明成祖朱棣選擇長子朱高熾繼承皇位，情非所願，但情勢所迫：

一、朱棣發動靖難一役，次子朱高煦英俊孔武，奮力拼殺，幾次於混戰危難中救了朱棣的性命，並扭轉了戰局。故而，朱棣曾對朱高煦說，你大哥身體不好，將來立你為儲君。這既是父子之情，亦有戰友之義，朱高煦也贏得了丘福等武將的支援。

二、太祖立國，欽定嫡長子繼承製，長子朱標被立為皇太子，而作為朱棣長子的朱高熾也被冊封為燕王世子。也就是，朱高熾是燕王朱棣的合法繼承人。此宗法制繼承辦法，贏得了文官集團的歡迎和支援。朱棣登基後，以大學士解縉、黃淮為首的文官集團力挺朱高熾為儲君，多次做成祖的工作。

三、朱高熾雖然身體肥胖，也有疾病，卻仁愛智慧，深得太祖、徐皇后的喜愛和文官集團的擁戴。不僅如此，建文元年十一月，李景隆利用朱棣大軍南征，率五十萬將士襲擊北平，結果，朱高熾在姚廣孝的協助組成好城防，以萬人兵力擊潰李景隆，保住了朱棣造反的大本營。

四、朱高熾生了一個好兒子，即朱瞻基，深得朱棣喜愛。解縉以“好聖孫”進諫，促成朱棣最後決意立朱高熾為皇太子。朱高熾被立為儲君後，進一步倚重楊士奇、楊溥等大學士，受到了內閣和文官集團的集體翊護。其子朱瞻基也在永樂九年被冊立為皇太孫，長期被朱棣帶在身邊，為之登基再次加碼。

五、皇太子未必能成功繼承皇位。然而，朱高煦在儲位失落後，誹謗皇太子，還私養死士圖謀不軌，被徐皇后和大學士楊士奇及時報告成祖，削其護衛，力促就藩。而朱棣第三子朱高燧，竟然利用成祖在永樂二十一年患病期間陰謀篡弒，矯詔即位，被成祖察覺重罰。成祖后妃成群，但至生四子，一子幼殤，二子不軌，這也使朱高熾成功即位不再有懸念。

公元1402年，明成祖朱棣繼位，年號永樂！

永樂初年，除頒佈政令恢復生產外，明成祖還做了另兩件大事：其一，修書——《永樂大典》；其二，立儲——長子朱高熾被立為太子。這兩件事的完成，背後都有一個人的身影——解縉。

解縉，字縉紳，江西吉安府吉水（今江西吉水）人，明洪武年間進士，後官至內閣首輔。解縉自幼聰穎，極具文才，與後世的楊慎、徐渭並稱為“明朝三大才子”。

永樂元年，解縉奉命主編《永樂大典》，姚廣孝為助手。永樂五年，《永樂大典》編撰完成。這部包羅永珍的大典，是明朝以前所有能蒐羅到的文化典籍的集大成之作，歷史意義自然不用多說！

對於永樂帝來說，立皇儲是件難事！因為從“靖難之役”伊始，嫡長子朱高熾就因從小身體孱弱，只能留守大本營北平。江山是嫡次子朱高煦協助自己打下來的，且朱高煦曾救明成祖於危難之中：

