《列子》全書，始以《天瑞》，終以《說符》，首尾呼應，自成一體。古時以所謂天降“符瑞”,附會與人事相應，叫做“符應”。“符”，有符信、符驗的含義。“說符”，即謂“道”與人事的相互應驗。全文透過三十餘則 寓言和說理，對“道”與“智”、“名”與“實”、“形”與“神”、“貴”與“賤”、“時機”與“變通”、“久利”與“暫得”、“持身”與“治國”等多對關係進行了各個角度的論述。

世事無常，禍福相倚，因此列子認為，為人處世應當做到“持後而處先”，對於事物的存亡變幻，也應當透過其表面來“寡其所以然”。一方面要“恃道化而不恃智巧”，全身遠害，避免重演郄雍的悲劇；一方面也要擁有“授隙抵時，應事無方”的智慧，領會“先迕後合”的聖人之言，進而懂得各種看似無關的現象背後實際上存在著積來已久的緣由。然而世人多縱慾迷性，重利輕道，貪圖一時所蕕，不念長久之積，所以才會鬧出“宋人拾契”、“齊人攫金”那樣的笑話。唯有舍末明本，“歸同反一”，因名求實，得其髓而棄其粗，才能一睹天道與人事之間的絕妙天機。

作品名稱

列子·說符篇

作品出處

《列子》

文學體裁

文言文

理念

說符

基本資訊

【作品名稱】《列子·說符篇》

【創作年代】 戰國前期

【作者姓名】 列子

【作品體裁】 兵書

第一部分

原文

子列子學於壺丘子林。壺丘子林曰：“子知持後①，則可言持身矣。”列子曰：“願聞持後。”曰：“顧若影，則知之。”列子顧而觀影：形枉②則影曲，形直則影正。然則枉直隨形而不在影，屈申任物而不在我，此之謂持後而處先。

註釋

①持後：保持謙退，不與人爭先。

②枉：彎曲。

譯文

列子向壺丘子林學道。壺丘子林說：“你懂得保持謙讓，才談得上立身處地。”列子說：“願聽您說說保持謙讓的道理。”壺丘子林說：“看看你的影子，就知道了。”列子回頭察看自己的身影：身體彎曲，影子就隨著彎曲；身體挺直，影子也隨著挺直。由此可見，影子或彎或直依賴於身體的動作，而由不得影子；處世的窘困或順利聽憑於外物的制約，而不在於個人的主觀意志，這就是保持謙讓才能使自己處身領先的道理。

第二部分

原文

關尹謂子列子曰：“言美則響美，言惡則響惡；身長則影長，身短則影短。名也者，響也；身①也者，影也。故曰：慎爾言，將有和之；慎爾行，將有隨之。是故聖人見出以知人，觀往以知來，此其所以先知之理也。”

“度②在身，稽在人。人愛我，我必愛之；人惡我，我必惡之。湯、武愛天下，故王；桀、紂惡天下，故亡，此所稽也。稽度皆明而不道也，譬之出不由門，行不從徑也。以是求利，不亦難乎？嘗觀之神農、有炎③之德，稽之虞、夏、商、周之書，度諸法士④賢人之言，所以存亡廢興而非由此道者，未之有也。”

註釋

①身：指報應。即行為所造成的與之對應的結果。

②度：禮度、法度或度量標準。

④度（duó）：推測，估量。法士：推崇法治的人士。

譯文

關尹對列子說：“發出的言辭美好，迴音就美好；發出的言辭醜惡，迴音就醜惡；身體修長，影子就修長；身體短小，影子就短小。個人的名聲，就等於迴音；一生的報應，就等於身影。所以說：謹慎你的言辭，將有應和它的回聲；檢點你的行為，將有跟從它的影子。因此，聖人聽到一個人的言辭就知道別人對他的看法，觀察過去的行為便可預料將來的命運，這正是他們能夠先知先覺的道理。”

