中醫認為，腎是五臟之一，五行屬水，與膀胱相表裡，經絡歸屬足少陰腎經，是先天之本，腎主藏精，主骨生髓，主納氣！其華在發，在志為恐，開竅於耳和二陰。

具體來說：

1.腎藏精，包括先天之精與後天之精兩個方面。先天之精，受於父母，是人體生育、繁殖的基本物質;後天之精，來源於飲食，為脾胃所化生，是營養臟腑、組織器官、維持人體生命活動的基本物質；

2.腎主骨、生髓、通於腦腎藏精，而精能生髓;中醫學認為精血同源，精充則血足。兩者關係密切，這與現代醫學認為的骨髓造血功能與腎產生的促紅細胞生成素頗為相似；

3.腎的主要功能是主水，它對水液生成、分佈、排洩起著重要的作用，所以有“腎為水髒”之稱；

4.腎主納氣呼吸雖有肺所主，但需要腎的協調。腎有幫助肺吸氣和降氣的作用，稱為“納氣”。只有腎氣充沛，攝納正常，才能使肺的氣道通暢，呼吸均勻。

根據中醫理論，萬事萬物都分陰陽，腎也是一樣，分為腎陰和腎陽，所以就有腎陽虛或著腎陰虛。

腎陽虛的症狀主要有：神疲乏力、精神不振、易疲勞；畏寒怕冷、四肢發涼（重者夏天也涼）；腰膝痠痛、性功能減退、陽痿、早洩；小便清長、聽力下降或耳鳴；記憶力減退、嗜睡、多夢、自汗；重者身浮腫，腰以下尤為嚴重，下肢水腫；小腹墜脹疼痛，遇寒偏重，遇熱緩解；鬚髮易脫落、早白等。

腎陰虛的症狀主要有：頭暈耳鳴、腰膝痠痛、失眠多夢、潮熱盜汗、五心煩熱、齒鬆發脫、形體消瘦、小便短黃或大便乾結、舌紅少津、脈細數，男子有遺精、早洩，女子經少或經閉、崩漏等。

需要提醒大家的是，中醫學講的腎，基本上包括了西醫學中的泌尿生殖系統和部分造血、內分泌、神經系統的功能，切不能把中醫講的腎和西醫講的腎對等比較！

腎虛分腎陽虛腎陰虛腎氣不足腎精不足四種情況，共同的症狀主要為腰痛，腰痠腿軟，精力差，耳鳴，腎陽虛兼怕冷，腳涼，大便稀完谷不化，小便清長，性慾低，腎陰虛兼見潮熱盜汗，五心煩熱，怕熱，口乾，大便祕結，顯瘦，性慾強，腎氣不足兼見尿頻尿不盡尿無力，氣短，聲低，呼吸淺促，腎精不足兼見齒軟，腳跟痠軟，腦鳴，反應遲鈍，呆滯，不育不孕，脫髮，耳聾等。