天下只有平庸的人不會捱罵，也不會得到過多的讚譽。如果全天下都在罵一個人，說明這個人是超乎尋常的大奸雄，比如曹操；如果天下都在讚譽一個人，那這個人就是出類拔萃的大英雄，如郭子儀和諸葛亮。

李鴻章就是這樣一位多面的歷史人物，他被罵作賣國賊，又被稱作“洋務先驅”；雖位極人臣，卻只是個能臣而非權臣，頗具才幹而又見識不足，揚名於世界卻被華人所詬病。

那麼，李鴻章到底是個什麼樣的人呢？

要了解這樣一位複雜的歷史人物，最好的方法是讀寫別人給他寫的傳記。

而且《李鴻章傳》還與《張居正傳》、《蘇東坡傳》和《朱元璋傳》一起，並稱20世紀四大人物傳記，足見大家對這本傳記評價之高。

李鴻章是安徽合肥人，生於1823年，在家裡裡四兄弟中排第二，大哥李瀚章做到了兩廣總督，弟弟李鶴章和李昭慶都投身軍旅而立戰功。

二十五歲那年，李鴻章中進士，而後入翰林院。

李鴻章的出道很不順利，曾在安徽巡撫手下做幕僚，但很不得志，在家鄉幾無立身之地。

父親李進文是曾國藩的同年，曾國藩的湘軍漸有起色後，這個聰明絕倫的年家子就到曾的軍營效力，成長為曾國藩的左膀右臂。

1861年，曾國藩推薦李鴻章組建淮軍，兩年後建成，在曾國藩的安排下，淮軍駐紮在富庶的上海。剛到上海，淮軍由於衣服破爛，裝備落後，曾被歐美軍隊恥笑，見識了淮軍的勇敢和善戰後，洋軍無不肅然起敬。

淮軍是曾國藩鎮壓太平軍的三大主力之一，按曾國藩的佈局，由李鴻章負責肅清江蘇南部，左宗棠負責肅清浙江，曾國荃負責包圍南京。

經過十四年的苦戰後，湘軍攻克南京，大平天國覆滅。李鴻章獲得世襲一等伯爵。隨後接替曾國藩任直隸總督，並採用河防之策，一舉擊敗北方捻軍。

李鴻章用兵，都是經過詳細策劃後再行動，對戰局判斷也非常準確。他打仗十五年，幾乎沒有打過敗仗，這與曾國藩的指導是分不開的。李鴻章在曾國藩軍中多年，學了許多道德義理，也學會了帶兵打仗。他所奉行的吃苦耐勞、堅忍不拔的精神，以及開誠佈公、從嚴治軍的方法，都是從曾國藩那兒學來的，

沒有曾國藩就沒有後來聲名顯赫的李鴻章，李鴻章自稱他這一生的學識、見識和事業，沒有一樣不是曾國藩提攜和幫助他成功的結果。

曾國藩深知盈虛有數，時刻謹記功成身退，而李鴻章則血性十足，無論面臨多大的困難，他都不退不避，勇於去承擔，這是李鴻章強過曾國藩的地方。

李鴻章辦洋務也是採用“師夷長技以制夷”的老套路，一方面是買買買，買船、買槍炮、買機械……，另一方面是開開開，開鐵路、開招商局、開煤礦、開新式堂、開翻譯館……

在當時人看來，李鴻章所辦的這些洋務，沒有一個是……成功的。他也因而被天下窮酸讀書人唾罵，被朝廷保守派排斥。

一百多年後，李鴻章卻意外地成為了兩個“世界五百強之父”。

1872年，李鴻章創立招商局，招商局後來成立招商銀行，2016年，招商銀行位列世界五百強第189位。

1988年，招商局與中國工商銀行成立一家股份制保險公司，它就是現在平安保險的前身。

人生就像一盒巧克力，你永遠不知道下一顆是什麼味道。

一路順風順水的李鴻章，很快就迎來了人生的滑鐵盧——中日甲午戰爭，他享有的所有聲譽，在這場較量中全被埋沒。

在這場戰爭中，李鴻章練了二十多年的陸軍和海軍全軍覆沒。雖然李鴻章從一開始就對局勢把握不全，犯了很多錯誤，喪失了很多機會，但即使不犯錯，也是沒有取勝的可能。

我們都知道，軍事的勝敗只是外在的表現，打仗其實是兩國國力的較量。日本從明治維新開始，君臣上下一心，勵精圖治三十年，不但軍事力量，還有綜合國力已經大大超過的清政府。

