音數為3又2分之1的的五度音程稱之為純五度，如C-G，D-A，E-B，bB-F，B-#F，#F-#C，bC-bG等就是純五度。

五聲調式是以純五度的音程關係來排列的，是由五個音所構成的調式的。由於這種調式是中國特有的，也可以稱為民族調式。這五個音的名稱分別是：C 宮、 D 商、 E 角、 G 徵、 A 羽。五聲調式的特點是： 　　1.缺少半音和三整音這類音程的尖銳傾向，宮角之間形成五聲調式中唯一的大三度（小六度）。 　　2.以大二度和小三度所構成的“三音組”是五聲調式旋律進行中的基礎音調。 　　五聲調式有五種：以宮為主音的叫宮調式。以角為主音的叫角調式，其它的依次類推。 　　五聲調式音級的特性: 　　在單聲部及多聲部音樂中所表現出的穩定與不穩定是有所不同的。 　　在多聲部音樂中，五聲調式音級的穩定性主要決定於調式和聲音的配置。同一調式由於和聲配置的手法不同，其穩定音也可能是不同的，因此在多聲部音樂中，必須對聲的配置進行具體的分析，才能明確哪些音級是穩定的。 　　在單聲部音樂中，起穩定作用的是第1級，第4級或第5級音。第1級是主音。最為穩定。第4、第5級與主音成四、五度關係，穩定性較差，但對主音有著較大的支援力。 　　因為五聲調式起源於中華民族，因此我們通常也稱作“民族五聲調式”。 “

純五度在五度相生律的時代，比平均律當中的五度略寬，兩個都叫線五度，但並不是相等的。它是由“三分損益法”得來的，即在相同張力下，截去定長度弦的三分之一，則獲得原長度絃音的上方純五度音。

純五度的發現，最早見於《管子·地員篇》。