宋朝賜新科進士的宴會，初沿舊制稱“聞喜宴”，旋即改稱“瓊林宴”，宋徽宗時複稱“聞喜宴”。

為新科進士及諸科及第者賜宴之舉，始於唐代。後唐莊宗天成二年（927）十二月，朝廷下敕：新及第進士有聞喜宴，今後逐年賜錢四百貫。聞喜宴遂正式成為朝廷賜新科進士及諸科及第者之宴會。

北宋沿襲之，亦賜新科進士及諸科及第者聞喜宴。《宋史·選舉志一》：“聞喜宴分為兩日：宴進士，請丞郎大兩省；設諸科，請省郎小兩省。”

宋太宗太平興國二年（977）正月上旬，宋太宗舉行即位後的第一次科舉殿試，一科便錄取了進士109人、諸科207人；復調閱貢舉檔案，復錄取特奏名進士和諸科184人，合計錄取500人。

宋太宗賜這些中榜才俊綠袍靴笏，並賜聞喜宴於開寶寺。

五年（980）閏三月，宋太宗賜宴新科進士與諸科及第者於瓊林苑（在汴京城西）。開宴之日，侍從以上官員和直史館官員、知舉貢奉旨陪坐；宴罷，新及第者題名刻石於貢院。

因賜宴場所改為瓊林苑，故“聞喜宴”改稱為“瓊林宴”，直至1112年，又改稱“聞喜宴”。

宋徽宗政和二年（1112），宋徽宗改賜宴於辟雍，複稱“聞喜宴”。《宋史·樂志四》：“政和二年，賜貢士聞喜宴於辟雍，仍用雅樂，罷瓊林苑宴。”

南宋高宗紹興十五年（1145），改賜宴於禮部貢院。

“瓊林宴”名稱美，名氣大，影響頗廣。遼曾設宴於內果園或禮部，亦沿稱“瓊林宴”；明清也沿稱之“瓊林宴”。

清代大詩人、乾隆年間進士袁枚《瓊林曲》讚歎道：“幾隊霓裳行簇簇，瓊林苑裡春波綠。”

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