“掌握行為的禮度在於自身，而考察它的客觀效果卻在於他人。別人敬愛我，我必定敬愛他；別人憎惡我，我必定憎惡他。成湯、周武因為愛惜天下百姓，所以君臨一國；夏桀、商紂因為厭惡天下百姓，所以身死國亡，這就是客觀檢驗的結果。客觀的檢驗和自身行為的禮度都已明確而又不遵守它，正如離家不透過門口，行走不順著道路一般。依靠這種違反常理的方法去謀求利益，不是很困難的嗎？我曾經考察了神農、炎帝的德行，檢核了虞舜、夏禹、商湯、周武的書籍，思量了那些堅持法治和推崇德化之人的言論，發現存亡興廢不遵循這條規律的朝代，在歷史上是從來不長久的。”

第三部分

原文

嚴恢①曰：“所為問②道者為富，今得珠亦富矣，安用道？”子列子曰：“桀、紂唯重利而輕道，是以亡。幸哉餘未汝語也！人而無義，唯食而已，是雞狗也。強食靡角③，勝者為制，是禽獸也。為雞狗禽獸矣，而欲人之尊己，不可得也。人不尊己，則危辱及之矣。”

註釋

①嚴恢：人名。

②問：通“聞”。

譯文

嚴恢說：“那些學道的人為的是想富有，現在我獲得金珠財寶也能富有，還要用什麼道呢？”列子回答：“夏桀、商紂只重財利而輕視道，所以滅亡了。幸好我還沒有對你說呢！作為一個人卻不懂道義，只知吃喝而已，不過是雞狗罷了！逞強爭食，相互角鬥，勝者為王，這不過是禽獸罷了。幹出雞狗禽獸一般的行為，卻希望別人尊重自己，這是不可能辦到的。待到別人都不尊重自己的時候，災禍恥辱就臨身了。”

第四部分

原文

列子學射中①矣，請②於關尹子。尹子曰：“子知子之所以中者乎？”對曰：“弗知也。”關尹子曰：“未可。”退而習之。三年，又以報關尹子。尹子曰：“子知子之所以中乎？”列子曰：“知之矣。”關尹子曰：“可矣；守而勿失也。非獨射也，為國與身亦皆如之。”故聖人不察存亡而察其所以然。

註釋

①中：指射箭已能射中箭靶。

②請：告訴。

譯文

列子練習射箭已能射中靶心，便去告訴關尹子。關尹子說：“你知道你能射中的原因嗎？”列子回答：“不知道。”關尹子說：“那你的箭術還不行。”列子便回家再作苦練。三年過後，又去告訴關尹子。關尹子問：“現在你知道射中的原因了嗎？”列子回答：“知道了。”關尹子說：“行啦！牢牢記住其中的道理不要違背它。不僅射箭，治理國家和修養身心也都是這樣。”因此聖人不侷限於察看事物存亡成敗的表面現象，而要察看所以存亡成敗的內在原因。

第五部分

原文

註釋

①色：指氣色、血氣。

②奮：此處謂恃力強幹。

④自賢：自以為賢。意即恃仗一己的聰明和才能。

譯文

列子說：“氣血旺盛的人容易驕傲，體力充沛的人容易激憤，都不可能同他們論道。因此頭髮沒有花白的人談道，往往喪失道的本意，更何況去施行它呢？所以驕傲激憤的人，就不會有誰來勸告。而沒有人來相告，他就孤立無援了。賢明的人善於任用他人，所以自己雖然年老，但治事的能力並不衰退，智力雖已耗盡，但心神並不迷亂。因此，治理國家難就難在能否知人善任，而不在於倚仗個人的賢能。”

第六部分

原文

子列子聞之，曰：“使天地之生物，三年而成一葉，則物之有葉者寡矣。故聖人恃道化而不恃智巧。”

註釋

①楮（chǔ）葉：即構樹葉，似桑葉，多有澀毛。

②鋒殺（shài）莖柯：謂楮葉上莖脈和葉柄的肥瘦得體，十分逼真。鋒殺，亦作“豐殺”，意即“增減”，引申為肥瘦、大小。

④食：指俸祿。這裡有取得俸祿的意思。

譯文

宋國有人用玉來雕刻楮樹葉片，三年方才完成，獻給國君。葉脈和葉柄肥瘦得體，葉毛繁密而有光澤，即使摻在真的楮葉中也難以辨別。這個人便賴此雕刻技巧得到了宋國的俸祿。

列子聽說這件事，說：“假如天地生育萬物，要三年才長出一片葉子，那麼有葉子的樹木就極少了。所以聖人依靠自然規律來施行教化，而不是依賴個人的智巧。”