時局和李鴻章的困境，可見一斑。

按國際慣例，出了事情，總需要人站出來收拾爛攤子，還需要人來“背鍋”，這個“鍋”就是簽訂《馬關條約》。

1885年，左宗棠逝世後，站出來的幹兩件事的，只有李鴻章，因為前兩批派去日本的人，都被日本首相伊藤博文給趕了回來。

這一年，73歲的李鴻章明知是割地賠款、聲敗名裂，還是不得不硬著頭皮跑到日本。

剛到日本，伊藤博文甩出的談判的條件是，清政府賠款三億兩白銀，割讓臺灣以及遼東半島，李鴻章不敢答應，談判陷入僵持。

這時，一個日本人在李鴻章回下榻酒店時，打了他一槍。子彈穿過左邊顴骨之下，深入左眼的下面，由於受當時醫學條件的限制，子彈並沒取出來，一直留在了李鴻章的身體裡。

李鴻章遇刺後，國際輿論一片譁然，伊藤博文擔心其他列強幹涉，主動找李鴻章討價還價，把賠款的指數下調到三分之一，但是李鴻章還是不肯籤。

最終，李鴻章還是簽定條約，賠款兩億兩白銀，割讓臺灣和遼東半島。

《馬關條約》是李鴻章屈辱的頂點，因此他說，“此生不再踏上日本國土”。

隨後，李鴻章出使俄國、歐洲和美國，被稱為“東方的俾斯麥“。

李鴻章每天五點起床，不論寒暑都是如此，飲食起居極有規律，每天午飯後都要睡一小時。他嚴於律己，勤勉務實，案頭上沒有堆積的公文，沒有未見的來拜訪的客人。

據說他還有一本宋拓本《蘭亭序》，每天都要臨字一百，這其實是他的一種養心自律的方法。

1901年，78歲的李鴻章在簽定要命的《馬關條約》後，沒過多久，就在憤懣中與世長辭。

在他死之前一小時，俄國公使還來催促他，在俄佔中國東北的條約上簽字。

梁啟超說，吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇。

時勢造英雄，時勢，有時候也是英雄邁不過的那道坎。

李鴻章跨越了時代，但終究只是，時代巨浪中的一顆塵埃。

李鴻章依據自己豐富的官場政治經驗，採取了“韜晦”策略。

李鴻章本來是支援變法的，還是洋務派中第一個公開提出變法主張的官員，因此，也支援康有為、梁啟超等人的變法主張。在強學會成立之初，他覺得維新勢力很有市場，於是捐銀2000兩，要求加入，但因為甲午戰敗使得他名聲大臭，結果被拒之門外。雖然如此，出於自身利益考慮的李鴻章始終沒有與維新派絕交，仍舊在暗中給予支援。​

李鴻章到任後，按照慈禧的旨意辦事，除了對康有為的祖墳加以保護外，逮捕了一些保皇會會員的家人，還與外國駐華使節、香港總督等交涉，要其協助清政府逮捕康有為、梁啟超等維新人士。這雖然是表面文章，但使得慈禧對他更加放心了。

在不同的人面前，李鴻章經常改換面孔。在就任兩廣總督之前，他對自己的親信孫寶誼表露了心跡：“我是奉慈禧的旨意去捉拿康有為和梁啟超及其餘黨的，若將此二人捉拿歸案，功勞之大超過鎮壓太平天國和剿滅捻軍，憑如此大功，我可以加官晉爵。”說完，又問孫寶誼是不是康有為的黨徒，孫寶誼說：“是，你要是捉拿維新餘黨，先把我抓去好了。”李鴻章一聽他是維新黨徒，立即說：“我怎麼能抓你，我也是康黨。”​

