黃猩猩常年生活在熱帶雨林的樹上，經常在樹木間緩慢而悠閒地擺盪，以獨居為主，主要吃素，幾乎每天都在樹上建一個新房，因為這些生活習慣，人們又稱它為“森林怪人”。
猩猩的胃口很大，有的時候它們會花上一整天坐在一棵果樹上狼吞虎嚥。其食物中大約有60%是果實——果實的種類有幾百種，無論成熟與否；猿類喜歡吃果肉中富含糖分或脂肪的果實。在生長有香蕉的地方，猩猩會把這種溫和的果實當作主要的食物，因為這種果實數量豐富，也容易獲得和消化。
猩猩也經常吃樹葉和嫩枝、無脊椎動物，偶爾也吃富含礦物質的泥土；它們在很偶然的情況下還吃脊椎動物，如懶猴。當缺少成熟水果的時候，它們會吃種子，或者樹木或者藤蔓植物的樹皮。特別是在果實歉收的時候，它們強健的齒係為它們帶來了很大的好處。當缺少多汁的水果時，它們會喝樹洞裡面的水；這種猿會將一隻手浸入水中，然後吸食從手腕的毛上流下來的水。
在蘇門答臘島的某些沼澤地中，猩猩會製作棍子一樣的工具將種子從多刺毛的利沙樹果實當中取出。它們也會利用工具挖蜂巢中的蜂蜜，或者掏樹洞中的白蟻。在使用工具的種群當中，所有的成員都具備這種技能，只不過它們使用工具的頻率不同。一個很有趣的對照就是，其他種群的成員並不具備這種能力，哪怕它們與使用工具的猩猩種群只隔了一條河。這種使用工具的當地傳統與野生黑猩猩的傳統很相似。
黃猩猩常年生活在熱帶雨林的樹上，經常在樹木間緩慢而悠閒地擺盪，以獨居為主，主要吃素，幾乎每天都在樹上建一個新房，因為這些生活習慣，人們又稱它為“森林怪人”。
猩猩的胃口很大，有的時候它們會花上一整天坐在一棵果樹上狼吞虎嚥。其食物中大約有60%是果實——果實的種類有幾百種，無論成熟與否；猿類喜歡吃果肉中富含糖分或脂肪的果實。在生長有香蕉的地方，猩猩會把這種溫和的果實當作主要的食物，因為這種果實數量豐富，也容易獲得和消化。
猩猩也經常吃樹葉和嫩枝、無脊椎動物，偶爾也吃富含礦物質的泥土；它們在很偶然的情況下還吃脊椎動物，如懶猴。當缺少成熟水果的時候，它們會吃種子，或者樹木或者藤蔓植物的樹皮。特別是在果實歉收的時候，它們強健的齒係為它們帶來了很大的好處。當缺少多汁的水果時，它們會喝樹洞裡面的水；這種猿會將一隻手浸入水中，然後吸食從手腕的毛上流下來的水。
在蘇門答臘島的某些沼澤地中，猩猩會製作棍子一樣的工具將種子從多刺毛的利沙樹果實當中取出。它們也會利用工具挖蜂巢中的蜂蜜，或者掏樹洞中的白蟻。在使用工具的種群當中，所有的成員都具備這種技能，只不過它們使用工具的頻率不同。一個很有趣的對照就是，其他種群的成員並不具備這種能力，哪怕它們與使用工具的猩猩種群只隔了一條河。這種使用工具的當地傳統與野生黑猩猩的傳統很相似。