第七部分

原文

子列子窮，容貌有飢色。客有言之鄭子陽①者，曰：“列禦寇蓋有道之士也，居君之國而窮。君無乃②為不好士乎？”鄭子陽即令官遺③之粟。子列子出見使者，再拜而辭。使者去。子列子入，其妻望之而拊心④曰：“妾聞為有道者之妻子皆得佚樂。今有飢色，君過⑤而遺先生食。先生不受，豈不命也哉？”

子列子笑謂之曰：“君非自知我也。以人之言而遺我粟，至其罪我也，又且以人之言，此吾所以不受也。”其卒⑥，民果作難而殺子陽。

註釋

①子陽：人名，鄭國之相。

②無乃：豈非。

④望：埋怨，責怪。拊心：拍打胸口，表示氣惱的樣子。

⑤過：意為探望。《釋文》作“遇”，意為對待、款待。

⑥其卒：後來，終於。

譯文

列子過著窮困的日子，面有飢色。有門客對鄭國國相子陽說：“列禦寇原是有道之士，居住在您的國家卻貧困不堪，恐怕您是不喜愛有才能的人吧？”子陽聽了，立即派官員給列子送去糧食。列子出來見使者，再三拜謝推辭不受。使者去後，列子走進內室，妻子怨恨他，捶著胸口說：“我聽說作為有道之士的妻子兒女都能過上舒適的生活。現在我們窮得面有飢色。國相以禮相待，給你送來糧食。你卻不接受，這不是我的命很苦嗎！”

列子笑著對她說：“國相併不是自己賞識我。現在他可以聽信別人的話而送我糧食，將來也可能聽信別人的話而加罪於我。這就是我不接受糧食的原因。”後來，鄭國的百姓果然發難而殺掉了子陽。

第八部分

原文

施氏之鄰人孟氏，同有二子，所業亦同，而窘於貧。羨施氏之有，因從請進趨之方。二子以實告孟氏。孟氏之一子之秦，以術幹秦王。秦王曰：“當今諸侯力爭，所務兵食而已。若用仁義治吾國，是滅亡之道。”遂宮⑤而放之。

既反，孟氏之父子叩胸而讓⑨施氏。施氏曰：“凡得時者昌，失時者亡。子道與吾同，而功與吾異，失時者也，非行之謬也。且天下理無常是，事無常非。先日所用，今或棄之；今之所棄，後或用之。此用與不用，無定是非也。投隙抵時⑩，應事無方，屬乎智。智苟不足，使若博如孔丘，術如呂尚，焉往而不窮哉？”

孟氏父子舍然無慍容，曰：“吾知之矣，子勿重言！”

註釋

①幹：求取。

②傅：指老師。

④軍正：軍隊的官長。

⑤宮：宮刑，也稱腐刑，是使人喪失生育能力的一種刑罰。

⑥攝：迫近，夾迫。

⑦兵權：用兵的權謀，策略。

⑨叩胸：即拊心，拍打胸部，表示惱恨。讓：責備。

⑩投隙抵時：迎合機會，行動及時。投，猶迎合。隙，機會。抵，到達。時，適時。

呂尚：即姜太公，周代齊國的始祖。傳說他智勇雙全，精通兵法，曾輔助周武王滅商有功。

慍（yùn）容：含怒、怨恨的表情。

譯文

魯國姓施的人家有兩個兒子，一個愛好學問，一個喜歡軍事。愛好學問的以學術謀求齊侯任用；齊侯錄用了他，叫他擔任公子們的老師。喜愛軍事的兒子到楚國，以兵法向楚王求取官職；楚王很喜歡他，委他擔任軍正。於是這兩個兒子的俸祿使家庭富有，官爵讓親戚們感到榮耀。

施家的鄰居孟家也有兩個兒子，從事的學業也與施家兩個兒子相同，卻陷於貧困之中。他們十分羨慕施家的富有，便前去請教謀取功名的方法。施家二子將情況告訴了他們。孟家的一個兒子去了秦國，以學術向秦王謀求官職。秦王說：“當今諸侯用武力爭奪天下，當務之急在於擴充軍隊，廣積軍需。如果用仁義來治理我的國家，那是自取滅亡的道路。”於是就對他施以宮刑才釋放了他。