正因為李鴻章善於改頭換面，他才討得了維新派、慈禧雙方的歡心。從維新派方面來看，康有為在維新變法失敗後，曾給李鴻章寫了一封信，對李鴻章在兩廣總督任內保全其祖墳表示感激。梁啟超也表達了自己對李鴻章的好感，後來還寫了李鴻章的第一本傳記，對李鴻章的功過是非給予了公正的評價。慈禧也仍將李鴻章視為心腹之臣，委以重任，即使在義和團運動後李鴻章失勢，也沒有觸及他的根本利益，李鴻章因此才得以善終。

甲午戰敗後，其實李鴻章得到的只是慈禧的好感，維新派是不買李鴻章的帳的。

對於慈禧來說，對李鴻章有好感至少有三個原因：分別是體恤苦勞、有人背鍋、剪除羽翼。李鴻章作為清朝的全權代表與日本媾和，簽訂條約，是有苦勞的。雖說甲午之戰是城下之盟，但是日本總得有人去吧，條約總得籤吧，所以李鴻章辦差雖然沒有什麼功勞，為國爭什麼面子，但是還算是把事給幹了。何況，李鴻章在日本期間，還遇刺，臉上捱了一槍。作為老臣，朝廷更要體恤體恤了。所以，這是第一個原因，體恤苦勞。

對日作戰戰敗後簽署的《馬關條約》不僅賠償了數億兩白銀，而且割讓了臺灣和遼東半島。這是清朝自洋務運動開展以來吃的大虧。經此一役，洋務運動的碩果北洋水師全軍覆沒。這個單總要有人買。慈禧當然知道自己挪用了海軍的軍費修頤和園。所以，北洋水師的老闆李鴻章既吃了虧，又要給朝廷擦屁股。慈禧當然要領李鴻章背鍋的情，這是第二個原因。

第三，自太平天國運動發起以來，中央的勢力已經不足以平滅匪患。而以曾國藩為代表的地方武裝勢力崛起。特別是在滿清，非常忌憚漢族官僚掌握國家政權，這會威脅到滿足的統治基礎。只是滿人自己不爭氣，沒法扭轉這一局面。只能坐視湘軍、淮軍和後來的北洋軍崛起。而甲午之戰，對李鴻章的淮軍造成了沉重的打擊。雖然御辱不成，但李鴻章所代表的淮軍勢力最起碼沒有底氣了。深刻洞悉政治運作規則的慈禧，當然對李鴻章的防範也就少了一些，態度自然也就平和一些。

至於維新派，一直把李鴻章劃作後黨一派。而且簽署《馬關條約》也讓李鴻章背上了賣國賊的罵名。康有為在北京成立強學會的時候，都不願意接受李鴻章送來的贊助。所以，在維新派這邊，李鴻章始終代表的是那些既得利益集團的封疆大吏，是維新改革的絆腳石。

不過，維新派裡的梁啟超和後來的革命黨領袖孫文倒是與李鴻章有一些接觸。我今天看到一份材料說，革命黨在辛亥之前曾策劃兩廣獨立，李鴻章也參與了。只是後來庚子國變，李鴻章被調北上處理外交，此事也就作罷了。

李鴻章依據自己豐富的官場政治經驗，採取了韜晦策略啊，當年他支援變法，支援康有為，梁啟超的變法主張，在強學會成立之初，他絕得維新勢力很有市場，後來捐錢想加入，但是因甲午戰敗的名聲不好，被拒之門外，最後只好暗中支援。隨著維新派與頑固派鬥爭的深入，雙方力量對比也逐步明朗化，李鴻章權柄在以慈溪未收的頑固派手中，因此，他不談變法，二十公開佔在了頑固派一邊。

慈溪與大臣談事，聊到康有為，梁啟超的時候，李鴻章說這些維新人士是市井訟師之流，不足畏懼。當慈溪對外國保護康有為和梁啟超的行為表示憤怒，李鴻章又說外華人不懂中國國情，還以為康有為和梁啟超都是厲害人物，時間久了，就知道他們是什麼人了，到那時唯恐避之不及，慈溪見他不是維新派的同黨，又將她視為左膀右臂，人名他擔任兩廣總督，到康有為的假象鎮壓維新派勢力。

