秦漢時期民間一天吃兩頓飯，“朝食”為主餐
從史料所記和考古發現來看，在原始時期並無“一日三餐”概念，而是“飢則求食，飽則棄餘”。“定時吃飯”是人們飲食文明進步的標誌，中國最晚在上古商代時已形成了“定時吃飯”的習俗。
先秦時期，尋常人家都是一天吃兩頓飯，即所謂“兩餐制”。這兩頓飯可以看成是“早飯”和“晚飯”，但古人不這麼叫，而是把一天中的第一頓飯叫“朝食”，稱為“饔”；把一天中的第二頓飯亦即最後一頓飯叫“食”，稱為“飧”。這也就是朱熹《集註》中所說的“朝曰饔，夕曰飧”。
這兩頓飯一般在什麼時間開始吃？如同作息制度一樣，古人就餐時間也是根據太陽的出沒而定的。古人將一天的時辰劃為12個時段，太陽剛出來時，叫“日出”，但古人第一頓飯一般是在接下來一個時段才開始吃。其時已日上三竿，因為大家都在這個時候吃第一頓飯，古人乾脆稱此時段為“食時”。
一天中的這“兩餐”哪一頓算主餐？古人稱主餐為“大食”，此外就是“小食”，這在上古商代時已分得很清楚，從殷墟甲骨卜辭中便發現了相關的記載。在“兩餐制”中，朝食是最重要的主餐。現代人說早上要吃好，古人則認為早餐不僅要吃好，更要吃飽。
朝食質量也是最好的，飯都是現做的熟食，古人之所以稱朝食為“饔”就是這個原因。第二頓飯“食”則大多比較簡單，往往吃朝食剩下的食物，故稱“飧”。
戰國時期貴族多了夜餐，實行一日“三餐制”
那麼，一日“三餐制”出現於何時？其實，在流行“兩餐制”的先秦時期，已有人一天吃三頓飯。《莊子·內篇》有“適莽蒼者，三餐而反，腹猶果然”的說法，意思是去郊外遊玩，帶足三頓飯，來回肚子都是飽的。如果當時沒有一天吃三頓飯的現象，莊子是不可能這麼寫的。
但當時的“三餐制”並不適用於普通人，有相當社會地位、家庭條件優越的貴族、富人才會一天吃三頓飯。
《戰國策·齊策四》“管燕得罪齊王”條稱：“士三食不得饜，而君鵝鶩有餘食。”意思是讀書人一天三頓飯都吃不飽，你的鵝、鴨卻吃不了。這說明當時已存在一天吃三頓飯的現象，同時也印證了普通人家並無“三餐制”。
實際上，此時的一日三餐只是一日兩餐的補充，其中的第三頓飯有點“夜餐”的味道。當時在貴族中間吃夜餐並不新鮮，在《晏子春秋·內篇雜上》中，就有齊景公深夜將宴席搬到晏子家的記載。
秦漢時期民間一天吃兩頓飯，“朝食”為主餐
從史料所記和考古發現來看，在原始時期並無“一日三餐”概念，而是“飢則求食，飽則棄餘”。“定時吃飯”是人們飲食文明進步的標誌，中國最晚在上古商代時已形成了“定時吃飯”的習俗。
先秦時期，尋常人家都是一天吃兩頓飯，即所謂“兩餐制”。這兩頓飯可以看成是“早飯”和“晚飯”，但古人不這麼叫，而是把一天中的第一頓飯叫“朝食”，稱為“饔”；把一天中的第二頓飯亦即最後一頓飯叫“食”，稱為“飧”。這也就是朱熹《集註》中所說的“朝曰饔，夕曰飧”。
這兩頓飯一般在什麼時間開始吃？如同作息制度一樣，古人就餐時間也是根據太陽的出沒而定的。古人將一天的時辰劃為12個時段，太陽剛出來時，叫“日出”，但古人第一頓飯一般是在接下來一個時段才開始吃。其時已日上三竿，因為大家都在這個時候吃第一頓飯，古人乾脆稱此時段為“食時”。
一天中的這“兩餐”哪一頓算主餐？古人稱主餐為“大食”，此外就是“小食”，這在上古商代時已分得很清楚，從殷墟甲骨卜辭中便發現了相關的記載。在“兩餐制”中，朝食是最重要的主餐。現代人說早上要吃好，古人則認為早餐不僅要吃好，更要吃飽。
朝食質量也是最好的，飯都是現做的熟食，古人之所以稱朝食為“饔”就是這個原因。第二頓飯“食”則大多比較簡單，往往吃朝食剩下的食物，故稱“飧”。
戰國時期貴族多了夜餐，實行一日“三餐制”
那麼，一日“三餐制”出現於何時？其實，在流行“兩餐制”的先秦時期，已有人一天吃三頓飯。《莊子·內篇》有“適莽蒼者，三餐而反，腹猶果然”的說法，意思是去郊外遊玩，帶足三頓飯，來回肚子都是飽的。如果當時沒有一天吃三頓飯的現象，莊子是不可能這麼寫的。
但當時的“三餐制”並不適用於普通人，有相當社會地位、家庭條件優越的貴族、富人才會一天吃三頓飯。
《戰國策·齊策四》“管燕得罪齊王”條稱：“士三食不得饜，而君鵝鶩有餘食。”意思是讀書人一天三頓飯都吃不飽，你的鵝、鴨卻吃不了。這說明當時已存在一天吃三頓飯的現象，同時也印證了普通人家並無“三餐制”。
實際上，此時的一日三餐只是一日兩餐的補充，其中的第三頓飯有點“夜餐”的味道。當時在貴族中間吃夜餐並不新鮮，在《晏子春秋·內篇雜上》中，就有齊景公深夜將宴席搬到晏子家的記載。