另一個兒子去了衛國，以兵法向衛侯謀求官職。衛侯說：“我們是弱國，卻夾在強國中間。對於大國，我們侍奉它；對於小國，我們安撫它，這才是求得國家安全的辦法。如果依賴兵法權謀，那滅亡之日就不遠啦。假使放你好好地回去，你到了別的國家。定會成為中國的不小禍害。”於是就砍斷他的雙腳才放回魯國。

返回家後，孟氏父子捶胸頓足地責怪施家。施氏說：“凡是把握時機的就昌盛，喪失時機的就滅亡。你們求取官職的方法和我們的一樣，但是功效和我們不同，原因是錯過了時機，並不是你們的做法有什麼不對。再說，天下沒有永遠正確的道理，也沒有永遠錯誤的事情。過去所使用的，現在也許被拋棄；現在被拋棄的，將來也許還要使用。這裡或使用或不用是不存在固定的是與非的。迎合機會，行動及時，應付事變，沒有固定方法，這種能力屬於智謀。智謀如果不足，即使你博學多才有如孔夫子，善用兵法有如姜太公，到哪裡去不會碰壁呢？”

孟家父子滿臉怒色頓時消失，說：“我們懂啦，你不要再說了！”

第九部分

原文

晉文公①出會，欲伐衛，公子鋤仰天而笑。公問何笑。曰：“臣笑鄰之人有送其妻適私家②者，道見桑婦，悅而與言。然顧視其妻，亦有招之者矣。臣竊笑此也。”

註釋

①晉文公：春秋時晉國君。名重耳。公元前636—前628年在位，曾在踐土（今河南滎陽東北）大會諸侯，成為霸主。

②私家：孃家。也指姊妹夫家。

譯文

晉文公率兵出國，會合諸侯，準備攻打衛國。公子鋤在一旁仰天大笑。晉文公問他笑什麼。他說：“我笑我的鄰人，他送妻子回孃家，半路上看見一個採桑的婦人，不覺產生好感，就同她談笑起來。可是回頭看自己的妻子，也正有別的男人在招引她。我暗自笑這件事呢。”

晉文公領悟他話中的意思，於是放棄了出兵的計劃。當他率領軍隊回國，還沒有回到晉國，發現果然有別的國家正舉兵進犯晉國北部邊境。

第十部分

原文

晉國苦盜，有郄雍①者，能視盜之貌，察其眉睫之間，而得其情。晉侯使視盜，千百無遺一焉。晉侯大喜，告趙文子曰：“吾得一人，而一國盜為盡矣，奚用多為？”文子曰：“吾君恃伺察而得盜，盜不盡矣，且郄雍必不得其死焉。”俄而群盜謀曰：“吾所窮者郄雍也。”遂共盜而殘②之。

註釋

①郄（xì）雍：人名。

②殘：殺害。

④隨會：人名。知政：主持政事。

譯文

晉國苦於強盜之害，有個名叫郄雍的人，能夠審視強盜的相貌，察看他們的神色而獲得真情。晉侯派他去辨認強盜，千百個當中沒有一個漏網的。晉侯大喜，告訴趙文子說：“我得到一個人，差不多一國的強盜都被除乾淨了，還要用那麼多人幹什麼呢？”文子說：“主上依靠伺察來捕捉強盜，強盜是捉不完的，而且郄雍必將不得好死。”過了不久，強盜們聚集商議說：“把我們逼得走投無路的人就是郄雍。”於是他們一同綁架郄雍並把他殺害了。

晉侯聽到訊息大為驚駭，立刻召見趙文子，對他說：“果然像你說的那樣，郄雍死啦！可是究竟用什麼方法來捕捉強盜呢？”文子說：“周人的諺語說：能夠看見深潭中游魚的人定不吉祥，以智巧算出隱藏者的人必有災殃。 您要想消除盜賊之害，不如選拔有才德的人加以任用；使政教昌明於上，良好風氣形成於下，人民有了羞恥之心，還會去做什麼強盜呢？”於是，晉侯便任用隨會主持政事，強盜就成群地逃往秦國去了。

