漢武帝為防禦匈奴,在公元前108年將夏衛滿北韓消滅，並且把北韓改為直屬政區，設定樂浪、玄菟、真番、臨屯4個郡，史稱“漢四郡”。自此，北韓半島成為中國一部分（不是附屬，也不是藩屬國，而是類似如今的一個普通的省）。同時，漢字傳入北韓半島，而之後，北韓半島一直使用中文作為它的官方語言，HAN是大的意思，這也就是之後南韓的名字由來。之後這個狀態一直延續到漢朝後期。

漢朝和南韓，其實是有同一個中國的祖先的。

商紂王有個叔叔叫箕子，因為商朝已經滅亡，所以他就帶著5000多人跑到了今天北韓半島這個地方，那個時候北韓半島這個地方還沒有名字。所以箕子就要給他起個名字叫“北韓”。

箕子北韓一直延續了將近1000年，直到西漢初年的時候，劉邦有一個鐵哥們兒叫盧綰，他被劉邦封為燕王，但是他後來背叛了漢朝，他手下有個人叫衛滿，帶著一些跑到了箕子北韓，並且把箕子北韓滅掉了，建立了衛滿北韓。

後來到漢武帝的時候，漢武帝派兵把衛滿北韓滅掉，並且在北韓半島設立了玄菟、真番、臨屯、熱浪漢四郡。

箕子有一個後人叫箕準，他在北韓半島南部建立了一個政權，叫馬韓。

馬韓後來分為馬韓、辰韓、弁韓等三韓，這是後來南韓為什麼叫南韓的原因，因為他們自稱自己是三韓後人。