一、白溝河之戰：朱高煦親率精騎直衝敵陣，斬殺南軍大將瞿能父子，朱棣方全勝；

二、東昌之戰：朱棣軍慘敗，麾下首席名將張玉戰死，燕王朱棣走投無路，最後是朱高煦率軍趕到，將朱棣救出；

三、浦子口之戰：朱高煦再次率軍將敗局逆轉！

永樂二年，在立皇儲之前，明成祖曾多次找過朝中重臣商議，也曾專門找過解縉談話，但解縉態度很堅定，認為立嫡長子朱高熾為太子才是明智之舉。理由是：

一、嫡長子朱高熾聰敏仁厚，深得太祖朱元璋喜愛；且立儲遵循宗法制，更利於政權穩定。

二、好聖孫——朱高熾長子朱瞻基聰慧，深得朱棣喜愛。明仁宗朱高熾病逝後，朱瞻基繼位為明宣宗，父子倆共同開創了國強民豐的“仁宣盛世”！

明宣宗年間，驕橫跋扈的朱高煦起兵造反，被朝廷發兵擊敗，朱高煦本人被囚禁。但其頑劣本性不改，屢屢犯上，最後被忍無可忍的明宣宗下令燒死在銅缸中，幾個兒子均遭夷戮！

如果沒有“燕世子”這一身份，也許朱高熾真的不會成為後來的明仁宗。

朱高熾因為體胖且體弱，不得尚武的朱棣喜歡，相比之下，朱棣更喜歡勇武的朱高煦。

但朱高熾是朱元璋欽定的“燕世子”，深得朱元璋喜歡。雖然朱高熾文弱，但軍事才能不弱，“靖難之役”中成功保衛北平，抵禦李景隆的大軍。

朱高熾在文臣當中具有威信，外加是朱棣的嫡長子，作為世子期間沒有大過錯，廢之無名。

另外，朱棣極為喜愛朱高熾的長子朱瞻基，解縉曾以“好聖孫”說服朱棣，最終立朱高熾為太子。

雖然朱高熾在位時間不足一年，但後世對他的評價很高，休養生息，停止征戰，平反冤案，為“仁宣之治”打下基礎。

朱高熾是朱棣的長子，外公是鼎鼎大名的開國第一功臣中山王徐達。

朱高熾自幼身體肥胖虛弱，走路都要內侍攙扶，因此不為洗好勇武的朱棣所喜。

次子朱高熙勇武過人，在靖難之役中屢立戰功，更是救過朱棣的性命，朱棣曾扶其背說“世子多病”的話。

朱高熙與燕王舊部邱福、朱能較好，邱福、朱能屢次勸朱棣改立朱高熙為太子。

對朱棣而言，他更喜歡次子朱高熙，朱高熾體弱多病，朱棣更擔心步建文後塵，數次動心廢長立幼。

為什麼最後繼位的是朱高熾？

朱高熾生性沉穩，識得大體，喜好讀書。幼年時就被朱元璋所喜歡，被朱元璋親自立為燕王世子。

朱棣靖難起兵，朱高熾留守北京。以萬人抵擋李景隆五十萬大軍，為靖難的勝利起到了至關重要的作用。

朱棣數次北征，都有朱高熾監國。朱高熾處理政務熟練得體，重視儒術研究，得到文官勢力的支援。

朱棣數次想立朱高熙為太子，都因朱高熾是太祖所裡，平日監國又無過錯而作罷。

相比起子孫，朱棣最喜歡的是朱高熾的嫡長子朱瞻基。相傳，朱棣還是燕王時，夢到他的父親朱元璋送給他一個象徵權利的大圭，並對他說：“傳世子孫，永世其昌”。朱棣醒來就有人來告訴他朱瞻基出生了。朱棣覺得夢應在這個孫子身上，由此堅定了朱棣靖難的決心。

朱棣不止請大儒教導朱瞻基，還親自帶在身邊教導。朱棣後期的幾次北征，都把朱瞻基帶在身邊。

永樂九年朱瞻基被立為皇太孫，朱棣一直把朱瞻基作為一個合格的皇帝繼承人培養，這是朱棣的幾個兒子都沒有待遇。

朱高熾能當上皇帝，也有父憑子貴的意思。

公元1402年，燕王朱棣從侄兒朱允炆手中奪得皇位，登基稱帝，史稱永樂大帝。奪得皇位之後，朱棣大力推行吏治改革，並且編修《永樂大典》,之後北征蒙古，南征安南使得大明的外患得以消除。此時大明國力蒸蒸日上，然而大明內部的一場皇位爭奪戰才剛剛拉開序幕。

朱棣在登基之後的兩年多時間裡沒有立太子，引起了朝中大臣們的劇烈反彈，大臣們紛紛上奏請立太子，此時朱棣在大明王朝繼承人的問題上犯了難。因為當時有資格爭奪太子之位的只有兩個人，一個是長子朱高熾，另一個是朱棣非常器重的次子朱高熙。

次子朱高煦長得是高大威猛，在“靖難”過程中立下了非常大的戰功，深受朱棣的器重。

建文二年，朱棣率領的燕軍與名將之後李景隆的政府軍，在今天的河北雄縣和定興一帶爆發了白溝河之戰。當時雙方几十萬大軍擺開陣勢準備決一死戰，鏖戰開始後，為激勵士氣朱棣也率領一批部隊向政府軍發起了進攻。經過一番激戰之後，朱棣大敗，只得向後回撤。政府軍則在後面緊追不捨，期間朱棣換了三匹戰馬，都被射殺了。最後沒辦法朱棣只得跳下馬跑到河堤上，然後揮舞馬鞭佯裝河堤後面有援兵。政府軍擔心有埋伏就沒有追，但是大隊人馬是堵在堤壩下面，隨時準備衝上去的。就在這緊急時刻，朱高煦率領一隊騎兵趕來，把朱棣給救了。