李鴻章到任後，按照慈溪的旨意辦事，除了對康有為的祖墳加以保護外，逮捕了一些保皇會會員的家人，還與外國駐華使節，香港總督等交涉，要其協助清政府逮捕康有為，梁啟超等維新人士，後來就始慈禧對他更加放心了。

之所以雙方對李鴻章有較好的看法，主要是李鴻章無論是對清朝還是對民眾，都做了他應該做的事，不過從李鴻章本人來講，他個人的遭遇是非常尷尬的。

總之，正因為李鴻章於國於民都做了一定的事情，才得到頑固派和維新派的同情。

李鴻章，號少荃，是安徽合肥人，他的父親叫進文，母親沈氏，是嘉慶二十六年出生的，他的家族是一個文人家族，在清朝也是比較顯赫的，這樣的家境，染李鴻章身上有著濃濃的傳統士大夫儒家情懷。甲午戰爭期間，李鴻章是直隸總督兼北洋大臣，他也是北洋海軍的真正統帥。當甲午戰爭範圍不斷擴大的時候，李鴻章一直想著對日的軍事。

首先李鴻章遙控北洋水師提督丁汝昌等人進行作戰部署，另一方面也是試圖用盡各種辦法，儲存北洋水師的最後一點實力，可見，在甲午戰爭中，身為北洋水師統帥的李鴻章是有所努力的。

其實，李鴻章是深受清帝國高層重視的，因為從打擊太平軍開始，慈禧太后為首的頑固派就對李鴻章評價很高。而對打擊太平天國，李鴻章也有自己獨特的策略。根據一篇題為《李鴻章》的文章的記載：

“內亂僅僅是小事，不值得用盡全力，滿腹經綸留待他日更有大用途”。李鴻章這樣做，也有自己的原因，因為太平天國被平定後，李鴻章並沒有獨佔功勞，這一點就讓很多人對李鴻章的評價很高。

等到甲午戰爭的時候，特別是戰敗簽約《馬關條約》的時候，李鴻章成為整個清朝的裱糊匠，昔日被稱為東方第一政治家的李鴻章，現在被人說成是“邁至此境地”，意思就是說，現在李鴻章老了，什麼事情都幹不了了，甲午戰爭後，清政府拿出這樣的人來糊弄事。

當時，更有文章說：“集上下非難於一身，或稱已發狂，或稱已自盡。雖其發狂自盡一詞僅為謠傳，然今李鴻章之地位，正如此謠傳所示也。”

這些都應該是慈禧太后這樣的統治者來揹負的，可是這時候李鴻章“集上下非難於一身”，這種背黑鍋的事情，當然讓很多人都同情李鴻章了。

滿清自乾隆時期拒絕西方的工業革命開始，又一直實行閉關自守的國策，滿清在往後的一百年間國力大降，到鴉片戰爭前夕國力以大大落後於西方列強！！

鴉片戰爭西方列強打開了東方神秘大國的大門，滿清的虛胖羸弱使得西方列強爭相瓜分中國！也使滿清高層看到了工業革命的對國力提高的巨大作用，也就基本認同了洋務運動在中國的開展！

李鴻章是繼曾國藩和恭王爺之後又一個力足實幹的洋務派代表，他以淮軍為基礎，派干將留學日本，培養水師統兵人才！組建北洋水師，史稱北洋派系，還有組建漢陽鐵廠的張之洞的南洋派系，保守派以兩代帝師翁同龢為代表！

但是，力志強國，思想開放的光緒皇帝沒有實權，所有權力均被慈禧太后牢牢的抓在手中，雖然她在鴉片戰爭被辱後，也支援洋務運動，但是在其貪婪，奢靡的本性面前，國家利益都要靠後！！

在鴉片戰爭後，滿清國庫空虛，在最需要資金提升國力之時，昏庸無道的慈禧為了自己的六十大壽卻要修建頤和園工程，耗資高達3000萬兩白銀(可以組建4個北洋水師)！還不惜動用軍費，使得北洋水師連炮彈都無法供應！日常維護都難以為繼！！

