楊秀清是太平天國中的東王，地位僅次於天王洪秀全。並且楊秀清經常以天父下凡附身為由，反壓天父次子身份的洪秀全。洪秀全雖然知道楊秀清裝神弄鬼，卻也不能反駁和處置楊秀清。這讓洪秀全和楊秀清的矛盾越來越嚴重。

那在楊秀清裝神弄鬼的時候，天王為什麼給楊秀清下跪，洪秀全為什麼不直接處死楊秀清呢？

洪秀全本是學的儒家思想，因為考試名落孫山，後接觸了別的思想，所以他透過總結，成立了教會，同時洪秀全又對外宣稱自己是天父的次子，因此得到很多人的擁護和歸附。而楊秀清也是教會主要的領導之一。

後來洪秀全起義反清，取得相對的成功，就建都封賞，為天平天國，洪秀全為天王，楊秀清為東王，地位僅次於洪秀全，以下西、南、北、翼各王都歸東王楊秀清節制。

同時天平天國取得成果後，天平天國的領導層人物就開始貪圖享樂，不思進取，特別是洪秀全，把朝政大事都交給楊秀清，導致楊秀清權利越來越大。

楊秀清掌權後，行事飛揚跋扈、獨斷專行，招到韋昌輝等人的不滿。同時楊秀清和洪秀全的矛盾加劇，最終發生事變，韋昌輝攻進東王府殺東王楊秀清，因為此次事件，韋昌輝大開殺戒，牽連很大，讓天平天國損失了很多的骨幹人員，更讓天平天國元氣大傷。

同時在之前，因為人心浮動，洪秀全是以天父次子的身份來宣傳的，楊秀清為了安撫教眾之心不在浮動，所以就用天父下凡附身來解決這個問題。

當時馮雲山等人雖然認為楊秀清裝神弄鬼，但楊秀清這個辦法確實取得了效果，因此也沒有表示很反對。同時楊秀清也看到天父下凡可以給自己帶來利益，所以之後楊秀清就經常借天父下凡為由反壓天父次子身份的洪秀全。

因為洪秀全對外宣稱自己是天父次子，那楊秀清天父下凡他和不能反對的，如果洪秀全反對，就是天父次子反對天父，是以下犯上，如果洪秀全說楊秀清裝神弄鬼，也就是告訴世很，楊秀清天父次子的身份也是假的，所以作為天父次子的洪秀全要向天父下凡的楊秀清行禮，洪秀全為不能直接的處置楊秀清。

楊秀清那麼玩啊，因為那個時候的洪秀全還是挺顧全大局啊，心裡以大局為重，太平天國的天下就那麼多大的地盤了啊，還得有人指揮領導下的各部門的幹部率領下打仗了啊！！沒有他可不行啊！！所以楊秀清隨便他的囂張跋扈啊，洪秀全只能夠忍忍吧！！

洪秀全是承認楊秀清“天父”和蕭朝貴“天兄”下凡身份的。這個事還得從太平天國起義前說起，金田起義前拜上帝會的核心馮雲山曾被官府羈押，而“教主”洪秀全又一度回到了廣州。這段時間廣西的拜上帝會其實可以說是群龍無首，這時精明強幹的楊秀清為了凝聚人心假稱“天父下凡”，逐步穩定了紫荊山區的拜上帝會信徒。同年9月蕭朝貴也宣稱“天兄下凡”，由此拜上帝會的“信仰”更加堅定了。

為什麼楊秀清和蕭朝貴的“下凡”會得到了洪秀全的承認呢？

因為雙方都是“天父天兄下凡”的受益者，而洪秀全得到的好處最多。太平天國前期洪秀全主要是提供了太平天國的理論基礎，但是這個“天國”到底在不在，信眾是將信將疑的。而楊秀清和蕭朝貴“天父天兄下凡”是這套理論的具象化。類比於宗教中的“神蹟”，證明了“天國”是真，“天父天兄”是真，洪秀全這個“天王”也是真。

這樣就逐步讓洪秀全從宗教領袖變成了“天下萬國真主”，這也為金田起義提供了輿論基礎。

再有楊秀清和蕭朝貴是一等一的人才，太平天國前期如果沒有楊秀清根本不可能鬧出這麼大動靜。這個人的組織才能和戰略眼光在太平軍內部首屈一指，所以眾人也服他。洪秀全也樂於楊秀清擔起擔子，自己只要負責太平天國的理論發展和作為宗教象徵就好。