當時燕軍的騎兵在軍中的地位非常高，朱高煦能在戰場上率領騎兵，可見朱高煦在軍隊中是有一定地位的，而且在雙方鏖戰之中，他能及時發現三軍主帥陷入困境，說明朱高煦很有大局觀。在之後的多次戰役中，朱高煦都有這種臨陣救父的的舉動，這也讓朱棣對他加分不少，甚至後來朱棣還多次跟朱高煦說：你好好幹，你大哥身體不好。這也說明了在繼承人的選擇上，朱棣還是偏向於朱高煦的。

長子朱高熾在北京保衛戰中也立下大功，還擁有正統繼承人的資格

在“靖難”過程中，朱棣率領精銳燕軍南下，留在北京的只有一萬多的老弱殘兵。建文帝發現朱棣老巢空虛，便派了50萬大軍圍攻北京，此時一旦北京被攻陷，那麼朱棣的靖難之役必敗，然而就是這一萬多老弱殘兵，竟然守住了北京。朱高煦張的比較肥胖，自己也沒有打仗的經驗，更不善於戰場廝殺，但是他善於使用人才，像姚廣孝，顧成等人的建議，都為他防守北京提供了不少幫助。

朱高煦還是朱元璋親封的燕王世子，是合法的燕王繼承人。朱元璋在位的時候，有一次讓朱高熾等皇孫們前往軍營視察，之後別的皇孫們都回來向朱元璋報告視察情況，而朱高熾是最後一個彙報的。之後朱高熾解釋說，天氣太冷了，讓將士們晚點起來集合，朱元璋聽了很高興覺得朱高熾很有仁愛之心。還有一次讓這些皇孫們挑選奏摺給朱元璋看，朱高熾就挑選了些緊急的遞給了朱元璋。結果這些奏摺裡面有很多錯字，朱高熾解釋說這些錯字肯定不會給皇爺爺造成困擾的，朱元璋覺得朱高熾很不錯，能分得清事情的輕重緩急。

當時支援朱高熙的是一部分武將，支援朱高熾的是大多數的文臣

朱元璋死後，文臣在朝政中的地位遠遠高於武將，因為戰爭結束了，國家的治理是離不開文臣的。朱棣奪得皇位後，為鞏固自己的皇權，對建文的忠臣大肆屠殺，尤其是將方孝孺“滅十族”，使得一大批文臣對朱棣是離心離德。而治理國政又離不開這些文臣，這使得朱棣在立太子這件事兒上不得不考慮文臣的意見。

支援朱高熙的是跟隨他靖難的一部分武將，而像成國公朱能這些武將是不支援朱高熙的，而朱高熾的支持者則是像解縉這樣有名的大才子。當時的兵部尚書金忠就非常反對立朱高煦，金忠是跟隨朱棣起兵的潛邸舊臣，在朱棣心中很有分量。他曾多次勸說朱棣立朱高熾，說如果不立長的話，就說明以後任何皇子都有爭奪皇位的機會，到時候諸皇子互相爭奪帝位，必然會給大明帶來動亂。

在朱棣為此思慮再三的時候，解縉打破了這個僵局

後來朱棣徵求解縉的意見，解縉非常明確的表態說“皇長子仁孝，天下歸心”意思是支援朱高熾，而朱棣本身不是很樂意立朱高熾，所以沒有表態，緊接著解縉有說“好聖孫”朱棣一聽這話，就點頭了。朱棣非常喜歡朱高熾的兒子朱瞻基，解縉的這三個字相當於挑明瞭一個事實：要讓這個皇長孫繼承帝位的話，那必須傳位給他的父親朱高熾。

在這個節骨眼上又發生了一件事，有一天解縉帶領一批文人畫師給朱棣展示了一幅畫，這幅畫叫《虎彪圖》，畫的是一隻猛虎領著三個虎崽，其實這就是影射朱棣和他三個兒子。然後解縉在這幅畫上題了一首詩“虎為百獸尊嗎，誰敢觸其怒，唯有父子情，一步一回顧”這就是在吹捧朱棣，說他既有猛虎的威嚴，又有慈父的情懷。朱棣聽了之後很受感動，當即下令將在北京的朱高熾召還回來，此時朱高熾的太子地位就確立下來了，永樂二年朱棣正式冊封朱高熾為太子。立太子這場風波，持續了兩年多的時間，最後在解縉的表態下才算正式解決。可見在處理難題的時候不能只在外圍兜圈子，要抓住問題的關鍵點。