第十一部分

原文

人有亡扶①者，意其鄰之子，視其行步，竊也；顏色，竊也；言語，竊也；動作態度，無為而不竊也。俄而抇②其谷而得其，他日復見其鄰人之子，動作態度無似竊者。

註釋

①音 fū（夫），又讀 fǔ（府），通“斧”。

②抇（hú）：本作“拇”，作“掘”解。

譯文

有一個人丟失一把斧子，他懷疑是鄰家的兒子偷走了，看他鄰居兒子走路的姿勢，像是偷斧子的；面部表情，像是偷斧子的；言談話語，像是偷斧子的；所有的動作態度，無不像是一個偷斧子的人。不久，這個人在山谷裡掘土，找到了自己丟失的斧子，第二天，他又看見鄰家的兒子，動作和態度再也沒有一點像偷斧子的人了。

第十二部分

原文

註釋

①慮亂：謀劃作亂。

②杖策：馬棰。古代用以鞭馬的杖，杖頭有尖銳的鐵刺。

④屬（zhǔ）著：高度專注的意思。屬，專注。著，依著，附著。

⑤躓（zhì）：被絆倒。株：露出地面的樹樁。埳：同“坎”，凹坑。

譯文

楚國大夫白公勝整天思考著陰謀叛亂，朝見結束後還呆呆站著不動，倒拿著馬棰，棰端的鐵針刺破了他的下巴，鮮血一直流到地下，他還不知道。鄭國的老百姓聽說這件事，說：“自己的下巴都忘了，還有什麼不會忘記呢？”意念高度集中，走路時腳絆在樹樁上，走到土坑裡，頭撞到直立的樹幹上，自己都不知道。

第十三部分

原文

昔齊人有欲金者，清旦衣冠①而之市，適鬻金者之所，因攫②其金而去。吏捕得之，問曰：“人皆在焉，子攫人之金何？”對曰：“取金之時，不見人，徒見金。”

註釋

①衣冠：古代士以上戴冠，衣冠連稱，是士以上的人的服裝。這裡“衣冠”用作動詞，即穿戴齊整的意思。

②攫（jué）：奪取。

譯文

從前齊國有一個渴望得到金子的人，清早穿戴整齊來到市場上，走進一家賣金子的店鋪，抓起一塊金子就跑。官吏捉住了他，責問道：“這麼多人都在那裡，你為什麼還偷人家的金子？”他回答：“我拿金子的時候，沒有看見人，只看見金子。”

作品評析

《列子》以《天瑞》始，以《說符》終，終始相應，相得益彰。“天瑞”講天道，“說符”講人道。天道、人道自有其規律，天道主宰人道，人道受天道約束，天道無所不在，存在於萬事萬物之中，也存在於人道之中。人道就是人的心要合於天道，違背天道自然規律的主觀意志必然失敗、滅亡。符就是講人的主觀意志要符合自然界的客觀規律。本篇的中心思想就是講“心合於道”，這也是《列子》全書的指導思想。

本篇提出“心合於道”就是在紛紜的萬事永珍中做到見微知著。知其變化之由，明善惡之歸宿，察禍福之所倚，才能做到“心合於道”，遇事應對自如。“不察存亡而察其所以然”。“關尹謂列子”、“問道者富”、“列子學射”、“魯施氏有二子”、“列子不受粟”、“晉文公伐衛”、“晉國苦盜”、“趙襄子攻翟”等十多個寓言皆寓此理。

關於“心合於道”與“智巧”的關係，本篇也有明確的說明。首先提出用智必須避免驕盛，不必“處先”，而應“持後”，以退讓求平安。“河粱濟水”、“詹何政治”、“寢丘之封”、“腐鼠之禍”講的就是不逞私、不驕盛、持退讓的道理。對於心術不正的智巧，《列子》持否定態度，“郄雍視盜”、“白公問孔”、“齊人盜舍”、“人有枯梧樹者”等故事，表明了對智巧的排斥。這裡並不一概反對用智，而是主張用智必須符合規律、把握機會。“施氏二子與孟氏二子”、“宋國子蘭”、“牛缺”等故事講的就是用智機會恰當就成功，違反客觀規律就招來災難。此外如“爰旌目拒食”、“不死之道”、“疑人竊斧”等故事講述了名實關係，強調求誠務實，反對貪求虛名，反對主觀主義，從另一個側面說明“心合於道”的必要性。

