要等超音速B—1的功能性變小，或者美國可以研究出價效比遠超於B—1的轟炸機，不然B—1還是會繼續服役下去。別人威脅不到它，美國又做不出價效比超過B—1的轟炸機。那為什麼不繼續服役呢？退役了不是浪費錢嗎？

去年2月，美國空軍曾經公開表示，希望有計劃的將B-1B“槍騎兵”轟炸機退役處理，而轉而使用新型的B-21“突襲者”隱形轟炸機。與物美價廉的B-52“同溫層堡壘”不同，B-1“槍騎兵”昂貴不提，單靠高速飛行執行任務的時代似乎已經過去，顯然B-1B轟炸機“步入墳墓”的時間要早於B-52。目前美國空軍的B-1機隊主要以B-1B為主， B-1B是由B-1A演變而來，而B-1A則是從XB-70“女武神”的骨灰裡升起的。在二戰之後，美國空軍轟炸機發展一度陷入瓶頸，由於蘇聯的防空導彈系統已經能夠威脅到美國轟炸機的威脅，所以60年代高空轟炸機並不受歡迎。雖然B-52擁有極其可靠的低空戰鬥力，美國空軍仍然需要一款超音速轟炸機，所以在F-111“土豚”和XB-70“女武神”均失敗流產後，B-1所代表的“先進有人駕駛戰略飛機”得到批准透過。 B-1的研究始於1969年，並於1974年完成首飛，事實上最初的設計方案是B-1高空極速超過2馬赫，低空也可達到1.25馬赫。但美國空軍經過重新評估，認為新戰略轟炸機不需要太高速度，所以最後定型的資料是低空0.95馬赫極速，高空1.25馬赫。 美國總統里根上臺後宣佈，美國將製造100架低空高速突防的B-1B戰略轟炸機，並在1986年形成初始作戰能力，B-1B總經費達到了205億美元。於1983年3月進行B-1B原型機的試飛，1985年正式量產進入美國空軍服役，最高在役的數量約為95架。B-1B在沙漠之狐行動（1998）、轟炸南聯盟（1999）以及阿富汗戰爭（2001）中給人留下深刻印象，總飛行架次不超過3%的B-1轟炸機能夠投下超過25%的各式彈藥總和，之後的第二次阿富汗戰爭，部分B-1B也參與了空襲行動。 B-1B在其最初十幾年的主要職責就是攜帶核武器威懾蘇聯，但隨著兩極格局的結束，“槍騎兵”失去了執行核任務的資格，僅攜帶常規彈藥上天。2018年4月，B-1B轟炸機在敘利亞向政府軍發射了19枚JASSM“聯合空面”導彈，以報復所謂的敘利亞政府的化學武器襲擊，首次使用的JASSM大幅增大了B-1B的打擊範圍，但不可避免的是B-1轟炸機已經年事已高，終將退役。 B-1預計將在B-21“突襲者”投入使用後退役，諷刺的是，更加古老的B-52還將晚於B-1退役，最後一架B-1轟炸機可能在2040年前後退出美國空軍，而B-52的最新預算能夠支援服役到2050年之後，累計服役時長超過90年。但不排除因為B-21計劃的延誤和美國空軍未來戰略形勢的轉變，會迫使B-1B的服役期限進一步延長。今年9月，B-1B轟炸機的機隊陷入前所未有的後勤保養危機，美國空軍現役的62架B-1B“槍騎兵”，目前僅10架可飛，這更加加深了外界相信B-1B轟炸機將即將退役的訊息。不過，B-1B轟炸機仍是目前世界上對海突擊最厲害的戰略轟炸機，一個12架的B-1B戰略轟炸機大隊，能夠一次投擲288枚反艦導彈，足以消滅一箇中等強國的全部海軍艦艇，這是一種可怕的打擊能力。

首先B-1轟炸機並非1974服役，而是1985年服役，1974年僅僅只是完成了B-1槍騎士轟炸機的首飛而已！而且服役的型號也並非最初的B-1A，而是B-1B，兩者是有本質區別的。B-1A轟炸機是高空高速突防，但經歷越南戰爭的美國來說，高空高速突防的損失慘重，低空突防正成為主流，既然在設計思想都落後，新上任的總統卡特就直接將B-1A轟戰機專案給砍掉了！