相較於自己的弟弟朱高煦，朱高熾在自己的父親朱棣面前並不受寵。因為自己柔弱好儒的性格，與父親更有幾分相似之處且作戰勇猛，在武將中頗有威望的朱高煦更得朱棣喜愛。朱高熾天生肥胖，連走路都需要有傭人攙扶，身體狀況十分糟糕，以至於朱棣曾撫摸著朱高煦的後背許願說:“努力吧，皇太子身體不好，多有疾病。”那麼為什麼最後朱棣選擇朱高熾而不是朱高煦即位呢？1，祖制難違

與其他朝代新皇即位時的血雨腥風不同，有明一代一共16位皇帝，除了開國的朱元璋和透過政變上臺的明成祖朱棣外，只有明代宗朱祁鈺、明世宗朱厚熜、明穆宗朱載垕和崇禎皇帝朱由檢以藩王身份繼承大統，而其他10位皇帝都是以嫡長子的身份即位。而這與朱元璋定下的祖訓不無關係。

洪武三年，朱元璋大興分封，下詔曰:“朕惟帝王之子居嫡長者必正儲位，其諸子當封以王爵，分茅胙土，以藩屏國家。”後來為了解決皇帝和藩王無子造成的繼位難題，朱元璋又在《皇明祖訓》中規定:“凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立。”此兩點構成了明代皇位繼承製度的重要基礎

朱棣作為一個雄才大略之主當然可以更改祖訓，但是因為他心裡清楚自己得位不正，為了標明自己繼位的正統性，他還是不敢改變父親朱元璋定下的規矩的。

2.祖父的寵愛和群臣的反對

雖然朱高熾在父親那裡並不受寵愛，但是因為他的儒雅和仁愛在祖父朱元璋那裡確是相當受寵的。此外，由於中國古代自古以來的封建長幼等級秩序的束縛，再加上朱高熾在太子期間並沒有什麼大的過失和文臣的關係較好，所以受到了以內閣為首的文臣集團的支援。

3.自身卓越的表現和弟弟的“蠢助攻”

雖然朱高熾身體狀況比較糟糕，但是這並不表明他是一個懦弱無能的人。他生性端重沉靜，言行識度，喜好讀書，在朱棣靖難北伐期間，由於身體原因朱高熾被認命守衛後方北平。在緊急關頭，他團結部下，以萬餘眾官兵成功的抵擋住了李景隆的50萬大軍的圍攻，成功的守住了北平。北平的堅守使朱棣北伐沒有了後顧之憂，對靖難的成功有著深遠的意義。

而他的弟弟朱高煦自從得到父皇朱棣所謂的“承諾”後變得越來越飄飄然，甚至以為皇位繼承人必然是他。於是暗地裡串通宦寺，陰謀奪嫡，後來因侍郎胡濙密疏朱棣，從此成祖才改變了換太子的意願。

4.生了個好兒子

我們都知道雍正的繼位有著乾隆的很大原因，但是朱高熾的繼位他的兒子朱瞻基幫助也很大。自己不像朱棣，但是自己的兒子風格像。此外朱瞻基十分聰穎可愛，朱棣十分喜歡他的這個小孫子，著名的文臣解縉曾經以“好聖孫”來說服成祖，朱棣終於下定了決心，於公元1404年立朱高熾為太子。

明成祖朱棣(公元1360年一公元1424年)，明朝第三位皇帝，太祖朱元璋第四子，推翻建文帝朱允炆政權於1402年7月17日在南京即位，年號永樂，在位22年，享年64歲。

朱高熾是朱棣長子，生於洪武十一年(1378年8月16日)，在洪武二十八年(1395年)十七歲時被朱元璋冊封為“燕世子“。朱元璋很早就開始關注朱棣的幾個孩子，與朱棣不同的是，朱元璋喜歡性情沉穩，言行端莊，為人正派，博學儒雅的風格。而朱棣由於長年在外統兵征戰，殺伐氣過重，他偏向於喜歡具有弓努騎射本領的將帥之才的孩子。而且朱高熾不像朱棣那樣善於馬上功夫，好文厭武，導致體形過於肥胖，行動不變，而且腳有殘疾，需要宦官攙扶才能行走。

