徐霞客在《滇遊日記》中稱大理有風花雪月四大景，即“下關風，上關花，蒼山雪，洱海月”。這四大景區概況了大理風光的精華，其中以“銀蒼玉洱”的雪，月兩景尤稱奇蹟。

坐落在雲南西部點蒼山下，洱海之濱的大理市，是中國西南高原上以歷史悠久，風光秀麗而著名的一座歷史文化名城。以洱海地區出圖的青銅器來看，生活在這裡的遠古居民已距今有3000多年。兩漢時期，這裡還曾是中國與南亞，東南亞諸古國進行文化交流和通商貿易的重要門戶。

銀蒼指“蒼蘢壘翠”的點蒼山。山頂終年“白雪皚皚，四時不消”，享有“日曆蒼山雪，瑤臺十九峰”的讚美。蒼山上下層次分明，山中林木蔥鬱，谷地繁花似錦，山麓廟宇遍佈，山頂白雪皚皚。它以千刃深谷，雪巖映水，山腰繞雲的特異景觀，組成了美麗奇特的風景；

玉洱指“半月拖藍”的洱海。位於蒼山東麓的洱海是中國西南地區最大的高原淡水湖泊，水深15米，面積250平方公里的高原巨湖。洱海碧波盪漾，風光明媚，他以特有的湖光嵐影和雪痕月色招來不少詩人的吟詠。

所以一直稱之為高原明珠，不高原是名城

洱海，古稱昆明池、洱河、葉榆澤等。因其狀似人耳，故名洱海，位於雲南省大理白族自治州大理市。一般湖水面積約246平方千米(一說251平方公里)，蓄水量約29.5億立方米，呈狹長形，北起洱源縣南端，南止大理市下關，南北長40公里，是僅次於滇池的雲南第二大湖，中國淡水湖中居第7位。洱海形成於冰河時代末期，其成因主要是沉降侵蝕，屬高原構造斷陷湖泊，海拔1972米。