它的完整名稱是“近代和現代西方國家的醫學”，它起源於近代時期的西方國家，是近代時期的西方國家的學者在摒棄古代西方國家的醫學之後發展出來的。由於它起源於西方國家，因此我們習慣的稱為西醫。在過去的中國被稱為新醫，與舊醫（中醫）相對立。
文藝復興以後，西方醫學開始了由經驗醫學向實驗醫學的轉變。1543年，維薩里發表《人體構造論》，建立了人體解剖學。這既表明一門古老的學科在新的水平上覆活，又標誌著醫學新徵途的開始。
17世紀實驗、量度的應用，使生命科學開始步入科學軌道，其標誌是哈維發現血液迴圈。隨著實驗的興起，出現了許多科學儀器，顯微鏡就是其中之一，顯微鏡把人們帶到一個新的認識水平。18世紀莫幹尼把對疾病的認識由症狀推到了器官，建立了病理解剖學，為研究疾病的生物學原因開闢了道路，此外，牛痘接種的發明，公共衛生和社會醫學的一些問題引起人們的重視。
到了19世紀中葉，德國病理學家微爾嘯（Virchow）倡導細胞病理學，將疾病的原因解釋為細胞形式和構造的改變。細胞病理學確認了疾病的微細物質基礎，充實和發展了形態病理學，開闢了病理學的新階段。
19世紀下半葉巴斯德證明發酵及傳染病都是微生物引起的，德華人科赫（Koch R．）發現霍亂弧菌、結核桿菌及炭疽桿菌等，並改進了培養細菌的方法和細菌染色方法
它的完整名稱是“近代和現代西方國家的醫學”，它起源於近代時期的西方國家，是近代時期的西方國家的學者在摒棄古代西方國家的醫學之後發展出來的。由於它起源於西方國家，因此我們習慣的稱為西醫。在過去的中國被稱為新醫，與舊醫（中醫）相對立。
文藝復興以後，西方醫學開始了由經驗醫學向實驗醫學的轉變。1543年，維薩里發表《人體構造論》，建立了人體解剖學。這既表明一門古老的學科在新的水平上覆活，又標誌著醫學新徵途的開始。
17世紀實驗、量度的應用，使生命科學開始步入科學軌道，其標誌是哈維發現血液迴圈。隨著實驗的興起，出現了許多科學儀器，顯微鏡就是其中之一，顯微鏡把人們帶到一個新的認識水平。18世紀莫幹尼把對疾病的認識由症狀推到了器官，建立了病理解剖學，為研究疾病的生物學原因開闢了道路，此外，牛痘接種的發明，公共衛生和社會醫學的一些問題引起人們的重視。
到了19世紀中葉，德國病理學家微爾嘯（Virchow）倡導細胞病理學，將疾病的原因解釋為細胞形式和構造的改變。細胞病理學確認了疾病的微細物質基礎，充實和發展了形態病理學，開闢了病理學的新階段。
19世紀下半葉巴斯德證明發酵及傳染病都是微生物引起的，德華人科赫（Koch R．）發現霍亂弧菌、結核桿菌及炭疽桿菌等，並改進了培養細菌的方法和細菌染色方法