但80年代美國還在使用的B52已經顯得過時，空軍沒有拿的出手的戰略轟炸機，而蘇聯的圖160進展迅速，再加上卡特下臺了，新上任總統雷根在1981年恢復B-1轟炸機專案，不過將突防思想改為了低空突防，於是代號變成了B-1B轟炸機，並於1983年3月進行B-1B原型機的試飛，1985年正式量產進入美國空軍服役。

這樣算起來B-1B其實也就服役了34年，還不算太老，B52都還沒有退役，暫時還輪不到B-1B，即使要退役，也至少要等到後來繼承者B21服役才行，而B21專案目前計劃的是2025年服役，如果再拖上一點時間，很可能會在2030才會服役，而退役B-1B至少應該在2030年以後的事情了，還有至少11年時間服役期，甚至更長時間！

B-1B槍騎士很可能會在B52之前服役，槍騎士服役以來一直都磕磕碰碰，問題不斷，很長一段時間內被稱為機庫女皇，而且不具備精確打擊能力，甚至都沒有參加海灣戰爭。後來經過改進的B-1B，首次投入實戰是在1998年12月的沙漠之狐行動，對伊拉克進行空中轟炸。1999年，6架B-1B投入北約各國對塞爾維亞所進行的聯合轟炸任務，並在僅佔總飛行架次2%的情形下，投擲了超過20%的彈藥量總合。之後阿富汗戰爭、伊拉克戰爭也都表現出色，這款戰略轟炸機終於走上了正軌!

不過就在前不久舉行的美國國會參議院聽證會上，美國空軍戰略空軍司令部司令約翰·海滕將軍證實，在美國空軍61架B-1B“槍騎兵”轟炸機中，有15架正在維修，39架因檢修或其他問題而停飛，只有6架能夠起飛作戰，這讓B-1B在此成為關注的焦點，難道B-1B真的不行了？

其實不然，美國既然能夠公佈B-1B的現狀，就表明他的戰略值班轟炸機是足夠的，而在B-1B進行大修和維護期間由空軍提出這樣的問題，顯然只是在裝可憐哭窮，希望國會能更多的撥款，至於B-1B退役問題更是無從彈起了，暫時肯定是退不下來的！

就在2018年4月中旬，美國聯合英國和法國對敘利亞實施了精準軍事打擊，敘利亞首都大馬士革上空隨後升騰起火光和濃煙。因為涉及美國、英國、法國等諸多軍事強國，這次軍事打擊將全世界的目光都吸引了中東這個現代戰爭的“火藥桶”。

　　20世紀是高科技武器史上發展最快的一個百年。經過一百年的發展，人類的科技水平完全改變了戰爭的面貌。第二次世界大戰之後，和平發展成為國際社會的主流，其他地區處於相對和平的狀態，但中東這個地方因為複雜的原因除外，從五次中東戰爭到美軍入侵伊拉克，再到如今各國勢力參與打擊極端組織的敘利亞戰爭，中東成了美國等發達國家高科技武器的試驗場，二十世紀研發的武器紛紛在這裡被使用。下面，筆者來科普一下近年來在中東戰場上出現的主要高科技武器。

B-1B戰略轟炸機是美軍現役的最先進機種之一，由於技術超前，研製費異常昂貴，連出手一向闊綽的美國空軍也只裝備了100架。在已參加的多場區域性戰爭中，B-1B都取得了輝煌的戰果。儘管有高科技和優良成績作為後盾，卻難掩其尷尬：B-1B是迄今為止最複雜、最嬌貴的飛機（超過B-2隱形轟炸機），這些特點使得它被人稱作“機庫女王”。

▲B-1B轟炸機

　　根據美國五角大樓人士透露，美軍2018年4月對敘利亞發動空襲行動除了使用地中海東部海域部署的“唐納德·庫克”號驅逐艦和一艘提康德羅加級巡洋艦發射大批戰斧巡航導彈之外，美國空軍的B-1B轟炸機也參與了此次空襲行動。