所以洪秀全承認了楊、蕭二人的宗教權威。其實當時也不單單是楊、蕭出現神靈附體的情況，很多人都有，但是隻有楊、蕭二人得到了洪秀全的全力支援。所以“天父天兄下凡”更像是洪秀全與楊秀清、蕭朝貴導演的一齣戲。

後來等到太平天國定都天京領導層矛盾加深時，洪秀全也不好殺楊秀清了。因為殺了楊秀清會導致太平天國的信仰動搖，直接導致人心不穩。天京事變後太平軍的軍事實力削弱不僅僅是軍事力量的損失，同時也是天國信仰的削弱。

有首天京事變後流傳的歌謠可以算作例證。“天父殺天兄，江山打不通。打起包袱回家轉，依然做長工！”

參考書目：《太平天國起義記》《天兄聖旨》

大家肯定都會覺得很奇怪，洪秀全貴為“天王”，是君，楊秀清只是個“東王”，是臣。一個臣子裝神弄鬼，讓君王跪下來，君王居然規規矩矩就跪了下來。

大家都知道，君王的權力有多大啊，臣子居然敢讓他跪下，他為什麼不“龍顏大怒”，下令處死楊秀清呢？

（洪秀全劇照）

如果洪秀全果斷地把想僭越皇位的楊秀清給殺掉，“天京事變”不是就不會發生了嗎？而且，洪秀全要殺楊秀清，將士們也肯定不會覺得不對。為什麼洪秀全當場不殺，反而要繞一個大彎子，把韋昌輝喊到京城來殺楊秀清呢？

我認為主要有以下幾個原因。

第一，太平天國的政體並不是古代王朝的皇權政治。

太平天國的政體非常奇怪，是一個大雜燴，也是一個四不像。它既有“坐交椅”的江湖山寨文化，又有西方傳進來的民主政治文化，還有以基督教為主的宗教文化，還有封建王朝文化。因此，太平天國的政體，最終就搞得有點四不像。

相對來說，在早期的時候，太平天國更多的是“坐交椅”的江湖山寨文化。這種文化就是“排排坐，吃果果”；就是“大碗喝酒，大塊吃肉”：就是兄弟共掌天下。別的不說，就看太平天國封了兩千多個王就看出來了。在其它王朝社會，要是封兩千多個王，那還不愁哭。但是太平天國，似乎並不為這件事發愁。

所以說，洪秀全雖然是天王，但是他並沒有取得王朝社會皇帝那樣的權力，不可能想殺楊秀清，一句話就把楊秀清拖出去殺了。

（楊秀清劇照）

第二，洪秀全不敢殺楊秀清是自己造成的。

太平天國起義和立國的基礎，是“拜上帝教”。洪秀全因為自稱是上帝的兒子，耶穌的弟弟，是專門下凡來拯救世界的。因此，獲得了大家的擁戴。後來，由於馮雲山被抓，洪秀全前往營救，這時候，拜上帝會的人一盤散沙，眼看就要分崩離析。這時候，楊秀清站出來，自稱是“天父”。他透過這個，把人心重新聚集起來。洪秀全回來後，明知道吃了楊秀清的啞巴虧，但也不能拆穿楊秀清的謊言，還只能共同“作證”證明對方是對的。

洪秀全這一“承認”，實際上就為他自己埋下了苦果。因為從此後，楊秀清不只是“東王”的身份，他還是“天父”的身份。“天父”在天國就是洪秀全的父親，洪秀全能不聽他的嗎？

所以，楊秀清讓洪秀全跪下來的時候，他是以“天父”的身份，洪秀全怎麼敢殺他呢？殺他，就是殺“天父”，殺了“天父”，洪秀全還能立足嗎？

（韋昌輝劇照）

第三，洪秀全不直接殺楊秀清，是想清理異姓王。

洪秀全雖然透過搞拜上帝教，實現起義並建立太平天國。但是，他自己心中，還是王朝社會的皇權思想。猜忌功臣，這一點和那時候的皇帝沒有什麼區別。而洪秀全不直接殺掉楊秀清，透過韋昌輝來殺楊秀清，可以實現“一石二鳥”，誅殺功臣的目的。