晚清著名的理財專家時任戶部尚書的閻敬銘費心費力存下的幾百萬家當全部被用來修建頤和園，還向各國銀行貸款！閻敬銘曾冒天下之大不韙苦勸慈禧停止勞民傷財，大損國力的荒唐工程，卻被慈禧趕下臺，派翁同龢接任戶部尚書，翁同龢為了私人恩怨，除了慈禧用銀，6年沒有給李鴻章的北洋水師一兩銀子！而在此同時期，日本傾全部國力大量購置軍艦，包括天皇在內的日本全國國民節衣縮食，使其短期內海軍實力就超過了北洋水師！而同期的慈禧吃一頓飯仍然是120道菜一樣不少！！

欠的總是要還的！！

到了日本入侵北韓，甲午戰爭開始，缺少基本保養維護的北洋水師僅有7艘鐵甲艦可以投入戰鬥！而日本則有25艘，且效能先進！航速射速均超北洋水師(北洋軍艦五分鐘一炮，日艦一分鐘五炮)！且嚴重彈藥不足，鄧世昌的致遠艦就是彈藥打完了被日艦打傷才向吉野衝過去的！！

所以說，甲午海戰的失敗雖有李鴻章保守畏戰的戰略指揮錯誤，但是其根本原因還是滿清的腐朽統治，慈禧，翁同龢之流才是洋務運動失敗的根本原因！！

這些，滿腔抱負的光緒帝自然看在眼裡，痛在心裡！維新派康有為也從甲午戰爭的失敗中看到了體制上的巨大問題，認為只有維新變法改變體制才是強國之路！也對李鴻章在舊體制下做的努力表示敬意！也使李鴻章在維新派眼裡形象還是比較正面的！

而慈禧也看到了李鴻章為滿清竭力，加之李鴻章左右逢源，買通李蓮英，慈禧自然也對他也愛惜有加！

慈禧明白，無人可以做事.....維新派更明白，搞宣傳再厲害沒有實幹家一切都是水中月！槍桿子出政權...說的就是這個，說得更厲害，幹不出來事只能算維穩

甲午戰敗後，李鴻章得到慈禧和維新派好感。雖然甲午戰敗，北洋水師全軍覆沒，但是李鴻章依然還有舉足輕重的地位。

小丞相認為，具體原因有以下幾點:

這一點維新派看的很清楚。在甲午戰爭中，李鴻章存在分析戰情錯誤、排程指揮失誤的問題。但是這只是戰術上的問題。

而從根源上來說，一方面高層缺乏戰略思維，根本沒有做好戰略規劃和預判，臨時抱佛腳，作為指揮的李鴻章沒有一個正確的戰略思想去指導他。

另一方面，北洋海軍艦船配置嚴重弱後，以翁同龢為首的清流派，把北洋水師當做李鴻章的私家軍，天天在慈禧和皇帝面前上眼藥，不給或剋扣軍餉，導致火炮等無法更新，根本無法和日艦相比。

這一點慈禧心裡很清楚。甲午戰敗後，慈禧和光緒皇帝派李鴻章作為欽命全權大臣前往日本馬關，同日本談判。這場談判根本不叫談判，就是日本對戰敗後的大清下命令，進行清算。

李鴻章在談判桌上根本沒有什麼說話權，一方面日本咄咄逼人，另一方面又要事事向慈禧和光緒請示彙報。面對日本的強硬，李鴻章最終還得靠悲情一槍為大清贏回一點利益。

所有的這些都不是李鴻章能承擔得起的責任，必須由最高統治者慈禧來承擔，但是他去籤的，華人把所有不滿、憤恨的情緒都發洩在李鴻章身上。

這一點慈禧和維新派心裡都很清楚。從慈禧方面來說，面對北洋水師全軍覆沒的結局，大清肯定還要重建海軍，這就需要李鴻章出來主持重建工作。

還有一個問題，就是李鴻章善於和洋人打交道，跟洋人事務這麼多，都需要李鴻章出來斡旋，需要李鴻章出來頂包。就比如後面《辛丑條約》簽訂，還是李鴻章出來，結果又頂了華人噴的一頭口水。

而從維新派來說，李鴻章搞洋務出身，改革圖強思想比較濃厚，他又培養了一大幫洋務人才，盛宣懷、袁世凱都是他培養出來的幹才。維新派搞改革，甚至想搞政變都想拉攏李鴻章的勢力，比如袁世凱，他們就想拉攏他，只不過被耍了。