　　B-1B轟炸機，是美國B-1轟炸機的主要改進機型。B-1轟炸機是美國空軍在冷戰末期開始使用的超音速變後掠翼遠端戰略轟炸機，在1974年首次試飛，並於1985年服役。因為B-1讀作“B-One”而常常被暱稱為“骨頭”（Bone）。

　　1981年10月2日，時任美國總統的里根宣佈，美國將製造100架B-1B戰略轟炸機，並在1986年形成初始作戰能力。B-1B可以執行常規轟炸，可作為巡航導彈發射平臺，當然也可以執行核轟炸，其外號“死亡企鵝”。

　　B-1B戰略轟炸機的核心，是機翼承力元件，幾乎全部使用6AI-4V鈦合金製造，非常堅固。而且B-1B有7個獨立的油箱，4個在機身內部，一個在承力翼盒中，機翼內各有一個，總容積112,635升，另外在三個彈艙內還可掛載桶形副油箱，同時在風擋前方還有標準的空中加油介面，所以其航程可以達到驚人的1.2萬公里。

　　B-1B的武器系統也很驚人，可以掛載各種集束炸彈（CBU），經過改裝後具有10個炸彈掛架，可掛載10枚454千克的CBU，每個彈艙內可安裝一個模組。B-1B重新佈置彈艙後還可掛載常規空射巡航導彈（CALCM）。理論上B-1B可安裝外接武器掛架，共可外掛14件戰略武器，但因為在戰略武器限制條約/削減戰略武器條約中，不能外掛多於12件的核武器。而且外掛武器會大大降低飛機的效能，所以B-1B在服役中一般不使用外部掛架。

　　B-1B具有複雜的航電系統，包括自動飛行控制系統，負責導航、武器管理和投放的進攻性航電系統（OAS）、以及防禦性航電系統（DAS），可在飛行中按任務要求重新規劃，具備不借助任何光學和鐳射瞄準系統的傳統炸彈的精確投放能力；B-1B安裝的是單天線威斯汀豪斯APQ-164雷達，該雷達發展自F-16的APQ-66；B-1B戰略轟炸機的DAS系統是專門設計用來探測敵雷達或導彈威脅的綜合電子對抗套件，透過採取相應的對抗措施來保護飛機的安全，包括電子干擾或釋放箔條和紅外干擾彈等手段。

　　美國空軍的B-1B轟炸機，除了此次在敘利亞，還多次在中東戰場上亮相。比如早在

▲1998年12月16日的沙漠之狐行動中，B-1B首次參戰。美國第7轟炸聯隊第9中隊和第28聯隊第37中隊的兩架B-1B從波斯灣沿岸的阿曼起飛，轟炸了伊拉克西北阿爾庫特兵營內的幾個目標，第二天B-1B又執行了兩次任務；在科索沃戰爭中，北約轟炸南聯盟的盟軍行動中，南達科塔州埃爾斯沃斯AFB第28轟炸聯隊的5架B-1B被部署到費爾福德英國空軍基地進行支援。

美國空軍允許B-1B轟炸機在彈射座椅破損的情況下飛行，而這在緊急情況下可能會危及飛行員生命。

　　美國空軍領導層認為超音速B-1B機群可以安全飛行。但在今年早些時候發生了一次駭人的事故，在一起飛行緊急事故中，一名機組成員的彈射座椅未能彈出。

　　▲今年5月，一架隸屬於得克薩斯州的戴亞斯空軍基地的B-1B轟炸機在空中起火。當時，一名機組成員的彈射座椅點火失敗，而其餘3名機組人員並未拋下同伴。在經受了驚恐萬分的緊急迫降後，全部4名機組成員安全降落在得克薩斯州米德蘭國際航空航天港。

　　雖然B-1B轟炸機仍在全球範圍內執行飛行任務——一架B-1B轟炸機上週從中東飛往英國費爾福德空軍基地參加軍用航展，然後飛越大西洋前往美國，但美國空軍向本刊證實，一些B-1B轟炸機的逃生系統中的某個元件仍有問題。空軍正在努力解決這個問題，並優先處理即將投入戰鬥的轟炸機，但官員們拒絕透露修復整個B-1B機群需要多長時間。

B-1B轟炸機：嬌貴的“機庫女王”

ychtx20162017/3/24 16:18:260495舉報收藏

B-1B轟炸機：嬌貴的“機庫女王”