朱高熾雖然武功不如朱高煦等其他皇子，但他處理政務的能力和謹慎的思維言行不但深受朱元璋的賞識，而且也使自己躲過了父親朱棣和朱高煦一次次佈下的陷井。一次，太祖朱元璋為了考驗諸皇子統兵的能力，下今他們帶領自己的部隊接受檢閱，等諸多皇子列隊完畢之時，朱高熾帶領的軍隊才姍姍來遲，眾人都等著看他的笑話。朱元璋問他為何遲到，朱高熾回答說：因為天氣寒冷，不忍士兵受凍，所以等他們吃過早飯才出來。朱元璋大加讚賞。

還有一次，朱元璋為考察諸皇子的執政能力，分別讓他們批閱朝臣的上疏和奏章，其他幾位皇子無論大小問題一把抓，並無明確的指導方針，而朱高熾只揀選那些重要的軍政要務批閱，並不糾正小的錯誤和暇疵。朱元璋事後問他原因，他說：這些都是小問題不需要勞煩天子。朱元璋大為感嘆到：“小子異日不可量也。”

朱棣雖然偏向於喜愛類像於自己的朱高煦，但在"廢長立幼”的大事上還是很有主見的，因為這是國之根本，輕易不能觸碰，歷史上有很多廢長立幼而導致朝政動盪的經典例子，朱棣身為一代明主，他知道其中的利害關親，面對同樣能力出眾，威望極高的朱高煦他也很是無奈，只能好言安慰：“皇太子身體不好，多有疾病"。這是暗示，也是一種許諾，但更是一張畫餅。

建文元年(1399年)，朱棣起兵發起“靖難之役"。八月建文帝任命李景隆為大將軍，統領五十萬大軍北伐，由於朱棣非常瞭解李景隆的草包行頭，對他的軍事才能並不擔心，也為了給朱高熾一個鍛鍊機會，於是命他留守北平統領軍政。這雖然是個機會，但也是個陷，如果作為燕王一族的老巢北平稍有閃失，正好成為朱棣拿下太子位的理由，也不會給眾人留下反對的口實。當朱棣率精兵離開北平奔襲蒙古草原的時候，留給朱高熾的只有一萬多名老弱殘兵，李景隆聞訊大喜，趁機包圍北平。李景隆以為缺少朱棣的坐鎮指揮，北平城不堪一擊，沒想到一頭撞在堅硬的冰牆上。朱高熾知道自已的短處，馬上功夫他不如父親朱棣和幾個兄弟，在則城裡也沒有可用的精兵強將，唯一的辦法只有憑城堅守不出，一面消耗李景隆計程車氣，一面等待朱棣回援。正值隆冬季節，朱高熾命人不停地往城牆上澆水，使之結成厚冰，既可防備大型攻城器具的破壞，也可抵擋攻城士兵的攀爬。

李景隆一直未能攻破北京城，直到同年十一月份，朱棣回師北平，在鄭村壩與朱高熾內外夾擊大敗李景隆的南軍。此戰最終奠定了朱高熾在朱棣心目中皇位繼承人的地位，在取得政權後，當朱棣帶兵北上掃除元朝殘餘勢力時，都由朱高熾留守南京監國，並由最初的左右搖擺的態度，到時時觀察培養朱高熾的能力，這是一個大的轉變。當然，風險無處不在，關鍵在於朱高熾的有謹慎、明辨的思維。最危險的一次是李景隆進攻北京時，建文帝親筆寫了一封信給朱高熾，其目的就是分化瓦解朱棣集團的內部，引起自亂。這個舉動被朱高煦等人提前報告了朱棣，危險時刻，朱高熾果斷地將信原封不動地送給了朱棣，請他定奪。正是由於朱高熾堅韌果敢、聰明睿智的性格使自己躲過了一次次的危機，最終贏得皇帝寶座。

明成祖朱棣是太祖朱元璋第四子，本來沒有資格繼承帝位，而只是負責鎮守邊塞、抵禦蒙古、擴土開疆的藩王（燕王）。然而朱棣野心勃勃，並不滿足於藩王的身份，而是一門心思想取代皇侄建文帝，做君臨天下、萬國來朝的皇帝。正因如此，等到朱元璋死後沒多久，朱棣便打著“清君側”的旗號造反，史稱“靖難之役”（1399-1402年）。