那時候，蕭朝貴和馮雲山已去世，洪秀全最猜忌的功臣，也就剩下楊秀清和韋昌輝。他的目的，不只是要除掉楊秀清，還要除掉韋昌輝。所以，他先派韋昌輝進京來，誅殺了楊秀清。接著，以韋昌輝濫殺無辜，要為楊秀清平反為名，派石達開進京殺韋昌輝，後來又排擠掉石達開。如此一來，他就一舉除掉了楊秀清和韋昌輝，四大天王，還有個翼王，一下全沒了。洪秀全成為最大的獲利者，實現了獨掌朝政。

（參考資料：《太平天國史》）

太平天國運動中，楊秀清與洪秀全的關係是諸王中最為微妙的，兩人從親如兄弟、一同舉事一步步逐漸發展為反目成仇、兄弟相爭，實在讓人唏噓。這和洪秀全的“姑息養奸”有很大的關係，和楊秀清個人的慾望也有很大的聯絡。在很多人看來，天京事變之所以發生是因為洪秀全沒有在最初壓制楊秀清的野心，而種下了葬送太平天國的最大禍患。

楊秀清從一個燒炭工頭目逐漸成為拜上帝教的二號人物，甚至一度讓洪秀全處於被架空的狀態，既是楊秀清個人的智慧和野心，也是洪秀全的無能與無奈。洪秀全對楊秀清可以說是愛恨交加，一方面享受著楊秀清的才華，另一方面也在楊秀清的跋扈之下挑起了內訌。

在拜上帝教形成早期，楊秀清帶領著幾千燒炭工加入了拜上帝教，憑藉著在燒炭工中的影響力，逐漸成為拜上帝教內部的領導人物，不過他真正登上舞臺還是來自於一次意外。馮雲山的意外被捕讓教眾人心惶惶，洪秀全主張前往廣東向巡撫、總督請願，幻想著以信仰自由為名目解救馮雲山。而楊秀清則圓滑了很多，一方面他主張從燒炭工的燒炭收入中抽取一部分金額，用來行賄當地的官員，一方面他利用當地人迷信的特點，採用了古老的“降童術”方法，以“天父下凡”的名義，穩定了即將潰散的教眾。在營救馮雲山的過程中，楊秀清的精彩表演展現出他個人的智慧、圓滑以及野心，一舉奠定了他在拜上帝教內部的領導地位。

與迂腐的洪秀全相比，楊秀清穩定教眾的方法更為機智和聰明，他巧妙的利用了教眾迷信的特點，把本土的“降童術”和拜上帝教的宗旨結合在一起。與此同時，楊秀清的野心也是非常大的，洪秀全尚且自稱上帝之子，楊秀清索性代替上帝傳言。一朝是天父，終身都是天父，洪秀全從廣州返回紫荊山地區時，也是啞口無言。如果揭穿楊秀清的老底，等於揭穿了自己的老底，如果承認了楊秀清代天父傳言的事實，也就承認了楊秀清隨時都可以用天父的名義發號命令的地位。除非洪秀全放棄已經打好的基礎，離開紫荊山去其他地方重新開始。顯然，洪秀全是不可能選擇後者的，只能硬著頭皮接受了楊秀清的“天父下凡”的事實。

除了楊秀清的“天父下凡”之外，另外一名燒炭工頭領蕭朝貴也一度“天兄下凡”，同樣也為自己奠定了教內的領導地位。洪秀全接受楊秀清的“天父下凡”，一定程度上也和蕭朝貴的“天兄下凡”有關。在最早的封王過程中，楊秀清和蕭朝貴成為排行最靠前的王，很大程度上能夠相互制約，相互掣肘，短時間內還不至於威脅到洪秀全的地位。

不過在太平軍北上南京的歲月裡，馮雲山和蕭朝貴先後戰死，打破了早期諸王的權利制衡。楊秀清在軍事指揮上的才華是有目共睹的，太平軍在他的指揮下，雖然談不上戰無不勝，但是畢竟在短短的兩年裡就拿下了南京，控制了經濟最為富庶的長江中下游地區。同時也因為軍事指揮上的才華，楊秀清在軍中的威望越來越高，對權利的慾望也越來越強，專橫與跋扈也越來越厲害。上至諸王，下到普通計程車卒，楊秀清想怎麼責罰就怎麼責罰，甚至於洪秀全在天王府處罰宮女過分了，楊秀清都利用天父下凡來過問，甚至要公開責罰洪秀全。