刀哥故事

2017-03-23 20:46

[hr][align=left]B-1B戰略轟炸機是美軍現役的最先進機種之一，由於技術超前，研製費異常昂貴，連出手一向闊綽的美國空軍也只裝備了100架。在已參加的多場區域性戰爭中，B-1B都取得了輝煌的戰果。儘管有高科技和優良成績作為後盾，卻難掩其尷尬：B-1B是迄今為止最複雜、最嬌貴的飛機（超過B-2隱形轟炸機），這些特點使得它被人稱作“機庫女王”。[hr]駕駛起來很舒服1964年4月，美空軍決定開發新型戰略轟炸機來取代B-52，該機被命名為B-1，具有B-52的載荷能力，同時具備超音速突防效能，B-1也因此成為全球唯一的超音速戰略轟炸機（最快速度接近2馬赫，堪比戰鬥機）。1974年4月，B-1A實現了首飛，此後五六年，美軍陸續接收了數架B-1A轟炸機。期間，美軍一直在對B-1A進行改進，提出了B-1B專案。根據作戰使用需要，B-1B最大速度降為1.25馬赫，採取翼身融合佈局和雷達吸波材料使該機雷達反射截面積降到1.45平米，遠低於B-1A的10平米，現代第三代戰鬥機的雷達反射截面積也有3-5平米，俄羅斯圖-160戰略轟炸機的雷達反射截面積更是達到15平米。從外形上看，最顯著的區別是B-1B發動機進氣道上的後掠前緣和吊艙、外翼整流罩區域的重新設計以及更鈍的頭部和機尾整流罩設計。1981年10月，總統里根宣佈空軍採購100架B-1B轟炸機。1984年，第一架生產型B-1B轟炸機進行了處女航。又經過半年多的緊張試驗，1985年6月29日，第一架B-1B交付美國空軍，標誌著這種昂貴的轟炸機經歷了前後20餘年的研製。B-1B轟炸機長44.81米，高10.36米，機翼後掠角可變，翼展分別為23.83米（機翼後掠）和41.66米（機翼不後掠）；飛機空重87噸，最大起飛重量216.36噸；低空（最低高度60米）突防速度為0.85馬赫，高空突防速度可達1.25馬赫。經空中加油，航程可達1.5萬公里。B-1B可搭載4名機組成員：駕駛員、副駕駛員、進攻系統操作員和防禦系統操作員。駕駛員坐在機組成員艙前部的左邊座位上，副駕駛坐在右邊座位上。在駕駛員的後面是防禦性航空電子系統操作員，副駕駛後面是進攻性航空電子系統操作員。B-1B採用四餘度的飛行控制系統，具備自動飛行能力,在自動飛行狀態下可控制飛行路線、姿態、高度、空速、自動油門以及地形跟蹤。為了機組人員在執行長距離任務時具有舒適的環境，B-1B還在駕駛艙中安裝了衛生間和廚房，據稱B-1B的座艙要比B-52的還要舒服得多。升級起來很困難B-1B的座艙航空電子包括兩套ASN-131雷達高度機和慣性導航系統，1具APA-218多普勒雷達速度感測器，1具ARN-118戰術導航系統和1具ARN-108儀表著陸系統。通訊系統包括ASC-19衛星通訊系統，ARC-190高頻電臺和KY-58保密語音視距內加密裝置，以及APX-101A敵我識別裝置和ARC-171超高頻視距內無線電系統。該型機主要的進攻性航空電子裝置是AN/APQ-164A多模式相控陣雷達，它具有11個工作模式，地形跟蹤模式為駕駛員在低空飛行時提供俯仰操縱控制資訊，地形迴避模式為駕駛員在低空飛行時提供飛機可能遇到的超過飛機飛行高度的障礙物。此外，它提供加油機集合點的資訊，並且還帶有合成孔徑雷達影象功能，可使進攻系統操作員發現雲層和雨幕下的目標。B-1B防禦系統主要是AN/ALQ-161A電子干擾系統接收機/干擾機，該系統自動控制機上一次性干擾系統中的箔條及曳光彈散佈。一次性干擾系統包含有8個箔條及曳光彈發射器，裡面容納12個曳光彈或120個箔條盒。防禦系統可以再程式設計，對飛機實施360°的保護。該型機共有3個武器艙和6個武器掛架，最大載彈量60噸（34噸武器艙掛載能力、26噸的外掛能力），穩居全球第一，是B-52的2倍，B-2的3倍。B-1B可以攜帶8枚B-61或B-83核重力炸彈，如果機上的B-83炸彈全部爆炸，就會產生28.8兆噸的爆炸當量，相當於在廣島上空爆炸的“小胖子”爆炸當量的221倍。B-1B還可攜帶多種巡航導彈和炸彈，擁有無與倫比的攻擊能力。