作者簡介

列子，名寇，又名禦寇（又稱“圄寇”“國寇”），是戰國前期的道家人物，是老子和莊子之外的又一位道家思想代表人物，鄭華人，大約與鄭繆公同時。其學本於黃帝老子，主張清靜無為。列子終生致力於道德學問，曾師從關尹子、壺丘子、老商氏、支伯高子等。隱居鄭國四十年，不求名利，清靜修道。主張循名責實，無為而治。先後著書二十篇，十萬多字，今存《天瑞》、《仲尼》、《湯問》、《楊朱》、《說符》、《黃帝》、《周穆王》、《力命》等八篇，共成《列子》一書，其餘篇章均已失傳。其中寓言故事百餘篇，如《黃帝神遊》、《愚公移山》、《夸父追日》、《杞人憂天》等，篇篇珠玉，讀來妙趣橫生，雋永味長，發人深思。後被道教尊奉為“沖虛真人”。

列子思想

《說符篇》選自《列子》

莊子在其書第一篇《逍遙遊》中，就提到過列子可以“御風而行，泠然善也”，似乎練就了一身卓絕的輕功。因為莊子書中常常虛構一些子虛烏有的人物，如“無名人”、“天根”，故有人懷疑列子也是“假人”。不過《戰國策》、《屍子》、《呂氏春秋》等諸多文獻中也都提及列子，所以列子應該實有其人。列子的學說，劉向認為：“其學本於黃帝老子，號曰道家。道家者，秉要執本，清虛無為，及其治身接物，務崇不競，合於六經。”《爾雅.釋詁》邢昺《疏》引《屍子.廣澤篇》及《呂氏春秋不二》說：“子列子貴虛”。《戰國策.韓策》有：“史疾為使楚，楚王問曰：‘客何與所循？’曰：‘治列子圄寇之言。’曰：‘何貴？’曰：‘貴正’。”張湛《列子.序》認為：“其書大略明群有以至虛為宗，萬品以終滅為驗，神惠以凝寂常全，想念以著物為表，生覺與化夢等情。鉅細不限一域，窮達無假智力，治身貴於肆仕，順性則所至皆適，水火可蹈。忘懷則無幽不照，此其旨也。”

列子認為“至人之用心若鏡，不將不迎，應而不藏，故能勝物而不傷”。他因為窮而常常面有飢色，卻拒絕鄭國暴虐的執政者子陽饋贈的糧食。其弟子嚴諱問之曰：“所有聞道者為富乎?”列子曰：“桀紂唯輕道而重利是以亡！”列子還主張應擺脫人世間貴賤、名利的羈絆，順應大道，淡泊名利，清靜修道。

《列子》裡面的先秦寓言故事和神話傳說中不乏有教益的作品。如《列子學射》（《列子·說符》）、《紀昌學射》（《列子·湯問》）和《薛譚學謳》（《列子·湯問》）三個故事分別告訴我們：在學習上，不但要知其然，還要知其所以然；真正的本領是從勤學苦練中得來的；知識技能是沒有盡頭的，不能只學到一點就滿足了。又如《承蜩猶掇》（《列子·黃帝》）告訴我們，曲背老人捕蟬的如神技藝源於他的勤學苦練；還有情節更離奇的《妻不識夫》（《列子·湯問》）說明一個人是可以移心易性的。

我為什麼要讀《列子》

我以前沒有讀過《列子》，知道列子也是從《莊子》、《韓非子》等書中略知一二，在我譯解完《莊子》後，下決心譯解《列子》，才算是真正仔細研讀《列子》。《列子》與《莊子》有很多相似之處，都是以道路和規律為綱，用各種故事(包括真人故事和虛構故事)來串聯，以達到說明道路和規律的目的。

比如第一篇《天瑞》，天瑞，即是天的徵兆。

天給出的徵兆是什麼？就是天的“道路”。列子用產生萬物的自己不生死，變化萬物的自己沒有變化，來說明天的道路。也就是說，萬事萬物成長髮展的道路，都是沒有生死沒有變化的，就是這樣一條道路，所以它能產生有生死有變化的事物。而有生死有變化的事物，是不能產生其它事物，不能使其它事物發生變化的，因為它自己就在不停地生死，不停地發生變化。