洪秀全對楊秀清的跋扈也是很清楚的，但是他深知自己在軍事和政治上的能力確實有限，東王雖然跋扈，但也確實有才華，有楊秀清在，洪秀全就可以安心的在天王府裡享受榮華富貴，唯一費神之事就是研究基督教義和儒家經典，想想應該怎麼刪減和修改。只要東王不從根本上威脅自己的地位，洪秀全也並沒有除掉楊秀清的意思。不過楊秀清並沒有滿足洪秀全的這個願望，定都天京三年後，九千歲的東王選擇了逼封萬歲，邁上了最後的作死之旅。

天京事變中，洪秀全先是借韋昌輝之手除掉了楊秀清，然後又以韋昌輝誅楊殺人過多為由，除掉了韋昌輝，在石達開返回天京之後，洪秀全又通過幾個昏招逼走了石達開。洪秀全最終把所有的權利集中到自己的手中，也成為了孤家寡人，太平天國經過這一系列的打擊之後，迅速走向了下坡路。

由此可見，拜上帝教在興起之初，領導層的各種複雜的關係就已經為日後的蕭牆之亂埋下了伏筆。洪秀全接受楊秀清的“天父下凡”是為了利用他的才華，同時又有蕭朝貴的“天兄下凡”稍微制衡一下，不至於讓楊秀清獨攬大權。而在定都天京之後，日益膨脹的楊秀清對權利的慾望已經不可阻止。楊秀清覬覦洪秀全的位置，卻又沒有動手除掉洪秀全，和諸王的關係也沒有處理好，最終在內訌中被除掉。而隨著楊秀清的離世，無論是早期封王的石達開，還是後起之秀陳玉成、李秀成等人都沒有能力再次振興太平天國，洪秀全千辛萬苦的把所有的權利集中在了自己的手裡，最終還是眼睜睜的看著它一步步走向了滅亡。

太平天國是一個政教合一的政權，洪秀全既是太平天國的天王，也是天父的第二個兒子。按拜上帝教的教義，教中地位最高的是天父（上帝），其次是天兄（耶穌），再次才是洪秀全。而楊秀清貴為太平天國的東王，政治地位僅次於洪秀全。但他在拜上帝教中的地位並不比洪秀全低，楊秀清早在金田起義前就擁有代“天父傳言”的特權，其實就是當時廣西各地所流行的“降僮術”，楊秀清聲稱被天父附身，天父借他之口宣佈諭旨。楊秀清搞的這套把戲在金田起義時極大的鼓舞了士氣，聚籠了人心，因此洪秀全明知他裝神弄鬼卻也沒有揭穿這個騙局，一是因為前期楊秀清“天父傳言”所下的諭旨皆與天國大業有利；二是一旦揭穿這個騙局會對拜上帝教的聲譽產生極壞的影響。由於拜上帝教地位最高的是天父，所以在“天父臨凡”之時，即便是天王洪秀全也要下跪聽旨，他所跪拜的是天父，而不是楊秀清。此外，楊秀清還是拜上帝教的聖神風和聖靈。太平天國的《天條書》中有這樣句子：“讚美上帝為天聖父，讚美耶穌為救世主，讚美聖神風為聖靈，讚美三位為合一真神。”楊秀清又有教中“三師一主”的封號，即禾乃師、勸慰師、左輔正軍師、贖病主，可見楊秀清在教中的地位之高並不遜於洪秀全。洪秀全本人也曾寫道：“東王是上帝愛子，與天兄及朕同一老媽所生，在未有天地之先，三位同是一脈親。”當然，楊秀清才幹出眾也是不爭的事實，太平天國的軍事政務無不出自楊秀清之手，正是在楊秀清的籌劃與指揮下，太平天國自廣西突圍後一路所向披靡，北上東進，掀起了一場規模空前的起義運動。可是，當太平天國定都天京（今南京）以後，楊秀清開始居功自傲，目空一切，曾多次借“天父臨凡”剪除異己，濫殺無辜，樹敵無數，並指責洪秀全行為不端，甚至當眾讓洪秀全封他為“萬歲”。洪秀全是敢怒而不敢言，如果當從揭穿“天父臨凡”的騙局會使得舉國震驚，掃滅清妖的大業也就無從提起。但如果不揭穿騙局，任其發展，最後的結果必然是篡權奪位。於是，洪秀全採用“借刀殺人”計策，下密詔給北王韋昌輝和翼王石達開，讓他們連夜回京誅殺楊秀清，從而引發太平天國曆史上著名的天京之變，北王韋昌輝率部入京將東王府上下數千人盡數殺害，楊秀清本人及兩個兒子也在亂陣中被殺害，天父（上帝）自此再也不能“臨凡”了。

