番茄，俗稱“西紅柿”，既可以生吃，也可以做菜，於是很多人都難以判斷它的歸屬：是屬於水果呢，還是蔬菜呢？

植物學家對水果的定義是“植物的果實”。如果真的按照這種說法，那麼不僅西紅柿，辣椒、黃瓜、茄子等都要屬於水果，但事實並非如此。

其實，水果和蔬菜的分類並沒有太多科學依據，更多的是根據人們的習慣。一般來說，可以生吃、多肉多汁、包含植物種子的果實，就被認為是水果。而蔬菜一般是烹飪做菜用的，包括植物的根、莖、葉等部分。不能生吃或不夠甜的植物果實，也通常被認為是蔬菜。

就西紅柿而言，它可以生吃、多肉多汁，也包含植物的種子，但因為人們常用它炒菜，所以它就被當成了一種蔬菜。有趣的是，被稱為“聖女果”的小番茄由於多被生吃，所以就被劃到了“水果陣營”。

原則上當然是蔬菜，可四十年前卻是當水果吃的，極少用它做菜，當年物質太饋乏，酸酸甜甜的西紅柿是最好吃的，也幾乎是唯一的“水果"了！可是大家都知道西紅柿是一種茄科的蔬菜！

番茄養營豐富，酸甜可口，即是餐桌上不可缺少的鮮美蔬菜，也可當水果食用，填補了春季水果青黃不接的空檔，深受大眾喜愛。

水果和蔬菜的區別是人為進行劃分的，是根據它的草本木本及生長特性而劃分的。很多蔬菜都是當水果來食用的，比如番茄、西甜瓜等。

其實現在沒有分很清了:可以叫水果蔬菜，叫蔬菜水果也行:有一種玉米叫水果玉米;有一種櫻桃紅蘿蔔叫水果蘿蔔等等

很多人都傻傻不分清：西紅柿到底是蔬菜還是水果？在美國還曾因為這事打過官司。100多年前，美國稅法規定，進口蔬菜要繳納高達10%的稅，而水果不用。所以幾個西紅柿進口商將這事鬧上了美國最高法院，希望將西紅柿歸類為水果，以求退稅。但是美國最高法院認為，蔬菜和水果本就不是一個科學的分類，更多的是一種人們約定俗成的習慣，所以仍舊判定西紅柿為蔬菜。

西紅柿原產於美國南部和中部的熱帶地區，在明朝萬曆年間（1573-1620）經海上絲綢之路傳入中國。西紅柿富含維生素A、維生素C、維生素K、β-胡蘿蔔素和番茄紅素，有很好的抗氧化功效。

當我們挑選西紅柿時，應選擇外形圓潤、皮薄有彈力、捏上去結實不鬆軟的。另外，西紅柿底部的“圓圈”越小說明筋越少，果肉飽滿更好吃。