“靖難之役”持續3年時間，起初建文帝佔盡優勢，數次有將叔父消滅的機會，然而朱棣就像一隻“打不死的小強”，總能在關鍵時刻擺脫危機、儲存實力。等到朱棣吞併寧王朱權的精悍部隊後，便開始在戰場上扭轉劣勢，一路上連戰連捷，最終竟能渡過長江、攻陷南京。京師淪陷後，建文帝下落不明，朱棣則篡位稱帝，成為明朝歷史上唯一造反成功的藩王。

朱棣稱帝后，憑藉著恢弘的氣度、遠大的志向和超強的軍事天賦，在漠北、東南亞和西北等地進行遠距離投送、大兵團作戰，不僅親率大軍數次北伐蒙古，還派軍征服安南，真正具備“犯我大明者，雖遠必誅”的能力。明成祖在位期間，周邊的小國紛紛稱臣納貢，其中有不遠萬里來表示歸順者，由此可見明朝國力之盛。

然而“打江山易，守江山難”，在大力開疆拓土的同時，朱棣不得不認真思考這樣一個問題：自己辛苦打下來的江山，將來該由誰繼承？換句話說，該選擇誰來做太子？其實，這本不應是個問題的問題，因為就身份、才能、品行而論，嫡長子朱高熾最有資格擔任太子。更何況，早在朱棣擔任燕王的時候，朱高熾已經被立為世子，除他之外，沒有人更有資格做太子。

然而朱棣卻並不鐘意朱高熾，除了他性格過於仁厚，缺少殺伐決斷的勇氣外，更要命的一點還在於他是個殘疾。據史書記載，朱高熾不僅體型肥胖，而且腿上患有疾病，走路時總是跌跌撞撞，平時需要由兩個內侍攙扶才能走路，如此形象實在不堪做人君。從朱棣內心深處來看，他比較傾向於大多數武將的意見，很想冊立嫡次子朱高煦為太子。

原因無他，朱高煦不僅相貌頗肖其父，而且勇武絕倫，在“靖難之役”中曾屢建殊功，並多次救助朱棣於危難之際，由是頗受其父器重。不僅如此，朱棣曾意味深長地跟朱高煦講過：“努力，世子身體不好。”而這，也被很多人視為朱棣屬意由朱高煦接班的訊號（“燕王欲且議和北還，適高煦引兵至，王仗鉞拊其背曰：‘勉之！世子多疾。’”見《明通鑑·卷十三》）。

若按照“立嫡以長不以賢”的宗法原則，朱高熾理應被立為太子；但按照“獎功賞能”的原則，朱高煦完全有資格做儲君。然而太子之位只能由一個人擔任，該選擇誰來承擔此任，讓朱棣大傷腦筋。正因如此，等到淇國公丘福提出冊立朱高煦為儲的意見時，朱棣便將內閣首輔解縉召來，向他徵詢立儲的意見。

作為文官集團的首領，解縉當然屬於支援朱高熾的一派，所以見到皇帝后便大誇特誇世子的仁厚慈孝，聲稱若由他擔任太子，將來必會成為造福帝國、萬民擁戴的仁君聖主。解縉說了半天，發覺朱棣無動於衷，所以略加沉思後，便巧妙地抓住皇帝溺愛孫兒朱瞻基（朱高熾的嫡長子）的心理，意有所指地說了三個字：“好聖孫！”隨即便閉口不言。

雖然只有三個字，但朱棣聽後卻是如夢方醒，並微笑著連連點頭。原來，朱棣想到長子雖然形象不佳，但孫兒卻是聰明可愛、文武雙全，而且英氣果敢頗肖自己，若能得到機會加以鍛鍊，將來必然會成為一代雄主，自己辛苦打下來的江山也算是託付得人。正因如此，朱棣決定選擇朱高熾做太子，而放棄此前看好的朱高煦。

先是，儲位未定，淇國公丘福言漢王有功，宜立。帝密問縉。縉稱：“皇長子仁孝，天下歸心。”帝不應。縉又頓首曰：“好聖孫”。謂宣宗也。帝頷之。太子遂定。見《明史·卷一百四十七》。

事實證明，朱棣的選擇沒有錯，無論是朱高熾（明仁宗）還是朱瞻基（明宣宗），在位時都是勵精圖治、仁慈寬厚的有為之君，並共同締造了可與“文景之治”相媲美的“仁宣盛世”，在歷史上的評價非常高。由此來看，正因為解縉在關鍵時刻說的三個字，幫助朱棣為明朝擇立了兩位好皇帝，功勞如何強調都不為過。