太平天國真正的領袖並不是洪秀全，而是楊秀清。洪秀全是廣東人，而金田起義發生在廣西。洪秀全是名義上的教主，實際的權力全在楊秀清那裡。洪楊的關係，類似於小明王和朱元璋，但是楊秀清演砸了。太平軍內部是條條塊塊的，並不是一個整體。起義的領袖們，各自有各自的勢力，領袖們彷彿黑社會老大，小弟們跟哪個老大來的清清楚楚。洪秀全高明的利用了老大間的矛盾，除掉了最厲害的那個老大。也正因為他們的這種性質，所以火併的時候往往異常殘酷，必須把對方的人殺光他們才放心。所以，韋昌輝的屠刀一拿起來，就再也放不下，太平天國幾個王互相殺完後，洪秀全才真正擁有了權力，但太平天國也沒什麼東西了

洪秀全雖然沒有考取功名，但其權術意識可是很強的。

早期的楊秀清“天父下凡”，對洪秀全有利，而且，可控（這個是關鍵）；在洪秀全的失誤引發“天父下凡”不可控之後，洪秀全毫不手軟，果斷幹掉了楊秀清。

楊秀清和蕭朝貴的把戲，在很長時間內對洪秀全是有利的。

在紫荊山期間，洪秀全和馮雲山或因官府緝拿或因“潛心創造”都曾不在紫荊山。

當時，紫荊山群龍無首，外面的各種勢力壓迫甚緊，“拜上帝會”會眾岌岌可危，是楊秀清和蕭朝貴的降童巫術穩定了人心，才渡過了那段危機。

當洪秀全等人回來後，這些把戲事實上對洪秀全是有利的。

1、因為這些“下凡”深受會眾信任，有利於擴大“拜上帝會”的影響。

2、早期的“下凡”，強調崇拜洪秀全，對洪秀全的宗教領袖地位都是有利的。

3、在起義早期，太平軍直接面臨巨大的外在壓力。基本沒有軍政能力的洪秀全有自知之明，軍事上依賴楊秀清的指揮，而楊秀清的“下凡”可以鼓舞士氣，好處大大。

早期的“天父下凡”對洪秀全非常有利，自然不會反對。洪秀全對楊秀清使用不當，使得楊秀清掌握了“軍政大權”，逐漸失控。

而且，洪秀全甘願只做宗教領袖，還在於，楊秀清可控。

太平天國早期的權力格局，是一個比較穩定的“三角形”。

在1849年到1850年間，楊秀清曾經得了重病。這段時間，蕭朝貴利用“天兄下凡”開始掌握了“拜上帝會”的話語權。蕭朝貴頻繁使用“天兄下凡”，完全壓制了楊秀清（大約因為病得重，實在沒力氣玩弄“天父下凡”吧），並拉攏了韋昌輝。