隨著軍事技術的不斷進步，美國空軍也試圖使用新技術對B-1B進行改進以提高作戰能力。美國空軍先後投資27億美元進行了6個階段的改良，稱為“傳統任務升級”計劃，但效果都不明顯，也可以說 B-1B當年十分超前的設計，已經讓其沒有什麼升級空間了。打起仗來很威猛B-1B是一種以高科技“堆砌”起來的高科技轟炸機，擁有超群的作戰能力。它的第一次參戰是在1991年的“海灣戰爭”中，當然在後面的幾次區域性戰爭中，B-1B也取得了輝煌的戰績。1998年底，美國指控伊拉克阻撓聯合國武檢人員的調查行動，因此發動了代號為“沙漠之狐”的懲罰性空襲。在整個“沙漠之狐”行動中，四天裡B-1B三次出動雙機編隊，對目標投放了500磅的MK82炸彈，直接端掉了伊拉克共和衛隊的大部分營區。1999年轟炸南斯拉夫的“聯合兵力”行動中，完成BlockD改良的B-1B轟炸機雖僅出動6架，但卻投擲了整個戰爭1/5的炸彈，遠超F-117戰術轟炸機，成為當時最主要的“重火力”來源。等到2001年推翻阿富汗政權的“持久自由”行動，美國的JDAM聯合制導炸彈已經全線量產了一段時日，使得美國各型戰機都能與B-2轟炸機一起“分享”這種新式導引武器。B-1B無疑是最大的受惠者，僅僅派出8架轟炸機，就投擲了全部戰爭40%的炸彈，其中3900枚是JDAM聯合制導炸彈，是該行動中JDAM炸彈使用量的67%，這使它得到了“怪獸卡車”的綽號。2003年的伊拉克戰爭中，B-1B表現突出。4月8日，B-1B表現了作戰靈活性，在收到伊拉克某特定目標座標之後的12分鐘內，完成了將4顆908千克JDAM炸彈投向目標的行動。B-1B實際上只用了幾分鐘，就將地面傳來的目標座標裝入聯合直接攻擊彈藥的制導系統。從機動飛機到進入攻擊位置，並對這個目標實施轟炸總共只用了12分鐘。從以上幾次軍事行動中來看，B-1B的戰績不可謂不輝煌。維護起來很嬌貴B-1B是迄今為止最為複雜的作戰飛機，應用了大量高科技成果，可以說其特長來自於高科技，然而也是這種“高貴”,為它帶來了各種各樣的不足。首先是高科技的不穩定性。在B-1B身上“堆砌”了大量的高新技術，但這些技術並未有機融合以提高B-1B的穩定性，而是為之帶來了大量不穩定的隱患。B-1B的設計是以上世紀80年代流行的低空突防為主，依賴可變翼提供低空高速的低風阻穩定性，搭配號稱史上最先進的電子干擾系統來“軟殺”無法躲避掉的低空防空系統。然而，B-1B的巨大體型使機身與可變翼要承受低空閃躲的高G負荷都非易事，為了確保機身結構有足夠的強度承受低空飛行起碼的G值，結果B-1B無法以灌滿內載油箱的重量起飛，成為空有肚量卻無法填滿的巨獸。此外，還有諸多的技術需要大量的時間來進行測試和改進，因此即便在其服役20多年後，仍在測試，訓練和參戰不多，卻已經墜機7架，使得該型機經常被停飛。其次是高科技帶來的片面性，其隱身效能就是兩個活生生的例子。雖然B-1B的發展重點是降低雷達截面積，不過其主要降低的是低空高速突防時的正面雷達截面積，而中高度轟炸時則會暴露毫無處理的機腹，使得雷達截面積仍然很大。第三是高科技帶來的奢侈症。美國因為高科技而崛起，但這領先地位是用大量資金砸出來的，一般都會患上無法治癒的奢侈症。從B-1B昂貴的研製費用，到因經費問題幾近“夭折”，就可知其奢侈症的嚴重性。因經費問題，美軍已將亞利桑那州蒙塞空軍基地的30架B-1B轟炸機退役，以升級空軍其餘的60架B-1B轟炸機。同樣是經費問題，美國曾在2002年試圖向英國和澳洲出售B-1B，而一無如美國般攻擊戰略二無足夠經費的兩個國家都未響應美國的“號召”。第四是高科技帶來的複雜性。B-1B零件的種類和數量遠超過其它“低技術”飛機，由於轟炸機的後勤保障費用不足使得零部件奇缺，使該型機的任務執行率非常低，例如1992~1993年間，該型機的任務執行率僅為57%。另外，由於結構複雜，也給其維護帶來了沉重的負擔，維護保養一架B-1B需要60餘名專業的地勤人員，萬一戰時地勤人員出現問題，B-1B還能否發揮應有的作用讓人懷疑不已。以上這些不足使得B-1B不能像人們想象的那樣到處“抖威風”,需要太多的時間躲在機庫中，成了一位名副其實、嬌貴無比的“機庫女王”。