1402年，朱棣靖難成功，當上了大明王朝的皇帝。

明朝的皇帝都為立儲很傷腦筋，明成祖朱棣在選擇哪個兒子當太子的時候，也是費了不少周折。

最有希望當太子的是徐皇后所生的三個兒子，尤其是第二個兒子朱高煦和第三個兒子朱高燧。

朱高煦和朱高燧為了當太子，用盡心機、煞費苦心。

但是，明成祖朱棣最後選擇了朱高熾繼承皇位，其中原因是錯綜複雜的。

先來看看明成祖朱棣的三個兒子。

大兒子朱高熾

朱高熾天生性格沉穩，講究禮儀、寬宏大度、愛好讀書。

但是，朱高熾身體肥胖得變了形，腿部也有比較嚴重的殘疾，正常走路都需要兩位身體強壯的內侍攙扶著。即使有兩人攙扶，走路時，還是經常搖搖晃晃、甚至跌跤。

二兒子朱高煦

朱高煦比哥哥朱高熾小兩歲。

朱高煦長相威猛帥氣，性格很像父親朱棣。

朱棣起兵靖難後，朱高煦一直跟隨父親，成為父親的得力助手。

朱高煦作戰勇敢，立下很多軍功。

有幾次，朱棣身處危難，都是二兒子朱高煦捨身救護，才得以保住性命。朱棣曾經對朱高煦說：你大哥身體不好，以後皇位由你繼承。

因為聽見過父親的承諾，所以，朱高煦心中總是想念太子的寶座。

明成祖即位後，冊封朱高煦為漢王，藩國屬地位於雲南，朱高煦就是不去就任，賴在南京、留在朱棣身邊，一心等待機會。

朱高煦經常把自己比作唐太宗。

朱高煦請求增加護衛的人數，又依仗自己勇猛善武，經常跟隨在父親身邊，多次挑撥是非，陷害太子。

朱高煦在父親面前告狀，致使大學士解縉含冤致死，原因是解縉主張冊立朱高熾為太子。

朱高煦多次在父親面前，據理力爭，企圖奪取太子之位，但是都沒有成功。

1417年，永樂15年，明成祖強行命令朱高煦到山東樂安州就任藩王。

在十分不情願的情況下，朱高煦到了樂安州，心中還在盤算著如何奪取太子寶座，以致後來起兵造反，要強奪侄兒的皇位。

三兒子朱高燧

朱高燧，比朱高熾小5歲。

朱高燧在外任職，每年回到京城拜望父親，臨走的時候，大哥朱高熾都會拖著沉重的軀體，將三弟朱高燧送到很遠的地方，然後，才與三弟告別，再拖著沉重的軀體回京。

儘管大哥朱高熾對朱高燧很愛護、很真誠，可是，朱高燧還是希望奪取太子之位。

朱高燧依仗父母的寵愛，做了很多違法的事情。

為了奪取太子之位，朱高燧與二哥朱高煦密謀，經常在父親面前，告大哥的狀、說大哥下屬的壞話。

朱高燧甚至圖謀毒死父親。

1423年五月，父親朱棣身體不舒服，朱高燧命令護衛孟賢與太監、內侍勾結，打算在父親的藥中下毒。

朱高燧命人擬定一份詔書，內容是廢黜太子朱高熾，冊立趙王朱高燧為太子。

一旦毒死明成祖朱棣，太監就會把詔書公佈於世。

可是，參與謀反的人中間有一個太監叫王瑜，膽子很小，生怕謀反失敗，連累自己，就密告了皇上。

皇上非常憤怒，命令禁軍立即將孟賢逮捕拘押，從孟賢手中查獲了擬好的偽詔。

明成祖將孟賢等參與密謀的人，全部處死。

朱棣把朱高燧叫到面前，聲色俱厲地問道：是你做的事嗎？

朱高燧十分恐懼，話都不敢說了。

旁邊的太子朱高熾替朱高燧解圍，他說：一定是手下人乾的，高燧肯定不知道這件事。

朱高燧才免受處罰。

明成祖朱棣為什麼選擇朱高熾為太子呢？

主要原因有以下幾點：

第一個原因：受到父親朱元璋的影響

小時候，朱高熾很熱愛讀書，言談舉止無不流露出儒雅與仁愛。

朱元璋每次看見這個孫子，都是非常高興。

1395年，即洪武28年，朱元璋跟兒子朱高熾說，將朱高熾立為世子。

