要判斷某一年是不是閏年，一般方法是用4或400去除這一年的年份數，如果除得的商是整數而沒有餘數，那麼這一年是閏年。

　　如果有餘數，那麼這一年是平年。這裡向大家介紹一種判斷平年、閏年的簡便方法：當公曆年份不是整百數時，只看年份數的末兩位數，是不是4的倍數，如果年份數末兩位是4的倍數，這一年就是閏年。

　　當公曆年份是整百數時，只看年份數的千位與百位這兩位數，如果這兩位數是4的倍數，這一年就是閏年，反之，就是平年。

　　用這種方法，只需口算就能很快作出判斷。例下列年份，哪些是平年？哪些是閏年？1936年1958年1984年1997年2000年2600年因為1936年、1984年的年份數的末兩位36、84是4的倍數，所以1936年、1984年是閏年。

　而1958年、1997年的年份數的末兩位58、97不是4的倍數，所以1958年、1997年是平年。因為2000年年份數的前兩位20是4的倍數，而2600年的年份數的前兩位26不是4的倍數。所以，2000年是閏年，2600年是平年。

　通常的解釋是說一年有多少天多少小時多少分，取整數365還有多餘的，累積達到一天24小時後，就多加一天的年是閏年。這個解釋只是告訴了大家怎麼計算，是人為設定的東西。

　最根本的原因是：地球繞太陽執行週期為365天5小時48分46秒（合365.24219天）即一回歸年（tropicalyear）。公曆的平年只有365日，比迴歸年短約0.2422日，所餘下的時間約為每四年累計一天，故第四年於2月末加1天，使當年的歷年長度為366日，這一年就為閏年。現行公曆中每400年有97個閏年。

按照每四年一個閏年計算，平均每年就要多算出0.0078天，這樣經過四百年就會多算出大約3天來。因此每四百年中要減少三個閏年。所以公曆規定：年份是整百數時，必須是400的倍數才是閏年；不是400的倍數的年份，即使是4的倍數也不是閏年。