B-1“槍騎兵”可變後掠翼戰略轟炸機，上世紀70年代投入使用和B-52、B-2合稱美國戰略空軍三劍客，服役期間參與過伊拉克戰爭、科索沃戰爭、阿富汗戰爭。按照美華人的統計2001年10月起兩個月時間內，B-1B任務架次只佔美軍飛機架次的5%，卻投放了近40%的彈藥，作戰效率還是很高的。

不過B-1B還有另一個稱謂“機庫女王”，主要由於採用了大量先進技術也成為最複雜最嬌貴的戰機（單價高達2.83億美元），包括後期維護保養費用也昂貴的令人咂舌。再加上服役多年後事故頻發接連摔了很多架，已經從最高峰時的近百架減少到現在的60多架。

B-1誕生於冷戰時期，早期型號是作為高空超音速突防進行作戰使用，不過隨著現代防空技術的發展單純的高空突防已經落伍。在上世紀80年代美國重啟B-1B的改型，作戰模式改為低空超音速突防以避開雷達探測，不過隨著冷戰結束蘇聯已經不見了這架應用了太多超前技術的戰機沒了目標。只能大材小用掛上常規或者精確制導道藥打打反恐戰爭，用數十上百萬美元的彈藥打帳篷價效比如何大家一目瞭然。

之前說的50後B-52熬死80後的B-2，實際上B-1B也碰到同樣問題，美國現在全力在推進B-21“襲擊者”隱身轟炸機專案進，目的就是徹底取代當前用起來很不划算的B-1B和B-2。反而B-52改型將有可能長命百歲和B-21搭擋，構成未來美國戰略轟炸的中堅，至於B-1B在B-21登場之後將逐步退出歷史舞臺。

更正一下，B-1於1974年首飛，但真正服役是1985年。B-1“槍騎兵”戰略轟炸機。B-1系列分A、B兩型，前者定位高空高速，後者改為低空高速

至於B-1啥時候退役，取決於美國什麼時候讓它退。因為雖然B-1在1985年就已經服役，迄今已經過去34年，但B-1機體壽命還沒到期。別忘了，50年代的B-52尚且老驥伏櫪，寶刀未老呢。服役超過半個世紀的B-52戰略轟炸機

真正影響B-1戰略轟炸機退役的因素，有幾點。一是效能。B-1是一款追求高速突防效能的戰略轟炸機，其採用可變後掠翼設計，改進型B-1b最大速度超過1.25馬赫，航程可達1.2萬公里，可以執行洲際戰略轟炸任務。B-1b內建彈倉可攜帶34噸導彈，並且還可以外掛26噸，儼然一個“炸彈怪獸”。B-1b掛載能力示意圖