朱元璋很關注孫子朱高熾，也很注重考察他的能力。

一天凌晨，朱元璋派遣朱高熾去檢閱軍隊。

很快，朱高熾回來稟報朱元璋：檢閱軍隊要等到吃過早飯，不然，士兵太冷，容易受到傷害。

朱元璋覺得朱高熾十分仁慈。

桌案上擺著十幾份大臣奏章，朱元璋讓朱高熾審閱。朱高熾看看奏章，將他們分成文的、武的兩個類別，並且分別寫出了摘要。

朱元璋為孫子朱高熾嚴謹的思維和作風感到高興。

因此，朱元璋多次對兒子朱棣要求，要好好培養朱高熾。

在確立太子這件事上，朱棣多多少少還是受到朱元璋影響的。

第二個原因：徐皇后與老臣們的幫助

在徐皇后和老臣們的心中，傳統禮法中的長幼次序是十分清楚的，典章規矩不能隨意破壞。

徐皇后以及老臣們都盡力維護朱高熾的太子之位。

當朱高煦增加自己的護衛力量、並且不去就藩樂安的時候，徐皇后與老臣楊士奇等人經過多番努力，終於說服朱棣，朱棣削弱了朱高煦的護衛力量，並且強行命令他去就藩。

徐皇后與老臣們的作用，對於朱高熾保住太子之位，肯定是功不可沒的。

第三個原因：朱高熾兒子朱瞻基一錘定音

朱棣當上皇帝后，一心希望自己朱家江山穩固萬年。兒子繼承皇位只是自己身後一代，二代能不能統治天下，還是需要看看孫子這一代。

朱棣很看好朱高熾的兒子朱瞻基。

朱瞻基的出世就與一個神話傳說密切相關。

1398年二月初八深夜，朱棣做了一個夢：在夢中，父親朱元璋授予朱棣一個巨圭。朱棣仔細看看，上面寫有八個字：傳之子孫，永世其昌。

醒了之後，朱棣覺得這個夢是吉兆，便問徐王后：今天有沒有哪個兒媳生孩子了？

恰巧，長子朱高熾派人來報：長頭孫子出世了。

朱高熾非常高興，認為夢中情景正好應了這個孫子。

孫子滿月的時候，朱棣仔細端詳了孫子的容貌，覺得孫子與夢中所見一模一樣。

於是，朱棣給孫子起了名字：朱瞻基。

朱棣對朱瞻基特別寵愛。

當上皇帝后，明成祖安排姚廣孝給朱瞻基當老師。姚廣孝是靖難之役的第一個大功臣。

朱瞻基沒有辜負祖父朱棣的期望。他天資聰穎、專心學習、用功讀書，很快便滿腹詩書、學貫古今。

1405年，明成祖朱棣召解縉入宮，與他商討冊立太子的大事。

明成祖有意向冊立次子朱高煦為太子。

但是，解縉沉默良久，然後說：“微臣直言，冊立嫡長子是自古以來的傳統。嫡長子孝順仁慈，天下民心所向，如果拋棄長子冊立次子，一定會引起爭端。”

解縉繼續說：“一旦開了先例，恐怕很難有安寧的日子了。歷朝歷代這樣的事情，可以作為前車之鑑啊！”

解縉仍直言說："為長，古來如此。皇太子仁孝，天下歸附，若棄之立次，必興爭端。先例一開，怕難有寧日，歷代事可為前車之鑑。"

聽了解縉的話，朱棣有點不樂意，他對冊立太子還是猶豫不定。

看出了朱棣的心思，解縉對朱棣說：“好聖孫！”

三個字，一下子說到朱棣的心坎上了。一想到朱瞻基，朱棣頓時眉開眼笑，當場決定冊立朱高熾為太子。

朱棣讓解縉立即撰寫立儲詔書、告示天下：冊立朱高熾為太子。

朱家的太子選好了，可是害慘瞭解縉。

從此以後，朱高煦對解縉耿耿於懷，總是找機會陷害解縉。解縉最後終於蒙冤慘死。

解縉參與朱家家務，盡心盡力、忠心耿耿，到最後慘死雪中，還是沒有學到歷史上良相的智慧。

明成祖朱棣為了自己朱家江山代代相傳，根據“好聖孫”出類拔萃，從而冊立朱高熾為太子，還是很有道理的。

遴選接班人，當然要面向未來、面向大局！