在楊秀清病癒後，由於其更傑出的軍事才能，他逐漸開始挽回低位，而蕭朝貴，在一次戰鬥中受傷，也沒力氣“下凡”。楊秀清又趁機逐漸拉回了“話語權”。

到了永安建制時，東王節制諸王。但是，這個節制諸王，僅僅只是因為楊秀清的軍事才能，更利於指揮作戰。

早期，太平天國高層就暗流湧動，但當時形勢緊迫，各領導之間都能顧全大局。

但是，此時的太平天國的權力格局是相對穩定的“三角形”。

洪秀全是宗教領袖，洪秀全的死黨馮雲山掌握行政權。

楊秀清作為“節制諸王”的人，在中間主持大局。

蕭朝貴、韋昌輝，是主要的軍事將領。

其他如石達開等人，相對獨立，此時並未進入權力鬥爭的漩渦。

這個“三角形”，是相對穩定的。楊秀清雖然可以“節制諸王”，但是，行政上，主要由馮雲山負責；軍事上，要靠蕭朝貴、韋昌輝具體去辦。

因此，這個階段，楊秀清是可控的。

但是，在馮雲山、蕭朝貴死後，洪秀全沒有及時進行干預。使得軍事、行政事務，全部被楊秀清一把抓了。

“二元權力體系”正式形成。

馮雲山、蕭朝貴等人去世後，洪秀全沒有及時干預，使楊秀清完全把握了軍政大權。楊秀清和洪秀全最終的決裂，根本在於奇葩宗教體系與實際軍政事務不可調和的矛盾

在“二元權力體系”中，洪秀全和楊秀清一個是宗教領袖，一個是軍政領袖，彼此相安了一段時間。

但是，隨著太平天國事業的坐大，兩件事務之間就不可能“井水不犯河水”了。

一個政權的政策，比如：到底是要“結好士紳”還是要“打土豪，分田地”，建立在他的價值觀與現實的平衡上。

可是，楊秀清、石達開等人逐漸認識到：奇葩的宗教體系價值觀，已經嚴重影響了軍事、政治的執行。

拜上帝教的基本邏輯，已經影響了正常的軍政建設，楊秀清等人必須做出調整。

搗毀廟宇，打砸孔廟，與數千年傳統文化為敵，完全失去了知識分子的支援。

各種“清教徒般”的嚴格規定，使得百姓正常的生活都受到影響，難以正常生活。比如：”男女別營“制度，曾經使很多居民難以忍受，以致自殺。

《天朝田畝制度》一切歸聖庫，百姓沒有餘糧，使得農民並不支援太平軍。

必須要為軍政結果負責的楊秀清，此時，就必須開始挑戰奇葩的宗教體系。

他默許了石達開在江西分田地給農民，逐步開始推行相對務實的土地政策，使得太平軍獲得了江西農民的支援。

他以“天父下凡”的名義，廢除了“男女別營”這一不合人性的制度。

隨後，他同樣以“天父下凡”，廢除了搗毀孔廟的愚蠢做法，試圖挽回知識分子的支援。

但是，這些舉措，都挑戰了洪秀全“宗教領袖”的底線。

終於，洪秀全開始利用韋昌輝等人的不滿，除掉東王。

至於“逼封萬歲”這種事情，我認為可信度不高。楊秀清或許確實情商不高，但絕非弱智，要真有心謀反，手段多的是，何必選擇這種脫褲子放屁的招數？

這極有可能是洪秀全集團捏造的。當時各王在外，城內，不是天王府的人就是東王府的人。要麼在天京事變中撲街了，要麼本身就是洪天王集團的人。自然洪天王說什麼就是什麼了！

楊秀清，從頭到尾都是洪秀全的棋子。

直到今天，在各種文學作品，甚至歷史作品中，洪秀全都彷彿是一個忍氣吞聲，最終忍無可忍的領袖；楊秀清都彷彿是一個囂張跋扈到極致的佞臣。

事實是：楊秀清只是洪秀全的棋子。對洪秀全有利，就認“天父下凡”；沒用了，就廢掉。

1856年夏，來自愛爾蘭的鬼佬首次見到了楊秀清，他說楊“早睡早起，看起來政務繁忙，他長相尊貴，面容可親，態度和藹。”。然而在百姓眼裡，楊秀清卻是那個坐著六人大轎，出巡時，必有“金鑼”、“金鼓”和“聖槍禮炮”作掩護的“東王”。

1848年廣西紫荊山區，村民們剛送走溼冷的回南天，但信“爺火華”的上帝會教徒心情卻不好！他們的教主馮雲山被官兵抓走，洪秀全踏上營救馮的路上，隨著兩個創始人相繼離開廣西，上帝會面臨解散的危險境地！

1849年夏，馮雲山和洪秀全回到廣西，令他們驚訝的是，上帝會非但沒有解散，還有了新領導人，這個領導人楊秀清有自己的領導班子，以蕭朝貴為首。楊、蕭原是紫荊山本地礦工，尤其楊秀清素有組織領導才能。因為上帝會的學說模式啟發了楊秀清，利用創始人不在，群龍無首慌亂之際，成功竊取上帝會領導權。

1950年瘟疫肆虐廣西。只要向上帝禱告就能痊癒的謠言在患者之間流行開來，加入上帝會的越來越多，馮雲山意識到人數越多，組織擴大，將不可避免與當地政府發生衝突，乃至戰爭奪權。這時組織領袖是否具有軍事才能將直接影響上帝會的未來！

楊秀清有實力，會打仗無疑符合上帝會發展階段對領袖的要求，所以馮雲山甘居楊秀清之後。

1953年，太平軍攻陷南京，並以此為都城。之前的戰爭模式，已告一段落，這個政權要想繼續存活下去，就需要一種“革命友誼”，以煞住諸王之間的不和。自1952年，馮雲山戰死湖南蓑衣渡，因他的過早退場，預示太平軍走向分裂的局勢提前到來。楊秀清本是靠陰謀和軍權竊取來的權位，對於上帝會那套神神鬼鬼的東西全無信仰可言，這為他的死埋下隱患。