維新派的人還是比較理解李鴻章的，維新派核心人物梁啟超後面還寫了《李鴻章傳》，對李鴻章作出了肯定。

綜上所述，小丞相認為，這就是李鴻章在甲午以後能得到慈禧和維新派好感的原因。

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我來分析一下

甲午戰敗後，李鴻章因喪權誤國遭到滿朝文武和全國百姓的唾罵，威望一落千丈。就連慈禧也不得不疏遠了他。為了起死回生，李鴻章依據自己豐富的官場政治經驗，採取了“韜晦”策略。

李鴻章本來是支援變法的，還是洋務派中第一個公開提出變法主張的官員，因此，也支援康有為、梁啟超等人的變法主張。在強學會成立之初，他覺得維新勢力很有市場，於是捐銀2000兩，要求加入，但因為甲午戰敗使得他名聲大臭，結果被拒之門外。雖然如此，出於自身利益考慮的李鴻章始終沒有與維新派絕交，仍舊在暗中給予支援。

隨著維新派與頑固派鬥爭的深入，雙方力量對比也逐步明朗化，李鴻章敏感地窺測到權柄仍然在以慈禧為首的頑固派手中，因此，他不再談變法，而是公開站在了頑固派一邊。

一次，慈禧與御前大臣議事，在談到康有為、梁啟超等人時，李鴻章說這些維新人士是市井訟師之流，不足畏懼。當慈禧對外國保護康有為和梁啟超的行為表示十分憤怒時，李鴻章又說外華人不懂中國國情，還以為康、梁都是厲害人物呢，時間長了，就知道他們是什麼人了，到那時唯恐避之不及。慈禧見他不是維新派的同黨，又將他視為左膀右臂，任命他擔任兩廣總督，到康有為的家鄉鎮壓維新派勢力

李鴻章到任後，按照慈禧的旨意辦事，除了對康有為的祖墳加以保護外，逮捕了一些保皇會會員的家人，還與外國駐華使節、香港總督等交涉，要其協助清政府逮捕康有為、梁啟超等維新人士。這雖然是表面文章，但使得慈禧對他更加放心了。

在不同的人面前，李鴻章經常改換面孔。在就任兩廣總督之前，他對自己的親信孫寶誼表露了心跡：“我是奉慈禧的旨意去捉拿康有為和梁啟超及其餘黨的，若將此二人捉拿歸案，功勞之大超過鎮壓太平天國和剿滅捻軍，憑如此大功，我可以加官晉爵。”說完，又問孫寶誼是不是康有為的黨徒，孫寶誼說：“是，你要是捉拿維新餘黨，先把我抓去好了。”李鴻章一聽他是維新黨徒，立即說：“我怎麼能抓你，我也是康黨。”

正因為李鴻章善於改頭換面，他才討得了維新派、慈禧雙方的歡心。從維新派方面來看，康有為在維新變法失敗後，曾給李鴻章寫了一封信，對李鴻章在兩廣總督任內保全其祖墳表示感激。梁啟超也表達了自己對李鴻章的好感，後來還寫了李鴻章的第一本傳記，對李鴻章的功過是非給予了公正的評價。慈禧也仍將李鴻章視為心腹之臣，委以重任，即使在義和團運動後李鴻章失勢，也沒有觸及他的根本利益，李鴻章因此才得以善終。

1870年，天津教案發生後，清政府命令 曾國藩、李鴻章負責沿海防務問題；1874年，日本入侵臺灣，由於清政府無鐵甲船，對日本不能不姑示羈縻，賠償日本50萬兩白銀後，日本才撤軍；恭親王提出了“練兵、簡器、造船、籌餉、用人、持久”等六條的緊急機宜 ，原浙江巡撫丁日昌提出《擬海洋水師》章程入奏建議建立三洋海軍 ，李鴻章則提出暫棄關外、專顧海防。在洋務派的一致努力下“海防”之論壓倒“塞防”，清政府決心建設海軍，並先後訂購“龍驤”“虎威”“飛霆”“策電”等蚊船以及“揚威”“超勇”“致遠”“靖遠”“經遠”“來遠”等艦及魚雷艇，並大量進行人員培訓，可以說當時清朝海軍規模在亞洲首屈一指，1888年，北洋水師正式成立，是中國建立的第一次現代化海軍，也是清朝4支近代化海軍中規模最大，實力最強的一隻。