列子認為所謂的太易，太初，太始，太素，這些階段都是宇宙發展的道路，就因為這個沒有生死的道路，才能產生出天地，才能產生出萬物和人類。如果這個宇宙大道有生死，那麼也就不會產生萬物和人類了。

然後列子論述了天地萬物各有各的功效、職責，誰都不是萬能的，正因為各有各的功效、職責，我們這個宇宙才能和諧，如果天地萬物都越俎代庖，超越自己的職責，那麼我們這個宇宙也就混亂不堪了。列子論述了萬物創生後，按照天地的道路和規律，萬物也就有了自己的道路和規律，因此，萬物按照自己的道路和規律正常生長，就是快樂的。

如果失去了自己的道路和規律，那麼就是痛苦的。接下來列子認為萬物的化育，最後的結局都是一樣，清明的上升於天，混濁的凝聚於地。

列子還認為，萬物都有生老病死的道路和規律，誰都不能違背。列子透過榮啟期的故事說明，有什麼樣的世界觀人生觀價值觀，就會有什麼樣的人生道路，就會有什麼樣的發展變化規律。所以，樹立起根本的觀念，展開自己的人生道路，遵循這個道路的發展變化規律，還有什麼不快樂的呢？

其後列子透過林類故事說明，盼望死亡的到來而唱歌而快樂，並不是一個人真正的享受幸福的快樂，而僅僅只是一種即將脫離痛苦的快樂，所以是不完全的。列子又透過子貢的故事說明，人生重要的，不是能力而是觀念；不是成功而是價值；人生重要的，不是他所購買到的，而是他所創造的；不是他所得到的，而是他所付出的；不是他所學到的，而是他所傳授的！人生的價值，在於社會需要，需要的人越多，價值就越大。

列子說明了自己重視空虛的原因。列子透過鬻熊之口論述了天地道路的執行，是不以人的意志為轉移的，只有等事物發生變化之後我們才能知道一點大概。然後列子透過“杞人憂天”的故事說明，擔心事情的發生，並不能阻止事情的發生，也不能改變事情的發生。列子又透過舜的故事說明，道路就象空氣一樣，是抓不住的，但人人都可以享用它。

《天瑞》全篇，列子由淺而深，循序漸進地闡明瞭道路問題，我們只有明白、瞭解萬物的道路和規律，才能樹立起自己的世界觀人生觀價值觀，才能展開自己的人生道路，我們這一生才能尋求到幸福和快樂。

列子首先舉出黃帝面壁思過的例子說明，人的道路都是不一樣的，每個人有各自的人生道路，不能用我的人生道路去代替別人的人生道路。

第二節，列子透過列姑射山上神人的故事說明，每個人都是按照自己的意願走自己的人生道路的，所以他們生活得幸福而象神仙一般。

第三節，列子透過尹生的故事說明，學習亦有學習之道。

第六節，列子透過商丘開的故事說明，誠摯的人沒有區別善惡利害、是非曲直的心思，所以人生應該走的是誠摯的道路。

列子舉出了二十個故事，就是想要解決一些問題，但願我們從這些故事中，悟出一些道理，能夠解決我們人生道路上遇到的問題。

第三篇《周穆王》，作者主要論述“幻化”問題，人有想象力，能想象出很多這個世界並不存在的事物。

人也能做夢，也能夢見這個世界很多並不存在的事物。那麼，這些並不存在的事物到底是存在還是不存在呢？到底是幻覺還是真實情景呢？我們所居住的這個世界，無時不刻不在運動，無時不刻不在變化，過去了的，就是已經變化了的，如果我們執著於過去了的，也就等於是執著於變化了的幻覺。所以，本篇是對莊子“與時俱化”的一個延伸討論，隨同時代一起變化，認清現實，不執著於過去，不執著於夢境、幻覺，才是一個人正確的人生道路。

《列子》全書，論述的都是道路和規律，以及探討一個人在自己的人生道路上怎樣走，做什麼的問題。作者探討了每個人的命運、道路和規律都是不一樣的，所遇到的周圍環境也不一樣，因此，我們一定要弄懂自己的命運，弄明白自己的環境形勢，才能真正走好自己的人生道路，獲得幸福、快樂的人生。