楊秀清那套演“上帝”的把戲，洪秀全和馮雲山早看在眼裡，雖然形式上可能有些怪異，但確實能團結教眾，而且與洪秀全的理論大綱並無衝突。只是後面威脅到洪的統治，才予以除掉，但洪秀全一直很尊敬他，在他死後，讓楊秀清的兩個弟弟享有王侯的尊位，甚至過繼自己的次子天佑給楊秀清當養子。

封建迷信既能忽悠人，又能害死人，箇中滋味，只有神棍自己清楚，洪秀全和楊秀清就是這樣的神棍。

太平天國在定都天京後，楊秀清位居東王，而他卻可以隨時把當時的天王洪秀全整出來當眾跪著，此時太平天國的絕對領袖洪秀全不但不能反抗，反而會屁顛屁顛的跪著聽楊秀清訓斥。

這就要從太平天國起家說起了，話說洪秀全在廣西建立發展了宗教組織“拜上帝教”，利用了宗教的迷惑性籠絡了一大幫社會底層的勞苦大眾，最後發展到在廣西金田起義，建立起了以宗教為主體的政治、軍事組織。

洪秀全自稱上帝（天父）之子下凡來拯救蒼生百姓，喊出了對勞苦大眾非常有利的政治口號“天下一同，同享太平；無處不均勻，無處不飽暖”，這樣的口號別說在清末那個年代了，就是在現代都具有一定的誘惑力，所以很多底層大眾紛紛入教，洪秀全的組織迅速壯大起來。

洪秀全前期的起義也是磕磕碰碰，畢竟都是一群農民，雖然口號喊得響，大家都打了雞血，但真要上了戰場，光有雞血是沒有用的。洪秀全在紫荊山遇到了麻煩，他起家的左膀右臂馮雲山被抓了，洪秀全也離開了廣西。

這下天父之子跑路了，這群教眾頓時群龍無首，鬧騰了半天眼見著要散夥回家，此時燒炭工出身的楊秀清和蕭朝貴出現了，他們使用中國的土方法控制了局勢——鬼上身。

說白了，就是跳大神，忽然之間楊秀清是天父附體，蕭朝貴是天兄附體，這天父和天兄同時藉助了楊秀清和蕭朝貴的身體來凡來，穩住了要散夥的教眾。雖然天父之子洪秀全不在，天父和天兄親自下凡來主持大局，大家都信了，同時也等回了他們的領袖洪秀全。

洪秀全一回來，雖然自己平白多了一個爹，一個哥，但好歹人馬、教眾算是保住了，他雖然有苦說不出，但也只能承認了這個事實，誰讓自己最先裝神弄鬼當天父之子下凡呢，你能裝，別人也能裝，不過令洪秀全放心的是，太平天國的領導權和領袖地位還是他洪秀全的。

太平天國一路發展壯大，洪秀全、楊秀清和蕭朝貴父子三人還算精誠團結，太平天國運動越鬧越大，直到定都天京。此時天兄蕭朝貴已經死了，只剩下楊秀清和洪秀全父子兩人了。

太平天國可以說是中國歷史上少有的政教合一的政權了，但同時又帶有近現代才有的君主立憲的味道。政教合一即宗教領袖與政權統治者都是洪秀全；而君主立憲卻是天王洪秀全不管事兒，朝政大事小情均是楊秀清說了算，洪秀全在政務上幾乎就是個日本天皇——擺設。

楊秀清能坐到東王九千歲那個位置，不但是自己的軍事、政務、戰略能力強外，更重要的是他可以隨時天父附身，裝神弄鬼的訓斥自己的兒子洪秀全，雖然洪秀全貴為天王，太平天國的最高統治者，但在自己老子面前，怎麼也得乖乖聽話。

這就是成也蕭何敗也蕭何了，成事靠封建迷信，這都建都稱王了，還被自己的那一套封建迷信給綁住了手腳。沒有辦法，因為整個太平天國運動的宗教體系就是建立在“拜上帝教”之上的，既然洪秀全自稱為天王，天父之子，而且在一直以來又承認了楊秀清有天父附體的地位，那就無法來打破這個滑稽的局面。