支氣管擴張是一種常見的慢性肺部結構破壞性疾病，通常可以發生於單肺，但大部分雙肺一起發作，在中國，支氣管擴張的最常見原因是感染，有很多肺部感染性疾病可能破壞氣管和支氣管壁結構，導致支氣管受到被動牽拉而擴張，這些感染性疾病包括麻疹肺炎，百日咳，大葉性肺炎，最常見的還是肺結核，幾乎所有的肺結核患者都會或多或少的遺留下支氣管擴張的後遺症，還有一些支氣管擴張是先天性疾病造成的，比如常伴有體內臟器反位的纖毛不動綜合徵，肺部的典型表現就是支氣管擴張，有些還有左右肺的反轉（正常時右肺三葉，左肺兩葉，纖毛不動綜合徵患者則反之）。

支氣管擴張患者最重要的症狀就是長期咳嗽咳痰有的伴有咯血，這是由於支氣管擴張後不單是支氣管管壁損壞，其表面附著的纖毛也同時被破壞，而纖毛的作用是向一個方向擺動並把氣管內的分泌排出來，纖毛破壞後相當於氣管內的搬運工都不能再工作了，氣管內的分泌物淤積，很容易被吸進來的細菌佔領併發生感染，而感染有產生更多的膿液，不管是氣管的粘液還是膿液其中都含有大量的蛋白質，這些蛋白質排出體外後相當於身體的營養流失，同時感染還會造成發熱，發熱也會消耗身體的脂肪以及葡萄糖等能量物質，最終導致支氣管擴張患者變得很瘦，從經驗上講，比較胖的支氣管擴張患者預後相對較好。

其實，支氣管擴張患者如果能夠做到體位引流排痰，同時積極補充營養物質，增強免疫力，可以預防病情的加重，甚至長期保持穩定，但很多患者由於經常感染導致發熱，胃腸道消化能力也會受到損害，所以患者的營養補充常常難以奏效，這時候可以適當的使用一些調理胃腸道的中藥，可能起到較好的治療作用。