各向異性

亦稱非均質性。物理性質隨量度的方向而變化的通性，稱為各向異性。各向異性是晶體的重要特徵之一。即在各個不同的方向上具有不同的物理性質，如力學、熱學、電學、光學性質等。

各向同性

亦稱均質性。物理性質不隨量度方向變化的特性。即沿物體不同方向所測得的效能，顯示出同樣的數值。如所有的氣體、液體（液晶除外）以及非晶質物體都顯示各向同性。例如，金屬和岩石雖然沒有規則的幾何外形，各方向的物理性質也都相同，但因為它們是由許多晶粒構成的，實質上它們是晶體，也具有一定的熔點。由於晶粒在空間方位上排列是無規則的，所以金屬的整體表現出各向同性。

晶體的宏觀特點是由晶體的內部結構決定的，人們從對晶體微觀結構的探索中，建立起了晶體的空間點陣結構理論。根據這一理論，組成晶體的物質微粒按照一定的規律規則排列在空間結點上。組成結點結構的物質微粒間具有很強的相互作用，這使得處在結點上的物質微粒只能在結點附近做微小的振動。這就是晶體的微觀結構模型。

晶體具有各向異性，是由於在結點結構中，任一物質微粒與周圍微粒之間並不處於球形對稱狀態，因而晶體中沿不同方向上物質微粒的排列情況有所不同，造成了不同方向上物理性質的不同。這即是晶體在宏觀上表現出具有各向異性的原因.