未嘗不善。第訪聞焚過之後，必有殘膏餘瀝，糝入地中，積慣熬煎之人，竟能掘地取之，十得二三，是流毒仍難盡絕。臣等廣諮博採，知鴉最忌者二物，一曰鹽滷，二曰石灰。”當時用石灰銷燬鴉片，是最科學的辦法，讓鴉片與石灰起化學反應，使鴉片完全喪失原來的功能。

在此基礎上，林則徐採用了更先進的“海水浸化法”。海水浸化法就是用海水浸泡，加入石灰進行銷燬。首先在海邊挑挖兩池，池底鋪石防鴉片滲漏，四周釘板，再挖一水溝；再將鹽水倒入水溝，流入池中。接著把煙土割成四瓣，倒入鹽水，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，煙土溶解；最後不停在池中攪拌，務求煙土完全溶入水中。待退潮時，把池水送出大洋，並用清水洗刷池底，不留涓滴。這樣就將鴉片銷燬的十分乾淨、徹底，沒有給人任何的可乘之機。但是這樣銷燬鴉片也對周圍環境進行了汙染，將銷煙海水排入海中對近岸海洋生物造成傷害。林則徐在日記中寫道：“以日內消化鴉片，放出大洋，令水族先期暫徙，以避其毒也。”意思就是說銷燬鴉片的海水有毒，讓周圍居民、水族先行暫避；由於海水自我淨化能力比較強，幾日內就能夠完成自我淨化，化解煙毒。

虎門銷煙從一定程度上遏制了鴉片在中國的泛濫，在民間產生了積極的影響；其次，這次禁菸運動大大增加了中國廣大民眾對鴉片危害性的認識，使更多的人看清了英國向中國販賣鴉片的本質，喚醒了華人民的愛國意識。林則徐領導禁菸運動的勝利，維護了中華民族的尊嚴和利益。“虎門銷煙”是中國近代史上反對帝國主義的重要史例，也是人類歷史上曠古未有的壯舉。它展示出了中華民族反對外來侵略的決心，對華人民抗擊外來侵略有著標誌性的意義。