甲午戰爭之前，清朝雖有頹廢之勢，但紙面實力還在。而甲午戰敗後，清朝猶如最後一層紙窗戶被人捅破，室內破爛的景象，一下間大白於天下了，清朝做了20多年的“中興之夢”破滅，走到了死生存亡的緊要關頭。

清朝的戰敗，責任最大的無疑是掌管淮軍和北洋水師水陸兩軍兵力，任直隸總督兼北洋大臣的李鴻章。當民眾得知割讓臺灣、澎湖、遼東給日本時，對李鴻章的謾罵，可用積毀銷骨來形容。當時罵李鴻章的人有兩類：一類是純粹罵李鴻章漢奸、賣國，這類人以民間普通老百姓為主，因不知朝堂之事，只知李鴻章簽了割地條約，因此罵的最狠，恨不得寢其皮食其肉。

而另一類，則是當朝的官員和一些高階知識分子，知道內幕的人。從他們的角度來看，李鴻章不算那麼純粹的漢奸。因此打從一開始，李鴻章就是堅定的主和派，決不主張和日本正面對抗的。所以，這些官員責怪李鴻章，並不是因為他打了敗仗，也不是因為他簽了和約，而是因為李鴻章明知打不過日本，卻沒有堅持自己的觀點，最後迫於壓力匆忙開戰，導致瞭如此慘敗的下場。 比如，後來的湖南巡撫陳寶箴說：“勳舊大臣如李公，首當其難，極知不堪戰，當投闕瀝血自陳，爭以死生去就，如是十可七八回聖聽。今猥塞責望謗議，舉中國之大，宗社之中，懸孤注，戲付一擲，大臣均休慼，所自處寧有是耶？其世所蔽罪李公，吾蓋未暇為李公罪矣。” 還有曾經在李鴻章家課讀，前浙江巡撫劉秉政之子劉體智亦云：“未開戰先，常熟（翁同龢）曾至津，督促宣戰。公當以去就爭之。何至輕於一擲，情見勢絀，底裡畢露，百患皆作。” 總的來說，李鴻章早知道打不過日本，就應該以“死生去就”爭之。意思是讓老李去跟皇帝以死爭辯，堅決不能向日本宣戰，方是忠臣。

而清王朝統治上層統治者內心確實清楚的，從光緒十五年（1889年）開始，朝廷就下了諭旨，規定：“嗣後如有建議創辦之事，及購買機器軍火各項物料，均著先行陳請，候旨遵行。不得於未經奏準之先，率行舉辦。” 採購機器和軍火，需經朝廷批准，本來沒什麼毛病。但這道諭旨的本意，其實是減少發放軍費，剩下銀子來修慈禧太后的頤和園。所以自此之後，北洋艦隊軍費被戶部所阻遏，裝備數年沒有更新，打不過日本海軍，也是意料中事。這也不能算是李鴻章的責任。

而且清王朝，尤其是慈禧、光緒這對孤兒寡母深知李鴻章的重要性，他鎮壓太平天國、洋務運動，為清王朝續命50年，甚至伊藤博文評價李鴻章為大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人，也被脾斯麥可想李鴻章能耐可想而知的，離開他，慈禧、光緒就缺乏主心骨，加上李鴻章馬關條約談判路中遇刺，又一把骨頭一把淚的沒清政府剩下1億白銀，為清政府的苟延殘喘做出了極大貢獻，甚至還發下了“終身不履日地”的誓，可謂激進慷慨了，所以馬關條約後，李鴻章就算做了替罪羔羊，解除直隸總督和北洋大臣職務，但更多僅僅是做給世人看的。

李鴻章的境遇，是晚清落後無能必然捱打的一個縮影，留給後人的除了唏噓不已，更多的就是透過這種慘痛教訓，激勵著一代又一代人奮發圖，強避免這種悲劇再次發生。