這樣一個具備超音速飛行能力的戰略轟炸機，在上世紀堪稱恐怖，但隨著時代的發展，高速效能已經不是戰略轟炸機優先方向。B-1b的雷達反射截面積（RCS）在1平方米左右，雖然遠優於B-52的100平方米，但相比B-2的0.01平方米，仍有2個數量級的差距。面對未來，在複雜電磁環境下，隱形才是飛行器的頭等生存手段，雖然不願意承認，但超音速能力已經落後是一個事實。不論是對B-1還是圖-160，都註定越將力不從心。B-1、B-2和B-52三劍客“聚會”

二是可靠性。B-1無論在航程還是載彈量上都表現得很優秀，但可惜可靠性方面存在不足。首架B-1b首飛於1983年，於1985年開始裝備部隊，並於1986年10月正式具備初始作戰能力。美國總共訂購了100架B-1b戰略轟炸機，到1988年全部交付完畢。B-1A原型機

但這些年B-1b摔了不少，目前現役的縮減到不足70架。而且據外媒訊息，目前僅有10幾架B-1b能夠正常起飛，似乎可靠性成為制約B-1b繼續服役的最大的因素。

B-1轟炸機是美國空軍的主力轟炸機，從某種程度上來看，它比B-2和B-52轟炸機更為重要。為什麼這麼說呢？因為B-2是一款隱形轟炸機，數量少，使用和維護成本高，載彈量也較少。而B-52雖然載彈量大，航程遠，但是B-52的壽命很大，已服役半個多世紀，總體技術水平已經落後。而B-1轟炸機，具體是B-1B轟炸機，仍然處於壯年，各方面效能都很均衡，數量也比較多，美國空軍對其進行了大修，預計還將會繼續服役幾十年時間。

按照美國空軍的計劃，B-1B轟炸機將至少服役到2040年。為了保持B-1轟炸機的健康，美軍對其進行了分批次維修。美軍工程師表示，為了能夠讓B-1轟炸機達到預計使用壽命，甚至超過服役週期，必須對它進行全面的重大維修。B-1轟炸機的維護工作將分成兩個階段，第一階段是飛機技術人員利用鈑金對其機身進行維護和修理，第二階段將從2020年4月開始，將增加50%的技術人員，B-1B轟炸機的維修時間將達到14000小時。

除了維護B-1B轟炸機，保持其處於可飛行狀態，以及可執行任務的能力，美國空軍還考慮為B-1B轟炸機設計新的武器，或者將其作為新武器的一個試驗平臺。眾所周知，俄羅斯已經開始部署超高音速導彈，而美國也加快了這種武器的研製進度。鑑於B-1B轟炸機強大的效能，美軍考慮用B-1B轟炸機搭載高超聲速導彈，增強其武器掛載能力，包括內建彈艙和外掛點的負荷。目前B-1B轟炸機的內建彈艙可掛載24枚武器，未來計劃增加至40枚，同時有能力掛載重達2270千克的大型彈藥或高超聲速武器。

B-1B轟炸機能夠繼續服役幾十年，不是一句空話，也不是沒有依據。目前世界上不止一款轟炸機的服役壽命超過50年，B-1B轟炸機顯然也可以做到。美國B-52轟炸機於1962年停產，也就是說，即便是最後一架生產的B-52，到現在也有57年時間了，而B-52仍在繼續服役，美軍計劃到本世紀中葉再將其全部退役。俄羅斯的圖-95轟炸機，最早服役時間是1956年，目前仍在執行任務，預計將服役至2040年。相比上面兩款轟炸機，1986年服役的B-1B轟炸機，才剛剛用了30多年時間，所以服役至本世紀中葉是不存在任何問題的。

除了B-1轟炸機本身的效能和質量能夠支援其繼續服役下去，美國空軍的發展戰略也要求B-1B轟炸機必須繼續飛下去。目前美國空軍的遠端轟炸機規模是在不斷縮小的，因為美國最新的B-21轟炸機正在研製中，距離投入量產、批次服役、形成穩定戰鬥力，仍需要數十年時間。在此期間，一些老舊的B-52和B-2可能會逐步退役，所以B-1B轟炸機必須要繼續服役，不能使美國空軍的轟炸機數量一下子減少太多。